第426章 地涌之怪
“那又如何？她始終是女人，不能為約克家族再添繼承人。”
“你以為泰倫斯不了解這一點嗎？”凡妮莎在黑暗中微微一笑，“他押的寶不在繼承人身上，而在老約克身上。”
“您是說，”羅格倒吸了一口氣，接着馬上厭惡地吐出來，“約克對自己的女兒——”
“是的。”凡妮莎揚了揚下巴，“老約克對女兒的愛，超出對他那孤苦伶仃的兒子一百倍！而萊克茜對弟弟的愛，又比對父親的厭惡多得多。”她輕笑一聲，“這個世界是怎麼了？全都亂了套。不過這樣最好，便於有心智的人更好地掌控時局。”
“您早就瞧出泰倫斯國王的意思了？”羅格語氣敬佩。
“是雷納發現的。”凡妮莎皺了皺眉，想起雷納還在聖堂外與御前侍衛們周旋，不知他現在怎麼樣了。“他聽到老約克跪着哭求萊克茜，求她離開泰倫斯，還說沒有她自己無法呼吸，啊，真是噁心至極！”
羅格顯然也有同感。頓了一下，他繼續發問，“可是您怎麼知道這條隧道通往火龍寨？萬一它只是通到王宮後花園、或是聖堂門口怎麼辦？我們只有幾個人，還要帶着不肯配合的於連和吱吱直叫的約克小姐，我們——”
“你聞到空氣中越來越濃的重油味兒了嗎？”凡妮莎打斷他，“我敢打賭，這條隧道直通火龍寨地下油井的一條支流，而且，約克大公正在前方不遠處等着迎接自己親愛的女兒。”看來不向他解釋清楚他是不會完的，凡妮莎把嘴湊到羅格耳邊，“老約克被我逼着交出錢幣來贖他的女兒，交換的地點就在這條密道的盡頭。”
“看來，他為了女兒，連烈炎國最機密的密道都出賣了。”羅格嗤笑一聲，“可是怕不怕他會在這裏埋伏我們？”
凡妮莎朝前面揚了揚下巴，“他女兒走在最前頭，如果他敢有伏兵，那萊克茜就自認倒霉吧。”
“死在您手裏或死在自己父親手裏，相信她寧願選擇後者。”羅格板起了語氣。看來，他並不認同凡妮莎的做法，但被困於此地，他也只能聽命於王后。
“爵士大人，現在可不是做善事發善心的時候。”凡妮莎聽到前方傳來的聲音，快步走到隊伍前端，“什麼事？”
“陛下，前面有光！”雪蘭衛指着隧道的盡頭說，那裏，一星微弱的亮光明明滅滅，彷彿在打着未知的信號。
凡妮莎嗅了嗅，這裏重油的氣味越來越濃了，他們不敢在此點火；而此處已離開烈炎聖堂的範圍，他們應該是在用魔晶向自己發信號。
“三長三短兩長一短。”羅格走上前來數了一下，“他們在問，來者何人。”
凡妮莎扭住萊克茜肥嫩的胳膊，在她腋窩下使勁一捏，約克小姐慘叫一聲，聲音回蕩在隧道里，連着她衝口而出的咒罵，久久不息。
“這下他們知道我們是誰了。”凡妮莎回頭朝羅格一笑。
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凡妮莎第一次看到約克統治下的火龍寨，原來它就建在這幽深隧道的盡頭！彷彿一棵倒長着的樹，暗黑重油就如樹枝間不斷生長着的樹葉，一但有樹葉成形——懸垂成一顆水滴形狀，便有人從枝杈間走過去採摘下來。約克大公的手下揮鞭驅使着奴隸和囚犯們為自己工作，各條通道間都有人影在晃動。而那些閃耀的尖頂、樹榦中心的漂亮陽台，城市上空漂浮的魔法燈籠，還有橫跨半空的大橋，連接着一片又一片的森林。它們蜿蜒伸展，一望無際。
“歡迎，王后陛下。”約克大公抬起右手置於心臟位置，語氣中絲毫不見慌亂。
凡妮莎與羅格在黑暗中對視一眼。這老傢伙怎麼了，難道是到了他的主場，聲勢也壯了起來？“約克公爵，我應你的要求，把令嬡安全送到你指定的所在，現在，請履新你的誓約，把我要的財帛交給我吧。”
“您要的財富都在我身後，我願以傾家蕩產來換取我唯一的女兒。”約克伸手一指身後的暗黑重油，眼裏閃過一絲狡黠。
“這是、我知道你的家族世代守護着暗黑重油泉，但我拿這些黏膩膩的東西有什麼用呢？它又不像金子能在世界各地與人交換，又不像您女兒的美貌一般，能換取國王的青睞，讓人一世無憂；就算您把火龍寨碾碎了變成魔法球，我也無福消受啊。”
“我想說的是，”約克瞬間改變了一貫的諂媚相，嚴肅起來，厲聲喝道，“盛夏之國來的凡妮莎德林！這裏是你的囚籠、你未來歲月的終結點！你魅惑君王，終於在我火龍寨得到了應有的下場！”言罷，約克一揮手，有什麼東西，從他身後那些豎井邊的樹根之下蔓延過來，就像是一條巨大而又饑渴的蛇！那東西噝噝作響，汩汩有聲，不知疲倦地朝王后竄了過來，還發出仿若咒語的低語。
低語聲……就像，暗黑重油泉的噴涌之聲？神秘怪獸的身體，卻總是模模糊糊，無法聚焦，有時候，它還是半透明的。它正朝着凡妮莎一行人撲過來，帶着得勝的咯咯笑聲，無數指爪在半空中抓着撓着。它的目標絕對是王后，這一點確信無疑。可它是什麼東西呢？精靈守衛？還是什麼上古魔法所控制的怪獸殭屍？不管它是什麼生物，它的意圖無比明確，那些指爪看上去足以取人性命。
凡妮莎幾乎要退卻，但那東西看起來卻十分讓人着迷，它身體的一部分看起來行動笨拙，卻又如同蛇身般滑溜，而另外一部分看起來卻像是無數咒語的渦流。眼睛在那變化的身體上不斷轉動。爪子！抓了過來，雖然它們離他們還很遠，但仍然讓凡妮莎感到一陣怪誕而又麻木的刺痛。
我該怎麼辦？