冬暖
便是那陣子輕微的“窸窣”聲息，猝然使孟天笛由沉睡中醒轉過來。
也許，他原本就應該醒轉，也許這種聲音，正是有意在喚醒他……總之，這一霎他醒了，而且精神抖擻。
像是才一睜開眼睛，立刻便為眼前的一幕離奇景象所緊緊吸住。
火光幢幢。
秦老人又開始了他奇妙的舞姿。
像是前此的“劍姿”，他的動作總是那麼柔軟、曼妙，長衣飄飄、步履徐徐。
這一次卻不是在練“劍”，手裏也沒有象徵“劍”的那截枯枝，而是徒手作勢，在打一趟拳，或是一路掌法！
奇妙的老人！
何以他總是選擇這個時候，才開始演繹他奇妙的神技？而每一次卻都適當而強力地抓住了孟天笛的心，喚起了他的靈智，以至於讓他深深有所體會，而能大有收穫。
好奇妙的姿態。
比較起來，和昨日的“劍姿”確是大異其趣，但卻只是拳掌之式。
隨着秦老人靜緩舒徐的動作，全身上下，像是每一寸關節，都在運動，都有節奏，時而雙手合十，時而金雞獨立、熊伸、鳥經、蛇拳、蟲蜒，俱在姿態之中。
孟天笛心裏一動，倏地站了起來。
秦老人忽然定住了勢子，向他微微一笑，腳下移動，又演習起來。
孟天笛福至心靈，不自覺地竟然跟隨着他一併舞了起來——老人每作一式，他亦摹而仿之。
這番演習動作，真箇別開生面，火光襯映里，一雙人影兩兩相隨。或許是有了昨夜動作的啟發，盂天笛此番運旋起來，頗是駕輕就熟。
不知道是否與方才食下的“雪實”有關，這一霎只覺着神清智爽、活力無窮。
卻是不知，老人這一套“諸天共舞”，乃昔日在天竺時，得力於異人指引，以及日後本人之透悟，用之於身體力行，豈止培元固本，輕身益氣而已？簡直有“變化氣質”、“洗骨易髓”之妙，正是修道人“築基”工作之不二法門。
或是因為如此，那個疑為劍仙人物的周天麟才會有此一說！果真這樣，孟天笛此後與秦老人的每一霎相聚，都十足珍貴，他焉敢有所曠廢，掉以輕心？
秦老人曠絕古今的一趟舞姿，足足演習了一個更次，才漸漸靜止下來。
火光閃爍里，老人的表情異常亢奮，眼睛裏不時顯露着喜悅，雖然事實上，他已是十分疲憊，然而情緒的亢奮，終使他不能就此安睡……
“你是個很聰明的人……”
倚身在火邊的一塊石頭上，他喘息着：“也許上天見憐，對你我的一段邂逅，作了特意的安排，你可知道，我已幾乎支持不住了，卻在這時，竟然得到了意外的補充……”
孟天笛當然明白，他所謂的補充，指的是已經吃下去的“雪實”。
“那兩枚異果，加上那支千年野參，終於使我又延續了幾天生命……”
伸出了一隻手，輕輕落在孟天笛肩上，他似有說不出的欣慰：“你可知道，這十年，‘九更秋露’已吸幹了我僅有的神髓、真氣……讓我擔心，一朝死了，便真的是死了……
什麼也沒有了……”
“什麼真的死了……”
死了不就是死了，還有什麼真假之分？孟天笛一時真被他弄得莫名其妙。
秦老人慈祥的目光看着他，搖搖頭說：“你什麼都不知道……什麼都不知道……好吧！也許現在正是告訴你的時候。”
他於是說：“對於一般人來說，死了便是死了，一點分別也沒有，可是對於我輩服食真氣、修習道術的人來說，這個區別可就大了。”
秦老人終於吐出了他從來也沒有對人說起過的真心之言。
“你應該知道，人的構成，除了這個身子，也就是所謂的‘形”——一副臭皮囊之外，還有‘魂魄’簡稱為‘神’，神乃生身之本，形乃生神之具，兩者之間，相依相輔，是片刻也離不開的，我們研習道法，第一步，便是所謂的煉魂，如何煉魂制魄，化為元神，使之與肉體可以脫離存在，甚而‘身外化身’不畏水火刀兵，進一步肉身成道，霞舉飛升，便是道術的大成。”
孟天笛只是靜靜地聽着。
如果昨天以前，這些話他簡直聽都不要聽，可是白天與黃衣人周天麟一晤之後，使得他胸坎大開，尤其是眼見着周天麟駕馭劍光、出入青冥的一霎，豈能自欺於無睹？謂為無稽？！
然而，對於他來說，這種事畢竟是太遙遠了，尤其難以想像，最終與自己會發生什麼關聯……
秦老人看着他，侃侃地說：“仙緣的遇合是太難能可貴了，除了當年，在天竺巧得了‘七寶金蟬’這部修仙的道籍之外，這麼多年以來，我的成就極是有限，你應該知道，一個人的筋骨、氣質、靈性，三者兼具，才有資格參習上道，但是如果沒有仙緣的遇合，得不着此類異人上師的指點，即使閉門苦研，終其一生，也是成就有限……所謂的‘道高一尺、魔高一丈’，一個不好，弄出了病，更有生命之危！就像我。”
一絲苦笑，輕泛在他蠟黃枯瘦的臉上。
這些話一經道出，再也沒有任何隱秘，便是無所不談。
“你只知道，我是為‘九更秋露’所苦，卻不知道，更厲害的是我的‘走火入魔’，便是因為，半生以來，只是我獨自摸索，練出了岔子。天地悠悠，卻又哪裏去追求異人的指點？”站起來走了幾步，秦老人面火而立，頭上的一綹白髮“支”着、襯着他瘦削的身子，那樣子真像是一隻大鶴。
多年的“伏氣”、“煉魂”，參習道術，終使他異於尋常，看起來多少也有些“仙”
家氣息。
“所以說，我的成就，究其一生也終是有限……我是完了……然而，果真就這麼死了，可也太難以教人甘心情願，卻是想不到，在這個時候，遇見了你……”說到這裏，眼睛裏再一次現出了喜悅的神采……
“我原已萬念俱灰……卻不料你又給我帶來了一線希望，雖然終究難免一死，卻不似原有的凄慘和絕望……或許……或許……”
話聲未頓，洞門外忽地傳過來一聲凄厲的長笑，乍聽之下，聲如狼嗥，令人毛髮悚然。