第一百三十八章 怕個逑
沒想到，到了這裏，不但有透心涼的茶水，還有不少的銀子得，當下心裏什麼火氣都消了。
“我說你們這是不小心得罪了上面哪尊佛啊，這麼重的稅咱哥們兒征了十來年的糧，就沒聽說過！”一個大鬍子的漢子邊喝茶，邊關心的透了點風。
“哎，不瞞大哥，這事真沒有。我家老老實實的種地，莊子裏佃農都是當初受了災無處可去的流民，哪能得罪了誰啊！不知大哥知道些什麼，還望提點兄弟一回，在下感激不盡！”耿忠也是上道的，苦哈哈的回著話，一邊還捧了茶壺給他把杯子添滿。
“是呢，十里八鄉，哪個不說幸福庄仁義！想來大事倒是不會犯的。”
“就是，就是。這一悶棍打來，無從尋思啊。”耿忠再把杯子添滿，衣袖微動，面上不動聲色。
想是吃人的嘴短，拿人的手短，那大鬍子衙役端着杯子微怔了一下，“兄弟提點下貴東家，往府城方向尋尋，興許是哪裏沒處理好？這文書似乎是那裏發下來的。”
“大哥們為的是官府的公差，鄉下奔波，天熱疲乏得很，本庄感念各位勞苦功高，略備了些飯菜，不如先充充饑、歇歇腳？征糧的事雖急，但也不能空着肚子不是？”
耿忠當即開口相邀，話說得很漂亮，又實在。那些衙役們老早就怨聲載道了，這個莊子會來事兒，又有好招待，何樂而不為呢，偌大個莊子還能跑了它。
幸福庄的吃食，就算是府城的有名的徐記也不逞多讓。再加上本來就算有求於人。飯菜更加精細，一時間推杯換盞眾賓皆歡。那大鬍子似乎是這一班人的頭領，額外得了好處，自然是有點用處的。
“我說老弟，這事還得叫你們東家趕緊去活動活動，真要照這數征下來，那莊子裏還有活路？兄長我人微言輕。什麼話也遞不上去。不過在時間上稍微周旋一下倒是可以的。但也不能太久，這片征糧為期三天，過了期。咱這幫子人也兜不住不是？”大鬍子微紅着眼，拿着杯子的手都有些打顫。
“是，是，兄長這份心意。小弟感激不盡，多謝兄弟們了！”耿忠說得誠肯。大手一揮，幾個立在旁邊的少年立即上前，給幾位衙役的酒杯滿上。
“來，小弟在這裏敬各位兄弟一杯！”當即一飲而盡。“再來。滿上！”
這個酒都是照桃花之前提純過的方子，酒香撲鼻，後勁十足。加上耿忠又在一旁不停的勸酒，八個衙役很快醉得不醒人事。
也不知道主子到了哪裏了。耿忠安排好這幾個，望着大門出神。哎，能拖多久拖多久吧，這次這麼大的禍事，也不知道能不能躲得過。
破家的縣令，滅門的知府。若是父母官覺得治下那個子民不大順眼，隨便找個理由，就能夠讓他狼狽不堪，甚至家破人亡。主子這趟進城，也不知道會怎麼樣。
桃花早在知道了事情的原委后，就已經交代好耿忠，自己踏上了去府城的路。既然這事由府城官府下發的文書，很有可能就是葉家的后招了，除此之外，她實在想不出還有誰對記得有她這號小人物。
不得不說，葉家借官府這步棋夠狠的，自古民不與官斗。這次幸福庄怎麼說都是必敗的局面。
人在馬車裏，桃花的腦子卻轉得飛快。上府城能找誰幫忙呢？徐家除了徐懷仁她熟，其他的人都不認識。蕭老頭已經上了京，名頭也借不了。
這事她也不是沒想過忍氣吞聲，可明顯不能。既然官府這次開這麼大的口，擺明了就是要毀了她。如果這次妥協了，拿出了那麼多的糧食，接下來等着她的還不知道是什麼。府城之行，不行也得來，不把她攆得上竄下跳的，幕後之人也不會開心不是。最好的目的，只要盡量能保住幸福庄就好了。
“誰他娘的這麼缺德，可別叫老子逮着！”
吳凡回頭掃了垂着車簾的車廂一眼，心裏煩躁。這些天下來，他與庄民們早就打成了一片，對這個小主子的事漸漸了解，竟能以幼小的身軀扛起這麼大份責任，在大荒年，憑一已之力帶領上數千人口活命，他這麼個大老爺們兒都不敢想的事，她卻做到了，並且做得很好！
“吳哥，可怎麼辦？這回得罪的可是官老爺，主子能有什麼辦法？”許彪焦急不已。
“怕個逑，大不了，白刀子進，紅刀子出，老子當土匪的人，又不是沒幹過！”吳心猛揚一下韁繩，馬兒跑得更快了。
“娘的，好不容易過了幾天安逸日子！”許彪眼中說不出的留戀。在幸福庄呆了幾個月，才覺得自己像個人，以前幾十年算是白活了。
“這輩子能過上這日子，也算是值了。”
這話他都不知道是說給吳凡聽的還是說給自己聽的。不過吳凡很贊同的點了點頭，兩人以前過的是刀頭舐血的日子，過了今天不知道還有沒有明天。
自從到了幸福庄，滿庄的人對他們敬重有加，一口一個師傅，主子也沒拿他們當下人待，客客氣氣，平起平坐。這個平靜的莊子，溫馨又有活力，讓他們有強烈的歸屬感，原本就想着這一輩子就算這麼老死在莊子裏也值，哪曾想過突然禍事從天而降，有人要對莊子下手？
兩人在車頭嘀嘀咕咕商量着事，車裏竹媽媽和墨霜也不平靜。
“主子，先喝口水吧，大不了咱們殺進去，想叫咱們不安生，他們也別想好過！”墨霜看着眉頭深鎖的主子很是心疼，八月驕陽似火，馬車裏悶得像蒸籠，桃花大汗淋淋，衣衫盡濕。竹媽媽平常多沉穩的人，這回也沒攔着墨霜的話頭。想來心裏也是認同的。
“為這事哪值得賠上你們的命。”桃花看着她們緊張的神情，很貼心。
“這事想都不要想，總有辦法的。”到底是當過土匪的，桃花又擔心她們真衝動之下做出殺人放火的事來，故鄭重的對她們又交代了一番。
這些話落在兩人的耳朵里，心裏卻是一顫，雖然主子向來待她們客氣。卻沒曾想過對她們這般看重。不由得看向桃花的目光又柔和了一些。十四歲的年齡，還是個孩子呢，卻要為了全莊上千戶的庄民東奔西走。不管她們幫不幫得上多少忙。她的安危一定要保住了。
到府城的時候已經是日暮。丁家父子得了信，一起回到了梅園。
這些日子，各店鋪的生意明的暗的不少受打壓，如主子預料的那般。也有潑皮打着點心不幹凈的幌子來鬧過幾回，所幸主子未雨綢繆。先前的工作安排得好，才沒能讓他們得逞。
讓老實本分做生意的丁家父子大開了眼界，原以為這事也就這樣過去了，沒想到他們倒是厲害。直接查到了鄉下的莊子，從那裏下手，這是要絕了點心鋪的根本啊！
平頭老百姓。聞官色變，那根本就不是他們能招惹的主。丁家父子也一樣，一點主意也沒有。
梅園的上房，燈火一夜未熄，大早上桃花頂着發紅的眼精神抖擻的出來了。
“去府衙！”
反正人已經到了府城，總得問問清楚。這個問題的源頭就在知府方大人那裏。這個方大人桃花是聽徐懷仁說起過的，那是他未來的老丈人。
拿着徐懷仁留下的名帖，直赴府衙。
這時候的知府都是住衙門的，前面辦公，後院住家。
即使是仗着徐懷仁的關係，桃花想見知府本人，也是很難的。所以只能採取迂迴政策，看看能不能先見見知府夫人或小姐。
還好徐懷仁的名號在知府府很吃香，連帶她這個朋友都被接待了。
“小言還未及笄？”方依依看到桃花直接就驚呼上了，左右看了看，又覺得自己的反映太過激烈，有失體統，急急的捂住了自己的嘴巴。
接待她的正是知府的千金、徐懷仁的未婚妻方依依。
桃花看着眼前明媚的少女，第一時間就喜歡上了！方依依美麗端莊，靈動可人。在桃花自我介紹之後，她就驚呼出來，完全沒有官家大小姐的嬌縱跋扈或者沉默呆板，很熱絡的牽着桃花進花廳坐下。
“我常聽懷仁提到你，老是誇你如何了得，想不到你年紀這麼小，還未及笄呢！真是讓我受打擊了。”方依依嘟囔着嘴巴的樣子嬌憨可愛。一點都沒有初次見面的尷尬。
“早就想來拜會方小姐了，只是一直雜務纏身不得空。前幾天家裏的綉娘剛完工一副綉品，我瞧着配方小姐應該不錯，今天就過來叨擾了。”桃花很客氣的問話。
“叫什麼方小姐，多見外啊，叫我依依姐就成了，懷仁說你這個小妹妹人不錯，又心靈手巧，肯定跟我合得來。”方依依一點不做作，伸手就親自接禮物盒子。
“哇~好漂亮啊！”
桃花送的是一柄玉骨為架的雙面綉團扇。一面貓戲蝶栩栩如生，另一面卻是寒梅傲雪。
“早就心儀你家的綉品了，只是聽說千金難求，才沒好意思開口，這麼精巧別緻的樣式你到底是怎樣想出來的！”
方依依看得雙眼發亮，她娘那裏到是收了一副國色天香圖，知道是桃花家裏的手筆，平常就是她想看一眼，她娘都小心翼翼的。沒想到自己現在就擁有了一件。而且還是雙面綉！
當下對桃花的好感更甚。從綉品談到其它，最後非得拉着桃花詳細的說說她的莊子，救活那麼多人命，到底是怎樣做到的。
她對自己的事很熟悉！桃花暗忖，看來徐懷仁真在她面前沒少提她。有這個鋪墊就好，接下來的話題就不會太突兀了。
方依依今年應該已經十八了，對於大家閨秀來說，早就到了成親的年齡，只是她與徐懷仁的婚事還真是一波三折。當年那個患恐婚症的男主一去上京數年，中了舉人才把婚事定下來，婚期一拖再拖，至到去年終於把這個事又正式提上日程，結果徐懷仁祖母過世了，做為家裏的長孫，這一守孝又擱下了。
兩人相談甚歡，有她引頭，桃花自然竹筒里倒豆子般把事兒都說了。
當她聽說桃花的莊子受到不公正對待，要被征高額糧稅時，當即義憤填膺，沒讓桃花多費口舌，直接引了她去見她爹。
方知府是一個大白胖子，蓄兩撇八字須，圓臉上掛着彌勒佛似的笑，讓人好感倍增。
不過桃花的心不但沒有放下，反倒吊得更高了。
從後院花園小徑一路到前院，無論是園藝擺設還是室內裝潢，都不是一個四品官員的俸祿可以承受得起的。這麼看來，這次針對幸福庄的事件中，這個方知府在裏面扮演的角色恐怕還不是跑龍套這麼簡單！
桃花生平最煩應付的就是這種表裏不一的人，如果方知府掛着一張陰沉的臉，情緒外泄，她的心裏還好踏實些。
趁着她楞神的見隙，方依依已經依偎着她爹，噼里啪啦的把事情差不多複述完了。桃花見着方知府的面色一直沒變，對女兒寵溺得不得了的樣子，可那一雙含着笑的眼望向她時，裏面的透出的寒意卻讓她無法忽視。
方依依在方知府面前還是很得寵的，至於裏面有幾分真心，桃花就不知道了，畢竟方依依攀上的徐家後台也不錯。
“女兒家家的，呆在閨房裏綉嫁妝就好了，這些府衙大事，哪裏你能摻合的？”方知府慈愛的笑着拍了拍方依依，把她趕回後院去。
“那……小言的事？”臨走方依依還回頭不放心的張望。
“依依姐放心吧，知府大人定會為我主持公道的。”桃花在旁好言相勸，方依依才不舍的回去了。
“小姑娘好本事啊！”方知府上下仔細的打量了桃花一會，才悠悠的開口。
“知府大人謬讚了。民女也實在是沒了辦法。”不管你是什麼意思，我當你就是這個意思。
“民女只想安安靜靜的做個農家女，卻不知是哪裏犯了忌諱，還望知府大人能解惑。”(未完待續)
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