第十一章
因為卡爾要出征，二王子的宮殿內簡直忙成了一團。祈與夕梨自知幫不上什麼忙，乾脆乖乖巧巧地呆在一邊以免礙手礙腳，卻沒想到本應該早就隨着卡爾離開的奇克力卻悄悄摸了回來，帶給她們一人一套士兵所穿戴的皮鎧。
夕梨的眼睛一亮，頓時明白了卡爾的用意：“卡爾王子這是要讓我們跟着他一起出征？！”
而祈卻有些不滿地皺了皺眉：“怎麼？他不相信我可以從王妃手底下保護夕梨？”
奇克力乾笑着抓了抓頭髮，試圖為自家主人的反覆無常做出合理的解釋：“畢竟就像剛剛夕梨小姐所說的那樣，王妃的目的就是為了將卡爾殿下從兩位小姐身邊調開，所以……殿下覺得還是讓兩位小姐離開王都比較安全……”
祈抿了抿嘴唇：“但是戰場上刀劍無眼，要殺人不是更容易嗎？”
——最起碼，呆在卡爾的宮殿中，她只需要關注王妃一人就行了，但是在戰場上，她可當真沒有太大的自信能夠保護夕梨毫髮無傷。
“這您就不必擔心了，卡爾殿下自有打算。”奇克力回答地相當爽快，顯然對於自己的主人有着一種毫無理由的信任。
雖然仍舊對卡爾的決定有些糾結，但是人在屋檐下、不得不低頭，祈無可奈何，只得接受了對方的安排，乃至於當她們穿戴好皮甲、被作為親衛帶到卡爾面前的時候，祈的臉色都不算太過好看。
卡爾掃了祈一眼，有些無奈，但目前人多眼雜，他並不便對一名“普通”的親衛太過重視，只得匆匆移開視線，登上了自己的戰車。
戰車隊、弓兵隊與步兵隊整齊地列在城外的空地上，而卡爾則單膝跪在國王面前，接受他出征前的授勛與鼓舞。第一次見到古時的軍隊，夕梨的眼睛忍不住閃閃發光，驚訝而好奇，反倒是祈見多識廣，對此倒是有點興緻缺缺。
高聳的城牆上，伊爾.邦尼束手而立，微微皺眉，他的目光掃過親衛隊中的夕梨與祈，忍不住輕輕嘆了口氣——雖然早就意識到這件事很有可能會發生，也儘力阻止了，但顯然，他所輔佐的未來的王者還是被感情壓倒了理智。
伊爾雖然有些不滿，但事到如今卻也不得不接受，只是在心裏悄悄將本就對於祈有些警惕的態度再度調高了一些。
當然，注意到兩個女孩的不僅僅只有伊爾，王妃輕輕眯起眼睛，勾起一絲微笑，側頭朝着身邊披着黑色斗篷的男人擺了擺手：“帶茲瓦去阿林那吧，烏魯西，你知道應當做什麼的。”
烏魯西抬手撫胸，欠身應諾，隨後悄無聲息地隱沒進了暗處。
女性在古代的西台王國擁有不同於其他美索不達米亞國家的自由與權力，法律允許她們與男子擁有一樣的職業，自然也包括參軍，只是礙於女性的體能限制，所以這樣的現象並不算多。
在軍隊離開王都后，夕梨與祈便換下皮鎧，穿上了更為輕便涼爽的衣服，再加上夕梨身上的“神使”之名，使得士兵們並未排斥她們的存在，甚至隱隱為了“神使”的同行而更為振奮，對勝利充滿了期待。
當然，這也是因為卡爾那一番為了讓夕梨與祈的存在合理化、外加鼓舞士氣的言論。良好的口碑與王室的身份讓士兵們對於卡爾的話深信不疑，看向夕梨的目光格外炙熱，讓她頗有些不自在地往祈的身後縮了縮。
而祈卻對此面不改色，神色平淡坦然，讓卡爾頗有幾分的側目，欣慰而又有些遺憾沒能看到女孩羞赧的表情。
聰慧、勇敢、鎮定、氣度非凡，卡爾越來越覺得，祈的形象在逐漸接近自己曾經所勾勒出的能夠與自己並肩而立的女子，這讓他忍不住將目光投向她，進一步的挖掘、審視，然後越發的驚嘆。
唯一的遺憾就是她的外表實在顯得有些青澀，總是弄得卡爾有些不知該如何下手——當然，也礙於對方的武力值而不敢下手。不過，這並不是卡爾一直與祈保持距離、而沒有試着更進一步的原因，真正的原因，是祈的來歷與身份都太過神秘。
夕梨是來自另一個時空的女孩，按理說與她一同來到這裏的祈也應該同樣是這個身份，但是卡爾卻隱隱察覺，祈的來歷並非如此簡單。
她身上有着太多無法解釋的事情，比如她在大神殿顯露的“神跡”，比如她是如何悄無聲息地潛入王妃宮殿的，比如……受了那麼嚴重的傷勢，她又是如何如此迅速的痊癒的。
一直與祈形影不離的夕梨是個單純好騙、對於某些常識並不如何精通的普通的小女孩，她太過信任祈，所以自然忽略了這些不正常的地方，但是卡爾卻不一樣。卡爾成長於宮廷鬥爭，善於觀察、冷靜敏銳，甚至是個頗為合格的懷疑論者，他可以對於這些異常保持沉默，但卻並不意味着他會視而不見。
任何人都有秘密，卡爾知道自己與祈之間的關係還並不允許他越過這條界限，只要能判斷祈是無害的，對於目前的卡爾而言便足夠了。
如此神秘而又無法掌控的祈讓卡爾忍不住被吸引，卻又望而卻步，他認為他需要花費一段時間謹慎地判斷得失、權衡利弊，才決定是否要邁出那一步——當然，對方是否能夠給予他回應也是一個重要的問題，卡爾非常沮喪地發現，他自認為在女人中無往而不利的魅力卻對於祈完全排不上用場，當他與夕梨站在一起的時候，祈的注意力顯然一直都放在夕梨的身上。
卡爾從來都沒有想到，自己竟然有一天會淪落到跟一個普通的小女孩爭寵的地步。
“嗚哇！祈！你快看！是紅色的河！好漂亮！”耳邊響起夕梨驚喜的叫聲，卡爾默默扭頭看去，只見夕梨一手前伸、一手則挽着祈的手臂，緊貼在她的身側。
——祈從來不會拒絕夕梨任何親密的動作，反倒是自己，目前只限於偶爾趁對方不注意摸一摸腦袋，連小手都沒有拉過！卡爾有些心塞地輕咳了一聲，試圖將兩個女孩的注意力拉到自己身上：“那是克澤爾河，因為河水中夾雜着附近的泥土，所以看起來呈現紅色。這條河是西台帝國的發源地，儘管帝國的領土已經拓展到了很遠的地方，但是帝國的人民卻從來沒有遺忘過這條河流。”
夕梨極感興趣地扭頭看向卡爾，目光灼灼地傾聽着他的話，而祈卻仍舊閑閑地搭着戰車的扶手極目遠眺，沒有分給卡爾絲毫的目光。
卡爾有些悻悻地摸了摸鼻子，大約明白這姑娘仍舊在不滿他不相信她的實力，先斬後奏地將她們拉來了危機四伏的戰場——只是，喜歡的東西只有放在眼皮子底下才能安心，卡爾也是幾番掙扎，這才抵不過自己擔憂的心情，做出了這樣的決定。
夕梨看到卡爾越過自己望向祈的目光，瞭然地朝他眨了眨眼睛，她自然也感受到了祈對於卡爾擅自決定的不滿與卡爾試圖求和的訊息，朝他遞了個“安心”的眼神。
卡爾露出了一個感激的笑容，隨後看了一眼跟在兩個女孩身後的隨從帝特。帝特立即心領神會，笑着開口為自己的主人打圓場：“很快就要到我的家鄉了呢！到時候，我一定要將我的家人介紹給祈小姐與夕梨小姐認識！我有三位姐姐，與您們的年齡差不多大，您們一定會喜歡她們的——待到卡爾殿下上戰場的時候，我的姐姐們便負責保護您們的安全，絕對不會讓兩位小姐遭受任何傷害的！”
夕梨顯然對於帝特的姐姐們頗為期待，拉着帝特問了不少關於她們的話題，而祈也順便聽了一耳朵，大概搞清楚了帝特姐姐們的名字與性格。
“所以，祈小姐就不用責怪卡爾殿下了，殿下已經安排妥當了一切，絕對不是一時衝動才做出的決定。”在介紹完自己的姐姐們后，帝特看向祈，格外認真地解釋道。
“對啊，而且我原本也是想要跟隨卡爾王子出征，不願意留在王都的，所以王子並沒有做錯什麼，起碼這並不是他一個人的想法。”夕梨也趁機挽住祈的手臂，半開玩笑地笑着勸解，“你已經有一段時間沒有理會過卡爾王子，他看上去可真可憐！”
祈：“……………………………………”
——周圍都是卡爾的助攻，簡直不能安安靜靜地生會兒氣了！
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