第4章 一手放水一手點火，耍手段密謀得橫財
南京城北金吾衛後巷，大喜之日時的喧囂已經歸於平靜，白夫人用罷午飯，欲出門散步消消食，看見白赤赤的日頭又沒了心思。在屋子裏轉了幾圈，叫了管家來，“少爺成親已有三日，把屋裏屋外那些大紅的物事都收起來吧，大熱的天看着就覺得熱，還有少爺床上的百子千孫帳太厚重了，換成他平日裏用的青紗帳吧，那個涼快。”
房子是沈家租的，管家是沈韻竹的陪房，他內心還是認沈韻竹為主，聽了白夫人的吩咐，他暗暗覺得太過分了，新婚張燈結綵就圖個喜慶，那裏礙眼了？掛百子千孫帳還不是考慮為白家的子嗣作想，再說晚上卧房是用冰的，那裏會熱到姑爺！
想歸想，周嬤嬤臨行前有吩咐，少不得要順從白夫人的意思，先照着做。管家諾諾稱是，退下辦事，白夫人心中大快——房子是你租的，人是你帶過來的又如何？白家當家做主的女主人是我！
白夫人回到卧房，將枕頭下看了無數遍的信件展開，信是五個月前她現在的干閨女、以前的大兒媳寫來的，說她跟隨外放做官的丈夫到了成都，以前的信件輾轉大半年才收到，得知灝兒定親的消息，她很震驚，覺得有些門不當戶不對，沈家祖上是經商的，如今靠兒子功名以及女兒們的聯姻家世富貴了，但畢竟沒有書香底蘊，這樣人家出來的女孩子肯定不夠溫柔和順，小心家裏被暴發戶媳婦把持住了。又說灝兒實在不宜此時定親，他的才華比起他去世的大哥不差什麼，今年秋闈中舉有望，到時候說親的人家肯定比沈家好，唉，如今木已成舟，說什麼都晚了云云。
白夫人心裏百感交集，小兒子灝兒是遺腹子，沒見過父親，這大兒媳在小兒子才三歲的時候嫁到白家，那時她寡婦當家，整天忙裏忙外，大兒媳和小兒子名義上叔嫂，其實更像母子，小兒子衣食住行是她一手打理、連讀書都是她啟蒙的，白夫人總覺得小兒子對大兒媳比對自己還親，而同時大兒媳也越發能耐，若不是後來大兒子去世，家裏以後當家做主的肯定就是她了。
大兒媳也成了寡婦，白夫人一來是為了自己賢德名聲，二來實在看不慣小兒子對大兒媳言聽計從，對自己這親娘反而敬而遠之，所以忍痛割肉把自己的嫁妝田拿出一半來，尋了媒人將她發嫁了，沒曾想大兒媳改嫁走了狗屎運，屢試不第的丈夫金榜題名，仕途也順風順水，夫貴妻榮成了誥命夫人，為報恩認白夫人為乾娘，得了知恩圖報的名聲又得了榮華富貴的實惠，同樣都是寡婦——唉真是人命由天啊。
白夫人不喜干閨女對自己定的親事指手畫腳，但內心也承認她說的有道理，暗恨自己當時剛從蘇州老家出來沒見過多少世面，被沈家一時富貴迷了心竅，糊裏糊塗點了頭，覆水難收。
那時白夫人就盤算着先把沈韻竹娶進門，關門過日子，立好規矩慢慢磨她的性子，可不能像以前的大兒媳那樣得了闔家的心，大兒子愛若珍寶，兩口子好的蜜裏調油，她這個婆婆水潑不進，辛辛苦苦拉扯大兒子，到頭來這個兒子是給別人養的。小兒子敬重，對大嫂言聽計從，大兒媳腰桿比她這個婆婆還硬，觸犯她一家之主的權威。
前車之鑒，不能重蹈覆轍，控制欲爆棚的白夫人決定一手抓兒子，一手坐穩一家之主的位置，兩手都要硬，兒媳婦只是傳宗接代的工具，誰會在意一個工具的想法。
午覺醒來，酷熱稍褪，白夫人命人采了荷葉來，打算親手給小兒子做個粉蒸肉，碾碎了兩塊玫瑰腐乳加進腌肉的醬汁，這是她偷學大兒媳婦的獨門秘方，每每吃到這盤菜，小兒子都恨不得把盛肉的荷葉都舔一遍。
望眼欲穿，白夫人沒等到小兒子，沈家倒是來了一大撥人，為首的是沈大少奶奶的陪房，沈府後院大管家管嬤嬤，祝媒婆在一旁陪着笑，管家預感有異，親自迎上來，請坐上茶不迭，管嬤嬤默默喝喝完一盞茶，待會少不得要打一場口水官司。
跟着陳嬤嬤來的沈家下人坐在外頭卷棚下乘涼，個個喝着綠豆湯，沒有人說話。白夫人從蘇州老家帶來的幾個世仆覺得頗為詭異，便報與白夫人聽了，白夫人說道：“一定是那小蹄子回娘家倒苦水，娘家派人過來撐腰了。”世仆遲疑道：“若是要撐腰的，要麼是大嫂，要麼是小舅子，來個後院大管家是什麼意思？”
“怕撐腰不成撕破臉，那小蹄子進退兩難，以後沒好日子過唄。”白夫人笑道：“沈家定是覺得派個管家來，談的好萬事大吉，談不攏可以推脫說是下人不會說話，好收場嘛。”
“夫人英明。”
約半個時辰，外頭快馬來報與管嬤嬤，說應天府衙門已接了和離文書，判離了。管嬤嬤等的就是這個消息，她將青花茶盅往案上重重一擱，對目瞪口呆的管家說道：“把人安排一下，守住前後門，看好各房的物件箱籠。這房子是咱們沈家租的，今天就把白家掃地出門。”
這一下動靜可不小，白夫人驀地看見許多陌生面孔分散到各個房間收拾東西，登記照冊，連自己的卧房都不例外，驚呼道：“青天白日的，你們安敢擅闖民宅？！”
“白夫人，我們家小姐已經和您兒子和離了，這房子是我們沈家租的，從此女嫁男娶各不相干。”管嬤嬤皮笑肉不笑說道：“麻煩您請起來說話，您躺着的貴妃榻是我們小姐的陪嫁，我要查看有沒有毀損，記在帳上的。”
白夫人一愣，兩個婆子上去將她從貴妃榻上拉開，掀開褥子細細檢查一番，點點頭。管嬤嬤說道：“紫檀梅花錦地貴妃榻一張。”一旁等候的賬房筆如走龍般記下。
“豈有此理！”白夫人氣得渾身發抖，順手抓起案上的茶盅摔在地上。
祝媒婆忙拉着白夫人的手勸道：“君子動口不動手呢，萬事好商量，莫要動氣。”
白夫人厭惡的拍開祝媒婆，“你少來這裏裝好人！三姑六婆，有幾個是好東西！你也配說君子？！敢情是怕我向你討回謝媒錢吧？你放心，我才懶得討要，那十兩銀子就當給你做棺材本了！”
祝媒婆早就歷練出了唾面自乾的本領，她賠笑道：“我不配說君子，您大人不計小人過，小人謝過您給的棺材本，白灝和沈小姐的親事是小人做的媒，小人希望你們好聚好散，莫要鬥氣了。”
“啊也！”管嬤嬤心痛的撿起一個碎片，對着夕陽嘆道：“是官窯梅花三弄甜白瓷，小姐陪嫁里最貴重的一套茶具，自己捨不得用，孝敬給您使，您不知珍惜，隨手就砸了，哎喲喲，碎了一個，這一套茶具就廢了，先記下，以後找白家怎麼描賠，還要回去請大少奶奶示下。”
白夫人怒火更炙，卻再也不敢亂摔東西，厲聲道：“刁奴休得欺我！我兒成親三日，新婚燕爾，夫唱婦隨，如何會和離？刁奴乘我兒和兒媳去岳父歸寧，假傳消息謀奪我白家家產，管家！還不快去順天府報官！”
這老婦果然難纏，不見棺材不落淚，管嬤嬤說道：“白夫人儘管去報官，我們一大撥人在這裏清點嫁妝，您也知道，除了這屋子裏的傢具等大傢伙式，還有六十四抬手插不進的嫁妝，一時半會這事也做不完，跑不了的。”
“不過呢，沈白兩家畢竟做過兒女親家，您可別怪我沒有提醒您，順天府衙門有您兒子親手寫的和離文書，黑字白字的，我們少不了反訴你們白家誣告，加上謀奪我家小姐的嫁妝，這個罪名可不小，真要去打官司，貴公子去秋闈的資格有沒有還兩說呢。”
祝媒婆連連點頭道：“白夫人，事已至此，可別鬧大了，您兒子確實寫了和離文書，我這個媒人做見證也簽字畫押了，不信您瞧，我手指甲縫裏還有紅印泥呢。”
秀才犯了罪，是要被取消秋闈資格的，白夫人忌憚兒子的前程，沒有再提報官的事。只是兒子還沒回來，即使祝媒婆指天發誓是真和離了，她也不敢確定，從現在的情況來看，八【九成是真的，還是干閨女說的對，沈家商戶出身，行事粗魯不懂規矩、不知廉恥——若真是那書香世家嫁閨女，別說只是立規矩，縱使受了天大的委屈，也沒有像沈家這樣成親三天就和離的啊！何況自己不過是稍微言語敲打了一下新媳婦，沒把她怎麼樣嘛。
罷罷罷，這樣的親家不要也罷，等兒子高中了，什麼樣的名門淑女娶不到，反正兒子不吃虧，還白睡了那小蹄子兩天，失了清白的女人，將來說破天也只能找個年紀大的鰥夫嫁了，做那現成的娘也夠噁心的。
惡毒是卑劣者療傷的神葯，白夫人很快恢復了精神，吩咐心腹收拾箱籠，從蘇州老家來南京是打算跟著兒子兒媳長住的，除了田畝房子傢具被褥等粗笨過大的東西，能帶走的基本都歸置起來，套了騾車拉到南京。
看着自己的舊物被人從精緻華麗的傢具里清理出來，白夫人實在不甘心被灰溜溜的趕走，冷哼道：“沈家是沒人了嗎，派個奴婢抬嫁妝。”
管嬤嬤笑道：“誰來說話，那也看看和誰說話。您一個白身，我們家老太太、大少奶奶可都有誥命的，少不得由我跑一趟，收拾收拾屋子了。”
那意思，就是把自己當破銅爛鐵掃地出門了，從來沒受過這種侮辱，白夫人慾駁幾句，又覺得和一個奴婢相罵實在有失身份，哽哽咽咽的就像被捏住了脖子的母雞，祝媒婆在一旁沒話找話，生怕白夫人一時受不住打擊，出了事就難辦了。
沈家清點嫁妝，白家收拾箱籠裝車，兩家的下人彼此瞪眼吐口水，時不時言語肢體摩擦幾句，粗人吵架，就像後世一群人在街頭比rap，語言和肢體都帶着韻腳節奏，都是殷切真誠熱情的問候對方所有長輩，無論這些長輩性別、年紀、美醜、甚至陰陽兩隔，都無法阻止他們欲發生某種關係的強烈願望。同時以突破遺傳基因等等傳統學術角度，創造性的論證對方長輩和豬狗貓等動物的近親關係。
為了成親重新修繕過的院子瀰漫著強烈的火藥味，三天前成親時響了一天的鞭炮都沒達到這個效果。
半個時辰后，兩家僕人不滿足口舌之爭，正欲把戰鬥升級到拳腳，白灝的書童明月失魂落魄的跑進來疊聲道：“夫人夫人！少爺回來了！少爺被沈家人打了！還逼着少爺和少夫人和離！”
且說沈義然和沈三爺拉着白灝去衙門交和離文書，事畢后沈義然見白灝步履蹣跚、雙頰腫成豬頭樣，和離書寫的字字泣血，貌似對妹子還有深情，一路上口中還鎚頭頓足悔過不迭，心裏到底舍不下三年同窗之誼，去街頭藥店買了清淤消腫的傷葯，親自把白灝送回來。
聽明月這麼一叫喚，沈義然的書童清泉氣得跳下車轅子，一腳踢向明月的后腰，“瞎嚷嚷什麼？自家公子能做出醜事來，就不要怕挨打！”
明月栽倒，呲牙欲踢回去。其實這兩個書童本來不叫明月清泉的，三年前沈義然和白灝在國子監初次見面。兩人言談甚歡，相見恨晚，又恰好分在一個房間住宿，兩人白天讀書，夜晚卧談，某夜聊到王維《山居秋暝》一詩，“明月松間照，清泉石上流”之句，笑談間給各自的書童改了名字，一喚明月，一叫清泉，以此紀念兩人的友情。
“明月！莫要胡鬧，快快扶我下車。”白灝勉力從馬車裏鑽出來，明月拍了拍屁股上的浮灰，瞪了清泉一眼，奔過去扶白灝。白灝十分在意形象，他已經在路上梳理整齊，洗凈臉上脂粉，頭戴方巾，只是耳邊的玫瑰花早就丟了，大紅程子衣在推搡中變得皺皺巴巴，臉上塗了消腫的膏藥，但一時還沒見效，遠遠看去就像熏烤過的豬頭肉。
“我的兒！”看見兒子這番模樣，白夫人嚇得手腳發軟，頭暈目眩靠着櫻桃樹才沒倒下，白灝在明月的攙扶下過去安慰老娘，“娘，我沒事的，都是些皮外傷，明日消了腫就好。”
被管嬤嬤幾番擠兌，一直礙於面子和沈家的威勢沒有發作，如今看見兒子，白夫人又是委屈又是害怕，哭道：“我的兒！你要有什麼好歹，為娘將來指望誰？”
看着豬頭臉，想摸又不敢摸，憤然問道：“今早出門還好好的，怎麼到了沈家就和離了？和離也就罷了，怎麼又把你打成這樣的？你告訴為娘，為娘就是豁出去這性命不要，也要告狀為你討個公道！”
白灝低聲道：“娘，不關別人的事，是兒子酒後做了混賬事，私德不修，辜負了大舅子——哦，不，是沈二少爺的託付，配不上他的親妹子。”
白夫人不甘心道：“那也不能就這麼算了，沈家有錢有勢不假，咱們白家在朝廷也不是沒人。”
“娘，您千萬別這麼想，咱們和族裏那幾位當官的叔伯來往平平，再說這事本就是我們白家理虧，何況成親三日就和離，沈二小姐一女孩子家肯定比我這個男人吃虧。再說——”白灝擦拭額頭汗珠，不小心碰到蘭芝指甲抓的血口子，哧哧吸着涼氣道，“我馬上要回國子監預備秋闈，一旦鬧的沸沸揚揚，同窗和老師怎麼看我？說不定連秋闈的資格都要取消，娘，別折騰了，功名要緊。其他的，以後再說吧。”
白夫人慾再說些什麼，書童明月揮着摺扇給白灝扇風，說道：“夫人，少爺這個樣子像是中了暑氣，我們找個地方給少爺喂水擦澡，煮點消暑湯藥喝喝。”
白夫人這才注意到兒子面部沒有紅腫的部位臉色發白，嘴唇微紫，渾身汗如雨下，像是中暑的癥狀，忙取了仁丹給兒子服上，又開箱籠尋藿香正氣水，明月跑出雇了馬車，攙着半昏迷的白灝上車，這時院裏白家世仆已經套好了裝滿箱籠的騾馬車，白夫人命人卸了門檻，好讓騾馬車出去。
“慢着！”管嬤嬤橫刀立馬堵住院門，“我們嫁妝還沒清點完，你們現在就走了，萬一少了幾樣東西，白夫人吶，您瓜田李下的，那可就說不清了。”