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今個南面皇家林子的百獸園裏頗為熱鬧，因着華鑫和沈繪碧的比試之期就在今日，從皇上皇後到幾位妃嬪，還有昭寧公主，四皇子和大皇子一個沒落下全都來了，臨時辟出的一大片馬場還站了數十個身手極好的馬術師傅，為的就是怕兩位貴女出意外。
原本這座百獸園是皇上年輕時候修建的，後來有人勸諫說皇上應該關心國事體察民情，不可玩物喪志，周成帝聽了勸諫之後再也沒有來過這裏，這座園子也就漸漸地荒廢了下來，直到之後幾位皇子出生，來練習騎射之類的馬上功夫，這才又重新啟用。原本負責百獸園的老太監哪裏見過這麼多貴人，看得心都顫了幾下，連忙在後面追着伺候，又忙忙地命人擺上茶水點心。皇後面色平靜，眼底卻帶了几絲陰霾，看着這裏幾個伺候的人跑前跑后，又向遠處望了望，見華鑫還沒來，心頭一陣煩悶，不過面上還是維持着端莊，輕輕抬了抬手讓他們下去。
華鑫已經閉門在家好幾日了，皇后也派人去問過幾次傷情，但謝府也都沒給准信，她雖心急，但到底知道臉對女人家的重要性，便留了話讓她安心養病，還吩咐旁的人無事不要擾她。
周成帝就坐在她旁邊，對着她問道：“沈家姑娘已經到了？”
皇后看着遠處被丫鬟扶着進來的沈繪碧一眼，點頭道：“已是來了。”
周成帝問道：“那鬱陶呢？”
提起這個，皇后雖知道怪不得華鑫，但心裏也一陣煩悶，她看了坐在下首的那兩個絕色姐妹花一眼，忍不住暗自皺眉，難道就讓這兩個狐媚子得逞了不成？
周成帝見她遲遲不說話，又問了一遍，皇后斟酌着詞句道：“回皇上的話，鬱陶她生了面瘡，不知還能不能來了。”
周成帝隱約聽到過華鑫生面瘡之事，不過沒想到這麼嚴重，詫異道：“這孩子怎麼又出事了？”不怪他驚奇，滿打滿算整個京城的貴女，就屬華鑫出事的頻率最高，不是從馬車上摔下來，就是住的院子鬧鬼，再不就是掉水裏或者大街上光天化日之下被人刺殺，旁的人可能一輩子也遇不到一件的事被她佔了個齊全。
皇后聽了這話，也苦笑了幾聲：“這孩子明達聰慧，模樣也好，只是可惜命數不好，總有個七災八難的。”頓了頓，她慢慢道：“只是這次...有些蹊蹺。”
周成帝嘆氣道：“她哪次出事又不蹊蹺了？哎，你說來聽聽。”
皇后道：“據說是一次練馬回家的路上，她被人下了面瘡，晚上一回去身上就開始紅腫發炎，接下來就開始潰爛，然後謝府就傳來閉門謝客的消息，說是不論是誰都不見，所以臣妾只派人賞了些補身子和養顏的藥材過去。”
周成帝先是贊了一句：“你做的很是得體。”接着又皺眉道：“哪有這麼巧的事，朕看分明是有人故意陷害。”他目光冷冷地就看向剛落坐的‘沈繪碧’。
皇后輕聲勸說道：“皇上臣妾看那沈家姑娘平日也是個溫婉的性子，斷不會做出這等傷天害理之事的。”
周成帝又看了‘沈繪碧’一眼，淡淡道：“朕看這沈家姑娘也不小了，而且大皇姑已死，她也不好留在宮裏女學了，這事兒一了，便讓她回家待嫁吧。”
皇后看了看那一對兒姐妹有些發白的臉色，淡淡笑了：“是。”她和周成帝多年夫妻，當然知道這是他已經對沈繪碧起了疑心。
皇后和昭寧不同，她一開始就認定是沈繪碧乾的此事，不然華鑫為何早不出事晚不出事，偏偏這個節骨眼上出事？至於什麼溫婉賢惠的性子，什麼不愛與人相爭的品格，那都可以是做出來給人看的另一面，她久居深宮，深深了解每個女人都有着千百張面孔，誰知道‘沈繪碧’的麵皮下里藏着什麼？
不過...
她看了看日頭，見華鑫還是沒來，心裏微微有些焦躁，難道就這麼認輸不成？
周成帝顯然也意識到這點，轉頭對着皇后道：“梓潼，敲響十八金鑼事關大周的顏面，總得另定個人選，鬱陶既然來不了，那不如就...？”
皇後知道他這是打算旬沈繪碧’了，但他這般徵詢，顯然還是在意她的看法，神態有些無奈，但還是點頭道：“但憑皇上做主。”
周成帝向著身邊的內侍微微頷首，那內侍清了清嗓子，正要高聲宣佈沈繪碧勝出，就聽一道聲音傳來：“且慢！”
周成帝轉頭看去，就見謝懷源大步走來，身後還跟着一個全身穿着短裝的窈窕身影，不過頭上蓋了斗笠，那斗笠垂下的紗布頗長，直直地垂下，蓋住身後人的半個身子。
還是昭寧先認了出來，高聲欣喜道：“鬱陶，你可算是來了！”
華鑫沖她點了點頭，跟在謝懷源身後沖皇后和皇上行了個禮，低聲道：“臣女來遲了，還望皇上皇后贖罪。”
坐在最下首的沈繪碧見到華鑫竟然來了，一下露出不可思議的神色，握住椅子扶手的手緊了緊。
周成帝點頭示意她起來，見她被謝懷源扶了起來，才道：“你這到底是怎麼一回事？”
華鑫嘆了口氣道：“謝皇上關心，上次我回府的路上，不知不覺就被人下了面瘡，到現在還是不明不白的...哎。”又深深行了一禮：“還望皇上為臣女做主。”
周成帝皺眉道：“你可看清人是誰了？”
華鑫垂頭思索了一會兒，然後慢慢道：“當時天色太暗，我也不記得了，只是...”她若有似無地看了‘沈繪碧’一眼，慢慢道：“只是隱約見到他袍袂一角綉了個沈字。”
鬱陶一驚，立刻高聲反駁道：“你胡說，怎麼可能，那明明是...”她說到最後，猛然反應過來，倏的住了口。
華鑫笑吟吟地問道：“沈三小姐，明明是什麼呢？”
鬱陶臉色一白，連忙原話道：“那明明是...不可能是沈。”
華鑫繼續問道：“哦？是么，京里姓沈的人家沒有千戶也有百戶，還有不少顯赫的望族，三小姐緊張什麼？”
鬱陶此時已經聽出了華鑫的逼問之意，暗悔自己沉不住氣，方才她明明都說了是天黑，又如何能看清袍袂處繡的‘沈’字？
此時除了阮梓木之外，所有人的目光的聚在鬱陶的身上，她後半句‘那明明是’，到底是什麼？
周成帝目光在華鑫和鬱陶之間游移了一圈，淡淡道：“鬱陶不得胡言，那日到底是怎麼個情況，你細細說來，我才能為你做主。”
華鑫低低道了聲‘是’，又把那日從馬場回來的情形說了一遍，最後補充道：“我當時也沒想到，那婦人袖子的夾層里竟有能致人生面瘡的毒物，幸好我貼身侍女見機快，及時格開了她，不然後果真是不堪設想。”
皇后問道：“那你的臉可有事？”
華鑫伸手摘下斗笠，眾人定睛一看，果然有幾個不大顯眼的暗紅色瘡疤，但比他們預想的臉部肌膚盡數潰爛要強多了。
華鑫躬身道：“謝皇後娘娘惦念，我這幾日一直在家中治傷，不敢胡亂出門，倒也頗有些效果，大夫說再抹些葯便能好全了。”
皇后鬆了口氣，笑道：“這便是逢凶化吉，遇難成祥。只是...”她裝似不經意地看了‘沈繪碧’一眼：“這傷你的人，到底是誰？”
華鑫笑了笑道：“我那侍女頗有些拳腳功夫在身上，當日本想直接抓了他們去報官，但我怕打草驚蛇，驚動了幕後之人，便給了那幾人機會逃跑，之後一直讓人跟着，最後...你猜猜他們去了哪裏？”
昭寧此時忽然接口道：“那還用說，他們以為事情辦成，定然是去找那幕後主使去了。”
華鑫點點頭道：“也是也不是。那日與他們接頭的是個中年男子，我大哥哥使人去打聽了，那男子是街上有名的地痞潑皮，雖在市井裏有些名堂，但到底上不得檯面，一般來說，定然是不敢對我下手的，所以便命人繼續跟着他，那人也算是機警，隔了幾日才動身，我沒成想，後來接頭人找的竟是沈三姑娘身邊的一個丫鬟。”
鬱陶心亂如麻，這事兒本事阮梓木一手操|辦的，但阮梓木這人極為姦猾，為了避嫌，辦完事後便找各種理由推脫，半分不再沾此事了，只是叫她親自出馬，她身邊可用的人不多，只能派了自己的貼身丫鬟去，沒想到竟被人抓了這麼大一個把柄，這才悟了過來，沒想到她竟是被人當了擋箭牌！
華鑫靜靜地看着她臉上的表情，忽然問道：“沈三小姐怎麼看？”
鬱陶咬着牙道：“你怎麼就斷定是我？沒準是你為了得這個位置，故意自己編排了一齣戲來往我身上潑污水！”
華鑫見她連偽裝也顧不得了，竟有些遍體生寒的感覺，她幾乎能斷定這人必然不是沈繪碧了，那她到底是誰？真正的沈繪碧在哪？華鑫緩緩地吐出一口氣，慢慢道：“誰都知道，女子最最在意的就是這一張臉，那真是比性命還重要，難道沈三小姐會覺得我用容顏冒險，就是為了攀誣你？你我往日無怨近日無仇，我為何要這般害你？至於這個位置與我不過是錦上添花，我堂堂正正得來也就罷了，那些下三濫的手段，我也不屑使，不然便是贏了也問心有愧！”
鬱陶也顧不上繼續偽裝沈繪碧了，連連冷笑道：“任誰犯了錯，都會這般說的。你的臉雖說受傷，到底也沒真的傷着哪裏，憑什麼就這般斷定是我做的？”
華鑫沒想到她如此難纏，正要開口，就聽謝懷源淡淡道：“既然如此，那就把人捉來了對質吧.”給反派當妹妹
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