第一章 末世第五年
87_87293公元2019年，中國，陽江倖存者基地數公裡外。
冬日的大雪已經連續下了七天七夜，放眼望去儘是漫天的銀色。一條約有七八百人的流民隊伍稀稀拉拉走在高速公路上，他們步履蹣跚、衣衫襤褸，踏在雪地上的每一個腳印都像是用盡了力氣。
三輛改造過的重型大卡車緩緩行駛在隊伍最前方，將厚高的積雪掃到兩邊，為後面的流民開出一條相對寬闊的道路。而在隊伍的兩旁，分別排列了七八輛軍用卡車，它們相隔有一定的距離，保持勻速前進。站在卡車上負責放哨的護衛隊隊員一臉警戒，正拿着手中的狙擊槍來來回回偵查四周的環境，隨時提防着變異獸出現。
就在幾個小時前，一波數量驚人的變異獸群突襲了陽江倖存者基地，數萬名倖存者淪為變異獸的腹中餐，唯有他們這幾百人僥倖逃了出來。
流民隊伍中，一個二十來歲的女子吃力地抬起頭顱，她舔舔乾燥皸裂的嘴唇，狀似隨意地掃了眼前方，然後仔細攏了攏衣領，重新埋下頭，繼續一言不發往前走着。
“艾薇。”一個清朗的聲音在旁邊響起。
女子轉身看去，正好看到一團冒着油漬的報紙被偷偷塞到自己的大衣口袋裏。
“收好，肉餡的。”說話的人是一個穿着護衛隊隊服的年輕男子，長得眉清目秀，正用那雙黑乎乎的大眼睛笑吟吟地看着她。
艾薇摸着口袋裏拳頭大小的肉包子，對他搖搖頭，低聲道：“拿回去吧。”
這個年代，食物比黃金還貴，能喝點湯湯水水果腹已經很不錯了，更何況是帶肉的包子。年輕男子名叫葉陽，是六級火系異能者，也是第三護衛隊的隊長，剛才隨着基地領導者出去獵殺了幾頭變異獸。領導者體恤下屬，叫基地里的炊事兵用上等的白面蒸了好幾籠獸肉包子，一一分發給參與獵殺行動的護衛隊隊員。
這變異獸的獸肉含有不小的能量，異能者吃了可以增加實力，若是給她這普通人吃了，也僅僅是充饑罷了。
“沒事，收好吧，我這裏還有兩個呢。”葉陽朝她展開自己的外套，內襯的口袋裏露出兩個鼓囊囊的包。
肖艾薇知道葉陽喜歡她，從初中開始就喜歡上了。
肖艾薇的媽媽是中國人，爸爸是一名美國的生物學家，她是中美混血，高中以前在國內讀書，後來因為父母離異便隨着父親長住在美國。五年前，也就是肖艾薇高中畢業那年，她本想趁着假期回國看看許久不見得母親，卻不料回家沒幾天就迎來了末日爆發。母親變成了喪屍，各種天災和*接連出現，以至於後來，她連父親也聯繫不上了。
肖艾薇在國內某一線城市念得初中，跟葉陽是同班同學。葉陽是其他省轉過來的插班生，家境貧苦，打扮寒酸，在大城市的學校里顯得格格不入。儘管葉陽學習成績優異，但班裏總有幾個排外的同學明裡暗裏給他下絆子。肖艾薇看不慣，多次替他解圍，也正是從那時候開始，她發現葉陽經常會躲在教室的角落裏紅着臉偷看她，而她卻要假裝什麼都不知道。
末世爆發后，肖艾薇子在國內無依無靠，除了平時愛鍛煉所以身體素質比較好之外，其他就跟大多數普通人一樣，沒背景沒勢力沒異能，更加沒有高貴的天選者身份。一開始，她本是跟着逃難的平民一起，往市裏面新建的臨時庇護所遷移，可在逃跑的路上，有一夥小混混見她孤身一人，便起了歹念，意圖趁着夜深人靜的時候強丨暴她。
肖艾薇至今還記得那天晚上發生的事情，兩個流里流氣的社會青年，一人駕着她的腰，一人捂着她的嘴，拚命把她往小巷子裏拖。兩個男人圍着她，見她不老實，狠狠抽了她幾巴掌，又粗魯地拽下她的褲子。
就在肖艾薇幾近絕望的時候，葉陽出現了。
興許是上天眷顧，葉陽的家剛好就在小巷子的樓房裏，他沒有在末世的時候選擇逃離，而是儲備了一些糧食呆在家裏。他聽見了屋子外面的聲響，原以為是喪屍來臨，拿起鐵棍走出門才發現有人在行齷齪之事。
葉陽沒有冷眼旁觀，他毫不猶豫地出手了。
拿起鐵棍一通亂砸，奈何以一敵二，等對面的人反應過來后，他手握武器的優勢已經全然消失。二個小混混對葉陽拳打腳踢，揍得他頭破血流，奄奄一息。
後來，是肖艾薇的尖叫聲喚醒了葉陽的火系異能。
因為，葉陽認出了肖艾薇的聲音，他認出了自己一直偷偷暗戀着的女孩，那個在班上唯一維護自己，肯站出來為自己說話的女孩。從那一刻起，他就下定了決心，他不能讓這個女孩被人糟蹋，他要保護她一輩子。
睜開腫成一條細線的眼皮，葉陽跌跌撞撞爬起來，張口吐掉幾顆被打爛的牙齒。看見肖艾薇被人壓在地上，他怒吼出聲，覺得腦海里好似有什麼東西被敲碎，接着，一股力量源源不絕涌了上來。他揮舞着拳頭，一簇火焰倏地從上面冒出，將昏暗的小巷照的通紅髮亮。正欲對肖艾薇行齷齪之事的三人猛地一頓，剛轉身看個究竟，就見呼嘯的拳頭夾雜着烈火襲來，轉瞬間灼瞎了他們的雙眼。
葉陽發出的火焰非常霸道，將這幾人連皮帶骨燒的一絲不剩。
再後來發生的事情就更簡單了，葉陽救了肖艾薇，又一路默默保護着她，兩人流轉於各個倖存者基地之間。
如今，已經過去五年了。
肖艾薇伸手接住一片飄落下來的雪花，想起這五年若不是有葉陽照應着，她只怕早就被人吃的骨頭渣子都不剩。她眼眶泛紅，背過身子，推脫道：“葉陽，你比我更需要這東西。”
是的，葉陽比她更需要這些獸肉。葉陽不同於其他異能者，他發出來的火焰要比普通的火系異能者發出來的火焰更加霸道猛烈，哪怕是對上低級的變異獸也有足夠的自保能力。他現在正處於六級的瓶頸期，若是再吃上幾塊獸肉，說不定就能突破到七級，往後跟其他護衛隊隊員出去狩獵時就能多出幾分生還的機會。也不用她，也不用她每次都為了他提心弔膽……
“傻瓜，普通人吃了可以增強體力，難道你不知道嗎？”葉陽不容分說，又將掛在腰間的水袋硬塞給她，“趕緊喝點水潤潤，你瞧你的嘴巴皮都干成什麼樣子了。”
兩人的小動作落在旁人眼裏，有幾個人眼紅地望着那鼓囊囊的水袋，下意識舔舔嘴唇。待發現拿水袋的人是第三護衛隊隊長葉陽時，那些人眼裏閃過憾色，乾巴巴地低下頭，不敢再多看。
“奶奶，我餓。”一個五六歲的小女孩走在肖艾薇身後，一雙小手被一個五旬老婦緊緊攥在手裏。
老婦的雙手已經佈滿凍瘡，卻仍將孫女的小手捧着掌心裏，小心翼翼地搓揉，替她驅趕手上的寒意。
“奶奶，我餓。”小女孩再次喊了聲，顯然是看到了葉陽塞給肖艾薇的肉包子。
老婦用手梳着她凌亂的小辮子，慈愛道：“妞妞，不鬧，一會兒就到午飯時間了，我們到時在吃。”
“不嘛，我現在就要吃，我餓。”小女孩說著說著，眼淚開始吧嗒吧嗒流出來。
“妞妞！”老婦語帶嚴厲，呵斥道：“不許哭！誰准你哭的！”
小女孩身子一哆嗦，哭的越發厲害了。
一個四十多歲，戴着厚厚眼鏡的斯文男人剛好站在兩人旁邊，見狀對老婦說道：“唐大姐，趕緊叫小孩別哭了，再哭就脫水了。”
“張教授，我……”老婦苦笑一聲，慚愧道：“我這孫女不懂事，倒是讓大家看笑話了。”
張教授右邊跟着一個二十來歲的年輕女子，長相跟他有幾分相似，看樣子應該是他的女兒。此時，年輕女人不屑地看了肖艾薇和葉陽一眼，輕哼一聲，說道：“有些人真是自私小氣，自己懷裏揣着香噴噴的包子，卻眼巴巴地瞧着小孩挨餓。”
“碧珍！不要胡說！”張教授狠狠瞪了她一眼。
張碧珍面露委屈，不滿道：“爸，我哪有說錯，他們兩人把包子藏着掖着，不就是怕我們看見嗎！”
“行了行了，不要再吵了。”老婦出聲制止兩人爭吵，她看着旁邊哭成淚人的小女孩，低嘆一聲。
老婦想了想，彎下腰抓了把地上的冰雪灌進自己的嘴巴，等將嘴裏的雪水含化了，含熱乎了，才吐出來倒進一個沒蓋的鐵飯盒裏，遞到小女孩面前，哄道：“妞妞，給，喝水，喝了水就不餓了。”
小女孩雙手接過飯盒，剛喝了一小口就臉色難看地吐了出來，哽咽着聲音，說道：“奶奶，這水冷，喝不下去。”
“好了好了，奶奶曉得了。”老婦面露無奈，將飯盒拿回來，貼身揣在懷裏，打算捂熱。
有個三十來歲的中年女人將一切看在眼裏，翻了個白眼，吆喝道：“我說唐阿姨，你也別老慣着你家孫女了，現在都什麼時代，養孫女跟養個寶貝似的。”
老婦年輕的時候是一個家境殷實的書香門第之後，她知書達理，嫁給了經商的丈夫。兩夫妻恩恩愛愛，一輩子只得一個兒子，好在兒子平安健康地長大，也娶回了讓兩老都滿意的好兒媳。後來，孫女妞妞的出世更是讓一家人樂得合不攏嘴，都說家和萬事興，她有了願與之白頭偕老的丈夫；有了事業有成的兒子；有了賢惠的兒媳；如今又有了可愛的孫女。她從來沒覺得人生有如此圓滿過，原以為這輩子能含飴弄孫安享晚年了。
可惜天意弄人啊，孫女妞妞出生一年後，末世爆發，身邊的朋友同事親戚都變成了吃人的怪物，就連她的家人也未能倖免。她帶着妞妞在末世中顛沛流離，為了找口吃的，她早就放下了聖人的教誨，放下了所有的尊嚴。
這會兒，老婦聽見女人尖酸刻薄的言語，她不惱也不應，只緊緊箍着飯盒，跟着隊伍慢慢往前走。
那女人見她毫無反應，張張嘴本欲再說點什麼，可一想到大家都是些可憐人，能僥倖留得性命活在這世道已經很不錯了，便也跟着旁人一起，垂下頭麻木地前行。
就在這時，一團冒着油漬的的報紙被送到小女孩的眼前。
葉陽露出一排閃亮的白牙，朝小女孩笑着眨眨眼：“小妹妹，想吃嗎？”
小女孩盯着這團報紙，透過微微散開的報紙皺褶，她可以清楚地看見裏面白胖的包子。小女孩咽了咽口水，滿臉希冀地望向葉陽：“想，我想吃。”
“想吃就拿去吧”他說完就塞到她懷裏。
小女孩面露歡喜，美滋滋地揣着包子，笑道：“謝謝哥哥！”
“葉陽，你這是何必……”老婦人看着她，話沒說完，眼睛就先紅了。
“唐阿姨，我這裏還有呢，就讓妞妞吃吧。”
“是啊，唐阿姨。”肖艾薇在旁邊幫腔，說道：“大人餓兩頓沒關係，小孩子正是長身體的時候，可不能讓她挨餓了。”
“切，現在又那麼大方了，假惺惺！”張碧珍面帶冷笑，一雙眼睛卻不由自主望上了小女孩當做寶貝揣在懷裏的包子，臉上閃過幾分眼紅和記恨。
“奶奶，我一半，你一半。”小女孩將白嫩的包子掰成兩半，珍而重之地把另一半遞給老婦。
老婦一愣，欣慰地笑了笑，接過包子后並沒有動嘴，而是放進裏衣的口袋裏，好好藏起來。
小女孩雖然只有六歲，但也是知道食物的珍貴，她小口小口吃了一小半，然後抹掉滿嘴的油光，懂事地將剩下一小半偷偷塞進衣袖裏。
肖艾薇將這一舉一動看在眼裏，她心酸地轉過頭，不忍心再去想剛剛發生的事情。
這就是末世，一個令人可怖的時代，它能將六歲小兒該有的天真爛漫可愛統統磨練掉，換來的是對生存的渴求，是對人性的戒備。
似乎是感受到了肖艾薇的情緒變化，葉陽靠近她，主動牽起她的手，慢慢握緊，柔聲說道：“別想那麼多，天塌下來還有我頂着呢。”
肖艾薇臉色微紅，她點點頭，跟他肩並肩，亦步亦趨往前走着。
大約一個小時候后，隊伍停了下來，炊事兵從大卡車上搬下幾箱東西，很快就在空出的雪地上架起了幾口大鍋。鍋裏面煮的都是些連米粒都找不見的米湯，米湯里加了少許切成細絲的大白菜，若是基地的領導人心情好，偶爾會添一些剁成一粒一粒的豬肉，這樣慢慢熬着，還能熬出一點點油星。
七百多個流民手拿飯盆，在每口大鍋的後面排起了長龍，肖艾薇跟老婦和張教授等人一起，排在其中一條隊伍里。
至於葉陽，他是護衛隊成員，有更好的伙食，不必跟普通流民一起排隊。這會兒，他正站在不遠處的雪地上，向剛剛負責放哨的護衛隊成員進行換班，頂替他走下來的位置。
肖艾薇收回關注葉陽的視線，轉而望向幾米外的卡車。在卡車的前排座位上，正坐着一男一女兩個年輕的天選者。女孩名叫江楚楚，父親是新港市的副市長，母親是新港市某跨國公司的總經理，典型和官二代和富二代結合體。她外貌出眾，膚白如雪，是所有人公認的白富美。
七八年前，江楚楚的父親還不是副市長，母親還不是總經理，那時，她曾經跟肖艾薇同讀一所初中，還非常湊巧的是同班同學。
只是，人的地位不一樣了，認識的人也就不一樣了。更何況，肖艾薇跟江楚楚只是普通的同學關係，連好朋友都算不上。所以，即便是在末世，即便江楚楚有了令人羨慕的天選者身份，她依舊把肖艾薇當做陌路人，連正眼也不會給她一個。
天選者，是末世初期被超級人工智腦天網系統選中的人類。據說，這些人只要完成不同的任務，就能突破人體的極限，獲得至高無上的強大力量，其地位遠遠凌駕於異能者之上。而江楚楚，就是幸運地被天網系統所選中，成了天選者這個群體的一份子。
肖艾薇不着痕迹地看了兩人一眼，轉過頭猶自低嘆起來。
這就是天選者與普通人的區別，他們這些流民裹着破舊的羽絨服，依然在這寒冽的冷風裏凍得瑟瑟發抖，而江楚楚僅僅穿了一件袒胸露背的弔帶連衣裙，卻仿若無事人一般，甜笑着跟身旁的俊美男子聊天。
江楚楚紅潤的臉蛋上眉飛色舞，一雙如水的丹鳳眼飽含深情，正滿臉痴迷地注視着俊美男子。
至於那男子，正是陽江倖存者基地的領導者，李辰。。
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