楔子
深遠的宮殿中響起三聲炮響，披掛整齊的執戟甲士推開莊嚴的午門，一隊帶刀侍衛簇擁着兩個高人奔出來，門外的閑人走卒激動起來，剛下殿和正準備進宮的官員心裏卻是一驚。
說，古今中外多少事，英雄豪傑盡風流，當真是你方唱罷我登場，到最後能留下點虛名的又有幾個？
但是這兩個卻是能留下點名號的，因為他們都是被皇帝親口指點去處的，那地方就是午門外，歷來，凡是被皇帝指着推出午門的只有一個下場，斷頭升天。
凡事不會都是壞處，總有一樣好的，象他們二位是皇帝親口賜死的，那錄事官定要記錄在冊，後人也能知道：某年某月的某一天，帝曰白雲觀道士雲霄真人，白馬寺僧人摩蘇和尚，胡言亂政擾亂朝廷綱常，賜午門斬首。
卻奇怪，和尚本應看穿輪迴，道士也該無視生死，這兩個被皇宮侍衛推將出來的為什麼也喊冤枉？
“冤枉啊！萬歲開恩，這次實在非道家事情，都是那和尚亂講，不該連累到洒家，可憐伺候萬歲三年，觀里草飛狐奔。”道士在喊冤枉，和尚也沒閑者，不過他一開口，當真是聲若洪鐘，在這生死關頭，也使出佛門奇功獅子吼。
“阿彌陀佛，今次着實冤枉，萬歲陛下本天子，應體上天好生之得，不該亂殺無辜；和尚說的都是實話，道士的言語才是荒唐，就是升天也不在今日，時辰也不對。”
這一僧一道雖被皇帝喝令推出午們斬立決，卻也沒十分為難他們，原本一個是國師，一個是道尊，都是大有身份來歷的，就是殺頭，也上不得枷鎖。
旁邊觀看的百姓大臣今天算是開眼了，自本朝立國以來，皇帝對這些和尚道士多有優待，從未在他們身上動過刀兵，誰知今次竟把大有來頭的高僧仙道都殺了？
監斬官平時在這兩個面前多有奉承，那雲宵道長還在皇帝面前救過他一命，這時也是無計可施。眼瞅着午時三刻已近，皇宮內絲毫沒有動靜，只能來到斷頭台前。
“兩位仙長，實在得罪了，今天本是喜慶日子，誰知道竟是兩位的忌辰？哎，好在黃泉路上兩位同行，也是有個伴，互相照應着，想來能少受些委屈。況平日，榮華富貴享盡，錦衣玉食無缺，且長伴萬歲左右，雖有些遺憾，總比那走販乞丐碌碌眾生榮幸。到這時辰萬歲還未鬆口，想來生機渺然，有什麼要交代的事情，下官當儘力周全。”
道士雲霄，生得鶴髮童顏一派仙風道骨不俗，和尚摩蘇，也是臉方體胖一雙大耳垂肩福相；聽監斬官這樣說，看到那血紅的生死簽，都嘆息一聲。
“如今死且死亦，咱們再糊塗也恨不到你身上。”雲霄道長到底年紀大些，對小心伺候的監斬官言道；“臨走前能否讓我們喝杯水酒？不是你這樣的，我的酒葫蘆在剛才掉在御橋邊，如果能再喝一口那玉泉春，奈何橋上的黃婆湯再奈何不了我們，回頭，多保佑你官運亨通可也。”
監斬官年方三十許，正是陽氣旺盛的時候，膽氣也大些，當即吩咐手下去午門通融。
和尚摩蘇在那邊也開口了，這次距離近些，沒再用那獅子吼。
“時也命也，這時運最是玄妙，佛海無邊無可渡，渡者都是野狐禪。頭掉了，也就不渡了，咦！不渡既渡，渡既非渡，和尚痴迷一世，終於明白了。”
道士雲霄聽到這裏，山羊鬍亂顫笑將起來，聲音清朗動人，使圍觀的眾人佩服萬分；當真是有道之士，面對鬼頭刀還笑的如此開朗？卻沒聽到道士對和尚的低語：“和尚聰明，這個時候，不悟是死，悟也是死；還是悟了的好。既然敢上這個舞台就不能怕死，早知有今天，誰還來伴君王？”
摩蘇和尚也不管道士在說什麼，正在掐指捏算什麼，忽然示意監斬官走近幾步輕聲道：“官家，這一次冤枉也不冤枉，只有一樣，在那白馬寺西牆外左手的第三棵樹下，老衲埋着些東西，這幾年萬歲賞賜的東西都被封在一個罐子裏埋在那裏。反正今後也不用操心被弟子們拿去揮霍掉，就由你處置，記得替老衲給城外劉家莊設施一些，六月那裏遭了冰雹。”
和尚還在絮叨，道士不滿意了，喝道：“那些不用你操心，快說想請官家為你辦什麼事。”
監斬官正在想國師這幾年得到了多少賞賜，經道士提醒，立即清楚了，恭身一拜卻不言語；這時，他們三個都是小聲說話，連那高舉屠刀的劊子手也不明白他們說什麼。
“這個嗎，其實也沒什麼，和尚就是想請官家在午時二刻三分，就是那拄香燃到一半時砍下老衲的頭顱。那個時辰對老衲的最好的，如果為難。”
監斬官當即答應了這個要求，只錯半柱香的時刻，大不了先送和尚升天；回頭看時，一個小太監舉着個金黃的酒葫蘆跑來，道士接過來笑口一開：“謝謝公公，這個拿去換錢孝敬你老娘。”解下腰間一方碧綠玉佩給小太監，舉起酒葫蘆**道：“拋下三千煩惱事，醉眼昏黃塵世間；此世不留爺，自有安樂園。”
**完，並指如劍虛畫幾道符印，點向酒葫蘆，紅玉葫蘆蓋子跳開去，一道紅色酒箭射出，全入道士口中。
摩蘇和尚和道士雲霄再不說話，並肩走上行刑台，又並肩坐下，相視一笑，都閉目不語，竟入定去了。
午時二刻三分，監斬官拋出生死簽，兩個劊子手望空一拜，包裹刀身的紅稠落下，雪亮的刀光閃了兩閃，“喀嚓！喀嚓！”兩聲，道士與和尚雙雙倒地，頭顱滾出丈外。
這兩個都曾經是大人身份的，也曾在皇帝身邊風光無限，頭雖然掉了，按照禮數，屍首還是要好生安葬。
禮部侍郎在一旁等待多時，這是刻連忙指揮手下上前，一來驗明真身，二來收拾好首尾，最主要的還是要把頭和身子湊在一處，按照規定禮儀擇地安葬。
三天後的夜晚，半個月亮掛在京城洛陽北邙山頭，一朵白雲剛剛遮住月亮，黃河畔的一座小土堆上，已經被砍頭的摩蘇和尚與道士雲霄又一次出現在人間，黑暗中尚看不清他們是人是鬼，只聽到他們正鬼鬼祟祟的嘀咕着。
“禮部的傢伙都是白吃飯的，裝個頭也能弄錯，砍頭的就你我兩個，妄我們以前對他們那麼照顧；和尚，今後怎麼辦？”
“還能怎麼辦？這副樣子白馬寺是回不去了，你的徒子徒孫們八成也會把你當成妖怪給除了，還是找僻靜地方熬吧，也許這次是福非禍，真能成全我們的道行。”
說話間，月亮鑽出雲朵，土堆上並肩坐着的真是兩個人，不過，怎麼看怎麼彆扭，和尚胖的的身軀上是一顆瘦削的道士腦袋，也長着山羊鬍並八字眉；道士瘦弱的肩膀上抗着一顆碩大的和尚頭顱，兩隻肥大的耳朵忽閃着。
“也只有這樣了，這次都是被你連累了，六王子滿月，好端端的你怎麼能說他五行缺酒？金木水火土，酒算是那一行？”
“酒星之學深如大海，豈是你這外來的和尚能明了的？不是老道深研酒體換形術，這條命真交代給那昏君了。別只怪我，不是你說六王子面帶梅花，卓王妃也不會昏死過去。我來問你，面帶梅花是什麼？只聽說面帶桃花，這梅花是什麼意思？”
“梅花命數明白寫在那小子臉上，你也是看到的，老衲不過說實話而已，這輪迴之道崎嶇坎坷，和尚我就是借這輪迴之道逃過一劫，卻被你拖累，不是你化酒為血，那幫禮部的人也不會發暈，弄錯了咱們的身體，如今誰也別說誰。細細想來，那六王子真乃異像，他與我佛有緣，本不該生在帝王家，可惜了。”
“可惜你的頭，那小子明明道根深厚，與你那佛有什麼干係。算了不說他，有緣無緣還要看我們的運氣，如今，你說他臉帶梅花，就是咒他是霉星高照，已經沒了皇帝命。”
“好你這道士，你說他五行缺酒，明顯是說六王子是個酒肉之徒。”
黃河在咆哮，邙山的野狼在嗚咽，天亮時分，和尚與道士也沒爭論出高下來，各自掐算一下，逕自投南方而去。