第二十三章 新劍王
一大群疾馳如飛的馬鹼，衝起漫天黃塵！哄喝着沖向東野牧場主的莊院，立即使得莊上亂上加亂，人心惶惶！
莊上的馬師仍有不少，火速奔出，分別守住莊院圍牆四周，拔劍，拔刀，一個個磨拳擦掌，忙着準備拚命。
尚文若在客廳獨坐無味，她也走向庄牆！這時恰好遇着程英！
程英本來走向後院，可是他還未陷進上房就聽到莊上的警鐘大鳴、立知又有大批馬賊來攻庄了，來不及見莊主，急與眾同事守庄，這時-見尚文若，慌忙問道：“小兄弟哪醫去了！”
尚文若笑道：“他去攔截馬賊，你們不必驚慌！”
程英大驚道：“聽說這是對方最大規模的一次行動，起碼也有百餘騎，小弟怎能阻擋！”
尚文若道：“我們上圍牆看看，怎的尚未聽到聲音！”
二人登上圍牆，遙見塵頭尚在數裡外！尚文若道：“距離還遠！”
程英道：“成人都騎良馬，不須多久了！如無前面那塊高地，人馬早就看得見了。”
這時有個白鬍子老人持劍走到牆下，抬頭向程英道：“英兒，這位姑娘是誰？”
程英道：“爹，這是內地來的老鄉！”
尚文若忽覺老人十分面熟，略一遲疑忽然叫道：“呀，您不是十年前到過我家的程大輝伯伯嗚？”
程英聞言一憎，老人詫道：“姑娘貴姓，怎會認識老朽！”
尚文若立即跳下見禮道：“程伯伯，我姓尚，住在山海關外的尚家莊！”
老人猛地跳起道：“姑娘是尚北斗前輩的孫女！”
尚文若笑道：“伯伯比家父大不了多少，怎的這麼快就白了鬍子。”
老人哈哈笑道：“姑娘這就搞錯了，令尊雖然只比老朽小兩歲，但他沒有老朽這樣操心勞力阿。”
尚文若啊聲道：“也許你老是因了什麼意外受了傷的關係吧？”說著只見老人微微點頭嘆息。
老人雖在嘆息，但他仍很興奮，立向程英道：“英兒，快見見這位妹子，他是為父常對你說的‘四海蒼龍’尚北斗公公的孫女，尚公公武功高絕聞名武林，今日你能會到尚妹妹，那真是莫大的幸事！”
程英向尚文若拱手道：“原來姑娘是自己人，那真太失禮了！”
尚文若回禮笑道：“我見到程叔時，年紀還只七歲，今日我認出程叔，可是程叔卻不認得我了！”
老人大笑道：“女大十八變，老朽真設法子認啦，但姑娘的記憶卻十分驚人，十年啦，時間可不算短！”
程英突然道：“爹，尚妹子還帶來了一個小兄弟，聽說他單獨迎斗大群馬賊去了，這真是危險至極，怎麼辦？”
老人聞言大驚，急問尚文若道：“孩子是誰？”
尚文若笑道：“程叔放心，百把騎馬賊還不如一群兔子，你老聽聽，馬賊至今還未到哩，顯然已被堵住了！”
老人驚道：“孩子到底是誰？”
尚文若苦笑道：“說起他來，天下武林恐怕知道的太少太少，不過他的大哥二哥也許程叔曾經有個耳聞！”
程英急問道：“他大哥是誰？”
尚文若道：“中原武林有個字號名曰‘黑色太陽’的，程叔聽說過嘛？”
老人猛驚跳道：“新‘劍王’黑色太陽！”
尚文若卻愕然道：“什麼‘新劍王’！”
程老人變色道：“今早武林傳出公論團的緊急通知，天下武林正邪一致承認黑色太陽為天下新選劍王！難道侄女還不知道？”
尚文若啊聲道：“好快，天池大會竟然提前了！丑大哥去還不到幾天哩！晤，也許是他與北海帝君未到就決定了！”
程老人莫明其妙，簡直不知她在說些什麼東西，驚問道：“侄女說些什麼？”
尚文若豁然道：“我在自言自語，程叔，我告訴你，黑色太陽是我最好的朋友！他在三日前，不，應該說五日前啦，被北海帝君請去白頭山天池赴會，那就是參加選拔新劍王的事，想不到消息在今早就發出了！”
程老人大喜至極，口念佛號道：“阿彌陀佛，我的天，有你的關係，本庄有救了！”
尚文若笑道：“你老想請黑色太陽來解危？”
程老人相求道：“侄女，你作作好事！救救本庄望！”
尚文若嬌笑道：“你老真是，眼前有個和黑色太陽同樣本事的人已自動出手啦！”
程老駭然道：“你是說那孩子！”
尚文若點頭道：“他與他大哥的武功雖然各有所長，謀事的智慧卻完全一樣，只要有他出手，大事無防了！”
正說著，忽見庄外飛進一條人影，尚文若一見大叫道：“弟弟，我在這裏！”
人影就是沙中寶，只見他飄然落下就大笑道：“尚姐，快請程英大哥派人去收馬！”
程英驚問道：“小兄弟，收什麼馬？”
沙中寶道：“賊人走光了，但留下馬匹，聽說莊主失了不少馬，這下多少可以補償一些啦！”
程英急向其父道：“爹，你陪着尚妹子和少俠，我去派人收馬！”
程老人大笑點頭道：“你快去！”
尚文若正色向沙中寶道：“中寶，你把他們殺光了？”
沙中寶哈哈笑道：“那些傢伙沒有一個可救的，縱有個把好一點的，奈何又收手不住！”
尚文若嘆聲道：“那麼多屍體豈不要害莊上人去理！”
沙中寶道：“全化成清水了，埋什麼？”
程老人在旁聽得直發抖！暗暗忖道：“這個小煞星！”
心中在驚訝，表面卻不便說，然而他的臉色在這時才恢復正常，急忙拱手道：“少俠請進廳里坐，敞庄真正托福了！”
尚文若想尚未介紹，接口道：“弟弟，這是程叔，我是剛才認出的，他老人家曾與家父非常要好。”
沙中寶立即見禮道：“晚輩沙中寶有禮了。”
程老人哈哈笑道：“豈敢，豈敢，快請進。”
到了廳中坐下，立即就有僕人重新獻茶，同時全庄之人一委時都知道了。
未幾有兩個壯年人抬着一座躺椅，椅上躺着位老人，大概就是老莊主，他雖不能坐起，卻仍大聲道：“程兄，快替我謝謝那位少俠和女俠！”
程老人向沙中寶道：“少俠，莊主半身不遂，不能起來，希望見諒！”
沙中寶忽然起身，拉着尚文若一同走過去道：“齊莊主之病，晚輩早聽程英大哥提起過，請不要客氣，晚輩大概能醫！”
老場主驚訝道：“少俠早知道？”
沙中寶道：“聽說你老是練功時走火入魔所致！”
程老主代接道：“正是，但已太久了！”
沙中寶道：“只要筋脈不破壞，血液不通，穴道封閉都不要緊！”
他不管達時到了一廳馬師，也不管人人聞言的反應，立即伸手探病。
一會兒，他忽然出指如風，在莊主半邊身體上如雨點般飛落‘猛的又大喝一聲：“場庄提功！”
“提功”兩字之後，他伸手一抓，硬將莊主抓了起來，反臂甩出！
全廳人一見大驚出口：“啊……”
這一手大出眾人意料之外，竟把整個廳堂的人都震驚了，可是語音未落，莊主也未落地！傳來的卻是莊主的大笑之聲！
聲音卻來自廳外！
全廳人聽了不由一呆！
瞬眼間，莊主由廳外進來了，容光煥發，哪有什麼病全廳人又是一聲大喊：“莊主好了！”
老莊主先向沙中寶長揖道：“再生之德，老朽此生難報，少俠真是武林奇人！”
沙中寶哈哈笑道：“舉手之勞，莊主言重了，這是莊主自己之福！”
老場主搖頭道：“少俠還在老朽身上加了一點東西！老朽雖愚，但還感覺得到……！”
這老人說著競流下淚來了，顯然已感動到了極點！
沙中寶微笑道：“老莊主本身的功力本已高極，否則是不會感到的！”
老入伸手將他握住道：“少俠恩外施恩，想必有所用意？”
沙中寶笑道：“晚輩本待問這莊主的敵人，也好替莊主出口氣，但在下，發覺莊主本身有股強大的潛力反抗，這證明莊主過去功力驚人，假如晚輩再替莊主加上一點東西，今後莊主的事，莊主必可自己動手去了卻，根本不須晚輩多事了，同時晚輩也沒有時間，再則莊主如不親自報仇，只怕百年後難以限目啊！”
老莊主聞言大叫道：“少俠待老朽無微不至了，請受老朽一拜……”
沙中寶慌忙阻住道：“老莊主這樣一來，你是催晚輩快點滾蛋了！”
程老人在旁勸道：“東翁，少俠是奇人，奇人不高興俗扎，你老就記在心上罷！”
老莊主帶沼嘆道：“這叫老朽內心何安！好，老朽一家只有供你長生祿位牌了！”
沙中寶又哈哈笑道：“千萬別把小子拜死了！”
老莊主被他逗得也笑了，哈哈兩聲道：“想不到我這近木之年的廢人，今天還能遇上你這有趣的孩子！”
他回頭向眾馬師道：“解除莊上的戒備，只須派出監視之人，其餘的不要離開，大家同老朽大廳陪客，數里周圍，老朽已能察出動靜了！”
大家聞言，莫不驚喜至極，哄然一聲！
“恭喜莊主！”
尚文若這時插口道：“老莊主，吃酒還是慢一點，聽說你老還有位二少莊主受了重傷！”
老人嘆聲道：“快斷氣了。”
沙中寶道：“大概還沒有斷氣吧，老莊主，這裏有一顆丹丸，就是斷氣-個時辰內也能救，你老就親自拿去罷，他還能趕得上陪我喝酒哩！”
老場主又喜得眼淚直流了，激動地抖着雙手接過去，看也不看，拔腿就朝後面上房飛竄，同時大叫道：“我還有事！”
大家的眼睛，都驚注着上房，沙中寶俏俏一拉尚文若耳語道：“老莊主的女兒我已從賊人口中問出，乾脆人情送到底，給他個毫無遺恨，走！”
黑影一晃，清風一陣，廳中已不見二人了。
已經到太陽下山的時候，城裏的那一批人正在焦急萬分，他們不知尚文若和沙中寶去了哪裏！
呂洪的意見要出去找尋，但沙沉天搖頭道：“沒有一定的地點，同時又不能分開去找，說不定找不到他們又要找別人！”
許華道：“我剛聽到一點消息，據說這裏有個牧場場主今晚被馬鹼燒庄，也許中寶去管閑事了。”
沙沉天道：“這倒是有可能，我們不妨到那兒去看看。”
正說著，忽自外面走來一個青年來打聽道：“那位是沙沉天二俠？”
沙沉天聞言走到門口道：“閣下是誰，區區就是沙沉天！”
那青年連忙拱手道：“在下程英，現奉場主之命，請二俠暨二俠的朋友駕臨敝庄一敘，因為三少俠和尚女俠都在那裏。”
沙沉天啊聲道：“我們正待去打擾，那就請程兄領路。”
程英道：“店中的賬，在下已經結過了，請諸位不要留下行李，今晚就在敝庄住下。”
沙沉天哈哈笑道：“程兄真照顧得周到，那就沾光啦！”
大家除了隨身衣包，什麼也沒有，說走就走，立與程英出城。
在路上，程英說明沙中寶拯救齊莊主之事，大家聽了人人叫好。
沙沉天問道：“他在什麼時候去救齊姑娘，又在什麼時候回來的？”
程英道：“他們去時，敝庄沒有一個看到，回來還不久！”
許華問道：“二弟問這個幹嗎？”
沙沉天道：“中寶和文若姐如去不多時救回去齊姑娘，這證明賊人距此最多不超過四十里，這樣近，又有這麼多賊人，表示賊首就附近！那我們乾脆就替齊莊主斷絕後患！太遠了我們就沒有時間了。”
許華啊聲道：“你們兄弟的腦子竟是一樣的，看得遠，想得仔細和周到，這是對的，等會問問令弟就知道了。”
到了庄前，忽見庄門大開，只見兩個老人率着一大群人走了出來。
程英一見，立向沙沉天道：“齊場主率眾迎駕了！”
賓主見面，說不盡客氣之言，到了廳內，只見燭光如晝，盛誕滿堂，這時才看到沙中寶笑嘻嘻地走近哥哥大聲道：“二哥，大哥有消息了！”
呂洪接口笑道：“城中早就傳開了！我們的頭兒成了劍王啦！”
沙中寶笑道：“我們吃過酒就走．我真想早些會到大哥哥！”
卓文蒂嬌笑道：“你不怕金銀蚤啦！“
沙中寶嘻嘻笑道：“我僅僅只敗得一次，卓姐就揭我的瘡疤。”
主人在請客人入席之後，先把自己人的姓名一一說出，然後再請教於客人。
沙中寶也照樣把自己人介紹了一起，員后才向老莊主道：“今晚上，或明天中午以前，也許有莊主的對頭要來當面會見，不知莊主作何準備？”
老莊主點頭道：“那就請諸位貴賓袖手旁觀，奪女之仇，殺子之恨，老朽要當面向他討還！”
沙沉天接口向弟弟道：“你怎知對方必來？”
尚文苦接口邁“在四裡外有一座非常宏偉的大莊院，圍牆四面高達七丈，每一面有兩座碉樓。經常有高手守望，莊主是個偽善的大富豪，人稱包大員外，字連城！不過我和中寶弟進庄時沒有人看到，結果在他地下秘室中救出齊姐姐，我背齊姐姐出庄時，中寶弟仍在莊裏未動，後半段叫他說。”
沙沉天向莊主道：“這富豪是什麼來歷？”
老莊主噗聲道：“說出這人的來歷卻也不簡單，不過二快你們年輕一輩也許不知道，他就是當年統率西北一帶的真正馬賊王！”
卓文蒂接問道：“莊主過去與其有什麼仇？”
莊主嘆道：“老朽在當年混跡江湖時，與其見過數面．論仇恨可說全無半點！”
沙沉天道：“到今天他作了大富豪，大概是伯莊主知情泄底了。”
老莊主點頭道：“二俠一針見血，這可能是真正的原因！”
沙中寶接口道：“尚姐背着齊姐走了之後，我又模進他的乾華書房，房中除了這包連城之外，還有一個號稱‘東邊紅。的老胖子，大腹便便，比五百斤的豬還肥，他就是左天法，這二人勾結密切，互相商量在近日內傾巢來襲，現在齊姐進救，為勢所邊，他們定必提前發動！”
老莊主道：“這人的來歷連老朽也不清楚，數年以來，只知他的勢力龐大，廣結天下英豪！”
沙中寶哈哈大笑道：“在去之前，我連作夢都想不到，現在我可把事情弄清楚了，他其實不是中原人，原是東瀛來的浪人！”
呂洪大驚道：“這些浪人競早巳埋伏在我們中原來了！”
汐中寶道：“何止他一人，在關東各地已有效百改名換姓潛居下來，我們日前所殺的只是最近來的一批，這個‘東邊紅’左天法我在東溫未見過，今晚探知他竟是浪人幫的副幫頭。除了，橫天浪子’東條一郎，他的武功是最高的了！”
程老人急向莊主道：“莊主，包連城勾結異國高手，你又如何能對付？”
老莊主嘆聲道：“這是老天爺不許我親手報仇了！”
沙沉天笑道：“莊主不必煩惱，到時你老只管與包連城動手，如果那左天法膽敢出來！晚輩等決不袖手！”
莊主道：“到時全仗諸位相助了。”
沙沉天笑道：“我們既然來了，一方面當然是為了莊主，另一方面也是為武林除害，莊主就不必說客氣話了。”
酒席散后，賓主仍無一人離開大廳，歡談甚洽，闊論江湖。
忽然由廳外走進一個馬師大聲道：“稟莊主，外面有大批黑影向這面來了！”
老莊主知道是敵人來了，忙向來賓道：“三少俠的話果然應驗了，請問二俠如何處置？”
沙沉天道：“老莊主客氣了，我們只聽候吩咐。”
程老人接道：“二俠，這不是推讓之時，你就發令罷！”
沙沉天向呂洪道：“大哥，你擔下這份責任罷！”
他們之間，以呂洪的年紀稍大，沙沉天對自己人從來不越禮！
呂洪知道沙家兄弟從不虛套，立起道：“外面所有瞭望之人全部撤進廳中！”
老莊主道：“他們會放火的！”
呂洪道：“由他去放，反正一切損失，今晚都要包連城賠償！”
老莊主不敢多說，急向那馬師道：“你儘速通知外面，將所有的人都撤回來！”
馬師慌忙去后，呂洪又道：“後院中有什麼人？”
老莊主道：“這點無須呂大俠操心，他們可人地下室！”
呂洪道：“他們來時必分明暗兩批，一批直接人廳，一批則分向四面的屋子，不過老莊主先勿動手，看他們有什麼話說。”
老莊主道：“一切看大俠面色行事。”
呂洪又向馬師道：“桌椅火速撤到後面，大家一面喝茶，一面等侯他們，留出前面一半讓他們進來。”
人多力齊，轉眼準備妥當。
在燭光閃耀下，突見大廳門口一連進來二十餘人，有老有少，有高有矮，儘是牛鬼蛇神一殷的人物。
領頭是五個老人，沙沉天輕問乃弟道：“第一個是包連城？”
老莊主坐在他左手邊，接口道：“是的，第二個是他心腹助手‘五腿駿’馬不常，第三個是絕理人劇三庭，這后兩個名義上是護院，實際是他的師弟！”
沙沉天道：“門外還有進來的，猜想就是那些浪人了！”
包連城一進門，環目一掃，面上顯出陰沉之色，毫不客氣，開口就道：“齊莊主，你作的好事！”
老場主未開口，程老人大聲接道：“包員外深夜前來，不知有什麼指教？”
那個馬不常陰笑道：“你們失了馬群，竟把我東主的良駒偷來據為已有！算盤打得不錯。”
程老人冷笑道：“你來的理由就只有這一點么？”
那包連城忽然發現齊莊主也在場，而且毫無病態，面現驚容，但那種面色一掠即隱，此時突然揚其手道：“你是什麼人？”
他指的是程老人！顯然根其插嘴。
齊莊主突然起身道：“包連城，你只問馬而不問人，莫非不敢說出口嗎？你派了百餘名手下冒充馬賊前來攻庄，現在他們沒有一個回去，你難道不問問，嗨嗨，在你手下做事真箇人不如馬！我真替他們叫冤。”
他突又大喝道：“你今晚前來更好，免得我去找你，什麼話我們都不必多說，現在只有生死相見，你如乾脆，我們兩個先動手。”
包連城望望屋頂，又向四面滾動着兩隻鬼眼，面上露出狡猾的好笑，嘿嘿兩聲道：“你雖能復原如初，但仍非本員外的對手，齊東野，你想到你這點基業將會連人全毀嘛！”
沙沉天忽向呂洪道：“今晚恐難收得全功！”
呂洪道：“你是說外面的？”
沙沉天點頭道：“外面的一見裏面形勢不對，還不是兔脫如飛。”
老莊主側臉看看呂供，他是在等侯發令！
呂洪向他搖頭，表示時間尚來到，他忽地起身，面對包連城道：“閣下既然來了，胡信也沒有善了之意，然而憑下進來這一點人物只怕一個也出不去了，你不妨將門外的人通通叫進來！”
包連城嘿嘿冷笑道：“你大概是齊家牧場的馬師頭，否不會有這種口氣，老夫今晚下了斬草除根的決心，不但門外，四周和屋頂上也佈下了天羅地網！”
呂洪向齊莊主道：“莊主，今晚恐怕你老只有坐着看熱鬧的份了，因為對方還有一個重要貨色不肯露面哩！”
老莊主點頭道：“人家今晚前來，自認有十分把握；但他們進廳的實在不夠我們幾人動手，這是你的機會到了，露幾手給大人們助助茶興罷。”
沙中寶聞言，一跳上了桌面，嘻嘻笑道：“要活的還是要死的！”
呂洪大笑道：“人家是有財的大人物，我們是作什麼的，死的換不了錢．留下活口好談買賣，同時莊主的損失不少，今晚何不走本帶利收回來？”
沙中寶哈哈大笑道：“稍等一會兒，我到後面洗個臉就來，剛吃過酒，油手不幹活。”
呂洪笑道：“人家恐怕不耐煩！”
沙中寶道：“既來之則安之，大哥請他們坐呀！”說著向後面去了。
包連城朝着齊莊主大喝道：“齊東野，我來可不是作客的，你若想要死得口服心服那就出來動手。”
齊莊主冷笑道：“我的真正客人都在坐，他們還沒有喝完茶呢！”
呂洪向齊莊主笑道：“他大概是不願再活了！”
回頭向胡大漢道：“大個子，你就出去找個對手活動一下罷！”
胡大漢坐着不見有多高大，聞言起身時，可就十分驚人了！
包連城一見，麵包急變，委時起了疑心！
胡大漢並未動，他只向對方高聲道：“誰要吃拳頭就走過來！”
包連城想不到齊家莊上竟有這種人物，這下恍然醒悟，
他知道自己這次來得有點冒失了，回頭向手下道：“難怪齊東野如此沉着了，原來他已經請到莫測高深的幫手啦！二弟快到外面請左老來！”
一個老者應聲而出，可是剛到外面卻大吃一驚，只見大門外競倒了一群！
那人心知不妙，回身就向廳里跑，驚恐地向包連城俏聲道：“左老手下全到了！”
包連城聞言大驚失色，半晌也說不出話來，身子卻宜向後退！
還未退到門口，突見一個孩子當門而立，同時哈哈笑道：“此門不通！”
包連城當機立斷，大喝一聲：“沖呀！”
沖什麼！聲猶末住，忽聽自己人噗通噗通接連倒下七八個！
事實告訴他沖不出，接着又退回原來地方，已是面無人色！
門口是沙中寶，只見他忽然擲進一個人來道：“大員外，這是不是你依為最大後援的左天法？”
廳內之人一聽，莫不楞了，連他兄長沙沉天也驚詫不已。
包連城簡直不敢相信自己的眼睛，他仔細一看，全身發抖了，事實告訴他，那是一點不錯！
沙中寶大笑道：“你先別發抖，否則聽不清我的話，告訴你，凡是跟你來的，不管是此庄四周和屋頂上，現在通通不能動了，能動的就只你面前幾個人！”
包連城老半天才顫聲道：“少俠殺了他們？”
沙中寶道：“那倒必未盡然，不過有一部分逃走到圍牆外的卻就對不起，請他們回老家了，但還有一半仍能說話！”
包連城面色灰白，還是顫着聲音道：“少俠如何處置在下？”
沙中寶道：“那要問呂大哥！”
呂洪大喜接道：“中寶，你既表演過了，那就你全權辦理罷！”
沙中寶笑道：“我洗過手，作得還乾淨吧！”
“處置完才算乾淨！”
沙中寶忽向包連城道：“現在你毫無推脫的借口了，我問你一句廣你就照實答一句，我要求什麼，你就答應什麼，假如是這樣乖乖的話，我也許能體會上天好生之德，多少給你一點方便，你聽清楚沒有？”
包連城點頭道：“少俠只管吩咐！”
沙中寶冷聲道：“齊家屢次有馬賊來犯，是不是你一人支使？”
包連城點點頭。
“殺死齊大公子也是你的手下羅？”沙中寶的聲音更冷包連城不敢看他，低頭不語，顯然是默認了。
沙中寶哼聲接下去問道：“齊家的馬群被劫，也是你！”
包連城道：“馬匹仍在，在下甘願如數奉還！”
沙中寶大罵道：“他的長子死了，夫人傷心死了，房屋以及數處牧場被毀被燒了，這些你自己估計一下，倒是如何還法？”
包連城完全沒有勇氣了，顫聲道：“財物損失我加倍，人死卻不能復生，尚祈小俠格外開恩。”
沙中寶道：“一下子叫你辦完全當然來不及，現在你身邊還有幾個重要人物，我之所以沒有。”
沙中寶道：“一下子叫你辦完全當然來不及，現在你身邊還有幾個重要人物，我之所以沒有下手點倒，原因是留給你辦事情。你留下，叫他們回去火速去辦事，第一，馬匹除了全部歸還，還要加一千匹利息，齊莊主幾千匹馬失去也不是這兩天的事，時間長了，母馬要生小馬，那就是你賠利息的理由；第二、財物損失無法計算，我給你個乾脆，統統只賠黃金一萬兩就夠了，縱有不敷，我代你請求齊莊主格外施恩。”
包連城連聲道：“小俠之意，包某全答應了！”
沙中寶見他答得這樣快，暗忖道：“這傢伙的財產大概多得很，慢點，不能放過！”
他忽然冷笑道：“大員外，你可知道我們是於什麼的？”
包連城道：“小俠是武林義俠，當然是行俠仗義的。”
沙中寶突然大笑道：“好說，好說，那你就過獎了，同時你也猜錯了，告訴你，我們干鏢局吃飯的，腦子裏只認得錢。”
他停一下又接道：“齊莊主向我們交了三十年的保銀，要我們保他一家三十年平安無事。”
包連城聞言大驚，暗忖道：“那今後我的報復，就休想啦！”
沙中寶見他不語，心中暗笑，再接道：“齊莊主另外許下一萬兩黃金，要我們把你一家人全部除盡！”
包連城大驚道：“小俠這可使不得！”
沙中寶道：“當然尚未成交，如果你能多加一點，我們不妨另談交易！”
包連城這回比什麼事更接得快，大聲道：“在下盡敝庄所有，願出十二萬兩黃金，只要小俠能保我不死。”
沙中寶大聲道：“一言為定，成交啦！你快派人去準備，但把給我的黃金折成銀票，限三日之內送到，過期不算數！”
包連城急與身夯手下密商一陣，之後催他們快走。
沙中寶見那幾個老人去后，順手又將包連城點倒在地！
之後才向齊莊主道：“莊主，快派人收拾，統統關起來。”
眾馬師哄諾一聲，紛紛走出大門，屋外屋上，一陣忙亂！
老莊主連忙向沙中寶拱手，道：“小俠真乃神人！”
沙中寶笑道：“莊主覺得處理欠當嗎？”
沙沉天搶接道：“莊主的仇如何報法？”
沙中寶哈哈笑道：“條件達到手，這個包連城還不是吃莊主一刀，他那幾個重要貨，也莫讓他們活下去，這不是功德圓滿嗎？”
呂洪道：“人家十一萬兩黃金，買你的食言？”
沙中寶道：“這又是中原武林一套老作風，今天我們對邪門左道管它什麼食言不食言，如果不這樣作，我們走了之後，豈不是替莊主留下後患2”
這番話，大家只有默認了，因為他說的也是實情。
沙沉天嘆了一聲，又問道：“這個左天法帶了多少人來？”
沙中寶道：“我查過了他們的暗號，一共有二十五人，但沒有一個走脫的，這部份人不要關，請列位師傅們拖出去埋了，我已下了重手。”
沙士密有了消息，這批人也不要急急趕往天池了，多玩幾天根本沒有問題，有吃有喝，正是休息的好機會，於是大家安心住下了。
主人待如上賓，安排住宿比一流大客棧還要好，分頭有男女去服侍，大有賓至如歸之感。
第三天，呂洪分派人手，幫助主人重新建立幾處被毀的分牧場。
這樣三天易過，第四天那包連城手下先將馬群趕到了！
齊場主一見大喜，分派馬師，如數點收。
第五天；現金和銀票也送來了，可是只派得幾個小手下送到，顯然那幾個老的也留了一手！
呂洪和沙沉天知道難以圓滿，立與莊主商量。
齊場主道：“這有什麼辦法？”
沙中寶笑道：“他們餡也沒有用，這事交給我辦！”
沙沉天道：“你如何辦？”
沙中寶道：“那不很簡單，放了包連城！”
呂洪道：“你不記得‘後患’兩字么？”
沙中寶道：“就是怕後患了，否則那幾個不來也罷！”
他立叫一個馬師將包連城拾出來，當眾點醒。
包連城三四天沒有吃東西，醒來有點暈頭暈腦，不過他的功力真不簡單，轉瞬就恢復過來。
沙中寶向他道：“事情已辦妥，你可隨來人走了！”
包連城等一行，抬頭向齊莊主看了一下，沒說話，只向沙中寶道：“小俠，承情了。”
他一直走出庄門，帶着那幾個手下悻悻而去。
沙中寶稍待向沙沉天道：“二哥，你們也該辭行了，我們在山海關外尚家莊再見，尚姐要回家看看哩！”
沙沉天這才明白，笑道：“你一個人追去？”
沙中寶道：“人多了，怕被他們發覺。”
齊莊主也知道他要追殺包連城及其重要人物了，心中真是感激至極。
沙中寶動身時，尚文若忽然叫道：“中寶，你恐怕打聽不到我的莊子！”
沙中寶笑道：“尚姐何不幹脆說要陪我去追，我明白你尚未忘記那件事。”
尚文若追上他笑道：“口訣早已背得滾瓜爛熟，這是學功夫的好機會。”
二人也不問大眾何時辭行、只緊緊盯着包連城而去。
沙沉天眼看二人出了庄，他仍舊不放心，立即向莊主辭行道：“莊主，他們二人太單了，我們不放心，本來想多打擾幾天，現在不行了，我們得從後面追去。”
齊莊主知道事情非同兒戲，急忙道：“老朽不敢多留，不過希望少俠等將來再到敝庄長住幾天。”
呂洪道：“當然還要來看莊主，好罷，為了秘密一點，請莊主不要送行。”
齊家人全體送出大客廳，老頭子禁不住流下了感激之淚，依依不捨地又道：“老朽一切遵命了。”
沙沉天等揮手作別，趁陽光還不強，同時還有點霧，急急迫着沙中寶和尚文若後面前進。
汐中寶和尚文若追出了兩個時辰之後，突見包連城競下手殺死了他的手下，自己卻朝一座山中急急奔去。
尚文若一見大驚道：“這人心腸怎的如此狠毒！”
沙中寶道：“他怕手下跟不上，又怕泄漏了秘密！”
尚文若道：“但也不能將手下殺死呀！”
沙中寶道：“惡人作事就是心狠手辣，否則就不成為惡人了！”
尚文若道：“他也在擔心背後有人跟蹤啦！”
沙中寶道：“這是必然的，他知道齊莊主絕對不會放過他！”
尚文若道：“路程一定還有很遠，否則他決不會伯手下拖累，同時他顯然已在手下口中間出了地點。”
沙中寶道：“全盤計劃也許是他自己定下的，你記得他派助手臨走之際；說了不少耳語嗎？”
尚文若啊聲道：“這人不惟心狠手辣，而且非常狡猾！”
一直追到天黑，又從天黑迫到天亮，可是那包連城仍然在以全力猛竄，他走的不是道路，專揀最難走、最隱秘處落荒而奔，同時他的輕功竟是非常高，若非是沙中寶和尚文若，換上齊家莊人簡直休想盯住。
這天中午，沙中寶發覺已進入千山山脈，不過他看到包連城卻停在一座谷中大啃野果。
尚文若捎聲對沙中寶道：“大概他是餓壞了！”
沙中寶輕笑道：“尚姐不餓？”
尚文若也真有點餓了，苦笑道：“我們又沒有帶乾糧，餓又怎樣？”
沙中寶道：“我怎會忘記，不過不須帶，我給你吃粒丹丸就行了，只要兩天一粒，包你不飢不渴。”
尚文若大喜道：“你的鬼門道真多。”
包連城又動身了，沙中寶趕快交與尚文若一粒丹丸，催道：“快追！”
足足又追了四天四夜，仍未見包連城停下，這日中午卻追進了一座鎮，地名“牛庄”，那鎮可不小。
包連城沒落店，但他在鎮上竟遇到一個中年人！
沙中寶見他和那中年人交談沒有幾句，只見中年人自身上遞給他一個沉甸甸的紙包，接着就分開了。
尚文若在暗中看到，驚訝道：“那是包什麼東西？”
沙中寶笑道：“那還用說，定是一包銀子！”
尚文若啊聲道：“包連城現在身上沒有錢，他無法買吃的！”
沙中寶道：“那個中年人定是他的熟人，不過我們不管他，包連城不會告訴他什麼！”
尚文若忽又笑了，指着道：“他在路邊攤上買吃的帶走。”
沙中寶也買了一包，笑道：“我們也照樣，沒有時間人店啦！”
出鎮不到十里又進入山區了，沙中寶突然心生驚兆，他回頭對尚文若道：“不出一天路，就到遼河口海岸邊了，我們今天要當心一點！”
尚文若道：“當什麼心？”
沙中寶道：“也就是說快到地頭了！”
沙中寶搖頭道：“他自己是清楚，憑着他一個人是敵不過我們的，他這時不慌張，顯然他還有大靠山。”
尚文若道：“那怎麼辦？”
沙中寶道：“先下手為強！”
尚文若道：“那我們如何找到那幾個呢？”
沙中寶道：“前途已不遠了！”
說著招手道：“提功追上去。”
包連城正當奔到一座谷中，忽然察出身後有了動靜，他立知不對，急忙回身一看。
沙中寶哈哈笑道：“大財主，咱們又見面了。”
包連城一見大駭，連臉色都變了，顫聲道：“小俠追來有何指教？”
沙中寶朗聲笑道：“大財主棄庄不顧，不知是何原因？”
包連城道：“在下所有產業都弄光了，僅僅剩那座莊院已無大用，加之在下又沒有後代。”
尚文若接口道：“棄庄遠走，這不足為奇，可是有兩點使我們不明，第一、你競將幾個接你出來的手下殺了，這顯出你這人比魔鬼還心狠；第二、你那幾個大助手為何一個不見？”
包連城知道身後競一直跟着這兩人，忽然道：“不管如何，二位總不能食言背信！”
沙中寶道：“不是我得了錢還對你說風涼話，一個人的命故然很寶貴，那是說好人的命！你的命就不然，年輕時當馬賊，甚至是個賊頭兒，你自己明白，你一生作了多少惡，殺了多少人，這樣命就很賤了。你這種人居然將不義之財聚起來作了大富豪，那就應該改過自新，偷生後半世才是，可是你仍舊惡念不改，居然到老來還作惡，這種命就更賤了，你要知道，當死的命是不能用黃金買回來的。不過我得你的錢決不拿來作為自己的享受，我是要分給窮人的，這對你也許有好處，說不定間老五少叫你人幾層地獄！好了，我說完了，你自己動手吧。”
包連城猛一翻身，居然想逃走！
他的身子還沒衝出十丈，忽然沙中寶自手中發出一點綠光，同時聽他冷笑道：“愈是惡人愈怕死，愈不幹脆！”
包連城身剛落地，接着就撲倒不起！
尚文若見其作事又快又狠，不由暗暗驚駭，走近道：“你又用‘魔神釘’了！”
沙中寶道：“只有這種手段才迅速，好，我們再進！”
走不到幾里樹林，突聞遠處傳來一陣人語聲！沙中寶感到奇怪，回頭向尚文若道：“這種無路可行之處，哪有大批人來？”
尚文若道：“我們摸過去看看。”
沙中寶點點頭，立即藏身窺伺。
半晌，發現竟然來了二十幾個之多，他忽然感到一展，小聲道：“其中有五個就是包連城的兄弟和助手！”
尚文若道：“那就出去動手！”
沙中寶忽又鄭重道：“不可冒失，其中大部份是東瀛人，尤其前面那青年最可疑！”
尚文若道：“你懷疑他是誰？”
沙中寶道：“希望不是‘橫天浪子’東條一郎，這浪子頭武功太高。”
尚文若道：“你怕敵他不住？”
沙中寶道：“我不知道，但有你在此，他們人又多，我決難照顧！”
那一大批過去了，沙中寶忽然道：“快走，他們發現包連城屍體后又會回頭！”
尚文若道：“怎會回頭？”
沙中寶道：“我們留下了腳跡。”
尚文若聞言一愕，立即與他奔出。
剛到一處開闊地，忽然聽到沙沉天大叫道：“老三，你們反倒落後了！”
沙中寶一見大驚，急問道：“你們在追我？”
呂洪大笑道：“怎麼樣，成功了？”
沙中寶立即道：“快走，我可能看到‘橫天浪子’了，他帶了一大批最高手！”
沙沉天道：“我們的人也不少，那就干一場！”
沙沉天等知道他這種着急是因有眾人之故，於是領先奔出，然而他仍然追問道：“有幾個死人留在一處山下，我們發現那是包連城手下，不知誰打死的。”
沙中寶道：“是包連城自己下的毒手，好在你們沒有看到包連城的屍體，否則非撞上橫天浪子不可！”
呂洪道：“你已殺了包連城？”
尚文若接口道：“若不是中寶當機立斷，只怕這時已殺不成了。”
卓文蒂道：“我們快近遼河口了，難道又要走海路？”
胡大漢道：“不走海路必須繞個大圈子才能到山海關，起碼多五天時間！”
儘管他們早已料到那批人要回頭，但仍未甩脫對方，在天黑的時候，終於被迫上了！
沙中寶一聽後面風聲不對，不由大叫道：“二哥，敵人追上來了，留下胡三哥和愛姑，你們先走！”
沙沉天急急向眾人道：“不可分散，火速前進。”
卓文蒂道：“中寶要作什麼？”
沙沉天道：“讓他邊阻邊退，我們人多了他施展不開。”
胡大漢和愛姑一左一右輔佐沙中寶回身迎了上去。
不到杯茶之久，敵人呈扇形追到，人數競又多了幾十沙中寶一見，立向胡大漢道：“突襲！”
愛姑居然擔心胡大漢，立即同時衝出！
兩個巨人仗着天黑之利，委時攻進敵群，四拳揮動，逢人就打，而且一聲不響。
敵群乍然遭遇這種突襲，有大半還莫明其妙，委時大亂，到處發出大喊！地當樹林之內，情形更難明了，沙中寶見機難得，專找硬手出擊。
奇怪，他始終找不出那個可能是橫天浪子的青年人。
半個時辰的突襲，收效不小，估計已有二十幾個倒下了，整批敵人都被牽住啦！這時沙中寶不願戀斗，他漸漸向兩巨人接近，傳音道：“撤走廣胡大漢的身旁一直有愛姑跟着不離丈外，他們一聽傳音，不約而同，認定方向即全力衝出敵群！
沙中寶的身體小，輕功快，一面運足黑陽指，一面發出魔神釘，遇上他的真是無一倖免。
二更后，他們三入又追上大眾了，居然已到遼河口。
時間不巧，這時從什麼地方租船？
沙沉天道：“事急從權，只有多用銀子，行點野蠻了。”
遼河口的海岸碼頭大得很，海船數千，桅立如林，雖已入夜二更，船家仍有不少末入睡的。
沙沉天帶着大家擇定一艘，把船家叫出，競以干兩銀子叫他搬家。
錢可通神，沒有啥事辦不通，船家一算自己的財產總共不到三百兩，甚話不說，就答應了，除了他的老婆，一口箱子，其他的都算買下了，沙沉天揮手大家上船，立即開船。
這批人都是水陸兩棲好手，駕起船來無一不是內行，是夜風大，離岸后即扯起風帆而去。
遼東梅中小島無數，在天亮時他們靠近一座無人島做飯休息。
倘文若向卓文蒂問道：“到處都看不見岸，我們走了多少水路啦？”
卓文蒂道：“估計已七十餘里了，你問這個幹嗎？”
尚文若道：“敵人不容易追上了。”
蔡幽蘭笑道：“在海上不能群斗，敵人多有什麼用？”
卓文蒂道：“兩船一旦追近，群斗比陸上更凶，你這個南海公主怎不清楚這點？”
蔡幽蘭笑道：“我從來沒有在海面打鬥過！”
沙沉天道：“兩船接近情形太少，那必須要被追的船慢才能辦到，否則就是雙方不示弱，現在我們的船是快船，我們如果不願斗，敵人縱來，除非追到岸，他就別想。”
吃過飯，除了幾個不想玩的留在船上，其餘的都走入島內散步去了。
島不大，方圓不到數里，惟島上的樹木卻又高又密。
留在船上的是呂洪和許華，他們忽然發現水面飄來一大片木板，部份木板還曾經過火燒！許華噫聲道：“何處又有海盜打劫！”
呂洪道：“風從西南吹來，正是我們要去的方向，時間恐怕不短了！”
許華立即上岸叫回大家，不再休息，立刻開船。
航行到中午，胡大漢突然一指前面，道：“那兒有幾具死屍浮起！”
大家聞聲聚望，未幾接近，胡大漢順手從船邊撈起一具查看！
沙中寶見了立刻認出，叫罵道：“北極紅冰派高手！”
一連撈起三個，沙中寶認出都是紅冰派的，大家都有所悟了，呂洪道：“前途海面定經過一場非常激烈的打鬥！”
沙沉天道：“該不是和大哥動手的吧！”
卓文蒂道：“‘不知通天真人那一批會到你大哥沒有？只怕也撲了個空！”
卓文蒂忽然想起道：“這些屍體只是一方面的，另一方可能是白冰派：這兩派從來水火不容，此時大幹並不奇怪！”
沙沉天道：“白冰派的勢力不如紅冰派，哪有強的留下屍體，弱的倒一具沒有。”
呂洪道：“我們到達尚姑娘的莊上定能得到消息。”
數日後靠岸了，尚文若領着眾人直奔自己的家！
尚家莊比以前更大更高了，四圍已修起圍牆，前村的住房也新了不少。
到了庄門前，恰好看到一個老者在散步，尚文若一見高興很大叫道：“爺爺，我回來了！”
老人就是“四海蒼龍”尚北斗，聞聲一看，呵呵笑道：“若兒，還有很多客人嗎？”
大家上前自報姓名的有沙沉天、沙中寶、愛姑、卓文蒂、蔡幽蘭等，許華、趙剛、呂洪、胡大漢是早巳認識的，只有胡大漢非常尷尬，他在當初認識時還是敵人，這一下見面真有點不好意思。
尚老人不提當初事，他照樣一一握手，熱烈歡迎。
入了庄，尚文若先去父母靈前哭拜一番，經卓文蒂和蔡幽蘭勸了很久才再出來。
這時老大文庄，老二文豪，及文若的幾個姐姐也出來了，唯獨不見小弟文強。
尚文若向大哥文庄問道：“小弟哪去了？”
文庄笑道：“昨天被他師傅接到秦皇島去了！”
尚文若又問道：“丑大哥沒有來過？”
老人嘆聲道：“沒有來，但有個不好的消息！”
大家聞言，人人大驚．尚文若大聲問道：“爺爺，什麼消息？”
老人道：“你不要急，聽爺爺從頭說！”
他一面吩咐家人敬茶，一面請大家安心道：“昨天下午來了三個人，一個是皇甫鵠，一個是沒有來過的字文蒂，第三個是易天飛。據他說，他們隨着通天真人趕到天池，但去時撲了空，大會散了，士密被選為新劍王！”
沙沉天道：“大哥的消息，我們也只知道到這裏。”
老人道：“通天真人一看去遲了，隨即又和他們向回跑，但到達遼河時就分了手，真人要他們三人到老朽家探聽士密的消息，真人自己則帶羅大昌、時之貴、齊元同去巫山了，聽說準備三人出家的事情。”
卓文蒂道：“他們出家為何選在這個時候，這真使人費解！”
老人道：“那大概是修眉羅漢早有吩咐，不過真人對皇甫鵠有交代，曾吩咐他們到了老朽這兒如未見到士密，那就直回宜昌整理日月鏢探局！”
沙中寶道：“你老仍未提及我大哥？”
老人道：“你大哥的消息是‘大地老人’，亦即小兒之師說的，他在來老朽家途中，發現海上打得非常猛烈，那有七人！”
尚文若道：“我們在海上發現幾具死屍，那是紅冰派的。”
老人道：“何止是紅冰派一批，據大地老人說，還有包天教，其中甚至有慾海天魔。”
沙中寶忽然起身道：“我要告辭了！”
老人道：“何必急在一宿？”
沙沉天也立起道：“我大哥一人大危險，晚輩兄弟非立即動身軀尋不可。”
他又向呂洪、趙剛和許華道：“宜昌局子裏三人不夠，希望三位大哥明天動身趕去協助！”
呂洪道：“你們向什麼方向迫？”
沙沉天道：“也只好沿海追下去。”
尚文若忽向乃祖道：“我也要去。”
老人點頭道：“‘你的終身大事為祖已有安排，你從此是沙家的人了，你去是應該的。”
沙沉天無暇去管這些俗事，他又向胡大漢和愛姑道：“你們在前領路，卓姐、尚姐、幽蘭居中，不分晝夜，我們不發現大哥決不落店！”
老人火速對尚文若道：“若兒快到後面準備乾糧，你們吃過飯再走。”
大家不再反對，。就在尚家莊吃過中午飯動身。
這天晚上，他們竟過了山海關。
在進關之際，前面胡大漢和愛站忽然退回來向沙沉天道：“我發現一批來路不明的武林人物！”
沙沉天急向弟弟道：“你見得多，快上前去看看。”
沙中寶應聲搶出，不久他就回來道：“浪人追到我們前面去了。”
沙沉天道：“沒有時間與他們糾纏！”
當下急向胡大漢道：“避開他們搶向前去。”
胡大漢領着靠海岸走，在天色全黑后總算不再有何發現。
天黑沒有停，大家邊走邊吃乾糧，這是早已定下的計劃。
但在三更天時，忽然有十幾條黑影，竟態前途截住了。
沙沉天聽到前面胡大漢和白愛姑的大喝聲，急忙向弟弟道：“火速上去，是你動手的時候了，不許戀戰，殺開血路就行了。”
沙中寶忽然從身上拿出一串小皮套，每個套內競有一支三寸長的小劍，一連竟有十三把，他將皮套向腰上一圍，居然像一條腰帶似放，自言道：“這玩意從未用它，今天不得不開葷了。”
尚文若道：“是什麼東西？”
沙中寶投身而起，答道：“開了戰再告訴你。”
其去如風，宛如星飛丸賊！
沙沉天急叫道：“我們緊跟上去，一有空隙就沖！”
卓文蒂道：“當心後面和兩側！”