第044章 有個聚集
先遣部隊在小行星群第一戰線返回，在中轉站休整的第二十七個小時，基德海盜團收到軍隊的通知，三小時后必須離開中轉站。這並不是海族軍隊用完就翻臉不講人情，而是軍隊和警察隸屬於兩個不同的系統，軍部答應放過基德海盜團一次，警察卻不幹了。
軍隊不可能和警察直接翻臉，只能請基德海盜團儘快離開。
抓緊最後的三小時進行艦體修復，搬運物資，在第三十個小時，基德海盜團準時帶着還沒完全修復、僅能進行普通航行的傷艦，以及少量的物資離開中轉站。
離開的通知來得始料未及，但基德海盜團是經過風浪的，他們以極快的速度調整好狀態——
不調整狀態不行，因為基德海盜團離開中轉站后，還將會面臨著窮追不捨海族警察，以及為了高額懸賞金而來的賞金獵人，他們並不安全。
在這種情況下，亞瑟別說和鄭雲起面對面道別了，他壓根連用客戶端和鄭雲起好好談一下的時間都沒有……
距離中轉站大約六千五百星里的位置，基德海盜團的艦隊正在悄然航行着。
基德海盜團的副船長暫時還是比爾，比爾和幾個經驗豐富的舵手們謹慎地規劃接下來的航線，看到底要怎麼樣才能最大程度地避開追兵和麻煩的賞金獵人。討論得正熱烈的時候，比爾突然卡了殼，他神情疲憊地抹了一把臉，沉默了許久之後，才轉過身來，對一直冷眼旁觀他們討論的亞瑟行了個半跪禮。“亞瑟船長，我們抵達巨人族星域后，要往哪個方向行駛。”
亞瑟低頭看着低下頭顱跪在自己面前的比爾，在基德制定的規則當中，船長一生中只承認船員的兩次跪禮，一次是船員確認要追隨船長的時候，一次則是船員為死去的船長送行時。
比爾的跪禮，非常有分量——
基德海盜團的每一艘星艦都是基德花了大價錢特別定製的，其最耗能的當屬武器系統，其次就是附着重力系統的星艦地板。現在重力系統開到最節能的模式，比爾跪下的時候，他的膝蓋所承受的力道輕得微不足道，但他心理上承受的重量，恐怕重得幾乎壓垮他的脊樑。
亞瑟沉默數秒之後，聲音清脆而堅定地說道：“我們回人類聯邦。”
亞瑟非常自然地認領了船長這個稱呼，基德海盜團的成員，他們都對基德抱有很深的崇拜感，幾乎把基德當成一種信仰，所以他們唯一能接受的新任船長，只會是繼承了基德血脈的亞瑟。
亞瑟從新主艦的船長席站起身來，他示意通訊員打開全艦隊通訊頻道，“我是基德海盜團的新船長，亞瑟。現在我將帶領你們返回人類聯邦，為基德船長和死去的同胞舉行葬禮。”
沒有任何人提出異議，目的地敲定之後，艦隊在比爾的指揮下很快進入狀態，高效率地躲避着追兵。亞瑟跟在比爾身邊，像饕餮一樣吸收着指揮艦隊的知識，也許是源自於暗藏在血脈中的力量，亞瑟學起戰艦指揮非常快，他認真的側臉，經常會讓比爾恍惚地看到基德的影子。
狡兔三窟，人類聯邦並不是基德海盜團最大的巢穴所在，但卻是所有人類的根，所以沒人去懷疑亞瑟給出要回人類聯邦的理由。事實上，以亞瑟與基德之間的關係，他願意為基德舉行葬禮就已經仁至義盡了。亞瑟特別把目的地定在人類聯邦，其中真實的理由只有珀西知道。
宇宙聯盟直屬軍隊的新兵選拔結束后，未被選上的士兵將被遣退回各自種族的軍隊，由各族軍隊安排他們的去路；被選為直屬軍隊新兵的，則會迎來兩個月的假期。
——無論是前者還是後者，亞瑟無比在意的那個人，絕對會回到人類聯邦。
基德海盜團正狼狽地與追兵玩你追我躲的遊戲時，新兵艦隊在海族中轉站又停留十二天。
新兵艦隊的表現非常出色，他們殺死的未知蟲族，幾乎與海族軍隊的相持平。為了對新兵艦隊表示感謝，海族軍部為新兵艦隊提供了一系列周到的戰後服務，後續的援助報酬，將會直接交到宇宙聯盟直屬軍隊，士兵個人應得的報酬，將由直屬軍隊進行具體安排。
經過了時間充裕的休整，新兵艦隊再次踏上返航的旅途。
此時，大家的心境又有了一番變化。
在踏上小行星群的戰場時，許多心裏清楚自己進入直屬軍隊的新兵，其實都在心裏抱着一個微小的期：假如我在這場戰爭中表現出色，也許就能獲得直屬軍隊的軍徽。
現在那些新兵不會這麼想了，和羽族上校說的一樣，資格審核早就結束，原本不合適的新兵，經歷過這場戰爭之後，九成九也還是不合適加入直屬軍隊的。
宇宙聯盟直屬軍隊，是整個宇宙聯盟所有軍隊裏，尖兵中的尖兵。
身為頂級尖兵，直屬軍隊擁有着最高的待遇，同時也肩負着最重的責任。直屬軍隊所面臨的戰場，士兵們所需要面對的危險程度，不會比小行星群的那種危險程度低，他們面臨的危險程度甚至可能是小行星群戰役的數倍之多。
經歷過小行星群之後，許多新兵都不想再面臨如此可怕的戰爭……
而這些士兵，早就被列在不予以錄用的名單之上。
新兵艦隊再啟程之後，一路上再沒遇到其他意外，很順利地到達了宇宙聯盟直屬軍隊的總部。
新兵們被召集到恢弘的某軍事大廳，來自十多個智慧種族的新兵們，整齊列隊站好，等待着長官的檢閱。
每年的新兵檢閱儀式，宇宙聯盟軍部的總元帥都會親自出席，這位老得臉上掛滿褶皺的羽族老元帥，挺直腰板站出一個乾淨利落的軍姿，他對新兵方陣敬了一個標準的軍禮，有些渾濁卻如同大海一樣浩瀚深沉的眼睛環顧了一圈。
他說：“士兵們，你們是值得被歷史銘記的合格的軍人！”
老元帥的語氣很平淡，卻有種神奇的力量在其中，這種力量敲打在每個士兵心中，撞得心臟抽疼，有些感性一點的新兵，直接潸然淚下。
老元帥的演講大約持續了十分鐘，最後他一個個宣佈被錄用的新兵的名字，他們按被喊到名字的順序來到主席台，對老元帥敬軍禮，由幾位優秀的擁有高位軍銜的前輩們替他們佩戴軍徽。
鄭雲起、吉爾、安迪都佩戴上了宇宙聯盟直屬軍隊的軍徽，唯獨缺了一個人。
艾倫落選了。鄭雲起能站在這裏接受軍徽，就是艾倫力爭而來，現在鄭雲起成功拿到了入門券，艾倫這個對入門券十拿九穩的人卻落選了。
新兵檢閱儀式結束之後，鄭雲起和吉爾立刻找到艾倫，安迪對艾倫沒啥興趣，但是鄭雲起過來了，他也就跟了過來。
鄭雲起正要甩安迪幾個負面buff把他揍暈扔一邊，卻被艾倫阻止了。
艾倫一臉平靜地說道：“是我主動放棄加入直屬軍隊的。真正地經歷過戰場之後，總覺得以前的我太不懂事，為了不和克勞德分開，非要和克勞德一起參軍。大家在前線賭上性命去戰鬥，一個個士兵死去，我卻只能在後方默默看着你們……我不想再有這種無能為力的體驗了。這半年時間我收集到的數據很充足，我要回凱撒。如果我需要在戰場上找靈感，用4d影像紀錄片來代替也是可以的。”
艾倫露出的很淺的微笑，眼神很堅定，“我也想為蟲族戰爭做出一點貢獻。”
這是一個非常明智的選擇。
聽艾倫這麼說，吉爾不動聲色地遞過去一個欣慰的眼神。有件事鄭雲起不知道，在半年的新兵選拔期快要結束時，艾倫就開始糾結是否要回凱撒搞研究的問題了。艾倫一直身處後方，被保護得非常好，所以他一直沒能深刻地體會到戰場的殘酷。
小行星上的未知蟲族，就是對艾倫的一記警鐘，把他徹底從幻想中帶出來。
至於鄭雲起，他一向尊重他人的選擇，艾倫能選擇回凱撒搞研究，自然再好不過。
然後鄭雲起很愉快地對艾倫報了個數字，名曰精神損失費，艾倫強行拉鄭雲起來直屬軍隊，自個卻跑了，比須葯賠償。鄭雲起的開價可高了，吉爾聽得直冒冷汗，然而艾倫人傻錢多，付款付得很痛快。
自此，宇宙聯盟直屬軍隊的新兵選拔告一段落。
包括艾倫在內，鄭雲起的小夥伴們迎來了兩個月的假期。
這個假期，鄭雲起和吉爾回人類聯邦找古銅，這是鐵板上釘釘子的事。至於安迪那個混血，這個世界沒有他的容身所，吉爾覺得他可憐，不顧鄭雲起吃人的眼神，對安迪發出了同行的邀請，並成功成為了安迪的第二位摯友。
艾倫呢，原本他是不想回人類聯邦的，他和斯卡斷絕父子關係，並把斯卡送進監獄之後，母親也對他寒了心。艾倫回人類聯邦，也沒有可以回去的家。在經歷了戰場之後，艾倫的心境發生變化，人類的生命實在太脆弱了，他想回家去見一見母親，希望能坐下來好好談心。無論結局如何，他至少爭取過。
於是，一共四個小夥伴，坐上了飛往人類聯邦的運輸星艦。
利用蟲洞縮短行程，他們到達人類聯邦仍需要半個月的行程。
這趟行程以艾倫一句輕鬆的玩笑話開始，他說：“哈哈哈哈哈，凱撒那些教官還擔心克勞德成為第一個無法通過新兵選拔的凱撒人，結果這個第一人被我拿走了，也不知道他們知道這件事之後臉上會是什麼表情。”
說起這件事，除了鄭雲起這個被取笑的當事人以外，其他三人都不懷好意地笑了起來。
一片和諧的氣氛中，他們並不知道，無比厚重的陰霾正悄然籠罩在人類聯邦之上……
人類聯邦·星際運輸中心。
經歷了半個月的旅途，鄭雲起一行人終於到達人類聯邦，但別以為他們已經到家，他們還需要在運輸中心換成其他航線的運輸星艦，才能到達目的地。
吉爾再次踏上星艦的時候，一臉生無可戀地嘮叨着：“還要五天才能到家，一來一回耗時四十天，我們的假期總共也才六十天啊啊啊啊！”
鄭雲起緊跟在吉爾之後登艦，他安慰地拍了拍吉爾的肩膀，並沒有多說什麼。
因為票源緊缺，他們這次買到的票不是一等艙的豪華包廂，而是三等艙的大通鋪，每人有一張床，但沒有隔間。下一趟航班三天後才啟程，鄭雲起他們沒人願意等。這一次，鄭雲起果斷地拒絕了睡在艾倫和安迪中間，他挑了五連票最靠邊的一張床。
鄭雲起坐在床上之後，一抬眼就看到了隔壁床的人，那是個灰色頭髮灰色眼睛的男人。
鄭雲起之所以會注意到他，是因為他正專心致志地把玩着手中的魔方，他手上的動作很快，才幾秒鐘就完成了九宮格的魔方拼合，然後又重新打亂顏色，再把它們拼回來。
鄭雲起的打量並不隱蔽，對方很快就注意到他，並轉頭看過來，那是一張平凡無奇的臉，走在大街上絕對很容易被人忽視，但這是在不與他直接對視的前提下。
與男人對上視線的時候，鄭雲起心裏冒出一個聲音——這個人，一定是個有故事的人。
...