第二十一章牛角尖

國青女籃邀請信的答覆期限很長，是在我國中畢業以前，我最終將它鎖進了女籃部室的儲物櫃中，沒跟任何人提起過。父母給我的外國高中資料我也有仔細看過，但暫時還是先收進了書房的抽屜中。

期考過後，學生會的選舉也終於來了，赤司征十郎如他所願成為體育委員會的副長，而我也當上了學生會主席，三年生們在學生會中也都退了下來。

拍、拍、拍，吱──這天晚上，我拍着籃球，自己練習着轉身換手、急停步和跳投的連續動作。灌籃方面我已經有了成績，有充足體力時已經能在比賽上用出，那其他技巧的磨練都不能停下，要準備好下學年的大賽。

高橋學姐！

我扭頭一看，是青峰和黑子。我笑道：晚上好。

來一場？青峰用食指頂着籃球在轉。

當然。我笑着將自己的球拋開，做好準備姿勢。

跟青峰打球很爽快，高速、高強度，僅僅是五分鐘就讓我又出了一身汗。我們這一場足足打了二十分鐘，完全沒停下過，將我的體能用盡。

耶！青峰握着拳在歡呼，笑得一口白牙在燈光下閃閃亮，終於贏了！高橋學姐，我已經不會再輸給您了！青峰的成長速度很快，已經隱隱有着奇迹世代的影子。在一年級的末尾，身體都未長開的他已經能夠在一對一中穩贏我。

再多過一段日子，青峰會在單人實力上超過虹村。嘛，如果論指揮能力的話，一百隻青峰都不是我和虹村的對手。

我用籃球砸向他的腦袋，說甚麼？口氣真大啊。我操，我都是有好好練習的啊，真火大。

啊！好痛！學姐真是暴力！

黑子睜着大眼睛道：青峰同學太單純了。一下就將我和青峰都同時吐槽了。

說起來，矣，黑子剛才去哪了。我沉默地抬頭望着體育館的天花板。

算了，喜歡籃球的都是好人！學姐，去吃東西啦，青峰在轉眼間又抓着頭原地復活，打了一場，肚子很餓耶。

是的。黑子點頭附和。

──所以說，黑子剛才到底在做甚麼了。

高橋學姐，走在路上，黑子吃着我請的甜筒，一口一口地吃，我明天就要進行特別升格試了。

特別升格試？我望着自己的空錢包，發現動漫主角也是要吃飯的。

是赤司副隊長幫我安排的。我沒辦法在正規測試中發揮，只能在賽場上有用，所以明天赤司副隊長會讓我在二、三軍的練習賽上上場，進行測試。

我望向他，拍了一下他的肩，加油。

是，謝謝您。

第二天，我在部活中抽了空，去了男籃的體育館。

唷。已經知會過、知道我會來的虹村叫了我一聲。

我揚了一下手，再向男籃的一軍教練真田躬身，您好，打擾了。

你好，高橋同學，有一段時間沒見到你了。上次的全國大賽，我有看錄影，你打得非常出色，場上指揮，真田教練面無表情地狠拍了一下虹村，比這個蠢貨強多了。決賽那一場，你儘力了。

嘶！虹村縮了一下身，砸了一下嘴。

雖然只是二年級，但你已經是風評的中學女籃第一隊長了。真田教練很認真地鼓勵我，你要繼續加油。

謝謝，不敢當。

我和真田教練寒暄過後，便站在不起眼的一角。虹村處理好其他事後也走了過來。

打擾了。我背靠着牆斜站，抱着手臂。

虹村也背靠着牆，瞥了我一眼，今日為什麼過來？你放學還要幫學妹補課，沒空補訓吧？

有在意的事。

那個黑子？虹村似乎想起甚麼，抽了抽嘴角。

這是甚麼反應。好吧，我也知道黑子的外型和籃球健將扯不上邊。

抽嘴角的反應。不過既然是赤司保薦的，就讓他試試吧。如果是必要的人才，我沒有任何理由要反對他上一軍。

為了勝利？我抬眼望他。

沒這個覺悟就不必進部里，這是隊訓。我沒有空閑地玩過家家的時間，這裏的人是認真的。為了玩過家家而天天練習？真的沒智商哦？

不就是課外活動嗎？長大后，回頭看，會嘲笑自己的吧。

課外活動和人生都是沒覺悟就可以去死的。長大個屁噢，課外活動就是你現在的人生，現在都做不好就不要給我說以後。與其給我唧唧歪歪這麼多，還不如去練習啦，笨蛋，你甚麼時候強到這個地步了，做好自己的事再來浪費時間吧。他不爽地撅起了嘴，不要甚麼都關你的事啊，笨蛋。

太嚴厲了。

虹村撅着嘴，看場上終於開賽，你是笨蛋嗎。

我也將目光投看場上，注視着黑子哲也，彼此彼此。

黑子在比賽中展示出他傳球的能力，連虹村都嚇了一跳，順利通過升格試，終於在他一年級的末尾中升上一軍。

他的確是個很優秀的傳球員，但我在意的不是這個。

我找到了赤司。

高橋學姐。赤司向我點頭問好，表情溫和而有禮。

剛才看見黑子發揮出威力時，赤司清秀的臉上是野心暴露無遺的笑容。先前共事時我就隱隱覺着他是這類人，但赤司表現得這麼明顯，我還是第一次見。得到黑子，他很高興吧，這個未來奇迹世代的隊長。

赤司，我和他現在的位置剛好是其他人注意不到的地方，虹村也去了和教練商議事情，黑子的傳球，你看明白了嗎？

我想是的。學姐是有甚麼想問的嗎？是您的話，不妨直言。

那我就直說了。我望着他，黑子這樣下去，他永遠都只能是傳球員。

……您的意思是？赤司皺了一下眉。

他的反應倒是讓我楞了一下，你不是預計到這個發展的？

不，不可以這樣說，我只是猜測出他的發展方向。他笑了笑，黑子同學做得比我想像中的還要好太多了。學姐的意思是？

手勢和球感。

赤司一瞬間就反應過來，原來如此。我想我明白學姐的意思了。您是不是太多管閑事了呢？赤司若無其事地仍舊微笑着，我不覺得黑子同學還有別的路可以走。這也是學姐沒將這件事當場說出來的理由，不是嗎？

我是想先聽你的說法。我沒多事到隨便開口對他說甚麼，但也不覺得自己無動於衷。黑子如果想要保持這種獨特的傳球方式，他就不可能像普通人一樣學會其他技巧，只是隊伍永恆的傳球者，我忽然想起動畫中的那個稱呼，是無法被觸目的影子。

學姐不是已經說得很明白了嗎？

我皺了皺眉。

黑子同學是影子。赤司伸出一隻手指，用很肯定的語氣道，若是被觸目了，他就不能再發揮出這種技巧了吧？他的笑容恍惚與平日無異，卻無端的讓人心寒，我想，黑子同學從練成這個技巧起，也就做好了即使成為影子也要上場的覺悟。黑子同學，是這樣的人呢。

我轉頭望向得知自己升入一軍、笑得一派春光燦爛的黑子哲也，沒想過解決方法？

學姐也想不到，不是嗎？這樣就非常好了，帝光從來不缺進球手，黑子同學只有成為影子才有上場的價值。

我回過頭來，稍為低頭凝視着比我要矮上數公分的赤司征十郎，我說你，因為我已經沒甚麼利用價值了，口氣也不掩飾地自大起來了嗎？隨着學生會崗位的重新分配，在新一年中我和他不再有直接的上下關係。

請不要這樣說，這樣說就太超過了。赤司失笑起來，不要誤會，我對學姐作為學生會的領袖並無任何不滿，相反，是非常欣賞。我只是就事論事。對於喜歡的籃球，學姐不覺得這樣的態度更好嗎？您的表情不亦認真起來了。

欠揍。我翻了個白眼，行了，赤司，我不會多做甚麼。算了，黑子是主角。你其實也有夠麻煩的。不惜強硬起來，逼我置身事外不多言。

赤司笑笑，轉開話題，高橋學姐，您最近的心情似乎都很差呢。

嗯。我抱起手臂，望向熱鬧的體育館。

恕我多事，學姐是收到國青的邀請嗎？他道，我是從真田教練和白金監督的態度中猜出的，請您不必擔心其他人會知道。

我望了他好兩眼，那我的答案你是知道了。

您在猶豫。您沒答應，這是稍為出乎我的意料，也不難理解。當然，如何選擇是學姐的自由，我沒有干涉的意思，只是有一點好奇而已。不想說的，請不必勉強。

別的不說，單說，籃球員，你有想過這個選項嗎？赤司的話，會明白我的意思。我放下抱着的手臂，伸手稍為用力地按了一下他的肩，謝謝關心。關於國青的事，我還真不能對他以外的其他人說出口，尤其是隊友，我不想我自己的煩惱和考量影響到她們的狀態。我向赤司點了一下頭，越過他向館外走去。

不，只是一句。您慢走。

我沒回頭地向後揚手，走出男籃的體育館，市川朝日也正走過來。

高橋，來打比賽吧！我覺得我今天的狀態很好，會贏你的！她笑起來，年輕的臉上帶着自信，我沒有要輸的打算。

先將你的功課追起來再說。我冷靜地道。

市川一瞬間僵掉，不要啊啊啊啊。

春季時你如果上不了場，我繼續向女籃體育館大步走去，後果自負。

高、高橋！市川朝日跑着追上來，很過分！世界為什麼要有補考啊啊，不合格就不合格啊，操！

你和我說也沒用。我聳了一下肩。

這樣吧，高橋，你幫我去將老師打一頓，讓他們給我合格？

我明白你不合格的理由了，這才叫沒神經中的經典，智商過低。和老師打是很光榮的事嗎。

……你才是最過分的吧！切！愈來愈惡劣了！剛認識時可沒這麼過分的。

高井很喜歡我啊。我聳聳肩。

市川朝日抬手將甩了下來的髮髻重新綁好，切！你說甚麼她們都會點頭的啊，高井根本就是你的忠實粉絲了。你們是在三軍的時候就認識的吧？

嗯。我瞥了她一眼。說我提議甚麼她們都會點頭？你是不滿意我打算再次放寬收生標準的提案？

我是覺得，你好歹都給點篩選啊。甚麼人都收進來，我們成甚麼了？這跟三軍不同，我們帝光的三軍放別的校，最少都是正選板凳，你先前那套是說三軍偶爾混練對大家都有好處，今次就說不通了。她撇了一下嘴，先說明，我不是要反對你的意思啊操，我只是覺得不明白。

不，我喜歡你提出來。我道，這是我的個人想法。我認為無關乎天份和比賽，籃球是所有人都可以接觸的，沒必要在伸手去碰前就先劃下界限。

……有心臟病的怎麼辦？

嚴重的我也沒辦法，但不太嚴重的，可以坐在一旁看。

你竟然連心臟病人都想收進來！瘋掉了！！市川朝日猛地跑到我的身前，按着我的雙肩在搖，給我看清楚啊，我們是在運動社團中都數得上激烈的籃球隊！還是帝光籃球隊！啊，我要瘋掉了啦。最多像男生那邊開一個同好會嘛，咲良，你真要將這些人都搞進來比賽的隊伍哦？

我不另開也是不想設下界線的意思。我承認比賽和閑玩是不同，我笑了起來，但不先試，誰知道自己想要的模式是甚麼？打得好和打不好的人之間會有界限，這超出我管的範圍，是現實，但在這之前，我想給所有有興趣的人一個機會。這就是我的想法。

那失敗的人，會很慘吧？知道自己一輩子都打不好……啊啊，光是想就要渾身發寒。

我們給予了機會以及盡量保護她們的指導，之後嘗試與否就是她們自己的決定，這部分的後果我們不需要負責。

你，市川朝日張大了嘴巴，完全沒想過天真到你這樣的人都會說這種話！

──你真的好意思說我天真。

好吧，既然你背後是有好好考慮過的，市川撇了一下嘴，那我就安心了。明白了啦，我支持。不過說起來，就算我不明白也沒想要反對你，矣矣？啊！我是不是都變成傻瓜了？我不要變成高井裏美那種傻瓜吃貨！

吃貨？我推開一軍體育館的門，不是池內嗎。也是正選的池內友紀，樣子很正經，但每天都會在嘴邊粘着食物。

市川朝日大叫着指向我：你吐槽了！

下午好。我向館內的人揚了一下手，挺直了背。

下午好！高橋隊長！所有人都立即停下手上的動作，向我問了好才轉回去做事。

市川。我抱着手臂，望着她們，輕聲道。

甚麼？正在戴止汗帶的市川朝日問。

以後有問題就問。不要讓普通的中學女生社團變成奇怪的團體，扭曲的日子已經夠了。

當然的吧，市川又撇了一下嘴，切，我才不是傻瓜啊啊！

我笑了起來。

春假集訓的時候，晚上，我拿着書去田徑場的觀眾席上，盤腿坐下，就着路燈自習。剛打了個噴嚏，一件外套就遞了過來，我抬頭一看，是同樣拿着書的赤司。

謝謝。我接過來披上，晚上好。

晚上好，高橋學姐。赤司溫和地道，您是在自習嗎？要不要去圖書館？我問校方借了鑰匙，可以在晚上進去的。外面風大，要是感冒了就不好了。

我喜歡自然風。我拉了一下棉質恤衫的領口。在室內我會覺得不舒服。

原來如此，那請您注意一下身體了。不打擾您了，再見。

赤司，我托着頭，叫住他，有一件事我想聽聽你的說法。其他人根本不會反對我。

是的，他停下腳步，坐了過來，請說。

我想放寬收生標準，只要是想打籃球、沒有大疾病的人，都可以入隊。

赤司挑了一下眉，真是相當像是高橋學姐會做的事。

去死。嘲笑嗎喂。

赤司輕笑着擺手，請不要誤會，我沒有其他意思的。我大概可以明白您的想法，這不是我會做的事，但如果您想做的，我認為也沒甚麼不可以。可以考慮做好的地方，我想學姐都考慮過了。他一隻腳盤起來，一隻腳支起，一邊手肘放鬆地撐在上面，食指揮了一下，現在餘下的問題是，您要承受失敗者的怨恨，以及實際上能否控制好隊內在新成員進入后的情緒。一般來說是不用管失敗者，但高橋學姐的立足點是超高的人氣，這一點，一但有了缺口，對您自己而言都是一個危險。新成員方面，有潛質的好說，可以用實力和日常相處來折服，但對於那些沒潛質又沒跟學姐一起經歷過那些的新人，她們對您的信任度不會高，人數一多，會成為團隊的突破口，連同其他完好的部分都被拉下。

失敗者的怨恨，我笑了笑，我是沒想背負她們的人生。繼續。

最好當然是成立同好會，將她們隔離，但由於這違背學姐的理念，所以被否決，能做的就只有將一軍正選的形象拔高，高到讓失敗者明白，他們要做的不是妒忌，而是你們高到遙不可及，這就不會產生不好的情緒，或至少不是針對你個人的情緒。還要怨天怨地，那亦不是您的事，這種人也不成事，不會太大的構成威脅。一軍團結，反過來團結下兩軍，將第二個問題也一併控制住，省力氣。

我有想過，我輕呼出一口氣，但我不想拿一軍來當擋箭牌。光環之下是壓力。

不想犧牲掉成績，這本來就是無論如何都要走到的一步。既是必走的一步，也可以解決問題，加上再沒其他可行的方案，當然是這一步了。

這是你的邏輯？

只是最合理的推論。您太過執着，根本不是您可選範圍內的事，沒必要執着。

不執着每一步，反而會贏得全局。我明白你的意思了，我笑着道，謝謝。

不，您問了，我就說了而已。他按着地站起來，用書拍了拍褲子，那，告辭了。

再見。我笑了笑。

跟別人交往最有意思的是，總是可以聽到不同角度的答案。

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