第一百二十五章 父子
“主子，主子，你快猜猜誰來了？”蘭芝一臉喜色，從前院直衝進來，邁過門坎的時候差點被絆一跤。
桃花看得瞠目結舌，沉穩的蘭芝哪裏去了啊？
是不是把負重跑的時間再延長點呢……桃花低頭研究紙上列出的練兵計劃懶得理她。
自從從老喬家除族自立門戶后，這丫頭就想着法兒的逗她開心，都說了好多遍了，真沒難過。
“快點，真來人了。”蘭芝見不得主子一天到晚像個大人似的悶着，伸手就去拉她。
“誰啊？”桃花老神在在，“你確定不再是隔壁的大嬸子？”
“哪能啊，真是貴客！”蘭芝很受傷的望着桃花。
“好了，好了，怕了你了，就去看看。”實在受不了，哎，思緒都被打斷了。
“小——言！小言！”洪鐘般的叫聲從前院傳來。
桃花心裏一喜，再顧不得蘭芝，快速往前院而去，那聲音太熟了！
鐵塔般的身形後面還有一個笑得溫雅的，果然是那兩個。
“胡大哥、耿大哥！你們還好吧，這段時間都到哪去了？”
突然的驚喜讓桃花感覺鼻子塞塞的。分別足足有半年時間了，這一段的驚嚇擔心所造成的所有負面影響，彷彿在這一刻完全釋放出來。
“怎麼突然就沒音訊了呢？”
“哈……哈……嗯，不錯，長高了，也長了肉，終於有點人樣子了。”胡大力圍着桃花轉了一圈。那目光像看豬圈裏的肥豬。
呸呸！有這麼形容自己的嗎？不就長了點肉嘛。
“得，得，先回答我的問題，別跟看牲口似的。”桃花不滿的白了胡大力一眼轉向一邊的耿忠。
“營里調動太突然，都沒來得及告訴你一聲，前段都在外圍清剿匪徒，一直擔心你。現在看到你沒事。就放心了。”耿忠笑呵呵的看着這兩人胡鬧。
“怎麼有空上這兒來。捎個信我去看你們啊。”
胡大力、耿忠的突然出來，讓桃花的心情非常不錯，這兩人算得上是桃花到這異世后第一次遇上的真心對自己的朋友了。兵荒馬亂。刀箭無眼，他們又是值守前沿的軍人，真怕萬一有個閃失，就再也見不着了。自打從府城撤出來就一直掛着心。終於能見着兩人好端端的站在面前，心徹底的放下了。
生存環境這麼殘酷。在大難之後，周圍的人還能平安無事的聚在一起，不能不說這是上天的厚待。
耿忠、胡大力早在丁義那裏就知道了桃花的近況，很為她的曲折身世嘆息。不過在三進青磚瓦房裏轉了轉，心裏放心不少。這孩子是個會過日子的。
到第二進看到擠擠的院子都很奇怪，當桃花推開門來。裏面溫暖如春，遍地菜蔬綠油油時。兩個大吃了一驚。
已入秋，外面一片蕭瑟，桃花的院子裏卻另有乾坤，韭菜嫩綠，青蔥水靈，黃瓜蔓兒爬滿架，已經有黃黃的花開了，線串兒似的虹豆壓趴架。
“怎樣？不錯吧，要不幹脆丟了巡防營隊長的職，過來跟我一起種地吧。”桃花半開玩笑半認真的說。
見識過流民圍牆之後，桃花是真心覺得那份工作不安全。萬一出現在牆外的是翰元強兵，那腦袋隨時就沒了。
請原諒她沒有什麼忠君愛國的思想，守誰的家，愛誰的國啊，這片土地落到誰的手裏，苦的都是老百姓。正如詩里所說，‘峰巒如聚，波濤如怒，山河表裏潼關路。望西都，意躊躇。傷心秦漢經行處，宮闕萬間都做了土。興，百姓苦；亡，百姓苦。’
“不想丟也幹不成了。”耿忠苦笑了一下。
“這回你哥哥是真沒處去了，得，就跟你混！”胡大力的大手轉眼又在拍上來，桃花忙不迭的扭身避過，引得眾人一陣笑，讓胡大力耿忠消極的情緒都鬆快了幾分。
原來早在旱災成形之初，府城的武裝力量就已經被安排到邊防線，監控翰元國的動靜。這樣的安排合情合理，可當他們再拉着隊伍回到府城，卻發現巡防營已經沒了他們的位置，全新的人員安排，全新的隊伍。耿忠、胡大力夥同幾個隊長一起趁機為手下求得了一紙文書，讓他們解甲歸田。
胡大力已經父母雙亡，到哪裏都沒了牽挂，可歸心似箭，要去見自己妻兒的耿忠能第一時間來確定自己這個萍水相逢的人的安危，桃花說不感動是不可能的。
幾人參觀了桃花的暖棚，到田間地頭，查看了她的地。耿忠確實是種地的一把好手，對桃花田地的起壟排水給出了不少的建議。桃花在想是不是把他們都留下來，桃花正愁沒種莊稼的老把式呢。
迎面，晨跑的隊伍步伐整齊，迎着朝陽踏着秋霧一路過來。領頭的耿虎大聲的向桃花一行人打招呼。
“虎……虎子？”耿忠突然出聲，快步走向準備擦身而過的隊伍。
“爹？！”
突發的情況，讓人回不過神來。桃花剛才還在考慮怎樣勸說耿忠找着家人一起搬過來呢。
耿忠一直憂心的家人怎麼會出現在這裏？這是什麼情況？另一邊，耿虎已經與耿忠抱成一團，父子抱頭痛哭。
耿虎、耿忠？明擺着就有關係嘛，桃花使勁兒一拍自己的腦袋，怎麼就沒聯想一下呢！如果不是桃花想讓久別的兄弟坐在一起吃頓飯，就不會把坐立不安的耿忠拉來顯擺一下她的田地，那這對父子倆差一點要錯過了。
緣份啊！府城龐大的乞丐大軍里，桃花隨便一挑就能挑出他的兒子，耿忠已經激動得無話可說了。
耿忠的家在緊鄰恆河府的河間府，一家四口人耕田為生，雖然粗茶淡飯，卻也和和美美。只是他們家不是普通的農戶，卻是祖上傳下來的兵戶。兵戶相對於已經很可憐的農戶還要可憐一點。
這個新的名詞，桃花自然是不清楚，丁義主動解釋一切才初步明白。
自前朝末年，戰爭頻繁，國內人口減少，募兵困難，為了囤兵，改行世兵制。所謂世兵制，就是兵士終身當兵，父死子繼，兄終弟及，世世代代為國家盡當兵義務。整個國家的兵源，除了很少的募兵，就是兵士子弟。像喬有糧父子被半道徵兵，純屬事發突然，臨時湊數的。到了戰場也可能做後勤工作多些，上場拼殺，多半是這些兵士子弟的事。
兵戶出於它的特殊性，一般人丁凋敝，像耿忠家，父死子繼，他就是接替他爹的位。家中留守老娘、妻子和年幼的兒子相依為命。如無意外，等耿虎長大了，也是要接替耿忠的，家中所有的男丁世代都得為統治者的野心不死不休。
而且這些兵戶出身的兵士不得隨意解除世代當兵的義務，除非在作戰中有突出表現，或經過特殊手續批准，才有可能。耿忠這次能成功的解甲歸田，從另一個方面來說，還得感激佔了他的隊長之位的人。
相比隊長之位帶來的些微油水，耿忠當然更願意回家一家團聚。
可沒想到，早在他出城防衛之時，他遠在河間府的家已經家破人亡。這場持續的旱災對少河少水的河間府打擊更大。對於沒有男勞力在家的耿家更是雪上加霜，耿忠的娘憂愁之下一病不起，她的妻子安葬了婆母，走途無路才前來恆河府尋找丈夫。
沿途的忍飢挨餓讓她也沒有熬下去，只留了一個耿虎隨着逃難的人群一路到了恆河府。可惜那時候耿忠已經出城，兩父子沒能相逢。所幸耿虎到得早，進了城，淪為乞丐還能討口吃的活下來，那時被拒在城外的流民有不少老幼是被活活餓死的。
兩父子訴完衷腸，旁人也是唏噓。好在兩父子終能團聚，也是不幸中的萬幸了。
“那個，耿大哥，不知道耿虎是你兒子，把你兒子改成了奴籍，這……”桃花是真心不好意思，老喬家鬧過一場之後，她逐漸才明白了這些人為劃分的三六九等有多麼殘酷。
“小言，你的大恩大德，我耿忠沒齒難忘。”耿忠一個威猛的漢子，哪還有半分鐵血的氣質，只是一個平凡的父親，此刻感激涕零，沖桃花大禮參拜。
桃花急忙避開，耿忠的反應也太過了。
“如你不嫌棄，今後我們父子就跟着你了，朝不保夕的兵戶又強在哪裏了？我相信你能保他一世平安就夠了。”
“別的我不敢保證，但今天把話擱這兒了，只是我有一口吃的，絕不少了你們一口。”耿忠無條件的信任讓桃花心潮澎湃。
耿忠留下來，胡大力自然也不會走了，他本來就是無家可歸的人。現在桃花周圍幫手不少了，況肯耿忠、胡大力還是上過戰場見過血的人，真正以一敵十的漢子，她再也不必畏畏縮縮。
現在手裏的銀子還有，在耿忠的建議下，乾脆廣置田產。不是桃花有什麼野心，只是這世道的人活着太難了，悲慘的情況完全超出了她敢想像的範圍。只希望在自己有能力的情況下，多出一份力是一份力，能幫一人是一人。(未完待續)