第三章 躲藏的愛意

騎着被魅惑的白馬，慢悠悠的踱出了艾哈邁北門。眼前是一望無際的平野，地平線盡頭，灰色的雲緩緩堆積到天空，像一座縹緲的遠山。一股帶着青草氣味的風迎面吹來，真有心曠神怡之感。

深吸一口氣，把清爽與自由吸入肺腑。牧師覺得自己的心靈乘着的風直飛到雲層上方去了。那裏，陽光暖烘烘的照在背上，從雲的縫隙間俯視艾哈邁，像一座螞蟻的城。

轉眼間，他的目光又集中到前面的女孩身上。他驚訝的看到，原來她並不是騎乘在馬背上的，︱︱那條窄窄的長裙也不適合那樣做，那個文靜的女孩側身坐在馬背上，兩條修長的腿垂在一側，隨着紅馬的步伐晃悠着。

這種姿勢看來真舒服！蘭斯贊道。可是這樣不危險嗎？她的騎術一定相當好吧。

她素色的衣裙，被草葉上反射的亮光照耀着，顯出鮮亮的鵝黃綠。她秀美的脖頸肌膚則透出漂亮的粉紅。單薄的衣衫展露出發育姣好的身段，雖然只能看到她的背影，卻讓人確信，這世上再也找不到更完美的身體。相比之，雅希蕾娜的身形過於纖細了，沒有眼前這位普雷妮小姐成熟。

和夏爾蒂娜相比呢？

這個**頭一升上來，他馬上發現了令自己恐懼的事實，從背影上看，兩個少女一模一樣，毫無二致。

該不會就是夏爾蒂娜吧？他回憶着她們的面貌，雖找不到任何不同點，他還是一廂情願的認為，她們不是同一個。

不是一個人。蘭斯想。她也沒必要弄這種玄虛呀。夏爾蒂娜雖然美麗，可對我卻心存戲弄，讓人喜歡不起來，從來沒好好看過她。正好，可以把她這位文靜的表妹當作她來欣賞！

這種**頭一起，他的心情頓時有些雀躍。他抱着一種過分的熱情端詳起少女的身體來。不一會，他注意到在她精緻的褶皺裙邊與調皮小圓頭的筒靴之間，露出一小段光潔的小腿。那漂亮的曲線在第一眼就牢牢抓住了他的視線。情不自禁的吞了口口水。

隨着他的心意，白馬漸漸慢了下來，拉開一段距離，好使他能更仔細的觀賞美景。

好像感覺到牧師**辣的目光似的，少女突然轉過身來，望了望他。蘭斯神情專註，像在祈禱中入迷，她看了有點吃驚，面上又是一紅。

“嗯……那個……你靠近些好嗎，不要離得這樣遠。”夏爾蒂娜低聲說道。

雖然沒向奶奶彙報就擅自使用了幻術魔法，她仍怕他聽出聲音來。如果被拆穿了身份，可太糟啦。真要那樣，可該如何向他解釋呢，那種場面想都不敢想！

她可不知道，依尤妮夫人的想法，根本要她瞪着眼楮自稱普雷妮，沒有要她玩角色扮演遊戲的意思。

而老太太雖然知道夏爾蒂娜會魔法，卻總以為是小孩子的興趣，對她可以施展心靈系的幻術完全不知情。

她不是幻術師，魔法的效果很不保險。控制匹馬沒問題，對人類就另當別論。因此，她甚至不敢正對着蘭斯講話。而在牧師眼中，就成了一種難能可貴的羞澀。因為他所接觸到的女孩中，真正怕羞的可說是一個也沒有。雅希蕾娜是天真好奇，聖心城的小雅尼也勇於表達好感，而那些艾哈邁的少女，更是熱情奔放的代表，自由勇敢的狼群。

望着普雷妮小姐欲言又止的嬌羞模樣，蘭斯怦然心動。這個文靜怕羞的少女，實在太可愛啦！凶暴的夏爾蒂娜要是有這一半可愛，艾哈邁要變成天堂啦！

他追過去，和她並肩而行。她“怕羞”的別過了臉，他趁機猛瞧她的胸部，暗暗讚歎。一時間他把心思都放在少女身上，對周遭的原野風貌視而不見。

而夏爾蒂娜還以為被看出了破綻呢，更加靦腆了。

兩匹目光渙散，表情獃滯的駿馬，在主人沒有發出新的命令的情況下，不聲不響的趕路。不覺中，已經把艾哈邁城遠遠落在後面。

積雲隨着北風，漸漸飄滿了頭頂。風大了起來，在草地上掀起了重重波浪。草葉發出簌簌的聲音。一隻低飛的小鳥掠過他們身邊，啾啾直叫，想把雨的氣息轉達給他們。

“那個……”夏爾蒂娜側着臉，小聲說道，“好像要下雨的樣子。”

一直被蘭斯盯着看實在太緊張了。她說完話，甚至感到有些氣喘，心怦怦亂跳！

“哦。……是啊是啊。”蘭斯這才回過神來，望了望天，“好像是有一點。怎麼辦，要向迴轉嗎？”

“不要。”聲音雖小，態度卻極堅決。

她低着頭，瞪着一雙水汪汪的大眼楮，堅定的看着蘭斯。隨即，又很快的轉過頭去。

“這怎麼辦呢。”蘭斯感到十分撓頭。

他們離艾哈邁已有一小時多的路程，而前方那片淺紫色的花海，比艾哈邁稍近一些，但也要走一個小時。如果下了雨，在這城外根本沒有避雨的場所，只有淋雨啦。

又想，既然已經到了這裏，不看一看秋風菊就回去實在太可惜。還是繼續向前吧。下了雨就向迴轉，全力疾馳，半個小時內應該能趕回艾哈邁。

蘭斯轉向夏爾蒂娜，剛要開口，少女又道：“不要！”使勁搖了搖頭。

“走吧，去看花。”蘭斯笑着說。

夏爾蒂娜也笑了。看到她的笑容，蘭斯覺得陽光一下子刺破了雲層，照亮了整個草地。

於是繼續向前行。絢爛的花海越來越近，漸漸能嗅到秋風菊馨香的氣味。頭頂的烏雲也越來越重。時而，會覺得有冰涼的雨點打在皮膚上，不禁要偷偷的望向天空。

草地的地勢起伏。越過一個緩坡，絢爛的秋風菊之海就在眼前。粉紫色的花朵在濕潤的空氣中競放，花瓣與葉子在微風中瑟瑟顫抖，像黃昏時分璀璨奪目的水波。

那片花海的邊上，又有一片稀稀拉拉的杏樹林。這時杏子已經落了，樹木耗盡了積蓄的力量，都有些瘦削。

蘭斯感到一陣暢快！他最高興的，並不是親眼目睹秋風菊的勝景，而是身旁女孩的笑容。

那种放心的微笑，他之前從未見過，之後也難得再見。那是上天的珍貴饋贈。少女心中最單純的愛意所點燃的微笑，在蘭斯眼中投下天使的倒影。溫馨至極，而產生的淡淡的愁緒，彌散在天地之間，伴着秋風菊內斂卻又狂野的花香，升到雲層中去，再隨着秋雨的氣息，灑滿大地。

夏爾蒂娜一聲輕呼，紅獅子抬起前蹄，風一般的衝進花海里去了。結果她差點掉下馬背，只好死死的抱住了馬脖子。蘭斯催馬追上去，看到她的小臉全白了，不好意思的笑着。

他們催動馬匹，緩緩走進花海中。花的香氣像溫熱的海水般，慢慢淹過了腳踝，胸口，直至頭頂。有一點氣悶，一句話也不想說。

一段回憶忽然出現在蘭斯腦海中。

“秋風菊並不好看？”十五歲的少年問身旁的老神甫。

“是啊。可是當你走在它們中間，每一朵花就不在你眼裏了，它們就像海洋中的一滴滴海水，或是你身旁的空氣。蘭斯，你應當看到，最美麗的，往往就藏在最質樸的之中。”

你說得對。洛瑪特神甫。你總是正確的。蘭斯在心中說。

“蘭斯，下馬吧！在花里游泳！”夏爾蒂娜活潑的笑着。除了花海與蘭斯，其它的一切都不在意了。

這時的她，才顯露出本來面目。

“好啊。”蘭斯笑着回答。他覺得，這樣靦腆的少女，難得提出要求，絕對不能拂她的意。

他先下了馬，走在前面。夏爾蒂娜跟着，靠近了他，悄悄的扯着了他的衣角。秋風菊葉片的鈍鋸齒割傷了她小腿細嫩的肌膚，留下一條條紅印，她也沒有發覺。

兩匹可憐的馬邁着整齊的步伐緊緊跟着。

終於，零星的雨點開始落下。但夏爾蒂娜的興緻極高，才不會在乎這點小雨呢。蘭斯看到她高興的模樣，也不好說什麼，硬着頭皮往前走。杏林近了，而西北方向，出現了一座黑乎乎的矮山，看造型，很像是一座堅固的城堡。

他忽然發覺，秋風菊盛開的日子，艾哈邁城外卻不見一個人影，而且中午時，雲氣還沒有這般盛，這不是很奇怪嗎？

彷彿回應他的疑惑似的，不遠處傳來一聲低沉的狼嚎。聲音未落，又從不同的方向傳來數十聲狼嚎回應。

夏爾蒂娜立刻停下腳步，臉上的笑容也淡了。

“艾哈邁郊外，有狼群出沒嗎？”蘭斯淡淡的問道。

經歷了初次教皇試煉，這個牧師的膽量與自信心都提高了不少，對普通的野獸甚至魔獸都再無畏懼之心了。

“沒有。也不應該有啊。”夏爾蒂娜憂心忡忡的回答。少女的臉色變得有些蒼白。

魔法師持久戰能力之差是出了名的，最低級的野獸，只要數量足夠多，肯定能擺平一個中等以上的魔法師。而高級別的魔法師也不願在野獸身上浪費魔法。遇到野獸時，除了那些頂級的魔法師，多數魔法師都會選擇逃跑。

但蘭斯無疑是魔法師中的異數。他不會任何高級別魔法，沒有捲軸或法杖的幫助，連一發火球術都丟不出來，可是他的初級和二級魔法運用卻極其熟練，施展速度超高，足以應付連續不斷的戰鬥。更重要的是，他的魔法數量是無限的。即使是魔法宗師級的人物，也無法像蘭斯一樣肆意的施展法術。而低級魔法，也正是低級怪物的剋星。

況且他還有一招無敵的神聖領域呢，情況再危機，保命沒問題。

蘭斯鎮定的觀察下四周的地勢，除了左近的那片杏林，再沒有其它的藏身地點，而那種杏林，顯然對狼群比較有利，還不如在草地上展開戰鬥呢。

他回頭看了看自己的馬，白馬理解到他的意思，頓時全身發抖。

蘭斯對夏爾蒂娜說：“在這裏被狼群圍攻太危險了，我想用馬匹在兩側擋着，做一個緩衝。”他給夏爾蒂娜比劃了一下。

她很快明白了他的意思，對他的膽色大為驚訝，她瞪大了眼楮看他。蘭斯沉着的神情給她吃下了定心丸。

兩匹馬則同時打了個寒戰。

他們把馬靠在一起，馬頭挨着，擺成了一個倒三角的形狀。蘭斯認為，這樣可以利用到馬後腿的攻擊力。縮身在兩匹馬中間，默默在心中背誦咒語。

遠處的狼嚎再響起的時候，近了很多。他們緊緊靠在一起，靜靜的等待着。雨點落了一陣，又小了下去。風則稍稍大了，一半清爽，另一半寒冷。

夏爾蒂娜情不自禁的向蘭斯靠了靠。

他以為她怕得厲害，便拍了拍她的肩膀：“沒事的。”

這時，狼的身形出現在視野中。有十幾匹，從幾個方向聚集在一起，飛快的向他們逼近。

蘭斯伸出一隻胳膊，把夏爾蒂娜護在身後。她感到一陣溫暖，悄悄把面頰帖在他背上。

兩匹馬一動不動的站着。通常的馬這時早逃跑了，可它們身不由己。

等狼群跑得近了，赫然看到，在狼群後方竟然有一個趕狼人在狂奔。蘭斯感到莫名其妙，仔細看了看，卻是一個高挑的男性精靈。

狼在離他們十米遠的地方停下，用貪婪的小眼楮盯着兩匹馬的臀部，伸出紅紅的舌頭。這些狼似乎都餓得厲害。那個趕狼人大步走到他們面前，表情相當生氣，好像他們的出現造成他很大困擾似的。

“嘿，你們！要親熱的話，回城裏去做不好嗎？艾哈邁人怎麼都這樣淫蕩？野外很刺激嗎？正下着雨耶，不冷嗎？”

罵得蘭斯無語。從沒見過這樣的精靈。教典中說，精靈是溫文爾雅的生物，但眼前這個顯然例外。

夏爾蒂娜騰的向前跨了一大步，小臉一會兒紅一會兒白，變化極快。

“你說什麼呢！再敢亂說……我，我……”如果不是蘭斯在身旁，一發石化術就出手了。

蘭斯走過去，輕輕壓下了她的手臂，道：“你是梅亞德隆帶領的銀月城精靈嗎？”

“你怎麼知道梅亞德隆隊長的名字？”精靈奇怪的問，上下打量他。

“我是蘭斯。梅亞德隆沒跟你提起嗎？”

牧師心中一樂，原來他是梅亞德隆的手下，也就是自己的手下了

“噢！原來是蘭斯大人！”精靈恍然大悟，快步衝上來向蘭斯行了個大禮：“我是銀月城的中級守護者，狼王佩齊亞，我和地行者艾瑟倫負責北門的看守工作。”

夏爾蒂娜看得一愣一愣的。蘭斯對少女的表現感到十分滿意，挺起胸膛，擺了會兒領袖的架子。

精靈向後面看了看，似乎在尋找同伴，接道：“他不在這裏，大約在其它地方巡邏吧。”

“這些狼是你們的嗎？為什麼帶它們到這裏來？艾哈邁四周沒有狼吧。”

“唉，說來話長。”佩齊亞長嘆一聲，表情十分憂愁，“還不是為了阻截那個叛逃者嘛。本來，北門行客稀少，只需要幾隻狼巡邏就能完成任務。可誰想到這幾天趕上秋風菊花開，許多艾哈邁人出北門賞花，人一下子就多起來了。隊長怕叛逃者混在遊人中出城，就叫我多弄些狼來，把遊人嚇跑，這樣才好繼續監控北門。這些狼，一隻是我的銀狼王，還有幾十隻，是從附近的荒野趕過來的。費了好大力氣才湊到這些傢伙。”

“你用這些狼咬人嗎？”夏爾蒂娜問他。

“怎麼會。只用來嚇唬人。”

“那，它們吃什麼？”她注意到狼們飢餓的眼神，追問道。

精靈的神色一變，幾乎有些凄苦：“唉，這正是我煩惱的事啊。這些傢伙的食量可大着呢，附近沒有可供它們捕獵的動物，為了防止它們傷人，只好由我們來餵養它們。吃得都是從城裏買來的牛羊肉啊……艾哈邁城的物價又高得離譜，兩天時間就花光了我們全部的路費。唉，苦啊。”

佩齊亞長吁短嘆，令蘭斯覺得十分好笑。精靈們實力是有，只一個人就控制着這麼大的狼群實屬不易，但他們處事的方法可令人不敢恭維。

夏爾蒂娜又問：“路費花光了又怎樣呢？”

“打工賺錢唄。梅亞德隆隊長帶着八個人到麥芽酒館接任務。艾瑟倫說，那個胖得像豬一樣的老闆可黑心呢，見我們急着用錢，就使勁敲詐我們，不但每人要十個銀幣的中介費，還要從報酬里提成。大家辛苦做了兩天，狼倒是餵飽了，好多兄弟卻餓着幹活。現在只希望，秋風菊的花期趕快過去，我好把這些食客送回家。”

“德摩爾是夠黑的。我也想向他收取表演費。”夏爾蒂娜小聲嘀咕道。

“可是，你們一共只有十幾個人吧，用九個人打工，兩個人守北門，其它的地方誰來守衛呢？”蘭斯問。

“呀啊！”精靈大叫一聲，反把蘭斯和夏爾蒂娜嚇了一大跳，“這確實是個問題！幾天來只想着喂狼的事，卻把正經事給忘了！不愧是智者大人！一眼就看到了計劃中的缺陷！必須立刻向隊長報告才行！您太睿智了，蘭斯大人，太睿智了……”

夏爾蒂娜撇了撇嘴：“蠢。蠢的不行了……”

蘭斯向佩齊亞擺擺手：“也不要着急。今天沒辦法了，梅亞德隆他們又被剝削了一天。記得告訴他，中介費的標準是五個銀幣，不是十個。”

“可是，麥芽的中介費是一個銀幣呀。”夏爾蒂娜說。

“什麼！”蘭斯感到一陣絕望。看來，德摩爾的收費標準是看顧客的愚蠢程度而定的。那麼，自己的檔次也和銀月城的精靈們差不多嗎……

“大人。”佩齊亞看到，夏爾蒂娜正用手指偷偷在蘭斯背上畫圈，還不時用威脅的目光瞪自己，愚鈍的他也終於意識到，該是離開的時候了，“我還要繼續巡邏。照您的意思，今天讓一半狼收工好了，省點血汗錢呀。如果您遇到艾瑟倫和銀狼王……噢，沒什麼，沒什麼了，我這就走。”

說完，趕着狼群，朝西南方向走了。飢餓的狼們紛紛發出不滿的低吼。一會兒功夫就消失得無影無蹤。

“這個精靈，十分有趣。”夏爾蒂娜說。

“所有的精靈都十分有趣。”

正說著，豆大的雨點劈里啪啦的掉了下來，眨眼間把他們身上的衣衫打濕。

“到那個樹林避避！”蘭斯說著，扶着夏爾蒂娜的肩膀，朝杏林跑過去。

當他們到達樹林，衣衫差不多都濕透了。而杏樹葉又小又稀，遮雨的效果也不好。夏爾蒂娜的頭髮濕答答的垂下來，忽然打了個噴嚏。

“真倒霉！都怪那個傻瓜！”她笑着抱怨道。忽然發覺，自己被蘭斯的雙臂環抱在一棵樹榦上了。他幾乎緊挨着她的身體，彷彿能感覺到他的體溫。她低下頭，心裏一陣甜蜜。水流順着鬢角流到脖頸裏面，涼涼的。

“糟糕！”蘭斯叫道，忽然衝出了樹蔭，手遮涼棚向回望，“我們的馬呢？”

夏爾蒂娜這才想起，她的馬還遵守着命令，留在外邊呢。和精靈聊天入神，又急着避雨，把它們給忘了。

“蘭斯，回來吧。”她向他招手道，“它們一定跑掉了吧……”

“你在這裏等着，普雷妮小姐。”蘭斯說，衝進了雨里。馬可不能丟，還要靠它們回艾哈邁呢。用走路的，至少要三個多小時。

趕到原地，兩匹馬不知去向了。蘭斯知道，他的馬衝破了魅惑魔法的效果，已經逃跑了吧。糟的是把普雷妮小姐的馬也拐跑了。

無奈，又跑回到杏林。這下他被淋成了個水人。

“跑掉了吧。”少女平靜的說。

“怎麼辦呢。雨像是越來越大了，恐怕入夜都不會停！”

“到達安特城堡！”夏爾蒂娜說，看她的表情像是下定了某種決心。

“達安特城堡？你是說……那真的是一座城堡啊，我以為是土山呢。”

“是城堡。一個不問世事的老伯爵住在那。他已經好幾年沒進艾哈邁城了呢。去那兒的話，快點跑，不用一個小時就能到吧。”

“只好如此了。”蘭斯點了點頭。

這位普雷妮小姐，有時文靜，有時活潑，有點貪玩，現在又表現得很有決斷力。這種奇妙的品質，實在令蘭斯非常欣賞！

許多水濕的頭髮糾纏在一起，擋住了少女的視線，她怎麼理也理不清，蘭斯好心幫了幫她。

“謝謝。那位伯爵，小時候見過他幾次，人怪怪的……雖然有點可怕，但應該不會拒絕我們避雨吧。”

他們相互攙扶着，衝進了如雲霧般的大雨中。

此時，侯爵夫人府中，尤妮夫人正悠閑的在房中聽雨。女傭瑪麗艾爾輕輕敲了敲門，走進房中。

“夫人，格雷堡的博梅爾隊長來了，問夏爾蒂娜小姐是否回去。”

“告訴他，小姐今晚在這兒休息。”

“是。”

聽着女傭的腳步聲漸漸走遠，老太太臉上浮現出頑童般的笑容：“呵呵，夏爾蒂娜，小寶貝，都沒有用到奶奶的葯呢……”

伴着雨聲，元帥夫人邪惡的笑聲在靜夜裏回蕩——

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