九、江湖
酒中百態，喜怒無常，能一碗酒就把人弄成個淚人，小美人這樣酒讓小石頭佩服。
小石頭也練酒，不過他練出的酒只那幾樣，能使人迷失本性處於癲狂的，還是用看門狗與兔子的酒術合成而來，至於那鹿酒，效果太不雅，小石頭本就沒多練。況且，沒了八獸爐，小石頭在外面可練不了酒，所以這兩年幾乎就沒什麼進步。
現在端着小美人練出的厲害酒，小石頭怎麼也看不出深淺來，這碗酒酒體清冽，氣息內斂，以小石頭的見識，嗅不出酒中古怪，只看到一絲微紅煙霧隱藏在清清酒體中。
來之前，母親和石老實都囑咐他小心為上，但一來少年心性做怪，二來對小美人心懷叵測，三憑拳拳酒心護佑，小石頭也自躍躍欲試，要與美人比個高下。
酒碗被小石頭送到口邊，小石頭還故做擔心的對二大爺說：“師父，苟師兄怎麼了？是不是。”
“小六子，進我門牆，體會酒中百味是最初的功課，過了這關，才能修習深一層功夫。師兄弟們早都修鍊出酒蟲，只你還是腹內空空，更要好好努力。”二大爺訓斥完，小石頭喏喏點頭，心裏當然就把二大爺罵了個痛。
有小美人暗示在前，小石頭這碗酒沒一口吞下，分三口細細品味。
酒一入口，最初的感覺是辛辣二味，兇悍的酒氣直衝鼻腔，由不得什麼拳拳酒心化解，馬上就要把眼淚鼻涕逼出來。
這一道滋味小石頭沒去壓抑，頓時如苟童一般，成一淚人摸樣。
辛辣雖猛烈，卻不能持久，酒液進入腹中后，更深一層作用才開始顯現；這時的酒已成刀兵，如一條火龍下肚，使它經過的每個所在都被酒中烈炎燒灼着。小石頭也快要承受不住這痛苦的感覺，真想如苟童樣哭將出來。
但是，在小美人面前如此失態，小石頭是萬萬不肯的，拳拳酒心急速躍動，綠色氣流如甘霖落地，撲滅了這碗酒帶進身體內的熊熊烈火。
小石頭還是要把戲做真實，不能表現的太出格，被看破總是不好的；就悶哼一聲，萎靡倒地，坐在那早就倒地昏迷過去的苟童身邊，做出勉強支撐的樣子。對於二大爺，小石頭又佩服了一層；這樣的酒太霸道，根本是團烈火，小石頭以為，那綠汐小姐的本事再高些，也降不住這碗酒，況且，還是連喝三碗。
看到小石頭沒有昏過去，只把眼睛閉上，一副痛不欲生的樣子；二大爺原本和緩的臉上漸漸顯出驚異的樣子，今天這酒可說是他最拿手的本事，如果不是對小石頭試探過多次，這老頭都懷疑眼前這個小子也是酒中高手了。
“還是不成呢，二大爺，小六子還是沒被打倒，他還能支撐。”小美人嘆息一聲，又倒碗酒自己品嘗一點，卻沒流出半點淚，這就輪到的小石頭驚訝了，怎麼看，小美人的都沒自己本事大，她怎麼能受得住這樣的酒？嗅到從小美人說話件傳來的酒香才明白，人家喝的不是這樣的烈酒。
二大爺從石几上站起，來到小石頭身邊，伸出手放在小石頭腹部，又一次查看他體內情形。
小石頭馬上收起拳拳酒心到心臟處，內臟中殘留的一點酒勁被催出來，繼續在自己身體內折騰。
“這酒已經夠用了。”二大爺嘿嘿笑着，從小石頭腹部抽出放開查探效果的手；“小六子天生一副海量肚腸，這樣的酒如果一口下去，最多也就使他昏迷。現在他分三口，竟抗過去了；看來，這小子是天賦過人，竟能自行化解這樣的酒力。小子，再堅持一下就好，火龍已經被你抗過去了。你知道我為什麼要你們兩個？這苟童是天生敏感，什麼酒粘一點就能表現出八分，你這小子卻是什麼酒都作用不大，真是兩個好材料。”
二大爺說完，白鬍子翹兩翹，對小美人道：“不如明天你帶着小六子去？這火龍酒一出，花香茶道那幫人一定沒誰能喝下兩碗，三碗，那是做夢，就是他們道主也沒那本事。帶他去，也就是留個後手，如果她們出什麼題目，就讓小六子先接下來。嘿嘿，他這副肚腸真是個寶貝，能受得烈酒，別的更不在話下。不過——；”二大爺眯縫着眼睛看小石頭，似乎有些不放心：“他既然喝了你的二月雪，對你可就有些。”
“二大爺！”小美人嗔怪一聲，那聲音把本高興得心花怒放的小石頭的魂魄，又軟掉三分。表面上偏偏還要做出副痛楚樣子，怪異之極。
“好了，不說了；不過松兒，你這雪蘭杯今後可不要亂用，尊主大人，怎麼能把這東西給你？過了這個關口要好生努力，練不出凝藍玉露，你就沒資格用這寶貝。把他們弄醒來，我還要教小六子點本事，別在明天落了我苟家威風。”
小美人這次乖巧的應一聲，二大爺又對小石頭說：“一會兒，讓他先走，你留一下，有些事情要交代。”說完，取出酒葫蘆，倒出兩碗酒。
小石頭站起來端起二大爺倒出的兩碗酒，自己喝一碗，又給苟童灌下一碗。
剛聞到酒味他就明白，這是那使人提神的酒。
苟童拿着一封銀子先走了，；臨走時，苟童還不時偷眼看小美人，小石頭明白點其中的緣故，小美人用的白玉杯叫什麼雪蘭杯，是練一種叫凝藍玉露的酒器。現在的小美人功夫尚淺，練出的二月雪就成一**酒，喝下這酒的男子，多被小美人迷惑，與自己練出那軟骨酒一樣，都有后病。
二大爺還在沉吟，小石頭低頭在一邊等待，他不知道這老頭會給他交代些什麼，眼睛卻瞟見小美人裙下露出一隻小腳。
在這院子裏，小美人還比較放鬆，初秋的天氣還有些熱，小美人的一隻腳竟從鞋子中脫出，細美玉足半露在裙外。
小美人離開后，二大爺把小石頭叫到後院，那裏，有一處葡萄架，滿架的紫葡萄搖曳在綠葉中；小石頭晃若又回到三樹峽，那裏，母親住的院子裏，也有這樣一架葡萄樹；這個季節，也是掛滿了紫紅葡萄。
小石頭離開風陵渡半年多，真有些想**母親卓公主，這時臉上不免帶出些顏色。
“想家了吧？”二大爺舒服的坐在葡萄架下竹椅上，等侍侯他的弟子送上一副茶具，揮手讓他們退下，才開始對小石頭說話。
小石頭點點頭，二大爺才輕輕說：“跪下，磕頭。”
小石頭卻想想，還是跪下去，叩下三個頭。這次與前幾次不同，他明白，真有什麼事情要發生了。
“從現在起，你才算真正進入火酒門牆。名義上，我的徒弟不下一百，真正的弟子只有三個，你就是第三個；你們的大師兄，就是領你進門的老冤頭。”
老冤頭竟是自己的大師兄？小石頭吃驚的看着二大爺。
“他，也是好苗子，就是過不得情關才落的如今下場；小子，如果他想回來，隨時都能回來。造化弄人，被個女人毀了大好前程，可惜了。”
看小石頭沒說話，二大爺滿意的點點頭：“咱這火酒酒性如火，練酒的人卻要冷靜，更需要歷練世情；小六子，你知道，不是練出酒蟲就能被我看上的。半年來，你的表現還過的去，按說，至少兩年你才能進我門牆；但是如今形勢不同以往，所以，你這副海量肚腸要快些修鍊。好在你以往經歷過生死變幻，要記得，以往的磨難對你是福。”
“什麼？”小石頭這次不能沉默，問道。
“你不明白，你之所以修鍊不出酒蟲，是你與別人有很大不同，一是有一副天生海量肚腸，這樣的人萬中無一，是天生的飲者。二是萬事不掛心的脾氣，這才是最難得的，修鍊酒術不能不用心，也怕太用心，酒痴是能練出上乘好酒，卻成就不了大道。但是也別太得意，雖然你是修鍊酒術的天才，不遇到好機會，自己不努力也是枉然。練酒蟲，最多修鍊出個酒鬼出來，一輩子都離不開酒，那有什麼出息？你雖然開始艱難，要從酒奴修鍊起，只要努力，就可能練成酒仙，那才是酒的主人。吃得大苦，方成大道，這，你可明白？”
小石頭又一次叩下三個響頭，二大爺的話，他從心裏十分贊同，練成離不開酒的酒鬼，如石老實和兩個老怪物那樣，還真沒什麼意思。
“現在時間緊了些，先傳你守心之法，明天，你要作為車夫隨四小姐去會花香茶道的人；如果遇到該你上場的情況，只要守住心神，就不會弱了咱麒麟門的威風。嘿嘿，六十年了，那幫娘們賊心不死，又來試探我苟家深淺，這次，竟用這樣的手段！還真進了我麒麟門重地，江湖啊江湖，他媽無趣的緊。”
二大爺最後一句冒出的粗話，讓小石頭感覺親切。其實，小石頭最想學的是二長老的身上別的功夫，他只從這個老頭身上感受到與林戎一樣的“高手”氣派，二長老身上的氣勢雖沒林戎那麼逼人，卻表現得很從容，小石頭見識多了，知道這份從容可能更厲害。雲霄道士說修鍊酒學就練不得武學，二大爺一定別有法門。
看小石頭在微笑，二大爺在他頭上大一掌：“別以為她們好對付，我這裏有灌茶，現在，你要學習降伏這道清煙；小子，我知道你笑什麼，這是江湖宿運，躲是躲不了的。你知道什麼是江湖？抗刀背劍到處晃悠的粗莽漢子不是江湖，狼奔狐走的玄道佛爭也不是江湖，你能看到、能感覺到的都不是江湖，江湖就是天下，天下才是江湖。”
葡萄架下，二大爺點燃細碳，邊燒起小茶爐，邊教導着小石頭。
“你可知道，花香茶道是咱們的老對頭，六十年前就是他們與咱們爭江湖；還是咱麒麟門酒鬼厲害，把他們的茶仙收了。這幫娘們現在又來，還混到朝廷里，來者不善啊！你這次去要注意看，那裏，也就你沒本事，最能看出東西來。百年前，莊家憑什麼得到天下？還不是一碗江湖酒！別看現在的江南林家和黃山余家風光，螻蟻成橋、蜂蠍跟濤都成氣候了，那是莊家子孫忘了宗學。”
二大爺絮叨着，小石頭只聽個半懂，只對麒麟門的酒鬼感到好奇，還有那個茶仙。
無奈，他知道現在不是問的時候，這時，茶壺中冒出白煙；二大爺拿起盤子中的黃玉罐，用力擰開，撮一片黃色葉片丟進杯子，衝上滾水。
清香浮動，一朵黃花漸開在杯中，如霧氣如清煙在茶盞里盤旋上下，把水也慢慢浸成黃昏的顏色。
“這是那娘們輸給我的，小子，喝下去，我來教你降住這杯茶，明天再喝什麼茶，心裏就知道怎麼對付了。”
小石頭端起茶杯，只嗅着茶香就有迷醉的感覺，猶豫片刻還是吞下半盞。
清苦之味滿腔，隱隱透出甘甜，小石頭心神晃動，竟真的如墮夢中，渾然不知身處何地，連胸口的拳拳酒心也如醉般縮起。
“小子：酒壯精神茶迷夢，醇烈疏淡味不同；酒神扶搖上青雲，茶夢泛舟走江湖。你的海量肚腸如今就是江湖，別讓那夢迷了你的神。”
二大爺說完，在他背上擊一掌。
小石頭心神驚醒，上面長出一口氣，下面“噗！”放一屁。