第一章 煞凝荒煙
烏油篷布的一輛雙轡后擋車，車便停在沙侵草衰，荒寒的一片野地上，有些被風吹積成的砂丘，纏着枯膝老葛，高高低低的墳起在周遭。這地方，泛着那樣一種凄涼晦迷的意味……
篷車停在這裏，拖車的兩匹馬正在不安的刨着前蹄。
當然馬兒會不安，因為一具屍首俯吊在車前座的掣桿旁邊，屍首的腦袋在輕輕晃動，每在晃動的中間，一條粘稠的血絲便極緩極緩的往下墜滴，宛若吐自這死人心裏胸里的一腔怨恨。
車子後面，還躺着一個斷了氣的，這人雙臂伸展，一條腿搭在車踏板上，面孔因為那一剎過度的痛苦而扭曲得變了形──灰青中透着暗紫色，雙目凸瞪，嘴巴半張，但這人的全身上下，以及左胸都浸染着那一團不大不小的血印。
沙土地上，另外跪着三位，尚還活着的，他們是一對中年夫婦及一個十歲左右的男孩子。
篷車的窗帘全已掀裂，兩名彪形大漢在車上往下丟着物件──大包小包，捧着箱龍，不管什麼，只要能丟出車外的，一概拋擲出來。
三個凶神惡煞似的人物，便仔細翻抄着這些丟棄地下的東西，他們搜查的相當詳盡，然而，才剛搜查過的物件都肆意破壞，胡亂擲甩地下。
站在一堆砂土之前的，是個年歲很輕的俊俏後生，大概只有二十三四歲的樣子，肌膚白皙，身材修長，如玉般的面孔，配着一雙朗朗星目，挺拔的鼻樑，唇紅齒白，在一襲銀袍的襯托下，更如玉樹臨風，瀟洒惆儻之至、如果人們沒見過什麼是“美男子”，這一位就是了。
車上的兩個，車下的三個，尚有監視在那跪於沙地上三個可憐羔羊旁邊的一個，都穿戴得一式一樣，黑色頭巾，黑色勁裝，黑我軟靴，只有胸前的兩排密扣是自己的，他們佩帶的傢伙亦無二致──肩后斜背“雙刃斧”，腰板帶上別著角柄短刀，顯然，這是同一伙人，或者是，某一個江湖組合的屬員。
跪在地下的那對中年夫婦，從外表上看得出都是出身於優裕環境裏的人，兩口子都胖敦敦的，富泰泰的，穿綢着緞，面色原該紅潤健朗──如果不是遭到眼前這檔子橫禍的話，如今，他們的形容卻糟透了。
那個半樁子大小的娃娃，長得也頗靈巧惹愛，眉目神韻，與這對夫婦極為酷似，不消說，定是他們的兒子了。
微微拂動銀閃的衣袖，俊美青年十分不耐的開了口：“怎麼樣？找着沒有？”
正彎着腰東翻西抄的那個滿臉橫肉的黑大漢，聞言之下一邊抹着汗，一邊抬起頭陪笑着道：“回稟少爺，還沒有見到，小的再找找看──”
眉梢子一揚，這青年人緩步來到跪着的中年夫婦之前，他語氣冷峭得不泛一點人味的道：“翁申義，你說老實話，那雙‘鴛鴦鐲’你究竟藏在哪裏？”
略呈肥胖的面龐上沁着油汗，沾着灰沙，卻更有那抹發自內心的驚恐與悚懍，這翁申義一邊的臉頰肌肉在抽搐。他哆哆嗦嗦的道：“這位……英雄，我怎敢哄騙於你？的的確確是在我們臨走前借出去了……借去觀賞的人乃是我一位多年老友，我已向英雄說過，他就是世居在‘臨安府’，開設‘大裕糧行’的潘崇德。英雄，有名有姓的人，我要說謊也不能……”
青年人含着恁般陰毒意味的一笑：“姓翁的，讓我說予你聽──這一趟，你乃是盤清了‘臨安府’的生意，賣掉了房子，一心回老家鄉下置田購地享晚福的，可是？”
連連點頭，翁申義惶惑的道：“正是這樣的打算，英雄都已知道了……”
青年人突然神色極厲的道：“我剛要告訴你，翁申義，在這種情形之下，你等於刨根遷移，不再有回歸‘臨安府’之意，而在你離開之前，豈會把這樣一件稀罕寶貝輕易借人，縱然那人是你所說的‘多年老友’！”
翁申義急切的道：“千真萬確，英雄，我說的都是千真萬確，潘崇德和我是二十多年的知交，情誼深厚，那隻鐲子再是珍貴，他要藉著我又怎能不允？而且他業已表明，只待三月之後他的壽辰一過，便着專人給我送回，英雄，東西固然重要，卻是身外之物，究竟不及人與人之間的情份可貴啊……”
青年人忽然笑了，伸手拂開飄至胸前的銀包束髮絲帶──絲帶飛越肩后，他的反掌也摑得翁申義鼻口噴血，仰滾於地！
跪在翁申義旁邊的翁李氏驚悸的尖嚎起來，她不顧一切的撲在丈夫身邊，悲慟的咽噎着吼叫：“你們……怎可如此毒打他？我……我丈夫說的全是……真話……你們不信……就算是他……活活打死……也不能……在這裏找出那隻……鐲子來……”
青年人仍然微笑着，慢條斯理的道：“老虔婆，你沒聽到你那好丈夫方才在教訓我？他認為我太過貪婪無知了，他認為我毫不明白物件同人心的比較，所以，他必須得到點懲罰。”
孩子也在嗚咽，鳴嗚吭吭的不知在呢喃些什麼，顯然已被驚嚇得不輕。
目光一閃──宛若映着血影──青年人又道：“至於他說的話是真是偽，這要由我來決定，活活打死他么？倒很有可能，或許我有更好的法子，為了這件事，我已要了兩條命，再要幾條，亦不過是點綴點綴罷了……”
抹着滿嘴猩赤的鮮血，翁申義的舌頭大概也碰裂了，他僵混的，可悲的道：“英雄……英雄……我一生刻苦成家……但卻並不吝嗇……那隻鐲子……你要了……也罷……卻不值得……不值得賣上兩個人的生命……”
青年人笑笑，道：“我素來有個習慣──不喜歡被某些不相干的人看見我做某些不便讓他們看見的事，不幸被他們看到了，我就只好讓他們永無傳揚出去的機會，這樣的手法，我們叫做‘滅’。”
抖索着，翁申義道：“英雄……你開恩……鐲子……我給你……”
攤開手心，青年人道：“拿來。”
全身都在顫，都在晃，翁申義吶吶的道：“鐲子……在‘臨安府’……真的……我可以修封書信……英雄你着人去取……”
猛一把抓住翁申義的前襟，青年人額際浮起了凸突的青筋，雙目中殺氣盈溢：“翁申義，你這老奴才，老混帳，老雜種，你把我看成哪一類的白痴？我豈會中你這個圈套？授人以柄，自陷囹圄？”
翁申義駭懼至極的分辯：“不，不，英雄……我全是一番真心真意……我……”
揚起的手掌是細長柔嫩的，但揮打在人臉上卻是如此堅實有力，青年人揮手摑打着翁申義，血星子合著肉糜，隨着翁申義腦袋的仰俯擺動而紛濺齊灑！
“住手，住手，救命啊，打死人了……誰來救救命啊！”
翁李氏披頭散髮，形同瘋狂般拉扯着青年人，她的孩子，一口一聲“爹”，一口一聲“娘”，趴在沙地上叩着頭，連嗓調都變是不似人聲了！
旁邊那名粗壯漢子猛搶上來，飛起一腳便踢翻了翁李氏，怒叱連聲里，又接二連三的將這婦人踢得滿地打滾，曝叫若泣。
點點滴滴鮮赤的血灑染上沙地，便只是一星呈紫褐的，儒濕的小印痕，而很快便被沙塵吸引，留下斑斑不起眼的干瘀……
重重將翁申義摔推出去，青年人滿臉布着恁般邪酷暴戾的凶氣，瞑目大吼：“朱三黑子，你們還沒找着？”
原先回應的那個黑大漢，不由暗裏打了個寒嘩，他直起腰來，惶恐的道：“少爺，前後業已搜了四遍，沒有放過任何一樁物件，連箱籠的裏層，角摺都割開來查過了，一些衣裳被褥也通通拆了開來，卻就是找不着那隻鐲子……”
青年人兩眼透着赤光，臉色泛青：“篷車上下搜過沒有？韓大頭！”
被喚做韓大頭的漢子趕緊回道：“連車底都看遍了，少爺，沒有啊！”
另一個也苦着臉道：“拖扯兩匹馬的杠轍，皮套環也查驗了兩次，少爺，沒見藏着啥！”
青年人的面孔扭曲了一下，憤怒的咆哮：“飯桶，都是一群不中用的飯桶！”
車上車下的幾個漢子，全都垂手肅立，噤若寒蟬，沒有哪一個敢吭一聲。
踢打翁李氏的這一位抨着袖子，還上來楞頭楞腦在旁邊插口道：“少爺，保不準這翁申義老小子是說的真話，要不這裏怎會找不着東西？再說，人經過這樣一頓狠打，少有不吐實的，不信叫姓翁的刨割他翁家祖墳，這陣子他都會爬着去！”
很突兀，青年人的表情又變為溫柔了，他的聲調也是溫柔的：“趙大有，你的意思呢？”
這趙大有，笑道：“若依我呢？少爺，就不妨叫這老小子寫封信，公子隨便派個人到‘臨安府’去找那姓潘的拿，他們只不過是些做生意的肉頭，有幾個膽敢唬弄我們？”
唇角噙着的那一抹笑意，率爾僵硬了，青年人閃雷似的一記大耳光，打得那趙大有鬼嚎一聲，跌了個四仰八叉！
指着滿臉的暈黑，牙掉血溢的趙大有，青年人惡狠的囂罵：“你算什麼東西？居然以你這種豆腐渣腦筋來替我出點子？狗奴才，你想到這件事只能在此地解決而不能延宕么？你想到翁申義可能在信函中搞花樣設圈套么？你又曾顧慮到萬一風聲外泄對我們有何等影響么？真正白痴一個！”
捂着血淋淋的嘴臉爬了起來，趙大有哈腰垂頭站在那裏，再也不敢多說半句。
青年人煩躁的走來走去，雙手十指的骨節也在“咯崩”“咯崩”按響不停，於是，他驀地站住，斬釘截鐵的，也是冷酷寡絕的開了口：“東西必然藏在翁申義身上，只是他不肯招供，這頭咬牙的老狗，我們要看他能撐到幾時！”
六名大漢，只是惶驚的站着，一個個都擺出那份“唯你是尊”的神色來，沒有人敢表示一點不同的意見。
青年人一探手，叱道：“你們先去把那毛孩子給我搶過來！”
齊應一聲，六個人如狼似虎的撲了過去，翁申義同他的老妻，經過方才那一頓毒打，這時也不過剛剛轉過氣來，甚至尚不能掙扎，那孩子已被朱三黑子一把掄開！
伸着那隻血污顫抖的手，翁申義痛苦的呻吟：“求求……你們……放……放……過這……孩子……那……那是我……我……唯一的……命根……啊……”
划動着滿地的黃土沙，翁李氏屠弱凄慘的哭泣聲更斷人腸：“英雄……好漢……你們……要……要什麼……都可……可以拿去……甚至……我們……夫妻的兩條命……就只有這孩子……我求你們……行行好……饒……饒了他吧……”
背負雙手，青年人踱到翁申義夫婦二人面前，他淡淡的道：“姓翁的，我發覺你雖是個做生意的商人，卻很有心機，很能熬，也豁得開，你比我預料中要難纏得多，也可惡得多！”
翁申義痙攣的，低啞啞的道：“我……我……不明……白……你的……意……思……”
青年人慢吞吞的道：“那隻鐲子，一定在你這裏，但你卻抵死不講藏處，因為你清楚，鐲子交出與否，你兩口子及你們的兒子都是一樣沒命，所以你熬打熬刑，寧肯死，也不願把錫子拿給我，翁申義，我說的不錯吧？”
翁申義掙扎着抬頭，臉上的裂口沾着沙土，青瘀紫腫的面頰在抽搐，血斑斑在被兩行熱淚洗花了：“聽……聽我說……英雄……我沒有……沒有騙你，我也……也決……不似你說的那種……那種想法……英雄……我沒有理由……為了一隻鐲子……去賠上性命……”
青年人冷冷一笑：“你就是我說的那種想法，翁申義，不會錯，從你一開頭眼見我們宰了你那車夫，及你的親隨，你便明白你們的遭遇會是什麼，因而你豁出去了，宰死也不交出鐲子，但翁申義，或許我有方法使你改變主意。”
翁申義恐怖的嘶叫：“不……不……不……”
點點頭，青年人道：“你猜對了，我先肢解你那寶貝獨生兒子，卻不會叫他即死，我會慢慢的來，做一點，再另開始割切你的老婆，你聽到妻與子的哀號、慘叫，可能多少有些反應，因為我知道那種滋味十分難受，如果這一切會不生效，我再殺你，然後，算我命中注定是得不到那隻鐲子！”
全身似在裂炸，在沸騰，在遭到凌遲，翁申義扭曲着變了腔調：“求求你……開恩……做好事……求求你……積陰德……求求你……求求你……”
而翁李氏早已驚恐過度，嚇昏了過去。
青年人生硬的道：“朱三黑子，動手吧。”
翁申義的一對眼珠子突出了眼眶，喉結在上下移動，他大張着嘴巴，宛似已不能透氣……。
朱三黑子洪聲道：“少爺，從哪裏開始？”
青年人端詳着那個木然僵立，宛似痴獃了的孩子──他無視於那孩子淚痕斑斑的小臉，無視於那孩子駭絕慘絕的迷惆神情，他只是端詳着該從何處割切比較有趣，他在看，那瘦的雙腿？盈握的兩臂？或是，嗯！柔嫩的耳朵？於是，他道：“把那隻左耳割下來吧！”
哧哧一笑，朱三黑子抽出腰間的角柄短刀，他一手抓着孩子后領，一手握着那柄鋒利雪亮的短刀在比劃着孩子左耳的位置。
青年人陰沉的道：“快！”
寒光倏閃，一沫血紅映閃──那稚嫩的，卻尖銳凄厲得不似出自孩童口中的慘叫驀然刺向人們的耳膜，一雙血淋淋的小耳朵，還帶着一層牽連的頰肉，顫生生的墜落於地！
孩子倒在那裏，細小的身子在劇烈抖動，半邊頭臉，全是鮮紅的血！
翁申義全身扭曲，四肢蹬撐，側過臉，啃了滿嘴的黃沙！
漠然一笑，青年人道：“還不說？好，有種。”
朱三黑子阿諛的道：“少爺，下一刀朝這小王八蛋什麼地方割？”
青年人狠毒的道：“蠢才，再割下去的話豈不割死了他？哪有這麼便宜的事？我們換個主兒，我看，該輪到翁申義的老婆了！”
那韓大頭往前急跨，脅肩餡笑：“少爺，對付那老婆子，我來吧？”
青年人無可無不可的道：“下手要慢慢兒的，別太快了情調就不夠啦。”
韓大頭，一點那大腦袋：“少爺放心，我這也不是第一遭嘍……”
過去一把拖起癱軟得像堆爛泥般的翁李氏，韓大頭早已握刀在手：“什麼所在，少爺？”
皺皺眉，青年人道：“一隻右手。”
鋒利的短刀口輕輕按在翁李氏的右腕上，韓大頭的表情有如一頭正在敵血的狗，滿足、兇殘，充滿了原始的獸性，他衝著青年人毗牙一笑，猛用力，刀刃割進了肌肉，切在翁李氏的腕骨上。
“啊……啊……”
凄顫的慘號，架着噎咽的尾韻，翁李氏全身一挺，雙眼圓睜，滿口上排牙剎時嚙人了下唇唇肉！翁申義抖索了一下，驟而噴出了一口鮮血。
韓大頭哈哈大笑着，一邊上下拉動──用他的刀當做鋸子，在鋸切一隻人手，一隻好端端的，毫無理由的被鋸切下來的人手！
斜着眼脫視，青年人道：“怎麼樣？翁申義，說是不說？”
“哇”的一聲，翁申義又是一口鮮血吐了出來，身體又開始猛烈的痙孿。
翁李氏又已暈絕了過去。
猛然暴吼一聲，青年人挫着牙叫：“給我剜出姓翁的招子來！”
這一回，趙大有搶了先──似是要渲泄方才那一口怨氣──他拔出短刀，狠狠的抓起翁申義的頭髮，任那一張變形的面孔對着自己，任那一雙眼角迸裂的眸瞳瞪視自己，他舉手揚刀，對準翁申義的一隻眼睛便刺了下去──鋒利的刀尖閃亮，只隔那隻柔嫩的眼珠半分；自一堆沙上之後，“猝”聲傳來一溜銳響，而“當”的一下，趙大有手中的角柄短刀便被撬上半空，他的人也被震得打橫摔了個跟頭！
變化是這樣奇突，以至在場的人們一包括那青年人──都在一剎間怔窒住了，他們又驚愕又疑懼的注視着那堆聲響傳來的沙土，須臾里竟沒有想到要做什麼。
不必他們做什麼，沙土之後，一個人慢慢長身走了出來。
那是一個面色蒼白的人，深陷的眼眶透着疲乏的意韻，尖削的鼻準不偏的向前挺直，嘴唇緊抿着。形成唇角微向下垂的一條薄薄直線；他的腮頰上生滿了青虛虛的胡茬子，雙耳的耳墜削斜如刀，一襲洗得泛出斑白的青衫，一雙磨損了幫子的軟靴，看上去，竟是如此消沉，潦倒，並且彷彿厭倦了人生的這麼一個人。
他的年紀大概在三十到四十歲之間，或許三十三四，也可能三十八九，一時倒令人判斷不出。
他很削瘦，由於削瘦，身材便顯得有些碩長了。
風吹拂着他蓬亂的頭髮──鬆鬆的青布帶，不能完全牢扎結害於頂的髮絲，有些髮絲便脫出飄揚起來了。
肩着一個小小的包裹，這人走了幾步，將包裹往上提了提，然後，面無表情的望着這些人……站着的人，不是躺地的人。
於是，朱三黑子第一個吼叫起來：“他奶奶個熊，你算是從哪個鱉洞裏鑽出來的活王八？居然膽上生毛，插手這起我們的閑事來啦？你他娘是活膩味了不是？”
韓大頭也捋袖捏拳，惡聲惡氣的咆哮：“好個愣頭窮酸，你這模樣，只配去唱‘蓮花落’，敲起板子來上段‘數來寶’向人討口剩茶殘羹，卻也擺起架勢充人么？娘的，我看你是茅坑上搭涼棚──離死（屎）不遠了！”
那人站着，仍然毫無表情的望着他們。
但是，這青年人卻臉色有些不自然了──他已發覺到，剛才震脫趙大有短刀的東西，不是別的，只是一根枯草，一根干黃的，細弱的枯草！
而且，趙大有掉在地下的短刀，甚至已被震彎了！
青年人明白，僅這一手，業已表示出了來人乃具有何等精湛的功力！
其他三名大漢，這時仍在鼓嗓叫囂，打算衝上去圍攻那人，青年人微微擺手，僵硬的一笑道：“朋友，好本領！”
那人沉重的搖搖頭，聲音低沉，微帶嘶啞：“這孩子，這婦人，還有那邊躺着的一個，是什麼道理要遭到如此殘酷的虐殺？”
青年人表情僵木了一下，慢慢的道：“不關你的事，朋友！”
那人嘆了口氣，道：“我想問一問，因為我嗅着這股血腥，覺得作嘔──大概是因為這般血的氣息散發在不該散發的人身上……”
青年人忽然強笑道：“這幾個人和我有點過節，今天我堵上了他們，朋友，就是如此！”
喃喃的，那人道：“這幾個人？你是指的哪幾個人？這小孩子，這婦人，還是那個被打得半死的男人？”
窒了窒，青年人的嗓音有些冷硬了：“不要自尋煩惱，朋友，我已對你容忍有加了。”
那人目光巡掃，低喟着：“那只是個孩子……只是個婦人……還有那個男的，他們都不像會武功的樣子，我想不出，他們與你結有什麼深仇大恨，竟使你這般毒辣的對待他們？”
青年人漸漸起了怒火：“你想怎麼樣？”
那人淡漠的道：“我要搞清楚這到底是怎麼回事。”
冷冷一笑；青年人的凶性突發：“好，我告訴你──我有一個心上人，我想送她一件珍貴的東西，而這件東西我沒有，躺在地下的那人卻有，因此我先探查清楚了這一天他要攜眷回鄉，經過此地，所以便埋伏附近，加以攔截，可恨他不肯交出我要的那件東西，你所看見的情形，便是他不肯交出那件東西而遭到的懲罰！”
指了指篷車上下的兩具屍體，那人道：“這兩個呢？也是因為不肯交出你所要的東西而遭到的懲罰？”
神色兇狠，青年人厲烈的道：“這兩個么？就算我高興，宰着玩的吧！”
那人凝視着青年人，道：“你很暴戾，也像個被寵壞的孩子，可悲的是，你的惡性已經根植了，要渡化你，應該在距離今天很久很久以前的辰光開始才對，現下你有如一段長硬了的樹彎，待要扳直，怕是不可能了……”
青年人陰騖的道：“別在我的面前倚老賣老，你這一套唬不着我！”
那人徐緩的道：“任何一種危害善良的人或物，都該加以規正，若是無以規正了，就只有毀滅，你這模樣，似是應加以毀滅的那一類！”
鄙夷的笑了，青年人道：“就憑你？”
那人平靜的道：“如果我要，我便可以做到！”
青年人桀騖的道：“我也是一樣──如果我要，我便可以做到！”
蒼白的臉上又浮現了那種落落寡歡的神色，那人沙沙的道：“這樣吧，你們走，躺在地下的人，由我來施救，你們算是做好事，我也可對自己的良心有個交待……”
青年人揚揚頭，道：“你不想‘毀滅’我了？”
那人沉默了一會，道：“有時候，我憎厭殺人，縱然是殺像你這樣不可救藥的人，不過，設若你這暴虐兇殘的心性不改，將來總會得到報應的！”
“嗤”了一聲，青年人道：“這就是你想說的話了？”
那人道：“這就是我想說的話了。”
踏上一步，青年人帶着強烈的挑畔意味道：“我現在告訴你我要說的──這三個人決不能讓他們活下去，殺必須殺絕，因為我不願意有人把它傳揚出去！”
有些訝異的望着青年人，那人道：“你的意思是──這婦孺三人你一定要置於死地，只為了你拿不到一樣原屬於人家的東西？但我在幫你行好事，你連我也要一起殺劫？”
青年人陰毒的，邪惡的笑着道：“不錯，我就是這個意思！”
那人嘆息的道：“人心是什麼做的？”
青年人已不耐煩了，他大聲道：“儘管你方才所露的一手顯示你本領不弱，但我除了擊殺你之外別無選擇，是好是歹，我們就賭一次運氣吧！”
那人靜靜的道：“你認為──你行么？”
青年人尖銳的道：“不一定，但你也並非准可勝我，生死之分，不只在於你先前所施展的那一招上，而我對我自己的修為，極有信心，眼前的情勢，更迫得我必須加強我的信心一或者，你實際的功力高強，遠遜於你所現露的那一手也未可言！”
那人意味悲憫的道：“不要冒險，這乃是賭命一你可知道，你若敗了，會是個什麼下場？”
青年人強悍的道：“我們的機會都差不多，但我不妨告訴你，我若敗了，無論是怎麼個敗法，你也難有生望！”
捻着那如削的耳墜，那人道：“聽你的口氣──你似是頗有來頭的人？”
青年人傲然的道：“‘長春山’‘金家樓’的少主就是我，金婆，是我親娘，我是金少強，‘金玉公子’金少強！”
那人似是微微征仲俄頃，喃喃的道：“原來是‘金夜叉’金申寡婦的兒子……”