127|第一百二十七章
夏日炎炎,白晃晃的太陽直射在大地上,灼得人汗水連連,地面上滾燙之極,連帶空氣間都是悶熱之氣。
今年天氣異常之熱,華中一帶大旱,許多流民從華中一帶拖家帶口向南面逃難,廬陵等縣流民甚多。
廬陵臨近廬江,偶爾有雨,天氣雖熱,田地卻不少水。
這日晌午,錢宅大門敞開,蘇玉蘭挺着大肚子,吩咐人在門前支鍋熬粥以此接濟那些流民。如今的她已然懷胎十月,瞧着那些尚在襁褓中的孩子因飢餓嚎啕大哭,心中實在不忍。
“紫鵑,多加稻米,粥務必香稠。”蘇玉蘭站在一旁見鍋中水太多,不由地輕輕斂起那好看的柳眉。
“是,太太。”紫鵑聞言從身後的笸籮里舀起一瓢稻米。
粥香飄入衚衕小巷,眾流民吩咐聞香而來,瞧見幾口大鍋,咽了口水走上前,腹內空空,他們兩眼緊緊地盯着米粥。
“諸位,我錢府今日施粥於眾,諸位可秩序排隊免費領粥。”蘇玉蘭說罷見眾人紛紛往前擠,帶孩子的都被擠到後面去了,便又道:“有孩子者請排左邊鍋前,無孩子者請到右邊排隊。”
眾人聞言甚是詫異,他們來到廬陵,也有許多大戶施粥,可還是第一次聽到這樣的規矩,奈何腹內飢腸咕咕,也只得照做。
“嚯,這米粥甚稠,聞之香香。”流民中有個窮書生,抬眼看了看門上匾額道:“錢家大善,稠粥相濟,善!”
“唔,好久不曾吃過一次飽飯!”流民領了粥就地蹲下吃,呼呼地吃飽后打着飽嗝,頭一次見施粥人家不煮薄粥的。
“謝過太太。”領着的人領了一碗便微微彎腰謝過女主人家。
日頭越來越毒,蘇玉蘭有些熬不住了,剛往回走了兩步,便扶着牆彎着腰。
“太太,怎麼了?”紫鵑見狀扶着蘇玉蘭,小丫鬟也甚怕蘇玉蘭這個檔口出點什麼事。
“肚子痛,怕是這次是真要生了。”蘇玉蘭疼的有些受不住,話也斷斷續續,有氣無力。
紫鵑聞言連忙朝後喊:“晴雯,太太要生了,快去通知老太太,另外喊了耳房的兩個產婆過來。”說罷扶着蘇玉蘭回了屋。
錢母得了信連走帶跑地進了西廂房,恰遇兩個產婆過來,便急道:“快些進去瞧瞧。”
兩個產婆好看一眼便進了屋,但願這次是真的要生了,前些日子折騰她們好幾回也沒生。
“晴雯,趕快去燒熱水來。紫鵑,把門窗緊閉,進去伺候着。”錢母說罷走到二院往門口去,見了空正在收拾着大鍋,便道:“了空,速去尋你們東家,告訴他,太太要生了,讓他趕緊回。”
了空聞言連忙去套車,往尚河村去。
“諸位,今兒個的大家都散了吧,待我兒媳生了,我們錢家再支鍋施粥。”錢母說罷便關了門,此刻她也沒心思收鍋,急忙忙跑到西廂房。
“啊額!”蘇玉蘭疼的倒抽氣,不知是疼的還是天氣熱的緣故,此刻的她髮絲都是*的。
“太太,深呼吸,吐氣,用力。”產婆也汗流浹背。
尚河村原先的荒山如今已經大不一樣了,滿山綠油油地茶。
“東家,咱這毛峰,茶芽格外肥壯,柔軟細嫩,葉片肥厚,經久耐泡。昨兒個我取了些按東家的法子泡,香氣馥郁,滋味醇甜,實乃茶中的上品。”康大掌柜笑呵呵地捋着鬍子。
“既已成氣候,便安排茶女採摘吧。這些月勞大掌柜費心費力了。”錢昱和康掌柜一邊在茶田裏走着一邊說著。
康大掌柜聞言忙笑着回話:“老朽不過出些力氣和些許經驗罷了,此茶滋味醇厚回甘,說起來,還是東家您的功勞,誰能想到用芝麻喂出來的茶香清持久啊。”
錢昱淺淺一笑道:“我也是偶爾從雜書上看到,不曾想果然是良方。”
“東家!!!”山中回蕩着了空的聲音。
“東家,山下駕馬車的好似了空那娃娃。”康掌柜向山下望去。
錢昱聽見聲音,心裏咯噔一聲。這個月對於她錢昱來說,尤為特殊。這個月裏她怕這怕那,幾乎日日守着蘇玉蘭。難道說這個月她頭一回出家門,玉蘭便要生嗎?
錢昱撩着袍子急匆匆往山下跑,一顆心七上八下的,這個月玉蘭有五六次疼的受不住,讓人以為要生了,可最終都沒了動靜,因此這些日子以來錢家人心惶惶不已,弄得錢昱也頗是緊張。
“東家,太太,太太要生了!”了空下了馬車往山上跑了幾步,瞧着東家跑下來,喘着氣道。
錢昱聞言腳下一頓,隨後邊跑邊道:“太太可是疼的厲害?”
“東家,小人不得進內院,哪裏知曉!”了空隨着錢昱跑下山,上了馬車回道。
錢昱想想也是急糊塗了,只見她兩隻手互相揉搓着,緊張不已。
了空一路揚鞭,到家后,錢昱跳下馬車,那雙腿竟也不爭氣地抖了起來。
“哥,你怎地才回來了,嫂子在屋裏頭疼了好半天呢!”李淑嫻陪着錢母站在院子裏,瞧見錢昱,頭一句便是埋怨。
錢昱一聽這話,滿是心疼,走到門口推了推門,只見裏面反鎖着,她又不敢貿然進去,怕進了風,只得揚聲道:“玉蘭,玉蘭,我回來了,你可聽的見?”
床上的蘇玉蘭聞言往門那邊瞧了一眼,知道錢昱回來了,她的心便稍稍安了些。
“太太用力。”
蘇玉蘭地手兒緊緊地抓着被褥,嘴裏還咬着一個木棍。
“玉蘭,你莫怕......”錢昱說著這話便是一愣,獃獃地站在門前,突然之間,她覺得自己好無助,她除了說這些話,什麼都幫不了她的玉蘭。耳畔是玉蘭痛呼的嗚嗚聲,她恨不得替她受了這份苦,錢昱緩緩蹲下,她懊惱極了。
“哥,你莫要過多擔心,嫂子的聲音還算洪亮,力氣不成問題。”梁佑安見錢昱突然之間蹲下,便上前勸了幾句,生孩子哪有不痛的,為人母就是這般,忍着撕裂的痛把心頭肉生下來。
錢昱此刻卻是什麼話都聽不進,她攥着自己的手,只一個念頭,快點生,快點生,讓她的玉蘭少受些痛。
“哇!!!”
一聲洪亮地哭聲響徹雲霄,錢昱錚地一聲站了起來,拍着門道:“徐婆,我妻如何?”
“錢東家,太太和小姐都平安。”產婆的聲音從裏面傳了出來。
錢昱聞言舒了一口氣。
錢母站在門邊聞言一愣,隨又歡喜起來,頭一胎是女兒也好,先開花後結果,女兒、兒子,便是好字!
“徐婆,裏面可方便我們進?”錢昱內心是急地,恨不得衝進去抱着她的玉蘭,可她還有理智,若是裏面沒有把玉蘭安置好,他們進去帶了風,玉蘭的身子要落病根的。
“錢東家稍帶片刻。”產婆說著,一個和紫鵑伺候蘇玉蘭,一個清洗小嬰兒,約莫半柱香的時間,房門打開一個小縫,幾個人擠進門去。
錢昱坐在床邊,瞧着費力睜眼的玉蘭道:“玉蘭,孩子生下來了,沒事了,你,你莫撐着了,睡會子吧。”
“恭喜錢東家,恭喜老太太,恭喜太太。”兩個產婆輕施一禮。
“兩位產婆辛苦了。”錢母說著從袖口取出兩個紅袋子,笑眯眯地遞給兩個產婆。
兩個產婆道謝接過,到手一掂那個分量,臉上的笑意更勝,說了幾句吉祥話便退了出去,進耳房收拾自己的行李回家去了。
蘇玉蘭此刻渾身無力,可仍睜着雙眸,一眨一眨之間好似會說話。
“想看孩子?”錢昱自己或許不知道,此刻她的聲音顫抖不已。
蘇玉蘭聞言虛弱地點了點頭,用盡全身力氣捏了捏錢昱的手指。
不待錢昱說,錢母抱着孩子湊近,露出孩子的小臉給蘇玉蘭瞧。蘇玉蘭嘴角勾起,看了一會便累的睡了過去。
錢昱給蘇玉蘭掖了被角,這個時候生的女人特別遭罪,大熱天還得蓋着被子。
“娘,給我抱抱吧!”錢昱瞧了眼錢母懷裏的女兒,只覺得不可思議。孩子第一聲嘹亮的哭聲響起,她腦子還有些空白,她縱然兩世為人,可,可還是頭一回有女兒。她想笑,可又想哭。
“不行,你先學會再說。這剛生下來的孩子得小心着抱,這隻手得護着孩子的小腰,這隻手得托着孩子的小腦袋,抱的稍稍有些不對,便會傷了孩子的身子。”錢母抱着孫女解說著,旁邊的李淑嫻央了好幾回,錢母都沒同意。
錢昱一聽這話嚇得收回了手,聽錢母這樣一說,她倒不敢抱了,生怕孩子有個閃失。這抱孩子都有這般多的講究,那這養孩子就更不容易了。
少時,孩子竟睡了,錢母將孩子放在了床裏頭,囑咐錢昱幾句便帶着李淑嫻出去了。屋裏徹底靜了下來,錢昱坐在床邊,守着床上的娘兒倆,此時她方知曉什麼是幸福。