第六章 好心
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楚倫煜送女兒回清暉苑。
楚維琳此刻情緒平復許多,剛剛與章老太太解釋時,她瞧見父親神色上的落寞,清楚他亦是想起了江氏。
抬手捏了楚倫煜的衣角,見他頓步偏轉了頭,楚維琳迎着父親柔和目光,彎了彎唇角:“父親,不用擔心,我沒事的。”
楚倫煜一愣,眼底添了笑意,揉了揉楚維琳的腦袋。
清暉苑是配院,主院原本是楚倫煜和江氏的居所,江氏過世之後,一下子空蕩了很多。
眼看着楚維琮過了十歲,搬去了前院,楚倫煜也沒有再在這兒長住,亦在前院尋了個空院子住下,圖個出入方便。
楚維琳回屋裏坐下,叫來了陸媽媽:“媽媽去前頭看看,維琮也該回府了,這幾日轉涼了,千萬讓他當心身子。”
陸媽媽挂念小主子,親自去了,等回來時與楚維琳道:“五爺一切安好,三太太已經去瞧過一次了,姑娘,這些年三太太也是費了些心思,噓寒問暖的。”
陸媽媽這話是感激何氏,楚維琳卻曉得何氏那些心思,聞言皺了皺眉頭:“的確是一番心思,無事獻殷勤!”
陸媽媽愣了愣,趕緊四處看了一眼,屋裏沒旁人,窗戶雖半開着,但附近也沒人,她略鬆了一口氣,低聲道:“姑娘,輕聲些,叫人聽了去,還當姑娘把三太太的好心當成了驢肝肺呢。”
比那驢肝肺還不如!
楚維琳想起來就胸悶,偏偏這些話和陸媽媽詳說不得,便擠出了笑容,轉了個彎,道:“媽媽,我總覺得,三伯娘沒有兒子,看幾個兄弟的眼神都怪怪的。”
“那也是常情。”
楚維琳拉了陸媽媽坐下,附耳道:“她心疼兄弟們自然是好事,但我總怕她把維琮搶了去。”
“怎麼搶?”陸媽媽失笑,“姑娘,思慮忒重了。”
楚維琳也笑了,垂着眸,陸媽媽看不到她眼底的嘲諷和無奈。
若不是活過那一次,楚維琳自己也不信,楚維琮是嫡長子,也是楚倫煜唯一的兒子,竟然能被過繼出去,生生斷了他們這一支的香火。
她不能和陸媽媽說破,但要讓陸媽媽防着些何氏。
“媽媽,伯娘到底是伯娘,不是親娘。”楚維琳癟了嘴,“我們不與其他幾房比,但在三房之內,也不能叫人看輕了,好像我們依着他們過日子一樣。維琮的事情,我們多上些心,也免得讓祖母以‘屋裏沒女人’責備父親。”
陸媽媽沒有馬上應聲,她細細琢磨着楚維琳的話。
三房的章老太太有三個兒子一個女兒。
嫡女楚倫歆是幼女,嫁給了常家三房的五老爺。
何氏的丈夫楚倫灃比楚倫煜高了一級,正五品的工部都水清吏司郎中,但他就生了三個女兒,暫時還後繼無人;五老爺楚倫栩雖然有嫡出的一女一兒,但他本就是庶子;而楚倫煜在翰林院任職,陸媽媽雖是婦孺也知道那是個有前途的地方,便是江氏過世,畢竟兒女雙全。
三房裏頭,庶子撇開不說,兩個嫡子,說不上什麼看輕不看輕的,至於依着過日子,更是無從說起。吃喝都是公中的錢,楚倫煜又出仕為官,每月俸銀也交入公中,根本不是白花銀子。
不過,楚維琳后一句話,陸媽媽是聽得進去的。
章老太太一心要讓楚倫煜續娶,陸媽媽畢竟是江氏身邊的,一時也見不得有人佔了那個位置。
通房歸通房,正兒八經抬進門來的,能晚幾年就晚幾年。等楚維琳及笄了順利嫁個好人家,等楚維琮再大一些有了好學問好功名,那時候抬進來的填房,就算是再有本事也擋不住他們姐弟的路了。
一定要多幾年!
陸媽媽重重點了點頭:“姑娘安心,奴婢一定照看好五爺。”
陸媽媽表了決心,等退出屋子吹着夜風時,再把楚維琳的話來回咀嚼了一遍,暗自道,不僅是她自個兒明白,晚些也要和楚維琮旁敲側擊一番,雖不能和做伯娘的離了心,也沒有過分依賴的道理。
三天後,楚倫歆一張帖子送到了楚府,邀請三房的幾個侄女於八月二十二日常家老祖宗做壽之日過府聽戲。
幾個姐妹逢年過節都會去常家走動,章老太太也不意外,接了帖子便替她們應下了。
楚維琳明知這些安排,在聽章老太太說的時候依舊心跳加速。
她聽見了自己的心跳聲,重得幾乎要從嗓子裏蹦出來一般。
握緊了拳頭,連指尖在手心留下了月牙印都渾然不知。
一切,都會從那一日開始,而這一次,她決不能讓它就此轉動!
八月二十二,楚維琳的印象里,那是一個好天氣,從大清早就出了日頭,曬得人睜不開眼睛。
出門做客,穿着打扮必須上些心。
若是從前的楚維琳,定然是怎麼簡單怎麼來,但這時候多了些心思,便讓寶蓮取了一身綉工精細的對襟襦裙來,又挑了套首飾。
陸媽媽進來一看,笑着點頭:“姑娘這身好看,也得體。”
楚維琳對鏡自照,淡淡笑了。
楚維璦不受何氏喜歡,但衣着上從未輸過人,楚維琛更不用說,樣樣都在心底里攀比。
楚維琳雖不喜,但出門在外總不能相差太多。一來會落了楚倫歆的臉面,二來也會讓別人在背後說幾句“沒娘的孩子沒人疼”、“過得還比不過庶子的女兒”之類的話語,這些閑言碎語對於愛面子的章老太太而言,根本就是狠狠的一個耳光。
收綴妥當了,先去頤順堂里問安。
章老太太細細打量了三個孫女的模樣打扮,略一頷首,囑咐道:“你們也不是頭一回去常家了,兩家是親戚是不假,但也不能沒有規矩。”
等幾人應下,章老太太又叮囑楚維琛道:“你是姐姐,又是知禮的,要多照顧兩個妹妹。”
楚維琛受了誇讚,喜上眉梢,見章老太太正盯着她,趕緊平復面上神色,淺笑道:“祖母,孫女知道。”
“且去吧。”章老太太揮了揮手,讓她們都退了出來。