第二章 請安（上）
出了瓊芳院后，沈幼璦便領着紫墨跟綠萼去老太太院裏請安。
沈家出自吳興沈氏的旁系，沈老太爺原本是個庶子，有些文采，考了個同進士，捐了個微末小官。
現在輩分最高的便是這位老祖宗陳氏了，沈老爺子幾年前就去世了，這位老祖宗在沈家便是說一不二的人物。
沈老太太也有二個嫡子一個嫡女，大兒子便是沈齊安。
要說沈老爺子一生碌碌無為，卻生了沈安齊這樣一個聰明絕頂的人物，才學出眾，少年成名，十八歲一朝考中的探花郎，得了先帝青眼，從此便是青雲直上。
沈齊安年輕時俊美異常，魏國公的嫡女謝蓁蓁不知從哪裏見過這位探花郎一眼，頓時一見傾心，直言非沈齊安不嫁，魏國公夫婦對這個自小溺愛的小女兒無可奈何，見了沈齊安的品貌也是同意，陳氏剛看中一個娘家的姑娘準備娶回來，拉近和大兒子的關係，就被告知這門婚事，心裏便十分不喜謝蓁蓁，謝蓁蓁是個天真活潑的，當年一心討好沈老太太，可沒少吃苦頭，後來謝蓁蓁自己也硬氣起來，也從不往沈老太太身邊靠，再加上她娘家勢大，沈老太太也拿她沒辦法。
小兒沈齊周，是陳氏一手養大的，當年大兒子外出讀書，對留在這唯一的小兒子便分外寵溺，沈齊周也不是什麼天資聰穎的人，長大之後也有幾分紈絝，所幸知道自己的自知之明，閑職在家，娶了皇商錢家的嫡女，兩兄弟的感情卻是出奇的好。女兒早早外嫁，也育有一兒兩女。再有便是兩個庶子，二老爺考了二甲出身，謀了個外放，如今七八年沒回來了，四老爺武舉出身，現在從五品步軍副尉，四太太是沈齊安夫婦做主挑的，沒落世家趙府的嫡女。
老太太住的榮喜堂和瓊芳院離的有些遠，平日裏喜歡清凈，便吩咐府里的小輩每十日來請一次安。
待沈幼璦走到時，一個眼尖的小丫頭走了過來，引着沈幼璦進了門，剛一進門便聽見從正屋裏傳來一陣清脆悅耳的笑聲，廳堂外間伺候的大丫鬟茜草看見沈幼璦過來了問了好，趕緊打開帘子笑道，“老太太，五姑娘來了。”
正屋裏的人聽到丫鬟稟告，都把目光粘在水晶帘子處。
“五妹妹來了啊，快進來，老太太剛才還念叨你呢。”那笑聲的主人沈幼靜轉過頭來，聲音歡快喜悅。
上首塌上坐着一位穿孔雀藍四合如意紋的衣服的老婦人正拉着一位穿豆青色蝴蝶花紋衣裳的幼齡少女正在說笑，三太太和四太太陪坐。挨着塌上的幾張太師椅上，做着幾位女子，一個做婦人打扮的年輕女子是沈幼璦的大嫂，一個穿粉粉霞錦綬藕絲緞裙是四房的嫡女沈幼瑩，一個穿月白繡花褙子，是三房的嫡女沈幼婉，一個年齡尚小穿玫紅水紋褙子也是三房庶女沈幼畫。
沈幼璦目不斜視，步履輕盈，走動間身上玉佩絲毫未動，見禮時的動作如行雲流水，說不出的好看。
老太太微微頜首，即使她不待見沈幼璦，也覺得她的動作賞心悅目。
見了禮，綠萼把抹額遞了過來，沈幼璦道，“我給老太太做了件抹額，老太太看看。”
沈老太太詫異，沒想到這丫頭也會討好人了，只略略看了看遞過來的抹額，倒算的上新穎別緻，“不錯，你有心了。”又吩咐茜草，“把我新得的那匹雲霧綃拿出來，等會兒給五姑娘送去。”又笑道，“我現在也用不了那麼鮮亮的顏色，正好給你們小姑娘。”
沈三太太錢氏看了一眼坐的端端正正的沈幼璦，笑道，“我瞧着做的精細，五姑娘可費了大心思，老太太可要試試，這可是五姑娘的一片孝心。”
“對啊，五姐姐平時不怎麼見你動針線，沒想到綉活比妹妹還要好，改天妹妹可要向你討教討教。”沈幼婉挑挑眉，目光不善。
兩母女一唱一和，話里明裡暗裏指責沈幼璦嬌貴，不孝順。
沈幼璦挑眉道，“六妹妹就不必討教了了，我實在沒興趣。”頓了頓又道，“如果六妹妹綉不好，大概是繡的少了，我瞧那有些沒天分的綉娘起初也綉不好，繡的久了也能綉出好的花樣，六妹妹如能持之以恆，每天綉幾幅花樣，照着樣子也算是孰能生巧了。”
“你，誰稀罕向你討教。”沈幼婉狠狠的瞪了沈幼璦一眼，一跺腳，氣的臉都白了，又拉着沈老太太袖子撒嬌道，“老太太，你看五姐姐明明就看不起我，還拿我跟綉娘作比。”
沈老太**慰的摸了摸素來疼愛的小兒子閨女，也指責的看着沈幼璦。
見幾道帶着怒火的眼神看了過來，沈幼璦絲毫無所察覺。她端坐在椅子上，無視眾人指責的目光，兩手交疊放在百褶裙上，身姿一動也不動，周身氣韻高華，像古畫上的仕女，不染塵埃。
沈家大少奶奶甄氏見了，心底暗笑，她早就聽說這個五妹妹有些清高，也笑的打了個圓場，“老太太前兒我在您這裏喝了一碗紅豆羹，回去自己做了好幾次總不對味，今兒正好央老太太賞我一碗呢！”
沈老太太臉色緩了緩，“哪裏是什麼精貴東西，只不過年紀大了，這東西做的容易克化些，你要是喜歡就多喝一碗。”
沈幼畫聞言撲到沈老太太懷裏，“祖母，你才不老呢，誰說你老畫兒幫你教訓她去。”
沈老太太笑呵呵的摟着沈幼畫，眼裏也多了幾分真切，“你這個小妮子，祖母如何不老呢。”
沈三太太瞪了那個討好賣乖的庶女一眼也笑道，“老太太快別說老這個字呢，這走出去，大家都以為您是媳婦姐姐呢”
一時間，氣氛又活躍起來。，過了一會兒，帘子又掀開了，正屋裏進來一位年輕太太，她年紀看起來不足三十歲，眉眼秀麗，白膩的肌膚，神色溫柔可親，未說話唇邊便帶了三分笑意。見她進來，沈幼璦同沈大少太太一同站了起來喚了聲太太。
這婦人便是沈家的大太太徐氏了，當初沈幼璦的生母去世后，沈老太太做主續娶徐家嫡女，徐氏嫁過來之後第一年就生了七姑娘，隔了兩年又生了一個少爺，可惜那孩子是個不足月的，剛一出生沒幾天就沒了，連族譜都沒有上。
“今兒怎麼不見七丫頭呢，大嫂子你把她藏哪兒呢，怎麼不過來給老太太請安。”見徐氏過來，三太太錢氏笑着道。