第十七章 金蟬脫殼
風平浪靜，陽光轟微，順水行舟，一天又過去了。地當潛江城外碼頭，呂洪向艙里道：“要不要停？”
艙中坐着兩老，兩女和胡大漢，沙士密，他們一直未在艙外露面，操舟只由呂洪一入，這時聞言，齊元同道：“如果勿停，更容易引人注意，這是漢江一處不小的碼頭，天黑不停，顯不尋常！有心人一見就會起疑！”
沙士密道：“找停船擁擠之處靠碼頭，稍微休息一下再開走未嘗不可。”
卓文蒂道：“那我們都不能出艙？”
沙士密道：“這是當然，我們又沒有上岸的必要！”
齊元同笑道：“提防兩隻狸扦出艙！”
沙士密道：“我不開口，他們不敢動。”
沙士密剛剛說完，突聽呂洪在船尾輕聲道：“下面有隻快船正對我們划來了！”
沙士密道：“不要管，你靠你的船！”
呂洪道：“假使來查問怎辦？”
沙士密道：“問由他問，答由你答，諒他不敢上我們的船，假如有人硬要上船，那就請他到江里吃淡水酒！”
江面已起蒙蒙輕霧，對岸和水上一片模糊！呂洪發現那條快船竟到十丈之內，他立即將自己的船向停船擁擠之處穿進。那條船如影隨形，緊緊地跟了上來，僅只隔着一條大船也停下了，那是無法接近呂洪之故，因為呂洪船旁再無空隙了。大船上似有不少人，艙里人聲喳喳，喧成一團，但不知是何等商人。
呂洪守在船艙外，他倒要看看對方有何舉動。相隔近了，那船上划漿的已看出是個中年人，然在艙中的卻仍無法知道，但估計只有三個。齊元同向時之貴道：“老搭檔，對方也挺沉着呢！”
時之貴道：“這是老獵戶，看樣於是死盯上了！”
齊元同點頭道：“也許在他們認為還不到時機，但我們如何擺脫呢？”
卓文蒂笑道：“霧愈來愈厚，這是不適宜狩獵的！”
沙士密輕笑道：“對方如沒有一套神通，那就是一船傻蛋！”
齊元同道：“是的，這樣看來，我們遇上非常高手了！”
沙士密笑道：“假使有兩個獵人同時爭取一件獵物！只怕情形又不同了！”
齊元同嗜聲道：“我們附近還有一批在暗中監視？”
沙士密道：“你老注意上邊第三條船，他們剛剛停下，只比我們後到一委而已，同樣是一個中年人划船，三個老人在艙中，甚至我已察出那就是我們在古廟所見之人！”
時之貴嚇聲道：“雪山門！”
沙士密點頭道：“一點不錯！”
卓文蒂道：“怎樣才能使他們爭鬥起來呢？”
沙士密道：“霧如再濃一點，你們由二老帶着悄悄踏水過江去，上了岸就朝下遊走，那下面有一小鎮名叫‘岳家口’，那也是個碼頭，一到就租船等着我！”
齊元同道：“你留下作什麼？”
沙士密道：“上下雙方都以我們的船作為監視的目標，我的船不動，雙方都不會懷疑我們有變化，但在你們走了后，我有辦法挑起雙方動手！”
時之貴道：“這是多餘的，你和我們一道過江不就得了！”
沙士密道：“不可，這樣他們一旦發現我們的船上空無一人，勢必全力追來！我非挑起雙方動手不可！除此不能拖延他們。”
當城裏敲過初更的時候，江面上的霧更濃啦，於是乎齊元同等一個個按照沙士密吩咐，偷偷地從濃霧中溜走，連兩隻狴犴也帶去了。
沙士密獨自在船上點起了燈光，那是該船原有之物，他此舉更穩定敵人軍心，知道船上仍舊有人。
估計齊元同等業已去遠，沙士密突然自船內閃身而出，越過右側那條大船，身子落到敵船的旁邊。
假使他要不讓敵人知道，憑他的輕功當然毫無響聲，可是他此舉是存心叫敵人察覺的，稍停即帶風聲。
敵船中不是等閑之輩，一覺外面有異，立有黑影擊出！
沙士密哪能讓對方看清面目，敵人一出，他的動作如電，猛地長身，反向後到的另一致船奔去，故意留着一絲淡影讓別人發現。
那個出小船之人緊追不捨，可是他能得到的只是一絲跡象，那是發現沙士密好像落在另一快船上去了，之後再無所見。
其實沙士密這時早已藏起來了！那黑影追至別一快船時，猶豫了一下，似不敢冒失出聲，僅在旁邊暗察。
那船上似亦有所覺，同樣閃出一個中年人來，且大喝道：“什麼人？”
“嘿嘿！”
這個人陰陰地笑了兩聲，聲音放得很輕，接着沉聲道：“我當是誰？原來是雪山門派人偷偷地潛聽我們！”
閃出的中年人似亦看清來人，哼聲道：“原來是南海門的大人物！董和兄，怎麼了，光明正大的南海門競也作出鬼鬼祟祟的勾當了？”
這追來的大概叫董和，只見他冷笑道：“程沖，你不要‘裝蒜’！剛才你在我船外面作什麼？”
姓程的輕此道：“董兄是作鹼的喊捉成！”
南海門姓董的大怒道：“胡說，我是追着一個人而來的，那人隱入你的船內，顯然就是你。”
雪山門姓程的冷笑道：“今晚固有我二、三、四師叔都在此、我不和你動手，動手還說我仗長輩之勢欺侮你，同時我們都為了要事在此停船，否則我就叫你好看，性董的，你回去，我們雙方的大決鬥為時不久，到那時我再找你見高下！”
南海門姓董的大怒道：“姓程的！你有長輩難道我就沒有長輩！你放手過來就是！”
雪山門姓程的冷笑道：“原來你是奉了長輩之命而來窺伺偷聽的，那好辦，今晚之事請你長輩出來答話！”
說到此，他回頭向船上票道：“二師叔，南海門今晚有意上門尋釁了！”
船艙內慢慢走出一個老人，他就是沙士密在古廟窺見的，雪山龍’！他步出船外時向南海門姓董的一看，面無表情地問道：“你有哪幾個長輩在此？”
姓董的顯然認得他是雪山門第二人物，居然不敢放肆，但冷聲答道：“你們應該已傷看到！”
雪山龍沉聲北道：“小輩無禮，誰偷看到？”
董和理直氣壯道：“是程沖！”
雪山龍皂道：“程沖乃本門掌門大弟子，他的行動老夫都知道，你敢胡說！”
董和明笑道：“是我親自追來的，他走得快，我僅差沒有叫名而已！”
程沖大怒道：“你來偷聽被我衝出撞破，反而說我偷看，真是好辯詞！”
正說著，那面突然奔來三條人影，其一喝邁：“董和回來！日月鏢探局的人走光了！”
雪山龍聞言，如風迎上道：“原來是‘定海君’，‘鎮海君’，‘安海君’全來了！”
黑影最前一人接口道：“雪山龍，我們中了日月鏢探局人的挑撥之計了！”
雙方停在一隻大船上，雪山龍哈哈笑道：“中計的只怕是責掌門弟子吧！”
為首黑影當然即為什麼定海君，只見他岔開話題道：“雪山龍！不管怎樣！你們也未守住，對不起，我們要開船追去了。”
沙士密仍在暗中窺伺，但一見未曾挑起打鬥，這才知道雙方都是老江湖，很難有冒失的舉動，於是長身騰起，如風射往對岸而去。
一路不止，沙士密追到岳家口，發現自己人正在一隻快船上等候。
齊元同一見問道：“怎樣？”
沙士密道：“都是狡猾之輩，沒有上我的當，可能會追下來！”
時之貴道：“那怎麼辦？”
沙士密道：“我們棄船而走，也許對方有錯覺，水路追一程如果不見我們，他們八成也是會棄船上岸。”
呂洪道：“那我們就在此地等到三更再走如何？”
沙士密道：“他們不等到這裏就會上岸的，我們仍照原來計劃開船！”
卓文蒂笑道：“那兩批一為雪山，另一批是誰？”
沙士密道：“南海門，聽說是什麼‘三君’！”
齊元同嚇聲道：“定海君、鎮海君、安海君，想不到南海神君三個師弟也來了。”
沙士密道：“派來得多，爭奪之心更盛，高手到得多，幹起來更猛烈，這都對我們有利，我希望血海門，慾海門同樣全來。”
船行到四更，後面仍無追趕之人，齊元同更加欽佩沙士密的智慧了，他看看天色，察察兩岸地形，笑向時之貴道：“老搭檔，後面是什麼地方？”
時之貴聞言伸長脖子向兩側岸上看，嗨嗨笑道：“你不要考我，我們已到侏儒山下了！”
齊元同道：“假便是我劫鏢的話，我第二個地點就選在這裏！”
沙士密道：“船經山下嘛？”
齊元同道：“正是，水勢雖不險，但江面窄，岸多懸崖，藏身易，居高臨下，攔截容易下手！”
沙士密道：“這是說對大批貨，現在我們情形不同，他必須將我們的人員截住。”
時之貴道：“怕就怕從兩面群起夾攻！”
沙士密道：“我們不分開，三人應敵，四人防守，邊打邊進！”
齊元同道：“這樣哪天才能達第一站？”
沙士密笑道：“事迫至此，那又有什麼辦法……”
前面忽有燈光出現，沙士密忽然一頓又接道：“有人家？”
齊元同道：“那是侏儒山鎮上的燈光，但這是三更后，居民哪還有燈光？”
沙士密道：“那是趕早遠行人的燈光，這是趕早作飯的時辰了，憑這燈光，我們大可放心前進了！”
卓文蒂道：“為什麼？”
沙士密道：“附近如有大批異樣人物出現，居民哪能不被驚擾，這對誰敢早行？”
齊元同嘆聲道：“你的江湖經驗，有好些地方已超過你的年紀數十倍，這看法是對的！”
經過侏儒山下，確無一絲動靜，可是沙士密反而問呂洪道：“船上有燈火可燃嘛？”
呂洪道：“船是備下的，一切都有，甚至可在船上作飯吃！”
沙士密道：“趕快在艙里點起燈光，艙門不可緊閉，船後生火作飯，僅不讓大個子露面。”
卓文蒂道：“這不是太明顯嘛，岸上人一下就可看到！”
沙士密道：“非這樣不能瞞過兩岸劫鏢之人，飯由你和若兒作，呂大哥在船后負責放艙，二老在前艙吸煙，一切要裝得自然。”
齊元同笑道：“你看到什麼了？”
沙士密道：“不但兩岸上有動靜，同時提防下游有各路劫鏢敵船。”
大家只有照他吩咐去作，胡大漢在艙里點燃燈光，卓文蒂和尚文若在後艙生火。二人真箇作起飯來，二老反而輕鬆地坐在前艙里上吸煙談天。
呂洪專心划船，沙士密卻在兩隻狴犴身旁咕嘟着什麼暗號。
船過侏儒山時，他又暗將兩隻禽魔也召到了肩上，顯然打算應付一切緊急情況。
齊元同在前艙忽然低聲喝道：“下面有四隻船在江心！”
時之貴道：“也是下放的船，這是放船的時候了，八成是商船！”
沙士密道：“載客的船這時又太早，貨船又吃水不深！
那四隻船確有疑問，不過他們似未有攔截之相，我們只跟着去。”
天快亮了，東邊天際現出了魚肚白色，但前面四船忽然向兩側分開，左面兩船形成一前一後，右面兩船則緩緩並進！
沙士密一見，立向呂洪道：“決將我們的船劃到中間去！”
呂洪莫明其妙，邊划邊問道：“情願受他們夾持？”
沙士密知道：“我們見情不進，也許他們又合攏擋住了，只有無動於衷，照樣下放才不露出破綻，對方是在試探我們的心理！”
齊元同道：“提防有人認識我們之一！”
沙士密道：“如有認識的，他們也不會用出這種心理上的試探了，我們一停，那就是毛病！”
江面漸寬，前面四船留下了十幾丈寬的空間，呂洪乘着天色蒙蒙，手中稍微加了一點勁。
順水船，其行甚速，這時剛好是入四船之間，然就在這對忽聽右面一條船上有人朗聲問道：“喂，那條船上的當家的，你們從哪裏來？”
呂洪將手中槳一停，反問道：“同行的，你們真早！大概昨夜沒有靠碼頭？”
那船上人哈哈笑道：“我們是從侏儒山開船的！”
呂洪嗨嗨笑道：“好傢夥，天亮啦，你還在說神話，侏儒山碼頭以我開得最早！”
他說得很巧妙，無形中告訴人家的問話！那人顯然滿意了，又哈哈笑道：“當家的，慢點呀！咱們作個伴！”
呂洪嗨嗨笑道：“咱們要到漢川，路程遠，不加勁，晚上到不了！”
那船上再沒有迴音，同時已落後甚遠。
卓文蒂輕笑一聲問呂洪道：“你為何不罵他說鬼話？”
呂洪道：“船家在船上不說‘鬼”字，這是忌諱，我剛才如果說出鬼字，也許僅此一字就露出破綻啦！”
呂洪一見過丁關，手上的勁兒又暗暗增加，不到半個時辰，三十幾里順水競過去了，然天色卻已大亮，兩岸的行人已可分辨出面目了。
忽然在一處江灣里，發現前面有十幾隻船，其中有兩號上旗幟飄揚。顯然看出是宮船，沙士密靈機一動，立即叫目洪全力追上去。
快迫近時，沙士密向大家道：“這是一個難得的機會，假設我們能上得官船，那就一路順水滔滔啦！”
齊元同笑道：“官船怎能許可我們上去啊？”
沙士密道：“接近最後面一隻，我試試看。”
官船上前後艙都有持刀的官兵守住，小船一近，立有一個披掛整齊的武棄走出喝道：“什麼人的船，竟敢接近官船？”
沙士密立至船頭拱手道：“在下乃大劍客萬力的朋友，有事要向將軍打聽一聲！”
那武棄聞言一怔，急忙道：“閣下貴姓？”
沙士密笑道：“在下姓沙！”
武棄緊接道：“閣下有什麼事？”
沙士密道：“在下看出這是一隻差船！船上的大人可能是由京里出來的，因此想打聽京里一位王子的近況。”
武棄見他態度沉穩，面目英俊，且說的都是京中最顯赫的人物，不敢冒失，禮貌地道：“俠士請稍等一下，我去請示將軍一趟。”
沙士密笑道：“麻煩了！”
沒有多久，那武棄即出來道：“將軍有請閣下上船一聚！”
沙士密聞聲騰起，飄然落至大船，又拱手道：“請引行！”
武棄領他進人中艙，發現當門而立的竟然就是萬力，這真大出沙士密意料之外，而且又驚又喜，幾乎愕然不動了！
萬力同樣一怔，但他比沙士密好一點，因為雖未聽到那武棄說出沙士密之姓，但他在艙里早已看到沙士密了。
“劉千總，你出去，這位是老夫知己朋友！”
他將武棄支退之後，一把拉住沙士密道：“沙大俠，你為何在這條水路上？”
沙士密笑道：“你又幾時出京的？”
萬力道：“與你分手回京，但在宮中沒有呆上半天又出來了，但這次出來的使命不同！”
沙士密道：“我也是勞碌命，然而這次非常危險！”
萬力請他進入中艙坐下，追問道：“與官家有關係嘛？老朽能不能效勞？”
沙士密道：“旁的求助沒有，但請吩咐那位將軍。我有幾個人在大船旁邊的小舟內，叫他們全部上大船來，同時派人上船去駕小船，這就感激不盡了。”
萬力看出他的面色不對，意料到這事要緊急處置，慌忙道：“你坐下，老夫自去！”
沙士密追出道：“那小船不宜老跟着大船，能在前面一點或落後一點都可以。”
萬力道：“老朽明白，你請坐！”
盞茶功夫不到，小船上的人都被萬力領人中艙了，且聽萬力哈哈笑道：“沙大俠，這幾位沒有一個要介紹嘛？”
沙士密點頭道：“有生人，我也不要求你帶進來了！”
萬力道：“什麼話，凡是與你在一道的，沒有一個進不來！”
沙士密接着把這次的走膘情況說了，同時問他船開到什麼地方。
萬力道：“無怪從昨天開始，這一方面到處可以看到武林高手，你這次確是非常危險，不過老朽決心送你到安徽東流城，你可從東流上岸，直奔浙江百丈峰，路雖繞遠一點，但卻可避過一切來劫者耳目。”
沙士密道：“這豈不誤了你的事？”
萬力道：“老朽奉命出京，是要查幾個大員的動態，同時暗送九王子到南方來：時間有的是。”
沙士密驚訝道：“九哥怎麼樣？”
萬力道：“他名雖遊歷，實則不打算再回京了！”
沙士密嘆道：“這次京里發生什麼大事？”
萬力也嘆聲道：“宮廷儲君問題，他這一走，也許能保全一條命。”
官家的事，沙士密不願探聽太多，他笑道：“這次你是欽差大員啦！”
萬力笑道：“但這次使老朽非常為難，所查之人雖對朝廷不忠，但卻是好官，換句話說，他們腦子裏仍存着前明：“
沙士密涑然道：“是武官還是文官？”
萬力道：“都是文官！一為湖北省的周布政使，一為江蘇省的張撫台！”
沙士密鄭重道：“你老如何回報？”
萬力道：“朝廷有命，如有不軌，就地暗殺，我真難以下手！”
沙士密正色道：“你老是漢人，難道這點都不懂？”
萬力道：“老朽如將一切瞞着，朝廷恐怕會再派他人前來複查！”
沙士密道：“我只問你老作何處置？”
萬力苦笑道：“老朽如照朝廷旨意，這兩人不早完了！”
沙士密大喜道：“好，你老這次作了一件非常有意義的大事，晚輩高興極了！朝廷再派人來，你老送個信給我，其他就不必管了。”
萬力笑道：“你又保了個漂！”
沙士密點頭道：“這是晚輩的重要責任！”
萬力正色道：“從此老朽願作你卧底京師之人！”
沙士密激動道：“全仗你老協助了。”
船到中午，忽見那千總進艙票道：“票欽差大人，客人的小船在後面未曾跟上了！”
萬力向沙士密道：“沙大俠，大概是出了毛病！”
沙士密道：“派去划船的是個什麼樣的？”
萬力道：“老水師營的，那你放心，不會說出各位上大船的事，老朽早吩咐過了。”
沙士密道：“那就行了，你老很細心。”
那武棄又道：“江中行船無數，情形有點不同！”
萬力揮手道：“這是官船，誰都不敢過問，你只不許民船接近就是。”
沙士密看到軍官去后笑道：“他倒很有經驗，這人年紀不大，可能闖過一段時期江湖！”
萬力道：“他是武舉出身，人軍已是不少年了！”
一連兩天都沒有事情發生．這日晚上船至夏口停泊。當夜幕深垂，江岸一片寂靜的時候，沙士密仍未入睡。他輕輕地叫醒目洪，二人閃上碼頭去了。
在四更天時，二人才回來，可是中艙里的萬力、齊元同、時之貴、胡大漢都起來了，只有后艙二女尚無動靜。萬力一見二人，輕聲問道：“有無動靜？”
沙士密道：“已查出了二十幾批，其中有兩批人物最神秘，我猜是血海門，慾海門和一些不明來歷的秘密門派！那就不能再搭官船了！”
沙士密道：“我也是這樣想，因此提前回來！”
萬力道：“你們要上岸？”
沙士密道：“在敵方尚未對官船十分疑心之時離開比較妥當，如被盯上就不好脫身了。”
胡大漢道：“那我得將她們叫醒！”
后艙門開了，只見卓文蒂道：“我們已知道了！”
沙士密肩頭仍立着兩隻禽魔，腳后依然跟着兩隻狴犴，他見大家都準備好了，於是向萬力道：“萬老，我們後會有期。”
萬力道：“時間不早，老朽不再留你們了，但諸位一路要特別小心。”
沙士密點點頭，領先上岸，打個手勢，不向江岸，反朝人家之處急奔。奔出夏口．在天明時競到達了遠離夏口足足百里的張渡湖，齊元同和時之貴一看沒有追趕之人，這才同時吁口氣道：“我們又搶到前面了！”
呂洪笑道：“我們該吃早飯了，五臟早空啦！”
時之貴道：“前面有鎮，快行一步就行了。”
大家到了鎮上，不敢挑好的，隨便吃一頓就動身。出鎮不到三里，沙士密突然一頓，警告道：“終於難逃這批了！”
齊元同和大家四面環視，並沒有發現什麼東西，問道：“在哪裏？連老百姓都沒有一個？”
沙士密一指前面路旁道：“那路旁田邊的三個草人不是嘛？”
時之貴首先嗜聲道：“當然都看到啦，難道草人也要劫鏢不成？”
齊元同突然嚇聲道：“是了，那是偽裝！”
沙士密忽有什麼預感，陡又沉聲道：“你們停一下！”
“那有什麼可怕的？”卓文蒂要搶先！
沙士密喝道：“站住！”
卓文蒂回頭道：“怎麼？我們這多人？”
沙士密不理，但神情凝重，先叫禽魔飛到空中，再將狴犴喝此離開，同時向二老正色道：“任何江湖人都不會作這樣古怪的偽裝，大不了打下埋伏就是了！我不細細推想，當然不知危險！”
齊元道：“你猜到什麼了？”
沙士密道：“與通常人有異的，除了血海門還有什麼？所以我不放心卓姑娘過去！”
大家聞言，都不禁依然一震，時之貴問道：“如何應付？”
沙士密道：“我有扎龍鞭！讓我一人出手，你們只在這兒遠遠地提防！”
呂洪道：“他們分開一人向這邊來怎辦？”
沙士密道：“所以要提防，你們都準備一把細小的東西作暗器！”
他探手懷中，拿出那捲扎龍鞭，仍朝前面走！距離只十丈遠了！他就站住不動，因為他看出那個草人竟偽裝得非常巧妙！不注意，路上行人真難看出，裏面藏着活人！突然大喝一聲！身法如電，揮鞭攻出。
草人聞聲之下，忽然如遭火焚，身上都着了煙火一般！委時捲成一團滾滾朝沙士密撲上。遠處傳來卓文蒂和尚文若的驚叫聲道：“血光！”
沙士密也證實了自己的猜測，立即抖動扎龍鞭，鞭化成萬道金圈，左手再探人懷，顯然是準備暗器。
血光中確有黑點，沙士密暗忖道：“通天真人的話一點不假！”
扎龍鞭揮處，血光迎上就散，一連十餘次，血海門都無法近身，他們似已大懼！一次不如一次快速啦。
遠立的眾人一見，莫不大喜，人人都放了心！距離也不覺地接近了。
沙士密一見大驚，但又不便喊出口，心中一急，左手猛發三點黑光！
血海門三人未防沙士密知道他們的弱點，須央全被射中，血光一散，連聲慘叫，噗、噗，噗，一齊倒了下去！
沙士密左手一出就向後退，生伯遭了伏魂邪術，他的身法太快！競一閃即到大家面前。
齊元同接住笑道：“有了那扎龍鞭，血海門的爪牙不可怕了！”
沙士密道：“我們快繞過去罷，這段時間耽誤不少。”
尚文若道：“那三具屍體留下，提防有人誤死！”
沙士密道：“眼睛一瞎，其伏魂法不久即滅．別人誤不了事。”
他仍領先奔出！到了晚上，他們已過了湖北境，但卻不敢找鎮市落店，由時之貴帶路，連夜奔行。
人安徽，過長法，整整三日三夜未休息，這日一清早到了九華山下，沙士密生伯兩個女的生病決心在九華山中藏上半天，恢復精神。
胡大漢一聽要休息，他比什麼人都高興，原來他的肚子太餓啦。
大家深入一處谷中；首先就是找飲水，吃乾糧。當吃罷乾糧，大家在谷中安心休息時，詎料事情反而找來了！第一個發現的是齊元同，這老人也許是內急，他離開休息之地去小解，競發覺谷西崖上有了人影！立知不妙，扭身而回，忙對沙士密輕聲道：“有動靜！”
沙士密道：“看清了？”
齊元同道：“似有五條黑影向谷內來，老朽不曾細看。”
沙士密道：“是男是女？”
齊元同道：“個子高大．大概是男的！”
沙士密冷笑道：“我所怕的只有兩點，一為來的致手太多，一為慾海門，除此我不放在心上，讓他們來罷。”
言未畢，忽然真有五個人影閃到，大家一看，見是四個老人和一個中年，但被沙士密認得其中三個，他向大家傳音道：“有三個在漢江中會過，他們是南海門的定海、安海、鎮海三君，對了，那中年人是南海門掌門弟子。”
齊元同道：“那個高大威嚴的不是南海神君！”
沙士密聽說那就是南海神君，反而精神一振，立即迎上，拱手道：“神君到了！”
那老人聞言一怔，繼而指着齊元同和時之貴道：“原來有十賽翁和銀頭裏在此，難怪你能認得老夫！”
沙士密讓二老頭接話，又拱手道：“前輩有何指教？”
南海神君擺手道：“你就是日月鏢探局姓沙的青年吧？不要緊張！老夫此來不是劫漂的！”
沙士密朗聲笑道：“憑前輩的身份，劫字當然出不了口！但晚輩從來不知緊張為何物？”
南海神君點頭道：“口氣夠狂！”
一頓又道：“你可知道這次所保之鏢是沒貨主接收的嗎？”
沙士密道：“金蓮聖母不敢在晚輩手上接過去？”
南海神君道：“她不是怕你，而是防止不了天下武林群起爭奪！”
沙士密哈哈笑道：“但敝局為了店譽，凡經指示交貨之地，勢非一一如言到達不可！”
南海神君道：“那你就太固執了，你要知道厲害！局子的成敗，和你們這批人的性命，將不會到達最後地點就已經犧牲了。”
沙士密道：“依你老之見呢？”
南海神君道：“老夫一生衛護正派武林，江湖無人不知，大概你也知道？”
沙士密道：“當年公論團共同擇定你老為第一劍手，當然不是無因！”
南海神君道：“你手中保的玉盒，內中即為左右正，邪，成，敗之機的神盲鏡，此物如在老夫手中，相信無人能夠奪去。”
沙士密暗暗冷笑，接口道：“假設晚輩送不到地頭，江湖會不會譏笑敝局失職？同時說晚輩等無能呢？晚輩有點猶豫難決！”
南海神君道：“大丈夫作事，最忌因小失大，因私害公，難道你連這點都不懂？”
沙士密朗聲道：“這時交給你老，只怕武林知者不多，結果仍向晚輩下手，這不是太冤枉了？”
南海神君道：“這時交給老夫，老夫自然向整個江湖宣佈！”
沙士密搖頭道：“不是晚輩不相信前輩，而是時間問題，等到你老宣佈時，只怕晚輩已遭武林圍攻了。”
南海神君冷笑道：“你小於要怎樣才放心？”
沙士密道：“晚輩要取得保證才放心！”
南海神君忽然回頭，向他身後道：“老二，你快去找公論團來！”
一旁的定海君應了一聲，轉身向九華山奔去！
沙士密不禁暗詫，忖道：“公論團八老也到了九華山，這也好，我另有打算了！”
未幾，峰頂下來了九個人，除那定海君之外，公論團八人都到齊了！
忽然只聽走在前面的老者哈哈笑道：“沙士密！你要什麼保證？”
開口的是天涯遊客，沙士密拱手道：“其實晚輩也無須什麼保證，只求將玉盒交與八老，再由八老轉交南海神君，同時求神君仍按照晚輩交貨之地走一趟！”
須彌神樵哈哈大笑接口道：“不是要南海神君替你保鏢了么！”
沙士密道：“晚輩為了局子的名譽和信用，非此無法向貨主交代！”
南海神君沉聲答道：“老夫答應你的要求！”
沙士密立即從身上拿出玉盒，雙手交與天涯遊客，再由天涯遊客轉交南海神君。
南海神君亦鄭重地插入懷裏，這才向八個證人道：“多謝諸兄作證，區區就此奔西湖樓外樓了！”
青年農夫接口大笑道：“大盟主，你就別客氣！”
南海神君率着自己人拱手別去后，天涯遊客卻向沙士密道：“老夫想不到你竟肯交給他哩？”
沙士密正色道：“我如不交，江湖正派也許說我目無餘子，剛復自用！”
七海漁父接道：“你認為他不會失鏢嘛？”
沙士密道：“他失去是他無能，那與晚輩何干？”
日食千戶接道：“但神鏡一旦失去，卻與武林關係太大！”
沙士密道：“諸位前輩心中，人恐神盲鏡在晚輩手中比在神君手中更不可告吧？”
天涯遊客大笑道：“你小於又找我們八個老不死的麻煩了，不過我們也另有用意呀！否則怎肯替他作證！”
沙士密道：“什麼用意？”
七海漁父正色道：“神盲鏡如在他手中失落，今後他的聲譽必大大降低，我們也好憑此另立新人領導武林了！這雖存心不善，但對整個武林則不愁沒有交代！”
沙士密哈哈笑道：“這種叫他下台的手段也太狠心了！”
九死回生接道：“總比逼他下台而防止其走極端要更好得多！”
沙士密道：“諸位前輩是否要追去看熱鬧！”
七海漁父道：“當然非去不可，縱不存心看熱鬧，但也有必須去的理由，第一，老朽八人不能不替你向江湖武林宣佈，第二也防範神盲鏡一去無蹤！”
沙士密道：“第二點固然重要，但第一點卻大可不必，晚輩只要神盲鏡在手的責任沒有了，對正派武林總算有了交代，至於麻煩就不在乎啦！”
須彌神椎笑道：“你去不去走一趟。”
沙士密道：“神盲鏡假設在南海神君手中失去了，晚輩還想奪回來哩，那時它才能夠真正屬於晚輩！”
天涯遊客大笑道：“好小子，說來說去，你的詭計就在這裏啊！”
其他七老和沙士密自己的人這下都明白了，他們暗嘆沙士密用心之深，因之齊聲大笑。八老笑着告別而去，齊元同卻向沙士密道：“能在南海神君手中奪去神盲鏡的人，只怕沒有幾個？”
沙士密道：“那要看明奪和暗奪之別了，明奪的除了雪山門、血海門、慾海門和另一尚未搞清楚來歷的幫派外，當然再沒有敢去的了！然而暗的則不同，他們可以施展各種妙計和手段，也許不費一點勁兒自南海神君身上摸去哩！”
卓文蒂道：“你將寶鏡交給南海神君也是冒險之舉！”
沙士密道：“我作事莫不擇其利弊輕重而行，這件事情利多於害，我為什麼不作？我們縱算能夠到達洞庭而無失閃，但在洞庭交不脫手時，這件鏢就要長期保下去，不能沒有貨主即算了事，現在請公論團作證交與南海神君，由南海神君替我們保送，不論哪一方面都說得過去。”
時之貴道：“你確是作對了，南海神君親自替日月鏢探局當鏢師，局子的聲勢無疑將更加響亮了。”
呂洪笑道：“我們得走了！”
齊元同笑道：“要不幹脆吃過東西再走！”
沙士密點點頭，大家坐下來吃乾糧。
當他們再起程，又是兩天過去后，估計距蘇、浙邊境的百丈峰不遠時，誰都想不到競在百丈峰頂發生了一場前所未有的大決鬥！更出人意料的是南海神君競被一批怪人物給困在百丈峰上！
那批怪人都是老人，而且在江湖上近十年來一直默默無聞！所謂怪，那是人人都有殘缺！
當沙士密等到了百餘文峰下時，峰頂的打鬥已十分激烈了！轟隆的震耳之聲，連峰下也能聽到。
齊元同鄭重地向峰上走，回頭向沙士密道：“熱鬧開始。”
沙士密忽見遠遠的一株樹下立着兩個老人，他未及回答齊元同，競突然奔了出去！
大家一見，莫不驚愕！因為他們尚未發現那兩個老人！時之貴這時啊聲道：“賽摩勒！”
這三字大家都知道，原來沙士密見到師傅了。齊元同也看到，噫聲道：“另外一個瞎了左眼的是誰？”
時之貴道：“我也認不得！”
沙士密剛剛到達其師面前，忽見老駝子招手道：“小子，快來拜見帝君！”
沙士密聞言一怔，但不敢怠慢，立即大札拜見！
那老瞎子哈哈大笑，伸手扶住沙士密道：“小東西，你師傅太糊塗，不先介紹就叫你行禮，起來罷，我自己說……”
他沒有說出口，老駝於大笑道：“你自己說什麼？說出豈非老鼠爬秤鉤，自稱自？”
老瞎子又大笑道：“那就乾脆不說了！”
沙士密發現身邊一眾都未上來！知道他們怕介紹時耽誤時間，於是急向師傅問道：“師傅，峰頂是誰在打鬥？”
老駝子得意地道：“你小子把玉盒送給南海神君，現在他全家部下不了峰啦！”
沙士密道：“全家？”
老駝子道：“你沒會到他全家？”
沙士密道：“只見到五個！”
．老駝子道：“那是他三個師弟和其大弟子，現在卻多了他的老婆‘南海夫人’和第二代的‘十三太保’！加上他獨主女兒‘南海公主’，算是全家到齊了！”
沙士密道：“對方是誰？”
老駝子大笑道：“對方就是帝君一家！”
沙士密大驚道：“這不是正派武林自相殘殺么？”
老瞎子哈哈笑道：“小於，你不明內情，就這樣批評嘛？”
沙士密愕然了！真不知如何對答！
老瞎子笑向老駝於道：“你告訴他，免得他糊塗，我要去拼南海神君了！”
說完翻身上峰，自言道：“死對頭！”
沙士密急不及待，追問道：“他是誰？”
老駝子正色道：“你在夏口見到一批殘廢人就是他的‘二十八將’，他的夫人是當年武林最美，最受人敬重的，牡丹夫人’，他還有兩個最大的助手——‘天殘軍師’，‘地缺元師他就是‘北海布君’！”
沙士密大驚道：“你不是說過，北海帝君早已歸隱了嗎？”
老駝子道：“但現在又出來了！”
沙士密道：“他與南海神君有何仇恨？”
老駝子冷笑道：“當年第一劍之號本是他的，但因相貌不雅而被武林所脾視！結果被南海神君高居寶位！因之他一氣再不管武林安危啦，這次他要借奪取寶鏡之名而斗南海神君，目的就是要武林看看誰的本事大！”
沙士密道：“這也是竟氣之爭！”
老駝子道：“’南海神君根本不替武林作事，我不喜歡！”
沙士密道：“他們的功力如何？”
老駝子道：“北海帝君雖只高得一籌，但他敢負擔大事，這次出來，他就準備和血海門，慾海門死拼！”
沙士密笑道：“他有什麼功夫去拼慾海天魔？”
老駝子道：“他有種神功可抵慾海天魔，但南海神君卻沒有！”
沙士密看出師傅竟對南海神君毫無好感，猜想他們老一輩之間可能另有原因，但他不管，堅決道：“我們縱無權力阻止，但卻應提防有邪門乘機突襲！”
老駝於此聲道：“位能防得多少？目前峰上的正邪兩面正無法搞清！明觀暗伺的到處都是，你要對付哪一批？”
沙士密道：“師傅不許我去’”
老駝子道：“去雖去，但不可亂出手！”
沙士密道：“除非無人使陰謀鬼計，否則我才不管那麼多！”
老駝子對這個幼徒毫無方法約束，他只向後面二老打個招呼就走了。
沙士密向後一招手，大聲道：“我們上去！”
這時峰頂已打得飛砂走石，塵土高揚，聲震四野，勢成天昏地暗！
沙士密等搶到一處岩石上，發現南海神君就在對面．而那個北海帝君則就在他所立的岩石下面！似是沒有動手。
齊元同看到打鬥非常有秩序，雖然激烈卻不混亂，他向沙士密道：“這真是一場驚心之斗！”
沙士密道：“北海帝君身旁那婦人真美，看外表還未到四十！”
齊元問道：“那就是牡丹夫人，實際她已有七十多歲！”
時之貴道：“我沒有見過南海夫人，難道那在南海神君身邊的老醜婦就是嘛？”
齊元同點頭道：“當年她有‘賽元鹽’之號，那是丑得無法刻畫之意，可是她的武功卻不在南海神君之下！”
沙士密道：“與定海、鎮海、安海三君對敵的獨臂，跛腿老人，大概就是‘天殘軍師’和‘地缺元帥’了，這兩老的功力確實高仍了．以殘缺之身還5t兩對三，說起來真無人相信！”
卓文蒂道：“這邊-堆最大的打鬥居然毫無亂象，大慨是十三太保和二十八將了！”
齊元道：“南海神君如敗，大概就吃虧在這裏。十三太保加上那個南海公主功力雖強，但人數不足！”
沙士密邁““不見得，那少女一人．足可敵住二十八將之九、其餘十九人十三太保尚能勉強支持。”
峰頂怪石嶙響，縱有千人藏着窺伺也無法看到！齊元同以聲向沙士密道：“四周不見人影！這情勢沉靜得可怕！”
沙士密道：“你老和時老約束大家勿離開，我過去朋北海帝君談談，看可否請雙方停手。”
齊元道：“你去試試也好，這種擠斗對武林毫無益處。”
沙士密緩緩走下岩石．直朗北海帝君行去。北海帝君似乎早知道他來了．頭也不回、朗聲道：“小子，你來作什麼？”
沙士密放輕聲音道：“晚輩來始死魚！”
北海帝君猛然回頭道：“今天老夫明知有人采漁翁之計，但也顧不得了！”
沙士密道：“前輩為可非走極端不可！”
北海帝君道：“數十年積恨無法發泄！”
沙士密道：“那也要看時間和地點！現在有公論團，不若約地一決勝負。”
北海帝君道：“別人尊重公論團，惟獨老夫例外，因為他們實屬不公。”
沙士密道：“前輩相信南海神君能將神盲鏡保住嘛？”
北海帝君哨聲道：“你這話是什麼意思？”
沙士密道：“他如失去神盲鏡，那比前輩將他打敗更慘，前輩有機會看他垮台，為何不放棄當前之斗？”
北海帝君忽然道：“孩子，你說得有理，可是此際已無法單方停鬥了。”
沙士密道：“前輩這面稍佔上風，如在這時大喊停手，江湖沒有人說前輩怯斗！”
北海帶君點點頭，突然向南海神君大叫道：“谷宗先，我有話說！”
南海神君聞言，冷笑道：“白潔生，你有意見提出來！”
北海帝君大聲道：“今天之斗，看勢時、地不宜，你我須另約時間！”
北海神君猶豫一會，似也覺出四周情形不對．大聲道：“在下答應停手！日後隨便你何時何地都可以！”
雙方言妥，隨即各將自己人喝退！這種變化、真是大出暗觀者意料之外。
南海神君沒有停留，立即就帶自己人向峰下奔去了。
北海帝君笑向沙士密道：“孩子，你比你駝師傅更有頭腦．來，你還沒見過伯母吧？”
沙士密想不到他突然懲地親密起來．心知他要介紹牡丹夫人了，連忙道：“晚輩正想拜見！”
北梅帝君拉他行近牡丹夫人笑着：“梅卿，這是駝子的幼徒，你看長得多英俊！”
牡丹夫人笑道拉住沙士密道：“孩子，你就是江湖中近來盛傳的黑色太陽吧？”
沙士密見過禮，恭身道：“不敢，晚輩沙士密一向少禮！”
牡丹夫人輕笑道：“孩子。別晚輩前輩的了，帝君和令師有八拜之交，你是我的侄兒啊！”
沙士密恭身道：“謹遵伯母之命、士密從此改口就是！”
牡丹夫人點頭道：“這裏耳目眾多，伯母不向你介紹其他的人了，孩子，你當心，暗中有幾個女子在盯着你。”
沙士醫獎道：“慾海天魔之徒嘛。我早就與她們較上手！”
牡丹夫人笑向北海帝君道：“潔生，這孩子將來比你強！”
北海帝君哈哈笑道：“梅卿，這你就看錯了、他現在就比我強！”
牡丹夫人得意道：“那你的眉毛都長三寸啦“說著又向沙土醫道：“你快上去，你的朋友恐伯等急了！”
沙士密恭身應是，隨即告別！
他到了自己人處，齊元同急忙道：“我們發現金蓮聖母也在這裏”
沙士密急問道：“在哪裏？”
卓文蒂道：“剛剛從後面露了一下面，現在恐怕下峰去。”
沙士密急忙揮手道：“我們追下去！”
遲到峰下，哪還有金蓮聖母的影子、沙士密恨聲道：“這妖婦太狡猾，但她逃不了，我本待假手與人，現在我非親自殺她不可！”
他忽然從身上拿出一隻小玉盒、順手打開！玉盒中忽然飛起兩隻花蝶兒，繞了一圈就不見了！
卓文蒂啊聲道：“這是鄉叟的魔蝶！”
沙士密點頭道：“憑着它，金蓮聖母就無法遁形了！”
呂洪邁：“要幾時才能尋到？”
“那要看便不便路，如不在這條上，我就讓魔蝶永遠盯着她！”
呂洪道：“我是說你怎麼知道魔蝶的去向？”
沙士密哈哈笑道：“我知道魔蝶去向不稀奇，因為它有兩隻，凡在百里之內，它每天分一隻回來報信一次，超過這路程，那就兩天、三天不一定，總之仍有一隻回來，致於它有什麼辦法找到我，才是真正不可思議的事。”
大家一聽競有這種奇事，莫不稱奇不已。
到了晚上，他們落在臨安城，但吃過晚餐時。沙士密告訴大家要單獨去查看動靜．連一個人也不許跟去。卓文蒂不放心，逼着道：“你帶若妹去不行嘛？”
沙士密道：“我要在三更天的時間內查完臨安四周，加上西湖各處，估計不下三百里、你們哪個跟得上？”
這是事實，以他的輕功，淮都跟不上，卓文蒂也就不再堅持了。
沙士密臨走又向齊元同道：“齊老，這家店子你們只休息到要上門時止、到那時迅速另找客店過夜！”
齊元同會意，點頭道：“你放心去罷！”
沙士密道：“我在三更過了如果尚未回來、你們也不要擔心．也許我另有重要事情，明天你們就去西湖樓外樓，看看南海神君去過沒有，如果去過了，你們不要等我，我會追上的，你們繼續奔第二站。”
吩咐完了，他帶着狴犴和禽魔動身了。
出城時天已全黑！他運出如飛鳥一般的快速輕功，先查臨安四周，他雖然有所發現，但卻不去驚動。查完臨安，毫不停留，直奔西湖，但在途中突然遇着兩個少女！
遭遇太近．他實在無法躲避，只好首先招呼道：“二位姑娘．好久不見了！”
原來那如幽靈一般出現的兩個少女，竟是玉魂和玉魄！
沙士密真有點緊張了，他明知二女是存心來找他的！
玉魂開口，故作驚訝地道：“沙師傅，你只有一個人？”
聽口氣，她早知道沙士密這次保了鏢啦！
沙士密笑道：“他們在後面，怎麼？姑娘去過宜昌了？”
玉魄格格笑道：“不去過宜昌，怎知你在這條路上呢？”
沙士密道：“二位姑娘也有事走這條路？”
玉魄接道：“我大姐叫我們在暗中幫忙呀！”
沙士密連忙拱手道：“那就多謝了！”
玉魄邁：“你單獨去西湖’”
沙士密見二人漸漸靠近，不禁更加警惕，笑道：“我的貸已交出了，不過仍須走完這一程、今夜我是另外尋個人！”
玉魄笑迫：“金蓮聖母！”
沙士密暗驚！笑道：“二位真是能知過去未來，八卦算得真准！”
說說笑笑，二女沒有什麼異舉．沙士密感到奇怪，不過他仍然提功向西湖走着。
快近西湖時，玉魄忽然向沙士密道：“沙師傅，聽說你有兩個意中人隨來？”
沙士密坦然笑道：“是的，一個性卓，一個姓尚，我們只差沒有結婚了！”
玉魄嬌笑道：“洞房花燭，那只是儀式而已，江湖人怎計較那些俗套！”
沙士密知道她們在打自己的算盤了，暗忖道：“我如正正經經，也許她們馬上就要下手、我既知她們是淫娃，何妨放浪蕩一點，也許因此能暫時拖延一下！”成竹在胸，念轉即笑道：“二位姑娘定也有意中人了！”
玉魄格格笑道：“沒有啊！”
沙士密嘆聲道：“二位姑娘既豪爽．又美貌，將來不知那個傢伙有這份福氣！”
王魄嘆聲道：“我大姑說你有點書獃氣，但見面卻不對啦，你挺風趣嘛！”
沙士密哈哈笑道：“大概是名花當前，情不自禁吧！唉，男入總是男人，我想沒有一個男人會是石頭做的！”
玉魂嬌聲浪氣笑道：“你這人呀，真是壞極了，現在已經左擁右抱的了，還這樣饞法！”
沙士密大笑道：。有道是韓信帶兵，多多益善嘛！”
玉魄哼聲道：“你莫非存心向我們挑逗！”
沙士密暗怒道：“你還裝腔作勢！”立接道：“當此月白風潔，夜景宜人之際，試問誰無非非之想？”