二十、酒池內，石頭使詐脫熊掌
這八獸爐也不知是什麼來歷，外面看只三丈多高，裏面世界卻高大深遠，層次頗多，到現在，小石頭也不知道裏面究竟有多大。
小石頭進八獸爐內，眼前先是一黑，后豁然開朗，正落在一玲瓏錦綉花園前。
花園內綠樹婆娑，到處都是奇花異草，形狀也是稀奇古怪互相爭奇鬥豔。一道蜿蜒石徑從延伸進去，白色的石徑中有一條尺寬黑道，兩旁是紅色藤蔓花牆，把石徑與花園分離開。
小石頭進出這裏次數也不少了，對這裏的規矩早已經熟悉，沿着石徑中的黑道走去。
花園內景緻如虛似幻，卻只能遠觀，接近不得。這些年，小石頭為了練酒，熟悉了不少草藥，但園內的草木，十樣中到有七樣是他沒見過的。那般靈氣充裕的寶貝，小石頭垂涎多時。
開始幾次進來練酒，小石頭都嘗試離開石徑進入花園內，無一意外都鬧個灰頭土臉。
只要稍微離開石徑中間那道黑線，紅色藤蔓上的蘭色小花就射出藍光，馬上有輕雷襲來，不輕不重，正好把小石頭弄得渾身麻木，癱倒在石徑中，沒個半刻鐘休想爬起來。那滋味，比那醉酒還難受些。
小石頭咬牙切齒多次，他知道的粗俗俚語雖然不多，每次咒罵的言語卻一點也不比街上的潑婦善良多少。而那紅色藤蔓卻不理會他，只要小石頭不出石徑中間的黑道，這裏沒什麼東西會理會他。
走有百十丈遠近，花園的正中有一塊巨大的龍虎奇石，石上也有茂盛的紅色藤蔓繚繞着。這裏的藤蔓分外茂密，還結有一串串紅色的果實；果實散發的清香浸人心脾，誘惑着小石頭的好奇心。但是，小石頭走到這裏就老實多了，那果實可是真不能動，不倒翁第一次進來時，還沒靠近那龍虎石，就被一道紅光送出八獸爐。
奇石正面是面丈高白玉壁，上面刻畫的風景猶如真實的景緻，且每次都不相同。小石頭站在白玉壁前觀賞一會兒，雲遮霧罩的，也看不詳細；就轉過龍虎石，來在後面的八角亭前。
進入的八獸爐門戶就在亭里，那裏有一眼圓井，井口處雲霧繚繞，聚而不散，看不出裏面究竟有多深。
小石頭上了圓井，一頭紮下進井內雲霧中，悠忽中，進入另一世界。
風聲呼嘯，等小石頭再次睜開眼時，耳邊響起犬吠聲，已經在一玄妙之所在。
六十四根石柱從下面雲團中伸起，支撐起一片華麗的空中樓閣。
樓閣的最上層是一平台，如鍋底般四周高，中間低。平台正中低陷處是一紫色氣團籠罩的酒池，為太極圖般分為兩半；陰池為黑色，陽池為白色，中間沒有任何隔斷，陰陽池內的黑白氣息也不交融，這裏就是練酒的地方。
平台周圍另有八道凌空索橋，通向周圍八座高樓。
小石頭站立的地方，就是狗門，身邊是一高大勇猛的黑犬，正在啃吃小石頭丟給它的一塊鹿肉乾。
進這八獸爐煉酒也不是頭一次，三年來，小石頭至少在裏面混了幾十回；第一次時由於不熟悉裏面的玄機，在這陌生的世界裏有些慌張；但不倒翁說，按照他的修為，不招惹猛獸應該沒什麼問題。
不倒翁說的猛獸，是龍、虎、獅、熊四樓內的護爐獸；鹿、龜、兔、狗四門內的糊爐獸雖然看起來不太兇猛，真想馴服這些畜生，也都要廢些功夫。
只有那條看首門戶的黑狗好對付，乾脆就是只弱智的馬屁精，只要帶着點葷腥之物進來的，誰都是它的主人。誰都可以順它身邊的索橋進入中間平台。
不倒翁雲霄道長守了八獸爐幾十年，剛把第二座樓內的白玉兔抓住。小石頭在他的指點下，第一次就收服了白玉兔和綠毛龜。收服梅花鹿就沒那麼容易，整整費了小石頭一年時間。直到兩年前，小石頭胸口的酒蟲第四次蛻化后，手中發出的酒氣到才遠近由心、強弱自如的境界，終於找機會醉倒了梅花鹿。
小石頭來在中間酒池，坐進酒池內調息片刻，驅動不倒翁傳授的心法，沒片刻就帶起酒池上空紫色氣團內隨氣息轉動。
外面的護爐人這時能看到八獸爐開始旋轉，就把基酒和草藥從八獸頭送進來。
基酒被八獸爐蒸發為酒氣，從四周匯聚過來，又漸漸凝結在平台上；被紫色氣團吸收，最凝聚為純凈雨露灑落到酒池內。
在八獸爐內每練一壇酒，就需要耗費多壇基酒，並且練制的酒層次越高，耗費的基酒越多；如小石頭這次練制的鹿血酒，就需要耗費十八壇基酒，其中到有一半被小石頭用來凝聚酒氣。
練酒的方法是小石頭與石老實、雲霄道長三個商量好久才確定的；現在石老實都在懷疑，不倒翁一定隱藏起了什麼秘密，但不論他怎麼逼問，不倒翁只說他會的都是以前在龍虎石上看到的。至於小石頭為什麼沒看到，雲霄道長說是那上面的東西每次都不樣。這個說法，小石頭倒能證實，石老實也不好逼人過甚。
小石頭在八獸爐內混了多次，除了修習酒學神通，小石頭早已把鹿、龜、兔、狗四樓貫通，龍、虎、獅、熊、的門戶一直緊閉，依照不倒翁的說法，是小石頭修鍊的酒蟲尚無力控制門戶內的護爐獸，八獸爐能衡量出練酒者的深淺。
其實，這八獸究竟叫什麼，不倒翁也不明白，他才進入第一層門戶，連對法那兔子還有些勉強。
小石頭第一次進來就連續收服看門狗和白玉兔，也參悟出比雲霄道長更神妙的術法，依照這個術法練出的黑狗酒就是給胡亭長喝下去的那個；只要降不住那個酒，任你是多傲氣的漢子也成了小石頭身邊的獵犬。酒醒后，癥狀雖然消失，卻總想彎腰屈膝，特別是見了小石頭，真就成了沒骨頭的看門狗。
胡亭長雖後來服下玉兔酒界了黑狗酒的酒性，卻染上另一毛病，真正痊癒還是在兩個月後。
玉兔酒的酒性一直是個迷，小石頭練出的玉兔酒也找多人實驗過，好象除了腿腳利索些，別的也沒什麼大的效用。
二十年前，不倒翁在華山參加道門術法比斗時，就是飲下自己練的玉兔酒變的身輕似燕，躲開對方的攻擊，再用黑狗酒佈置出酒漳，才制服多位道門高人終得到天下第一道人的至高榮耀：道尊。
小石頭第三次進來，就收復了綠毛龜，練出龜靈酒。
龜靈酒的酒性也很怪異，與玉兔酒正好相反。
小石頭找了多人喝下去，都變得行動遲緩，昏沉沉對任何事情的反應都慢半拍，好象也沒什麼大用。
收服梅花鹿后，練出的鹿血酒最奇怪。
在大頭鬼鑒定后，鹿血酒竟是種催情酒，王麻子喝的就是那種酒，喝下后的兩天裏，就在床上真變成了猛男。
小石頭自己知道自己的事，他的酒蟲才蛻化四次，每天耗費的酒就要六壇多，不是無花酒館生意好，誰能養起他這樣的酒鬼？石老實也說，如果小石頭再進步，說不得就要整天泡在酒池裏了。
那時酒蟲需要的酒可不是論壇來算，是論缸來算，誰能每天喝幾缸酒？就算不醉，撐也給撐死了。
還有一個辦法，換酒基，用苟氏酒庄的烈酒替代如今用的米酒。
卓公主為了兒子，想盡辦法刺探烈酒的秘密，這些年派出至少二十人混進苟氏酒庄，卻都如石沉大海，再沒消息傳出來。
護衛苟氏酒庄的是已經換成了庄懷王親自掌控的墨猷衛，據說，整個苟氏酒庄內知道制酒術的不過五人，且都是苟氏家族長老，外人別說探得苟氏酒庄制酒的秘密，連接近酒作坊周圍百丈都不可能。
時間長了，小石頭把這四種酒胡亂組合，也有了不少發現，只是那效果和實在不好評價，反正是風陵渡的夥計們越來越怕他巡街了。
車血龍仗着自己身體豪壯，曾冒險飲下幾種酒來挑戰小石頭的威風。
多數情況下都沒什麼的不良反映，車血龍也就譏笑小石頭故弄玄虛；只一次，小石頭把一種混合酒拿出來實驗，乃玉兔酒五分、黑狗酒三分、龜靈酒鹿血酒各一分。
車血龍喝下后，也和西門錢莊帳房反應一樣，成為一獃滯狂放的半傻，且這種酒還沒借葯，不是小石頭用自己的修鍊的純正酒氣驅散了怪酒的邪氣，車血龍可能也要在山谷里蹦上個十天半個月。
這一來，小石頭開始研究製造這些酒的藥材，與薩諾巫師一天天近起來。
今天，小石頭進八獸爐修鍊的是鹿血酒，不倒翁和大頭鬼需要用鹿血酒和龜靈酒混合的酒來維持，尤其對鹿血酒消耗更多。
小石頭這次受的傷也是練制鹿血酒時治好的，以往每次練鹿血酒，在八獸爐內操作的小石頭都會感到體內血脈激蕩熱氣亂竄，腦子裏經常湧出混亂綺麗的東西，不是為了治自己的病，小石頭才不啃給自己找罪受呢。
不倒翁進來時沒多少本事，酒蟲也很虛弱，他是靠威脅利誘看門黑狗並和硬搶白玉兔得到的術法，比起小石頭以酒氣收服護爐獸得到的術法，低級許多也簡單許多。
簡單有好處也有壞處，不倒翁得到的術法在外面也能練酒或練酒藥，小石頭得到的術法就只能在八獸爐內的酒池中練酒。
至於酒藥，小石頭喝下酒後排出的尿就是最好的酒藥，這是不倒翁評價的。因為道士知道，好的酒藥是由八獸爐內的護爐獸的尿，加藥施法粹練出的。
石老實不知道其中的玄虛，直到三天前抱着小石頭回來時，看不倒翁用小石頭的尿配酒，才明白自己當成靈丹的東西的是什麼。
六年前，石老實和小石頭剛在這裏開起五花酒館時，是小石頭用自己的酒心為酒藥，為一壇壇無花酒點綴味道，那也是小石頭修鍊酒心的過程。
自從三年前小石頭上了這凌雲頂后，漸漸就讓石老實用他制的酒藥，點出的酒味道時好時壞，還需要窖藏一段才能穩定。
這一段由於小石頭受傷，都是用道士用狗血或兔子血製成的低級酒藥點酒，無花酒館的酒味道當然就差很多。
所以，當石老實知道自己喝了兩年小石頭的尿后，才那麼惱怒。他怎麼也想不到，小石頭竟能為了偷懶，給他那樣的東西。
這次練酒一直都很順利，小石頭用雄鹿術法，凝聚起濃郁的酒氣，把梅花鹿召喚出鹿園，領到中間的酒池內。
雄鍵的梅花鹿鳴叫着，歡喜的跳進酒池陽池內，把被八獸爐練制過的酒液喝下。
下一步就是合血，等不倒翁在八獸爐外把鹿血送進來后，小石頭小心控制着化為血霧的氣息不進入酒池，催動酒池內的雄鹿排出液體，再把混合在酒池上紫色氣團內的血霧落下，以術法引導進酒池；時刻不能錯，不然效果不好，雄鹿也會受傷害。
梅花鹿也很享受這樣的修鍊，見到酒池中的酒，嗅到那酒香，馬上撲進去暢飲；沒多久，就在陽池內搖晃起來。
小石頭坐在陰池內，小心控制着，剛到的到需要合鹿血的時候，酒池邊突然多了個高大的黑影，小石頭扭身看去，驚呼一聲。
一雙兇惡的眼睛散發著綠光，長長的嘴齶張開，露出四排尖利的牙齒，胸前露出一道月牙白，正人立着撲過來，正是一條高大的棕熊。
小石頭這時剛聚集起濃郁的酒氣，膽氣也豪壯，先劈手打過一道綠光才閃身躲避。
棕熊混不知躲避，依舊撲來，綠光正擊中它肋下。棕熊搖晃一下，果然如醉酒般，搖晃着要倒下。
小石頭內心大喜，收服前四隻護爐獸時，不管它如何勇猛，都是以酒氣使它們醉過去。醉得越深，從它身上得到的術法越高明。每隻護爐獸體內都有酒心，只要制服了酒心，就簡單多了。
現在的關鍵就是，小石頭要在最短時間內找到這棕熊的酒心藏在那裏，看到棕熊在搖擺，小石頭使出學自林戊的招式野馬分鬃，輕身躍起，雙手綠芒閃動同時擊中棕熊身前的月牙白。
這次，小石頭狂催酒氣，胸前的酒蟲也精神抖擻，小小的身子綠光大盛，把濃郁的酒氣催動起來，如一道溪流，全由小石頭雙手送進棕熊體內。
棕熊又搖擺一下，還是沒倒下；小石頭暗叫不好，這隻護爐獸體內的酒心不在胸前，竟在熊頭部的雙眼間。
棕熊有厚厚的毛皮和脂肪，小石頭送進去的酒氣只攻到棕熊頸部，就漸漸被化解掉；而棕熊被酒氣激動，眼中的綠光越發凶蠻，兩隻碩大的熊掌帶着陣陣勁風揮舞，撲進酒池壓向小石頭。
棕熊實在太大了，它一跳下來，就把酒池內攪得混亂不堪；轉眼間，小石頭被沉重的熊掌擊倒在酒池內，背部又壓上了棕熊的巨軀。小石頭可不想死，本能地用胳膊和腿抵擋着棕熊的襲擊，希望有機會再次用酒氣把它醉過去；但棕熊的攻擊更猛了，粗大的爪子在小石頭肩頭亂抓，試圖抓住小石頭的脖子，把他翻過來。
小石頭到底年紀小，身子弱，一會就沒了力氣，被壓在酒池底動彈不得；眼睛瞥到那隻雄鹿，卻看到它早就躺倒在不遠處，如死了一樣。
這時小石頭才記起王麻子的忠告：“在草原上遇到熊，如果人少又跑不過它，最好的防衛辦法是裝死。熊對死人不感興趣。”
這樣的忠告聽來好笑，其實充滿了無奈的辛酸，裏面凝結着以放牧為生的吐庫族人多少鮮血和眼淚。在草原上，生存隨時要經受各種威脅的考驗，所以草原民族他們嚮往中原，嚮往這裏的安逸生活。
於是，小石頭也躺在地上一動不動，把酒氣凝聚起來，緩緩消散着身上的巨痛，裝得跟真正的死人一樣。雖然他能清楚地聽到耳邊響起陣陣喘息聲，雖然他的整個背部像針扎一樣疼痛，還是強忍着趴在酒池中，將頭盡量縮在肩膀下面，口鼻也被聚集在那裏的酒液遮蓋。
小石頭心裏發恨，今後一定要學些真功夫，只會個暗算人的酒心之學，到底不是大道，遇到只厲害些的棕熊就要裝死；八獸爐下面還有獅子老虎，不學會真本事，再不來這八獸爐里練什麼酒了。
棕熊掌巨大，小石頭脖子細小，棕熊怎麼也握不住他的脖子，只在小石頭肩部留下道道血槽；最後見翻不過來，就用鼻子嗅了嗅，見他依然不動，以為死了，這才搖頭擺尾地走開了。
小石頭再不想動彈，也不敢動彈，王麻子還說：棕熊是狡猾的也是多疑的，它會躲在遠處偷偷觀察你，如果這時被覺察你還活者，那裝死也沒用了。
不能動，只有輕輕吮吸着嘴邊的酒液，小石頭回想着自己這三年來的經歷；在他少年的心裏，對酒心之學慢慢懷疑起來；他希望的是如林戎那樣的，有一身真刀真槍快意江湖的真功夫，有一股叱吒紛紜的凜凜威風。
酒氣雖能醉人，卻太不光明磊落，也體會不出那錚錚男兒豪氣。