第3章 哈士奇
85_85376“你上下嘴皮子一碰就鑒定出來了，怎麼不去珠寶鋪子幹活呀？”那女子眼神帶刺，卻在葉央的目光下瑟縮，嘴巴依舊硬氣，“是真是假，輪不到你說話。”
連大伯也道：“雖說銅錢誰都不缺，但她拿出的那枚，的確是老頭給過大郎的，背面有一道划痕，錯不了。”
他還不起二百兩銀子，可借據為真，也不能藉著葉央的話頭否認。
真不是該說是實誠還是死板。葉央在心裏嘆了口氣，問連大伯：“你兒子不是沒了么。”
“是……”連大伯緩緩點頭，提起來還極為傷心，“那個不孝的短命鬼，說是要出去做生意，結果遇上流匪，就這麼送了命！老頭子早知道這樣，當初怎麼也不會同意的。”
葉央等他平復了情緒，又問：“你是怎麼知道他沒了的？”
“那日我在東市賣馬，有相識的人來報信說的，那時候，大郎他已經停在城外義莊裏好幾日了，然後，就有人上門來要債，還拿着大郎的東西。”連大伯說著說著又控制不住眼淚。快到油盡燈枯的時候，獨子卻沒留下一絲血脈就走了，是天意如此。
聽到這裏葉央已經明白了大概。
連大伯的兒子死在流匪手上，過了幾日，眼前這衣着光鮮的女子就拿着他隨身帶的銅錢來討要二百兩欠債。私馬買賣本就不如官馬的利潤高，連大伯怎麼也拿不出這麼多錢，那女子就日日來討債。
“只是，銅錢是連家大郎生前押給你的，還是死後被人偷去的？”葉央突然看住那女子。
這個問題堪稱犀利。
聽馬販子連大伯說，他兒子是在義莊停了數日的，那麼這段時間裏，真的沒人從一個死人那裏取走點什麼東西嗎？
“當然是生前押給我的！”那女子不依不饒，嗓門又拔高了幾分。
“你說是，就是吧。”葉央也不多費口舌，又提出一個剛發現的疑點，“大伯，你看這張借據，是不是有點不對勁？”
那女子想把借據收起來也晚了，葉央的動作比她更快，扣住對方手腕讓連大伯看清她手裏的借據。
“老頭子……認字不多。”連大伯使勁眯着眼睛，也很難從紙上看出什麼，惴惴不安地回答。
“不是認字，是留意別的。”
有了葉央提醒，他又仔細看了一遍。那女子氣得要死又沒別的法子，可她這幾日天天來鬧事，周圍人都煩得很，也沒誰來幫忙，再說了，抓她手的是個小姑娘，又不是連大伯這種糙漢子，用不着避嫌。
過了片刻，連大伯才恍然大悟，拉長調子哦了一聲，看出些許不對勁。
紙上的確有“借銀二百兩整”的字樣，底下償還時間和借款人都明明白白，如今已經超了還款期許多，連家大郎還按了手印，可那個“兩”周圍有一圈褶皺。
葉央解釋道：“這種用於寫借據或身契的紙通常質量很好，是薄紙一層層糊起來的，要想改動個別字，只需要刮掉一層，再用新的補上即可。”
換句話說，借據或許是真的，但上面的銀錢數絕對有問題，是後來經過修改的，也不是二百兩，而是二百文。
“你，你這婦人敢騙我！”連大伯想通此點，聲音也不再軟弱無力。哪個朝代都不缺騙子，可藉著死人行騙，就實在過分了。
葉央鬆手，那女子失去了鉗制，往後退了幾步，慌張道：“什麼騙你！大不了那些錢我不要了，對，不要了！我仁慈心善，就放過你這老頭兒一馬！”
“胡說！定是你覬覦我家祖傳的沉香木，提前幾日知道我兒橫死的消息，就設計誆騙我！”可連大伯壓根不領這份情，硬要和她一同去官府理論，兩個人吵了起來，有和連大伯交好的馬販子看那女子的眼神帶着鄙夷，也幫腔說要見官。
原來還有這一出，果然人不可貌相。
起初葉央看連大伯實在不像家裏有值錢傳家寶的人，現在也算開了眼界。
那女子轉身欲逃，連大伯也越追越遠，她突然想起一件事，拔高聲音喊道：“大伯，你這匹馬一兩七賣不賣——”
“姑娘，老頭子的馬隨你挑，不用給錢！”連大伯遠遠回話，“老李，幫忙照看一下我家的馬！”
本來只是問問有無去京城的商隊，沒想到趕上這麼件事，好在回報也是不少的。葉央受之無愧心安理得，在幾匹老馬之中挑了看起來最年輕力壯的一匹，牽着韁繩打算離開這裏。
若是買些乾糧現在出發，應該能在三天之後趕到下一座城吧。
“姑娘是要回京城？”
一轉身，早有個肩膀寬闊的男人等在那裏，殷勤地上前發問。
葉央認出他就是剛剛不小心被自己撞了一下的人，警惕道：“與你無關。”
那人微微一笑，也不介意她的語氣，“只是此去京城路途遙遠，總要有些財物傍身。在下替人送上微薄禮物，還望笑納。”
“無功不受祿。”葉央越看他越不像好傢夥。
自己一路要經歷不少事遇上不少人，而且這種環境下女孩子孤身在外本就容易出事，還是少節外生枝為好。
“那老伯的馬你怎麼要了？”那人追問。
“因為這是應得的，我缺錢。”葉央一抬下巴，“借過。”
能路見不平，歸根結底的原因竟然是為了二兩多的銀子，可白送上門的東西又不收，真是太有意思了。
葉央不知道別人是怎麼評價自己的，心裏光想着從哪裏能買到便宜的乾糧順便找塊草皮喂喂馬，得抓緊時間走了。她騎術還算熟練，一翻身就穩穩坐了上去，剛走沒幾步就勒馬頓住。
路旁有輛不起眼的樸素馬車，灰突突的布簾被人撩開，走下來一名錦衣華服的少年。
挺拔俊逸，披襟當風。
葉央習慣了灰藍褐色的衣服，之前那個討債的女子穿的紅紅艷艷，她覺得對方衣服上香薰味兒雖然重了點，但也蠻值錢的。可跟眼前的少年一比，還是太劣質。
月白華服上用銀線綉着葉央分辨不出的圖案，讓她一下子想起了師父那件紅衣的精細做工。平日要練功，上躥下跳的，葉央自己倒是沒穿過這種衣服。
“這人怎麼長得……跟哈士奇似的。”她低聲嘀咕
最令人震驚的是少年的臉。明明看着挺端正，就是讓人覺得心虛，不知道是對方眼神太過深邃，還是唇角弧度太過鋒利，勾勒出一張殺神般冷酷的臉，卻讓葉央想起一種狗來。
“你說什麼？”少年發問，聲音不大但別人聽着就像迎頭澆下一桶冰水，忍不住發寒。
“沒有沒有。”葉央剛想離開，但少年接下來的一句話卻讓她欣喜起來。
少年道：“從此城一路往南，可乘船往東去京城，花費的時間比騎馬少很多。”
“謝了。”葉央立刻翻身下馬。水路比陸路安全又舒服，還好自己沒出發，現在把這匹老馬還回去，改坐船。
少年的第二句話又讓她沉下臉。
“只可惜那段水路水賊為患，很少有船家願意走了。”
……那你說這個幹嘛，欺騙感情的行為很可恥不知道嗎！葉央又翻身上馬，“官府不管嗎？算了，我還是自己走吧。”
“那伙匪徒入山則成山匪，入水則成水賊，官府差人捉拿幾次都未有收穫。”少年頓了頓，繼續道，“不過……也不是完全沒辦法。”
“是嗎？”葉央來了興趣。她想了想，如果等到匪患解除後走水路上京，那麼多等幾日也未嘗不可，總體花的時間肯定比騎馬少，“那就祝你成功。”
她仍然不打算多耽擱，反正有人要爭當熱心好百姓為官府排憂解難，自己也不能攔着。
少年不把葉央冷淡的態度放在心上，話頭一轉：“官府貼出懸賞，剿匪成功後有一大筆賞銀，在下正是為了這個來的。”
有賞銀？果然沒有平白無故的熱心啊。
葉央現在最缺就是錢，不過師父告誡她少惹事，再說人單力薄也很難改變什麼，想要銀子也得有能力，只能暫停了這個心思。
古代基層缺乏，尤其是出了山匪，總不能指望縣令師爺去驅逐他們，特別嚴重的情況就要派出軍隊了。大祁戰事剛止，還有塊地盤在庫支那裏沒收回來，不安分的蛇蟲鼠蟻覺得這是亂世，也想成就一番事業，干起了“此路是我開”的勾當，反正暫時也沒人有精力來捉拿他們，能混得一日便算一日。
沒想到那少年年歲不大，卻這麼熱衷於發這種財。葉央又一次感嘆了人不可貌相，策馬往城外奔去，完全忘了這具身體也才十三歲的事實——不對，她長得高，看起來像十五了。
葉央決定先去水道那兒看看，若是有去京城的船就把馬賣了，若是沒有就改道走陸路，反正離這裏不遠，怎麼都不吃虧。
“這姑娘一個人在外行走，膽子真是不小。”聶侍衛跟隨少年回到馬車裏，自己趕車，也往城外走去，“親兵全數在城外集合，只是暫時買不到馬，您看……”
少年端坐在車裏，想了片刻道：“沒有馬匹也好。抵達水道后買艘船，我們索性裝扮成行商，兵刃武器藏好，等水賊來劫船時反擊便可。”
他沉着臉，本來就不怎麼溫和的臉龐更加冰冷。車輪不知道壓上了什麼東西，在行進時劇烈顛簸一下，少年立刻去看車廂角落的一個籠子。
籠子裏有隻灰色小兔，左後腿綁着繃帶，正受了驚嚇一般極力往角落蜷縮，但很明顯，驚嚇並不是馬車顛簸造成的。
“你，你別怕。”少年低下頭去，“我不看你就是了。”這隻兔子是昨天他順手救下的，沒想到餵了好幾頓菜葉子，還是一見他就嚇得躲起來。
不就是……長了張不怎麼溫柔的臉么。
少年離兔子遠遠的，生怕再把它嚇着。。
...