233 夜客
曼春捧着熱乎乎的茶盞慢慢喝着,童嬤嬤近些日子總給她進補，補得臉蛋兒白裏透紅，腰圍寬了寸半，衣裳都緊了。
待撤了碗盤，小五笑嘻嘻端了一盤紅彤彤的大橘子進來,如今天黑得早,屋裏即便點了蠟燭,也不甚亮堂，令人昏昏欲睡，然而這盤橘子一端進來，立時便覺得屋裏鮮亮了許多。
曼春見小五鼻頭耳朵指尖都凍得紅紅的，發頂和背上的雪粒尚沒拍打幹凈，知道她又玩雪去了,遂笑問,“外頭雪小了沒？”
正房的窗子雖也裝了玻璃，但因為廊道被貼了厚實窗紙的槅扇封得嚴嚴實實的,所以坐在屋裏的人若不走出去，還真看不到外面的景況。
小五笑嘻嘻道,“沒呢,這會兒雪比下午還大呢,站台階上一腳踩下去，鞋面兒都沒過了！要是這麼著一氣兒下一夜,指不定明早就能埋到小腿肚！”
曼春撩開窗前的布幔,燭光映照在玻璃上,顯出一室暖意。
“走，陪我去各處看看——”她說著便下了炕。
童嬤嬤一愣，忙道，“外頭冷的很，萬一涼着了可怎麼好？姑娘若是不安心，我去瞧瞧就是了。”
曼春打開手爐看了看，笑道，“今兒一天也沒出屋子，悶得很，不過是在自家院子裏走動走動，穿暖和些就是了，總不能真在屋裏貓一個冬天吧？再說了，如今也沒個誰能替咱們操心的，我哪兒還能像從前那樣做個萬事不管的閑人呢？自家事自家操心罷了。”
童嬤嬤又勸了幾句，見實在拗不過她，只好將她裹得嚴嚴實實的，腳下一雙厚底棉靴，罩上披風和風帽，遮去了半張臉，懷裏又塞了個手爐，才亦步亦趨陪着她去了。
雪粒洋洋洒洒夾雜着寒氣飄向地面，涼意撲面而來，在這寂靜中，時間彷彿變慢了，院子裏厚墩墩的鋪了雪白一層，檐角的輪廓被雪描繪得如詩如畫，燈光透過淡黃的窗紙，照亮了這一方世界。
曼春只覺先前的困意都一掃而光，她捻了一把槅扇上的積雪，“下着雪倒還好，只怕化雪時冷得厲害，莊戶人家的土屋草房也不知能不能經得住。”
童嬤嬤道，“姑娘有先見之明，既打發了人去莊子上督促他們修屋子，又接濟了不少過冬用的東西，只要他們沒有偷懶，正經照着吩咐修屋子，想來是不用太擔心的。”
曼春搖搖頭，“哪兒是我有什麼先見之明？其實欽天監早有說法，說今年冬天興許冷得很，要不我也不會特特叫人盯着莊子上，只是沒見過那庄頭，不知為人如何。”
“聽我家那小子說，那庄頭是積年老成之人，種地的老把式，在那莊子上也有些人望，想來是經過事的，再不會想不到這些，姑娘放心。”
曼春一行人走到前院，大門的門栓照着規矩上了兩道鎖，各處也都早早歇下，並沒有往來亂竄的，門房上新養的兩隻狗子身量還未長成，剛一聽見動靜就汪汪叫了起來，兩個值夜的出來見是自家姑娘，忙低下頭去見禮，呵斥着把狗趕回了屋子。
曼春見門房裏的炭簍是滿的，屋子裏乾乾淨淨，爐子上煨着湯餅，桌上擺着一盤五香豆乾，一盤醬豬蹄，幾個燒餅，但並沒有酒，屋裏也沒有酒味兒，知道這兩人行事規矩，稍稍囑咐了幾句——一行人來時悄悄，走時也沒有驚動太多人，就離開了。
“等雪停了，就打發人去莊子上看看，再叫人往咱們常布施的幾處庵堂廟觀里去問候一聲，看他們什麼時候設粥棚，到時候送些糧食柴炭，下這麼大的雪，東城西城不好說，南城必有受災的。”
童嬤嬤心裏合計了一下，道，“姑娘入冬時就已打發人往那幾處布施了冬衣糧食，若是只送些糧食柴炭，倒用不了幾個錢。”
走過月亮門，曼春攏了攏風帽，涼颼颼的雪冰得人指尖一顫，曼春手縮進了披風裏，將涼意擋在了外面，“等明年開春就劃出二三畝地來種棉花，請幾個熟手，若是種得好，不說能換多少銀錢，除了咱們自己用的，餘下的拿去接濟人也是好的。”她又道，“明早要是雪不停，就叫人趕緊去買糧食柴炭，瞧吧，這一場雪下的，明兒各家店裏棉花、糧食準保都得漲價，那綠葉子菜只怕更沒處買去了，採買上怕是要多支兩成的銀錢。”
曼春倒不是只圖省錢，她剛搬到翰林衚衕時，那些在唐家就打了封條的箱籠也被父親送過來了，不至於短了她的用度，但是當時從童嬤嬤以下，眾人皆受了罰，又是被唐家趕出來的，除了身上的衣裳便一無所有，連被褥都是到王家后舅母幫着置辦的，只是那時天熱，皆是薄褥單被，若等到天冷就不堪用了，她便打發人去買棉花布匹，給眾人添置秋冬的衣裳被褥，只是外頭商鋪里的東西畢竟不如自家的知根知底，若非採買上的是個仔細人，險些便買了摻了舊棉的棉花。
童嬤嬤笑道，“幸好老爺做主給咱們建了暖房，順帶着天天都能有新鮮菜吃，來年若是莊子上能種出棉花來，自然更好，比去外頭買的更讓人放心。”
說到暖房，童嬤嬤道，“自打下半晌開始飄雪，暖房那邊就忙着蓋草苫子，我瞧她們弄得倒是挺仔細的。”
曼春道，“她們倒是小心，天這麼冷，雪又大，回頭賞她們兩壺酒吃。”雖說建暖房不是曼春自掏的腰包，可好歹花了幾百兩銀子，冬天菜蔬少，價錢又貴，如今家裏吃的菜蔬大半都出自這暖房。
暖房蓋在第三進院中的空地上，挑高的拱頂，東南西三面皆裝了玻璃窗，此時被厚實的草苫子遮掩着，上下勒了粗繩，免得被風吹開，廊道和暖房之間並無遮蔽物，地上積了厚厚的雪，曼春也不以為意，咯吱咯吱的踩着雪，掀開東邊小門上的棉帘子，頓覺這裏竟比她歇息的碧紗櫥還暖和些，門邊的爐子炭火極旺，上頭架着個燒水壺，壺裏水開得噗噗直響，穗兒和林晏正坐在炕上說話，見她來了，兩人忙跳下來穿鞋，招呼道，“姑娘來了！”
曼春見她們穿的單薄，笑道，“你們倒會找好地方！”
一燈如豆，暖房裏昏昏暗暗，穗兒摸着了剪子修了修燈芯，於是稍稍亮堂了些。
當初唐輜送穗兒過來便是叫她為曼春蒔花弄草，穗兒雖長得其貌不揚，在養花一事上卻極有靈氣。
而林晏這幾年陪伴在曼春身邊亦友亦仆，倒比從前開朗了許多，她本是個心靈手巧的，在插花一道上頗有天賦，自從穗兒來了，更是如魚得水，兩人成日裏擺弄花草，倒便宜了曼春。
曼春挑着燈看了看四周，之前搬來過冬的花木都長得很好，最近又添了不少新品，還種了些菜蔬，井口附近擺了發豆芽的陶缸，靠牆一座木架，擺了不少陶盆，問了穗兒，卻道是發的蘿蔔苗兒、枸杞芽兒一類，煞是喜人。
曼春對穗兒道，“這裏雖暖和，若是中了炭氣可不是鬧着頑的，你還是搬回你房裏去住吧，等天暖和了，你想住再搬回來。”
穗兒原是圖這裏暖和清凈，無人管束，不用在大冷天裏來回跑，聞言道，“好姑娘，我小心些就是了。”
童嬤嬤輕拍了她一下，嗔道，“哪個中了炭氣的不是像你這般想的？不知道好歹的丫頭。”
幾人又去后罩房看了一圈，見各間屋子門窗緊閉，有的早早睡了，有的還在聊天說笑，問及柴炭，都道夠用，這才放心的回了房。
走了這一圈兒，曼春倒沒了困意，她褪下外頭的衣裳，披着棉衣鑽進被窩裏，抓了個橘子遞給童嬤嬤，自己又剝了一個慢慢吃着。
童嬤嬤見她將橘筋都剝掉了，忍不住道，“那是行氣化痰通經絡的，剝掉可惜了。”
曼春每次吃橘子都要被念叨，反正只要是對身體好的東西，童嬤嬤就恨不得她能都吃進肚裏。
“下一個留着——”她嘻嘻一笑，把剩下的小半個橘子一口塞進嘴裏，酸酸甜甜的滋味兒甚美。
嘴裏的還沒咽下去，手裏已經又開始剝起來，一邊剝着，一邊嘆道，“這要是還在泉州，早就吃上荔枝了。”
童嬤嬤笑着往她嘴裏塞了兩瓣，“京城這時節可沒地兒弄去，河裏都封凍了。就是真有，這大冷的天兒，吃上一口只怕要凍掉牙。”
小五進來給壺裏添了熱水，聽見笑道，“今兒晌午木匠把那榨甘蔗汁的凳子送來了，我娘剛才趁着燒了熱水，把那凳子反覆燙了好幾遍，要不給姑娘榨一壺來嘗嘗？”
冬天一屋子人都不愛往外跑，幹完了活兒，大多數人除了做針線，便是烤火打牌聊天，瓜子花生這些吃多了上火，前兩日有那從山東來的商販推着車子在衚衕里叫賣，甘蔗這東西經得住放，價格適中，老少咸宜，曼春就叫人買了半車擱在家裏。
曼春忍不住瞟了她一眼，忍笑道，“你個饞貓，拿着雞毛當令箭！”
小五被人說破，也不臉紅，笑嘻嘻轉身出去了，只是才走了沒兩步，就聽見二門處傳來敲門聲，快走幾步到跟前隔着門問了幾句，卻道是孫家的安嬤嬤前來拜訪。
“安嬤嬤？”曼春面帶詫異，摸起懷錶看看時間，“這麼晚了她怎麼來了？快請。”
童嬤嬤起身道，“這個時候上門，想必是有什麼要緊事，姑娘，我去問問。”
曼春道，“沒事兒，正經大事也找不着咱們，嬤嬤去迎一迎吧。”
玻璃窗上映出倒影，曼春摸摸頭上，叫小五幫自己梳頭。
小五自知手勁兒大，忙擺手，“就我這笨手笨腳的，哪能給姑娘梳頭！不如我去叫素蘭姐姐？”
“又不梳那繁瑣的，”曼春對着鏡子左看右看，見頭髮還算整齊，道聲“罷了”，拿篦子抿了抿碎發，戴了個銀鑲玳瑁的發箍，簪了對珠花，顯見得不算失禮，換了身見客的衣裳，起身去了堂屋坐着。
曼春叫小五備茶，正思量着，見童嬤嬤引了安嬤嬤進來，安嬤嬤身後還跟了個人，那人身上裹着披風，懷裏似乎還抱着什麼東西，頭上的昭君套壓得低低的，半張臉被貂毛兒擋得嚴嚴實實，只是那高高的個子，寬寬的肩……任他眉目精緻如好女，曼春也認了出來——這哪是什麼女嬌娥，明明是孫承嗣那廝！掩下呼之欲出的那聲“孫二哥”，她轉臉看看眉頭皺的死緊的童嬤嬤，吩咐小五去廚房備些飯食來。
“安嬤嬤這個時辰過來，想必還沒用飯，我這裏沒什麼好東西，粗茶淡飯而已。”
安嬤嬤本想推辭，可她身邊的人卻點了點頭，轉身將門關上，露出了懷裏抱着的那個“東西”。
竟是個二三歲的孩子！
這孩子一身緇衣，頭上梳着兩個小髻髻，眉目清秀，一時間看不出男女，曼春愣了好一會兒，壓下心頭的彆扭，問道，“孫二哥，你什麼時候有的孩子？”
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