第九回仁賈赦饒命擠壞水智夏荷謀算榮慶堂
“說說吧，這些東西是怎麼回事？”賈赦面前擺着幾個箱子，再下面就是癱跪在那兒的賴大。這些東西可不一般，不光是榮國府公庫里的物件兒，有幾件竟是賈赦原配周氏的嫁妝。這也就罷了，最讓賈赦窩火的就是……裏面竟然還有兩件是早年間先皇御賜之物。
在現實沒擺在面前的時候，賴大總是有着僥倖心思的，也許他娘求了老太太，能攔住大老爺呢。尤其是大老爺被老太太叫走的時候，他簡直就已經看到了希望。可現在，一切希望都已被現實擊碎。這已經不光是大老爺的問題的，就這兩件御賜之物，就連老太太那裏也饒不了他。
賴家這算是完了！不單是他，方才他看見他媳婦和兒子等人都已經被捆了來，還不知道大老爺準備怎麼處置他們呢。好在，他老娘去了老太太那裏求情，只是也不知道能不能有用。想到這兒，他就不由得恨廚房，沒事招惹這囊貨做什麼，倒連累的他受這等罪。
其實，他也不想想，若非平日裏他這大管家便不怎麼看重大房的事，使得府上下人們也跟着上行下效，又怎麼會被赦大老爺抓住機會。而且，若非他自己手長得要命，什麼東西都敢往自家弄，賈赦也不會一拿一個準兒。全都是自作自受，還非要怨天尤人。
“賴大，你說老爺是把你一家送官好呢，還是乾脆一頓板子打死好呢？你也是府上的大管家，平日裏也總是處置人的，你自己覺得哪種法子更好些？”賈赦手裏把玩着一塊殷紅如血的石頭，赫然是一塊巴掌大的滿血雞血石。這東西，就連他的庫房裏都找不見。
怎麼處置？賴大很想說，就當這事沒發生過最好。可想想也不會有這麼好的事，偷盜御賜之物，被告官是個死，按家法處置更是個死，可他不想死。爬起來規規矩矩跪好，一個響頭重重磕在地上，“大老爺，奴才死罪，請您隨意處置。只求您，看在我爹娘的份上，給賴家留條根吧。”
他這並不是知罪認罪，打得是示弱求饒，置之死地而後生的主意。人能好好活着，誰他娘.的願意死呢？也是他往日太過大意，這次的事情又太過猝不及防，這跟頭栽得不冤。若是今日能夠逃過一劫，且等着日後瞧他的吧！
“你看看你，說什麼死不死的，老爺是那種得理不饒人的主兒么？”赦大老爺一點沒掩飾自己的虛情假意，“方才，我也跟賴婆子講過，你雖然論罪當死，但老爺我是個仁善的，怎麼會隨意取人性命。你放心，你們老賴家斷不了根。”
“林之孝，老爺賞給賴大夫婦五十板子，你去看着他們打，可千萬別打重了。若是打得狠了，還得養着他們，這得耽誤多少活計。”從一開始，賈赦就沒打算要這一家子的命，活着那才是折磨呢。想一想，過慣了使奴喚婢、穿金戴銀的日子，再被打回原形，該是怎樣的一個舒爽。
等他們板子挨完了，就都送到莊子上吧，讓人好好看着他們勞動改造。他從莊子上抽了不少壯勞力過來，自然要補充一番。雖說賴家這幾個看着就不像會幹活的，但赦大老爺相信，殘酷的現實會教會他們一切的。
至於發賣了了事，賈赦從來沒想過。這種家生奴才，祖輩都在府上當差，誰知道他們都知道主家什麼私隱，還是掌控在自己手裏的好。
“老爺，王大家那幾個好在外頭呢。”您不會是把他們忘了吧？林之孝看賈赦有完事的意思，連忙提醒道。他在回來的路上，就已經把銀子算清了，從那以後沒能合上嘴。不說那些在名錄上的東西，光是房契地契銀票現銀，他們就能分這個數，這個數哦！
就算幾個人平攤下來，一人也能分個二三百兩銀子，都夠置辦個小莊子了。不過，林之孝對賴大也是佩服，這才是人有多大膽，家有多少產啊。想他爺爺、他爹，那也是當了一輩子管家的人，可自家的家產跟才當了十來年管家的賴家比起來，連人家的零頭都比不上。怎能不說個服字！
“哼，統統打一頓板子，然後都送到莊子上。你跟庄頭交代了，給老子好好‘招待’他們。什麼時候老爺想起來去看的時候，若是他們過得太好，呵呵……那就誰都別想好了。”對於那一家，賈赦根本連問都不想問，看見他們就想起小閨女受的罪，直接都扔莊子上改造區。
他一扭頭，看見正襟危坐的兒子賈璉，忽然想起個事來。自認慈祥地拍拍兒子的肩膀，赦大老爺道：“夏荷你來，老爺有事兒吩咐你，好事兒。”等夏荷一過來，他就附在人家耳邊嘀嘀咕咕個不停，期間不時發出兩聲奸笑。
賈小璉被他爹的“慈祥”笑容弄得想起雞皮疙瘩，這個風格實在是跟他爹的形象不符，沒有讓他感到親切不說，反覺得抽風得很。而且，你聽聽他那笑聲，一聽就是黃鼠狼偷到雞了，也不知道又打什麼壞主意呢。看看夏荷那張臉，下巴頦都快掉下來了。
“老爺，這……這行么？萬一……萬一傷着他了，奴婢可擔不起啊。”夏荷沒想到老爺竟然說的是這事，不禁有些為難地道。畢竟，那位主兒是千嬌萬貴的，萬一出點什麼岔子，老爺或許能沒事，可她的命指定得搭進去了。
“怕什麼，萬事都有老子在呢。你只管去做，做得好了，老爺自然有賞。”賈赦渾不在意地擺擺手，笑道：“說起來，你年紀也不小了，可有中意的人？當年你太太把你交給了老爺，那我自然是要給你個下場的。若是有人選了就儘管說，老爺給你備份大大的嫁妝，讓你風光出嫁。”
賈赦找夏荷辦這事，全因為這姑娘是周氏親自□□出來的，實在是宅斗中的一把好手。今日能將那些胭脂釵環塞進抓周禮中，就可見她的功力。若非她的出身太低，夏荷其實很適合深宅大院的生活，就是可惜上輩子去得太早了。
夏荷聞言不由一驚，心中驚喜交加。她在老爺身邊伺候好幾年了，前陣子還聽老爺有要將她收房的意思，她心中其實無可無不可的。左右老爺不過是好顏色些，倒沒什麼惡習。不過，能做正頭娘子，她也不願意當小妾啊。難道以往是老爺跟她開玩笑呢？
“老爺……奴婢定不負所托。”為了嫁人，夏荷決定拼了。
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史太君冷眼盯着地下哭訴哀求的賴嬤嬤，皺着眉按了按額角，元春見狀立刻上前幫她用藥油按摩。她實在是沒想到，賴家那裏竟然給她出了這麼大的紕漏，這奴才果然是心大了啊。想想方才自己那些信誓旦旦的話，史太君只覺得臉上火辣辣的，沒人扇都疼得慌。
她猛然間又想到，方才賈赦離開的時候，對着她的那個笑容。當時她能騙自己說那是討好，可現在她就能篤定，那孽障是明晃晃地要看她笑話啊。哼，果然不是在她身邊長大的！史太君這一刻恨死了讓她丟臉的賴家等人，可更恨的卻是親生兒子賈赦。
這老太太就覺得，這哪是兒子，這就是個討債的。他明明知道賴家犯了多大的錯，卻偏偏不告訴她，看着她在這兒出醜丟面子。一點不知道體諒她這個母親不提，說不定心裏正怎麼看她笑話兒呢。這樣的不孝子……這樣的不孝子就該逐出家門去。
王夫人的腳已經包紮過了，仍坐在這上房裏，耳邊聽着賴嬤嬤的聲音，心裏各種念頭卻開了鍋。
賴家是老東西的左膀右臂，就算這些年她管家，也沒能撬動賴大一二，總是讓她無法完全隨心。此時看到這一家倒霉，她自然是高興的。賴大倒了，正好讓周瑞兩口子頂上來，正合她的心意。
可只要一想到這一家子貪了她那麼多銀子、物件兒，王夫人就又恨得咬牙切齒。她早已將榮國府當成了二房的私有，賴家人貪府上的東西，那就跟割她的肉沒兩樣。
不過，她現在更關心的是，那些被抄出來的東西在哪？東西是整個榮國府的，賈赦想要自己吞了那怎麼行？！只要一想到這個，她就連腳上的傷也顧不得了，恨不得立刻去將那些東西搶回來。
“賴嬤嬤，你先別哭了。這事既然已經出了，那自然就要有個章程的。大老爺雖說莽撞了些，可到底是你們的錯在先。如今我們也沒還看見那些查抄出來證物，也說不上該按哪條規矩走。老太太，不如……先把證物抬過來，咱們清點一番再說？”
史太君聞言點點頭，二媳婦這番話說得深得她心。賴嬤嬤一家算是完了，她還要再選心腹頂替，不過這事急不得。當務之急的，是要將賴家的東西弄回來，怎麼樣也不能便宜了那孽障。
她正要吩咐人，就見鴛鴦進來回稟，“老太太，大老爺身邊的夏荷姐姐來了。”
“讓她進來。”她倒要看看，這孽障有什麼話說。
“奴婢給老太太、二太太請安。”夏荷落落大方地給兩人見禮，而後笑盈盈地回道：“老太太，大老爺命奴婢來回賴大管家的事。大老爺說，咱家不是那動輒要人命的人家，但死罪能免活罪難饒，已經將賴家處置了，請您放心。”
“什麼……”賴嬤嬤猛然一驚，她沒想到大老爺這麼快就動手，竟然都沒問老太太一聲。往常，大老爺不說對老太太言聽計從吧，可也不會如此獨斷啊。
“怎麼處置的？怎麼都不來回一聲，就敢隨意決定？賴大的事情可大可小，老大怎能如此輕率？”史太君很不高興，臉色陰沉沉的。今天，她的權威受到了賈赦的嚴重挑戰，這是她不能容忍的。她認為，只要她還活着一天，這榮國府就該是她的一言堂。
夏荷不敢隱瞞，也用不着隱瞞，道：“因賴大管家私下貪墨了府中兩件御賜之物，並六件先大太太的嫁妝，大老爺已命人將賴大夫婦打了板子，然後將他一家遣到莊子上去。”
說到這兒，她溜了一眼賴嬤嬤，“另外，大老爺說，賴嬤嬤和賴家一個小子的奴籍已經消了，那便不算府上的下人，因此便他祖孫兩個就不算在內了。大老爺還說，賴嬤嬤不必去謝恩了。”
賴嬤嬤聽罷心中稍安，只要能留下命來，就什麼都好說。況且，榮兒能夠倖免，賴家就還有翻身的希望。這一刻，賴嬤嬤倒是真心有些感激賈赦，這結果也算是高拿輕放了。
史太君就覺得頭更疼了，懨懨地問道：“你回去跟老大說，這麼著不行。讓他儘快將證物送過來，我要親自處置這件事。哼，這些年也是我太慈善了，倒讓什麼蠹蟲都爬出來了。”
聞言，賴嬤嬤面上就是一苦。她很明白，這是母子倆鬥法呢，可偏偏是拿她們家作伐子。唉，若是老太太揪住不放，她這條老命恐怕要交代了。
“證物已經帶來了，老太太您看。”夏荷叫了一聲，外面兩個小丫鬟抬進來個箱子，她從裏面取出那兩件御賜之物來，“這就是從賴家抄出來的。另外的幾件嫁妝，大老爺賞給璉少爺了。”
“果然是□□年間賜下的東西。”史太君仔細看了兩眼，便將東西認了出來，不由狠狠剜了賴嬤嬤一眼，又追問道：“還有呢？”
“沒了啊。”夏荷詫異地看過去，“就是這麼東西，大老爺說旁的就剩下個三進宅子了。因是掛在賴尚榮的名下，大老爺又念在賴嬤嬤伺候老太太多年的份上，並沒有收回。”
“放……肆！”史太君一聽登時怒了，方才她都聽賴嬤嬤說了，抄出來多少銀子，多少物件兒，要不她也不能那麼生氣。可現在那孽障竟然敢用兩件不能動的御賜之物打發她，竟然敢貪墨那許多錢物，簡直不能再貪婪。
夏荷一曲膝就跪下了，慌忙求饒道：“老太太息怒啊，奴婢實在不知道別的了，大老爺就是這樣吩咐奴婢的。老太太，奴婢真的什麼都不知道啊……”
“啊，對了！大老爺還有件事，要奴婢回稟老太太。大老爺說，當年先大太太去的時候，嫁妝是被封存在公庫里的。今日既然發現賴家偷了先大太太的嫁妝，大老爺有些不放心，明兒就要開庫盤點呢。”不等史太君等人反映過來，夏荷又扔下一顆炸彈。
這下子，不光是史太君，就連王夫人都變了臉色。賈赦原配周氏，出身也是將門勛貴之家，不過到了她兄弟這一輩，已經文武雙全了。當年周氏出嫁的時候，作為唯一的嫡女，整整陪送了一百二十八台嫁妝，真真正正的十里紅妝。要說史太君和王夫人不眼紅，呵……
周氏去的時候，周家人曾經來清點過她的嫁妝，當時列的都有清單，指明是留給賈璉的，這沒什麼說的。但當時賈璉年紀太小，便一股腦放進了公庫里。至於鋪子、莊子這些需要管理的，史太君本是自告奮勇的，但被周家並不同意，讓她好不氣惱。當然更惱的是，賈赦也不向著她。
這些年，史、王婆媳兩個，沒少像螞蟻一樣，搬搬挪挪的，一些貴重的早進了她們私庫。原想着賈赦父子都是好糊弄的，日後渾弄過去便是了。可賈赦忽然要盤點周氏嫁妝，這不是添亂嘛！
“哼，還嫌這府上不夠亂嗎？你去，把老大給我叫來，我……”
史太君正說著，忽然就見一個人披頭散髮地就撞了進來，邊跑還邊喊道：“老太太、太太……寶二爺，二爺不好了啊……”