第4章 出發任務
87_87391艾倫順手推舟地留在了卡爾所在的傭兵居所里，為傭兵們治療，聽聞唱詩班的成員們去參加國都的哈德森教會舉行的的團契活動，他也很有興趣去參加。
在艾倫的之前一直居住的那個小鎮，由卡里斯牧師所主持的團契活動，多是在一個輕鬆的氛圍里進行，向公眾介紹教會的歷史、文化，宣揚神那偉大的愛，倡導大家一心向善，給大家一個場所可以交流、聊天。
艾倫喜歡那樣的氛圍，在將格拉斯成功地治療康復之後，艾倫就提起了這個禮拜天去參加團契活動的事。
只不過一說起是國都教會的活動，格拉斯就皺起了秀氣的眉，立即反對道：“那些只不過是哈德森教會為了國王的資助，鼓勵平民去參戰送死罷了，沒什麼好去的。”
卡爾做了個讓格拉斯停止說話的動作，才對艾倫說：“艾倫法師，格拉斯並沒有冒犯教會的意思，眾所周知，是光神派遣神使賜下聖杯，用寶血在奧爾山脈設下魔法屏障，才將獸人阻隔，使我們過上安定的生活。”
格拉斯對卡爾的話語感到萬分詫異，卡爾平日不也在批評哈德森教會和國王搞在一起的嗎？怎麼突然一秒變神棍了？
卡爾沒有理會格拉斯詫異的眼神，只是始終專心關注着艾倫的表情，話鋒一轉，繼續說道：“教會的團契活動在每個禮拜天都有，不過，現在卻有一件事刻不容緩。”
“什麼事？”艾倫本還想詳細詢問格拉斯關於哈德森教會團契的事，卻被卡爾轉移了注意力。
卡爾見艾倫的注意力轉移到自己身上，有些欣喜，卻按捺住，平靜地回答道“奧爾山脈上的魔法屏障每36年就需要加固一次，需要用到大量的光系魔法晶石。而下一次的加固必須在三個月內進行，可是在與水之國的戰爭中這些晶石被耗用了許多，於是國王在傭兵公會發佈了這類的任務。
說到這裏，卡爾向艾倫深深地鞠了一躬道：“我們傭兵隊準備與其他傭兵隊組團，到山脈深處的天堂鳥巢穴裏面取得晶石。這次的任務，也不知道會不會出現更重的傷者，我們很需要一個光系法師隨團，衷心希望能得到您的幫助。”
艾倫被卡爾突然鄭重其事的鞠躬嚇了一跳，便答應道：“沒問題，我可以隨團。我也有過與傭兵隊伍一起出任務的經歷，希望能幫得上忙。”
卡爾微笑道：“有您的幫助，這次任務肯定能順利完成。”
接着，卡爾就一條一條詳細地提示艾倫出任務要注意的地方、要攜帶的東西等等，還提出如果行李太重，還可以幫忙背艾倫的行李，不過為防意外事故，艾倫仍然要帶着一部分必需品。
卡爾在不自覺之中，表現着可以背着重物長途跋涉的能耐，還一邊比劃比劃，展現自己健美的體魄。卡爾金色的頭髮和那臉上得意的神情，讓艾倫想起威風凜凜的雄獅。
艾倫笑着婉拒道：“光系咒語中有用作潔凈的咒語，所以我並不需要攜帶太多的衣物。另外，我隨團了，也是傭兵團的一份子，希望可以分擔一部分食物的重量，或者也可以給你們施以潔凈咒，不用太勞煩到你。”
卡爾看到艾倫的微笑，那些對於艾倫沒有去欣賞自己雄壯的沮喪感，都立即煙消雲散了，依然耐心地解釋道：“這次的行動隨時可能有意外，最好盡量保存體力和魔力去應付。所以給我們潔凈咒就不必了，反正他們也習慣了長期不洗澡。”
卡爾把“他們”和自己分別開，說得好像就自己愛乾淨似的。
艾倫笑了笑，問道：“天堂鳥的巢穴在什麼地方？我想了解一下團里的行進路線。”
卡爾把自己標繪的地圖攤開，對艾倫解說道：“它們的巢穴在國都的東北方，春天的時候，它們從東海的精靈聖地飛過來奧爾山，將額頭上凝結的光之晶核埋在這幾個山谷裏面。我們必須儘快出發，趕在晶核被泥土融掉之前收集它們。”
艾倫覺得不可思議：“晶核原來還會被泥土融掉？”
不是只有被法師吸收才會消失的嗎？泥土也會吸收晶核？
“是的，所以我們準備去這個最近的山谷，有你在，路上一些小魔獸我們都可以解決。而山谷外有一隻八級的光蝠獸盤踞着，到時候要花費一定的功夫。”
艾倫見卡爾準備充分，說得好像很簡單似的，對這次旅程期待了起來。
而艾倫所不知道的是，卡爾是在沒和隊員們溝通交流過，就擅自邀請艾倫的。
所以卡爾在邀請艾倫加入團隊以後，便召集大家公佈這一個消息。
可是，大多數傭兵都不贊同艾倫的加入隨行的隊伍。
傭兵隊的成員們雖將艾倫視為救星，卻也十分擔心艾倫的體質狀況。看到艾倫白皙的皮膚和修長的身姿，總覺得艾倫養尊處優，並不能適應隨團任務日晒雨淋的艱辛，到時候肯定還得專門找人去照顧他。便覺得艾倫是一個累贅，當下便吱吱咋咋地反對起來。
“卡爾隊長，這樣艾倫法師太辛苦了。他安心住在這裏就好，我們回來也能為我們療傷。”另外一個隊長埃爾加這麼略為婉轉地說道。
另一個隊友大聲嚷嚷道:“對啊，難道像上次那樣，法師走不動路的時候讓我們背着他嗎？這也算了，需要我扶着他尿尿嗎？”
其餘隊員鬨笑的聲音響起，卡爾沉住氣做了個讓眾人閉嘴的手勢，瞪着鬨笑的人說道：“首先，艾倫不是上次那個火系法師，他是光系法師。”
鬨笑的隊友被卡爾慍怒的氣勢震住，立即就閉嘴了。
埃爾加隊長見氣氛不對，立即就說道：“艾倫法師的治療能力我們都看得到，沒有不尊重他的意思。只是擔心他的安危，如果像上次那樣遇上魔狼潮，我們未必能保住他。”
卡爾瞪了他一眼，等雜音都靜止了，才繼續說道：“如果法師有什麼狀況，我負責保護。大家都知道，上次屏障加固的時間，並不是36年前。”
這時眾人所有的小動作都停了下來，靜靜地聽卡爾的話語：“原因我們暫且擱置在一邊，屏障不穩，山脈上面的魔獸開始沾染了暗系腐蝕的能力，就像諾威的腿，除了光系法師，誰也解不了魔狼的毒。”
“這時候教會的人在做什麼？去侵略水之國賺功勛換爵位。直到長公主殿下被毒傷，才勉強肯加固屏障。萬一再有意外，我們能指望誰？”
諾威默默地低下頭，摸着已經被完全治好的腿，他剛剛也鬨笑過法師孱弱的身體。
“大家選我當團長，我得為團裏面每一個人的安全負責！即使帶着法師可能會拖慢進度，可是有了他，就等於有了多幾次生命。我們出生入死過這麼多次，我希望這次我們都能完好無缺地回來。”
這時大家都沒有了異議，暗地裏都想着要把艾倫照顧好，保證自己和隊友們的生命安全。
準備就緒，傭兵團就開始出發了。
說是傭兵團，其實也就是由5個傭兵隊所組成的，大概才20來人。不過在這個人口不多的異世界裏，一個團20來人已經算是龐大的了。
一行人騎馬前進着，奧爾山脈腳下的樹林比較稀疏，道路比較平坦，艾倫也就輕鬆地騎馬過了。
自從吸收了哈德森大教堂十字架的聖光，艾倫彷彿有了用不盡的氣力和魔力。之前為這麼多的傭兵治療，完全不見疲累。現在即使在馬上顛簸地行進了一個早上，身體也充滿着幹勁。
到了中午，儘管頭上稀疏針葉擋不住陽光，艾倫也不覺得正午的陽光毒辣，反而有些享受陽光浴。
吃過傭兵們準備的烤肉午餐，大家坐在樹下休息，順便放馬去吃草。艾倫覺得嘴裏殘留着濃重的烤肉味，喝水也去不掉，感覺怪怪的。
這時卡爾走了過來，遞給艾倫一個小袋子，期待地提議道：“嘗嘗看？”
艾倫打開一看，裏面有着一顆顆亮綠色的小豆，問道：“這是什麼？”
“這是龍涎草的種子，有水果的清甜味。”卡爾介紹道：“我看你飯後有漱口的習慣，這都洗乾淨了，嘗嘗看？”
艾倫試着放了一顆進嘴裏，輕輕咬開它，清甜的味道從中化開，帶着清新的香氣，瞬間將烤肉味統統消滅掉！感激地望了卡爾一眼，艾倫微微笑着說：“謝謝。”
卡爾將這個小袋子都塞給艾倫，又介紹道：“它還有提神醒腦的功效。不過，如果你想保持午睡的習慣，沒問題，我可以背你。”
卡爾第一次出現這種情況，對艾倫非常有好感，不自覺地，眼睛總是專註在艾倫光滑的面孔上，留意着艾倫的一舉一動，記下他的生活習慣，想幫艾倫分擔一切。
不過此時卡爾只是以為這是因為艾倫幫了隊友、性格不錯，又長得太好看的緣故，就算髮現了自己總是圍着艾倫轉，也覺得理所當然。
艾倫失笑道：“謝謝，不過我並不需要午睡，現在很精神。”
卡爾這才覺得自己獻辛勤獻過頭了。。
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