第117章 放逐自己的國王

第三個故事：《大女巫與哀愁王》。

從前有一位了不起的大女巫。她可以在寒冬讓枯死的樹木瞬間開出鮮花,也可以在炎夏讓千頃湖面一眨眼變成冰原。大女巫很宅很宅，她一個人隱居在遙遠的海邊的高塔上,塔尖正對着天穹正北最亮的明星。

雖然大女巫的住處遠離塵世，但是每天都有人為著各色各樣的問題來造訪她。就算她足不出戶，依然能藉此知道世界各地正在發生的事情。哪裏又在燃起戰火，哪裏又在爆發瘟疫與飢荒，哪裏的騎士又為了名譽展開了一場驚心動魄的決鬥,哪裏又發現了海盜的寶藏。久之,這些事情漸漸讓她對凡人產生了厭倦的情緒。終於有一天,她忍不住向來訪者說：“啊！難道人類就是這樣不知饜足的生靈嗎？難道就沒有一位賢王能夠統治一片樂土，讓子民們能夠快樂而自由地生活嗎？”

來訪者先是有點驚訝,然後忍不住微笑了。他說：“看來,尊敬的大女巫,您一定還不知道哀愁王的存在吧。他的國家就在極北之地，離這裏不遠。如果可以，我也希望能在那裏生活。”

大女巫非常懷疑來訪者的言語。但是她的驕傲不允許她向其他來訪者詢問那個哀愁王的國土究竟是什麼模樣。不過，有一點漸漸被她發現了，那就是從來沒有哪個哀愁王治下的子民前來向她交易什麼。大女巫放出自己的烏鴉和黑貓，想去得知那個國家真實的情況。

誠實的烏鴉說：“啊，我尊敬的主人，那個國家的人民都非常快樂，哀愁王想必是一名了不起的賢王。”

愛懷疑的黑貓說：“啊，我尊敬的主人，那個國家的人民連什麼是憂愁都不知道，想必是邪惡的哀愁王控制了他們的思想。”

大女巫既不相信烏鴉，也不相信黑貓，她決定去哀愁王的國土上親眼看一看。

離開了高塔的大女巫只花半天時間就走到了哀愁王被大雪覆蓋的領地。誠如那人所說，這裏的人們雖然過着平常的生活，卻無欲無求，因此非常快樂。她忍不住讓自己的黑貓抓住了一個路邊的居民，向他問道：

“為什麼這樣一個快樂的國家，國王卻叫做哀愁王呢？”

前兩個居民也不知道這個問題的答案。第三個被問的人是個白鬍子的老者。他說：“國王的王後為了保護國家而殺死了為害一方的惡龍，卻也因此身中詛咒，獻出了年輕的生命。自從國王失去了最珍愛的王后，他就得到了哀愁王這個名字。在那以前人們都叫他賢明王。不過就算他整天愁眉苦臉，人們還是非常尊敬他。”

大女巫轉了轉眼珠，決定去和哀愁王見上一面，檢驗他是否真的如同傳說中的那樣賢明。她拜託王宮的守衛向國王上書，自薦擔任王室首席巫師的職位，希望能夠有機會面見傳說中的賢王。正如她所希望的那樣，哀愁王答應了她的請求。於是在哀愁王的王宮中，大女巫與王座上的哀愁王相見了。

哀愁王比大女巫想像中要年輕英俊許多，但正如傳說的那樣，他看上去整個人都要被哀愁淹沒了，好像他只要一聲嘆息，整個國家的樹木都會瞬間凋零。

大女巫向哀愁王行禮，之後將自己上書的內容又重複了一遍。哀愁王說：

“很可惜，敝國的王室沒有聘請巫師的傳統。不過還是請你說一說自己的能為吧。”

大女巫說：“您一定會僱用我的，因為我的巫術能實現您的願望。”

“這恐怕要讓你失望了，我沒有什麼願望需要藉助巫術的力量來實現。”

“真的是這樣嗎？難道您不想讓您的疆域比現在擴大一百倍，從白雪皚皚的山頭向南延伸到赤日炎炎的海濱？”

“擴張疆域靠的是王道，而不是立竿見影的法術。你所許給我的國土將在春回大地之頃隨冰雪消融，或者更早，在黃昏降臨時就與太陽一道沉入海底。”

“難道您不想永掌權柄，讓世人全部都拜伏在您的王座之下？”

“我的王座是子民的賜物，倘若子民永遠拜伏在王座之下，兩眼便望不到前行的路。”

“您不想讓您的子民永遠擁有您這樣一位賢王？我可以給您永恆的生命，只要您交出您現在的姓名。”

“你所要求的恐怕並非我的姓名，而是我一直珍視的名譽與信仰。”

“我還可以煉製魔葯讓您心愛的王后復活，只要您交出您一隻眼睛作為材料。”

“是左眼還是右眼？你只是用失去克制的愛情來蒙蔽我的心眼。”

“那麼，我不求您身上的物件，您只要賞賜珍珠和象牙給我，我便能用它們為您製作一個新王后。她的模樣與死去的王后完全相同，即使是她們並肩站在您面前，您也難以辨別出她們中究竟哪一個是巫術的造物。”

“倘若心中懷着真實的愛情，為何要向偽物尋求肉體的安慰呢？”

大女巫終於無計可施。她長嘆一聲，向國王提出告辭。

“與你談話很有意思。”哀愁王說，“你遠道而來十分不易，不如留在吾國盤桓幾日吧。”

和大女巫談話之後的那天夜裏，哀愁王做了一個很長的夢，夢中他見到了死去的王后。醒來之後，侍從向他彙報：

“今天早上，小王子和小公主說了怨恨母親的話。他們說都是因為您太愛他們的母親，才在他們的面前失去了笑容。”

哀愁王知道這是大女巫的花招，不過他的決心並沒有絲毫的動搖。因為他知道大女巫是因為無聊才盯上了他，只要等她再次回到她的高塔里，一切就會恢復原狀。他並不在乎。

於是他仍然像往常一樣，走到人民中去，傾聽人民的心聲。在廣場的中央，他聽到一個演說家正在對公眾發表演說：

“自從我們的國王失去了王后，他就變得刻板而保守。王后殺死了惡龍，也殺死了吾國稱霸天下的可能。這樣一個感情用事的國王，怎麼能稱做賢王呢？”

哀愁王心知這仍然是大女巫的計謀，但是他還是忍不住陷入了沉思。他離開廣場，前往王后的墓地。那是他心中的哀愁無法紓解時唯一的去處。

這天的墓園還是和往常一樣安靜。在道路的旁邊，他看見一個小木匠正在一面擦汗，一面把木板釘成棺材。為了保險起見，他向那小木匠詢問，有沒有一個戴着尖尖帽子的女巫來過。木匠並沒認出國王的身份，用非常粗野的語氣說根本沒看到有這樣的人經過。於是國王放了心。他采了一束白色的野花放在了王后的墓碑前，之後就向小木匠詢問他的工作。

小木匠說：“我家祖祖輩輩為王室製作棺木。我的爺爺說，製作賢明王者的棺木讓他悲傷，我的父親說，製作昏庸王者的棺木讓他快樂。更糟糕的是很少有國王永遠賢明。最初的賢王，最後很可能變成國家的蛀蟲。只要這個國家的王者有生有死，人們就只能跟着他們的生死忽喜忽樂。”

哀愁王陷入了沉默。他把自己關在王宮中思考了三天三夜。第四天的早上，他集合了所有的大臣，討論了一個上午，通過了新的法典。在這一切都完成之後，他讓侍從傳令到國賓館，把正在睡懶覺的大女巫從床上拽到了王座前。

大女巫說：“尊敬的賢明王，您有什麼事嗎？”

“你在王國中所使的那些小把戲一點不錯。被哀愁侵蝕的我，早已不適合去領導這個國度走向光明的未來。對過去的執着更讓我不能永遠保持一個王者應有的冷靜的判斷。更重要的是，在我百年之後，這個國家的走向將無法得到保證——所以，我想向您請求一件東西。”

大女巫喜道：“您是終於想通了嗎？那麼，您是想要無邊的疆域，永遠的權柄，永恆的生命，還是逝去的愛人？”

“都不是。”國王說，“我所請求的東西乃是——遺忘。”

“遺忘？”

這個答案遠遠出乎大女巫的意料。

她說：“您是要遺忘死去的王后嗎？”

“不，那隻會讓我的子民覺得我是一個不合格的情人。”

“那您是要遺忘自己的野心嗎？”

“不，那隻會把我變成一個出世的宗教信徒。”

“那麼，您究竟是想要遺忘什麼？”

“我想要遺忘的是我擁有的王座。”國王說，“既然我已經不再適合這裏，那麼不如就把王座從我手中交出。換而言之，我將親自將我自己放逐。”

“那麼您是否需要一位新王？貴國的王子與公主尚且年幼……”

“就在你到來之前，我已與諸位大臣完善了吾國的法律制度，即便這個國家已經不再有王，依然可以按照現有的軌跡運轉動作。”

“哦？是嗎？”大女巫懷疑地看着國王，“那麼……倘若有人要破壞這法律呢？”

“若事情變成你所說的那樣，不管我身在何處，都將不計一切代價返回這裏，將國家導正到應有的軌道。”

大女巫沉默片刻，之後說：

“智慧的王，您的旅途將註定充滿艱辛。作為代償，我將附贈給您永恆的生命。這並不是我的恩惠，而是詛咒。在漫長到永無盡頭的旅途中，您將在旅途中一次次記起又遺忘自己從何而來，記起又遺忘自己旅行的初衷。”

“縱使如此，我的國家將在這一遍遍的反覆中變得日益完美成熟。”

“即使這個國家到最後將沒有人再記得你的犧牲，遺忘了你，也遺忘了曾經為它的和平獻出生命的你的王后——你仍然要這樣做嗎？”

哀愁王的眼神異常地堅定。他脫去了自己的王冠，王袍，交出了權杖，離開了王座。大女巫伸出了手，對着王者念誦了她所準備的咒語。

“姑且讓我看看您和您智慧的結晶能夠行走多久吧。”大女巫說。

大女巫的巫術當然不是假的。巫術結束之後，哀愁王就像一個普通人一樣離開了王宮，踏上了他充滿別離和哀愁的旅程。如今他的國家依然安寧，但是只有極少數的人還記得他。說不定他自己也已經如大女巫所說的那樣遺忘自己旅行的初衷了。如果你見到了他，請把這個故事講給他聽。不知聽了這個故事之後，他的臉上會出現怎樣的表情呢。

作者有話要說：哀愁王和大女巫的第一次對話參考了霹靂天啟中宗喀爾和死神的對答。

今年似乎沒有天聞角川了，太遺憾了，本來打算用Sigma去戰一下的。

白小棠的三個童話講完了，並非無意義的插話。暫時不明白寓意不要緊，後面會交代的。