第二十六章
定了定神，他才提着劍跨出了殿門，向旁邊搜索着走去，他不知道要搜索什麼，更不知要找什麼。
找到了一間空屋，門是緊閉的，裏面有呻吟之聲，他用劍砍斷了門上的銅鎖，一腳把門踢開，裏面衝出一條人影直向他撲來，他本能地用劍一撩。
那個人似乎沒有看見他手中所持的寶劍，仍是不顧一切地撲了過來，夏侯傑只是為了防衛，並無殺人的意圖，見狀正想撤回寶劍。可是他忘記了自己功力已失，動作不能那麼如意了。
劍光掃向那人的前胸，一聲慘呼，紅光崩現，那人被攔腰砍成了兩截。倒在地下。
慘呼聲招來了其他的人，見到夏侯傑手持神劍，大家都呆住了，想要衝上來，卻又不敢。
夏侯傑自己也呆住了，因為他看清了這個被殺的人正是魔心聖教中的司刑祭司趙景霞。
不過，她也可能是“憂愁仙子”趙景雲，因為不久之前夏侯傑還見到趙景雲以這種容貌在此地活動的。
同時趙景雲也說過她把趙景霞點住了穴道，藏在堡外的砂堆里，趙景雲離去並沒有多久。
為了證實這個人究竟是誰，夏侯傑只得將半截屍體拖到腳下，伸手去撕屍身的臉皮。
因為趙景雲的易穿術仍是需用面具來化裝的，屍體的臉皮很松，幾乎可以應指而起。
這證明了屍體是帶着面具的，他的心中一沉，假如這人是趙景霞，自然不會帶面具，既然帶着面具，便不可能是趙景霞，那麼又是誰呢？
最大的可能是趙景雲！
夏侯傑怔怔地思索了一下，突然舉劍將屍體的頭顱砍得粉碎，使血肉與蒙在上面的面具混成一堆，再也無法分清楚，四周魔心聖教的門下都詫然地望着他，不明白他何以對一個已死的人仍不肯放過！
自然他們對夏侯傑殘毒的手段感到很憤怒，可是他們又不敢上前。因為他們都知道那柄劍的厲害，同時也知道趙景霞的武功比在場的人都高，趙景霞都被他殺死了，其他人上前也是送死，他們只有緊緊地包圍着夏侯傑。
夏侯傑將屍體砍碎后，一揚長劍叫道：“還有人想上來送死嗎？”
四周的人沒有回答，夏侯傑又道：“很好，你們既然不想上來送死，就帶我到地牢去。”
四周仍是沒有回答，夏侯傑裝作很兇惡地叫道：“現在赫連新不在此地，我不願多殺無辜，才對你們特別客氣，假如你們不肯帶路，我就要大開殺戒了！”
說著舉劍威嚇地掄了一掄，將包圍的人群逼得連連後退，夏侯傑知道威脅已經產生了作用，乾脆裝做到底，他提劍向人群逼去。
人群中閃出一個女子道：“我帶你去好了！”
夏侯傑認出這女子正是他最先碰到的魔心聖教的門人之一，那是屬於溫玉芹的手下，在沙漠上已經見過了。
人群中有人朝她叫道：“你敢……”
那女子斷然地道：“這是沒有法子的事，連趙大祭師都被他殺死了，我們又怎能攔得住，我相信教主回來，也不能怪我們貪生怕死！”
其他人似乎被她的理由折服了，自動地讓出一條路。那女子朝夏侯傑道：“跟我來吧！”
夏侯傑用劍比着她道：“你可別跟我玩花樣！”
那女子道：“我何必玩花樣，你就是到了地牢，也無法把那三個人救出去，他們中了教主的魔心迷魂香，不但功力全失，而且體力衰弱到了極點，你用什麼方法帶他們逃出這廣闊的沙漠呢？”
夏侯傑故意哈哈一笑道：“魔心迷香有什麼了不起，我不是照樣中了毒，可是並沒有受到一點影響。”
那女子一怔道：“你的確不象是中毒的樣子，可是那些人的清形卻嚴重多了！”
夏侯傑心裏一動，覺得事情果然有點奇怪，自己與梅鐵風等三人同樣中了毒，何以他們會特別嚴重呢？
再仔細一想，他才記起赫連新曾經給他吃過一顆葯，那顆葯一定是輕微的解藥，雖然無法使他完全恢復，卻能使他和常人一般地行動。
於是他不動聲色地道：“不要你管，你帶路好了！”
那女子說著話，默然在前引路注過一片房屋，來至一處石塔式的建築物前面。
那石塔高有一七八層。入口處卻是深入地下。地下有一條石砌的階梯通下去。
那女子用手一指道：“地牢就在這下面。”
夏侯傑沉聲道：“還是你走在前面。希望你不是騙人，同時我再警告你一聲，別玩花樣，我的劍就指在你的后心上，一點不對勁，你將是首先遭殃的人。”
那女子微現躊躕道：“我帶你到這裏，已經是犯了大罪，若是再帶你進入地牢，教主回來，我將死無葬身之地。”
夏侯傑冷笑道：“照你這一說，牢裏還有花樣吧！”
那女子道：“不錯！在通往地牢的路上，還有一部分機關埋伏，不過你有着本教的聖劍，自然不算什麼！”
夏侯傑不能讓她知道自己的功力尚未恢復，可能通不過那些機關，而且等一下還要將三個行動無力的人帶出來，更不能有所阻礙，他只得厲聲道：“我懶得去費神，還是由你帶路！”
那女子惶恐地道：“我寧可被你殺死也不敢那樣做！”
夏侯傑大聲道：“很好！既然你怕以後的活罪難受，我就給你一個痛快死的機會！”
那女子急聲道：“你現在就要殺死我？”
夏侯傑沉着臉道：“不錯！這是你自己選擇的，既然你不肯帶路，我只有殺了你！”
那女子目睹他殺人毀屍的手段，再看他一臉的兇相，不禁嚇軟了，只得咬咬牙道：
“好吧！我帶你下去就是！”
夏侯傑微微一笑劍尖頂在她的后心上，跟着她一步步向下走去，塔門裏面是兩條螺旋形的石梯，一條通上去，一條深入地下。
那女子走到分岔口的地方，略略停頓了一下，然後朝向下的梯道走去。
夏侯傑問道：“上面是什麼地方？”
那女子道：“不知道，那是禁區，聽說是教主練功的靜室與書房，只有教主與兩大聖者能出才。”
夏侯傑點點頭，繼續向下走去。轉了兩個圈子后，才看見另一道厚重的木門密閉着。
那女子道：“這裏面就是監辦人犯的地牢了。”
夏侯傑道：“進去！”
那女子揭開門旁牆上的一個暗蓋，裏面竟是一個方形的暗洞，安裝着十幾個按鈕！
她又伸手去按鈕時，夏侯傑忙喝止道：“你這又想幹什麼？”
那女子道：“第一個撤組開門，第二個組停止機關！”
夏侯傑道：“其他的按鈕呢？”
那女子道：“不知道！我們通常只使用那兩個按鈕就夠了，在魔心聖教中，所知道的秘密與身份有關，我的身份與地位還不夠知道更多的事。”
夏侯傑想了想道：“你先把門打開。”
那女子按下第一個圓紐，那道沉重的木門自動地向後移去，然而門后仍然是一片漆黑，那女子連忙解釋道：“必須要按下第二個圓紐，使機關停止作用，才可以看見裏面的情形。”
夏侯傑為了慎重起見，大聲朝裏面叫道：“黃兄！梅姑娘！你們怎麼樣了？”
門后毫無迴音。那女子道：“他們中了迷香之毒，昏迷不知人事，怎會聽得見你的招呼。”
說著正待去按第二個按組，夏侯傑忽然道：“不用了，現在我們上吧！”
那女子微怔道：“你不想救人了？”
夏侯傑道：“照目前的情形看，我一個人也救不了他們，必須另找人幫忙。”
那女子道：“這裏有誰能幫你的忙呢？”
夏侯傑道：“有的！在上面的密室中！”
那女子神色一變道：“那是……”
夏侯傑道：“我知道那是教主的書房，更知道郝步芳在那裏，只有她才能解開迷香的毒，我們找她去。”
那女子變色道：“她會給你解藥嗎？”
夏侯傑搖頭道：“自然不會，可是我自己認識解藥是什麼樣子，我把她趕跑了，就可以取得解藥。”
那女子忙道：“你自己去吧！我可不敢再帶路了。”
夏侯傑雙目一瞪道：“你非帶路不可，而且我還要叫你把她約出來，在密室之中，我勝她比較困難。”
那女子神色極端恐懼地道：“我絕不帶你去。”
夏侯傑用劍一指道：“除非你不要命！”
那女子連忙朝後一退，接着飛快地伸手去按第二個圓紐。
夏侯傑動作比她更快，一劍擦過去，平拍在她的手背上，將她打得一個踉蹌坐倒在地，厲聲叫道：“你果然想搗蛋，這按鈕究竟是幹什麼用的？”
那女子道：“是停止機關的。”
夏侯傑含笑道：“你還想說謊。”
那女子道：“不是說謊。這個圓鈕確實可以停止機關，但是也可以通知裏面的人。”
夏侯傑道：“裏面還有人嗎？”
那女子道：“地牢中自然有看守的人，而且這些人都是本教精選的高手。”
夏侯傑冷冷地道：“你以為他們能救得了你嗎？”
那女子帶着哭聲道：“不管救不救得了，至少可以使他們知道我是在脅迫下帶你進來的，而且事先盡到了報警的責任，日後教主怪罪下來，我的罪也可以輕一點。”
夏侯傑道：“你帶我去見郝步芳，有她替你作證，豈不更有力量。”
那女子想了一想道：“這也許行，我可以試試看。”
說完扶着牆慢慢站了起來，夏侯傑以為她完全屈服了，遂不疑她，而且也放鬆了戒備。
誰知那女子十分狡猾，利用這個機會，又伸手往按鈕上按去。夏侯傑來不及阻止，而且也想到那按鈕必然是發動什麼機關之用，遂急忙退了兩步，挺劍作應變的準備。
那女子按下按鈕之後，神情變得十分得意，跨步向門內衝去，夏侯傑倒是不敢冒昧追上去。
可是那女子才走進兩三步，還沒有完全隱入黑暗之中，忽地一聲尖叫，跌了出來，已是身首異處。
夏侯傑也是一怔，但見暗中急竄出一條人影，手中也挺着長劍。夏侯傑忙揮劍待敵，那人卻急急地低聲道：“夏侯大俠，不要誤會！是我。”
夏侯傑聞聲收劍，卻見那人是一個女子，全身都包着白布，只留出長長的頭髮與一對眼睛。
他大喝道：“你是誰？”
那女子低聲道：“夏侯大俠，你連我的聲音都聽不出來了？我是溫玉芹。”
夏侯傑又是一怔，聽聲音倒象。而且溫玉芹被赫連新藉以為立威，嚴刑拷打得遍體鱗傷，所以全身才包着白布，大概是不會錯了。不過溫玉芹也是魔心聖教中人，她鬼鬼祟祟地幹什麼？
溫玉芹着急地指着地下的屍體道：“夏侯大俠！你上她的當了，這裏不是地牢，幸虧我在裏面聽見了你們的談話，割斷了按鈕的線路。”
夏侯傑忙問道：“這裏是什麼地方？”
溫玉芹道：“是教主的書房，郝步芳正在裏面練劍，這傢伙把你帶來，是想叫她來對付你的。”
夏侯傑怔了一怔道：“你在裏面做什麼？”
溫玉芹從懷中取出一個小瓶道：“偷解藥。”
夏侯傑連忙問道：“這葯能解毒嗎？”
溫玉芹搖頭道：“不能！真正的解藥在郝步芳那兒，這葯與你服下去的一樣，可以使毒性稍輕……”
夏侯傑一驚道：“你怎麼知道？”
溫玉芹道：“我隨着大家離開聖殿後，又偷偷地溜了回來，看見教主餵了你一顆葯，使你能行動了，我記起教主的書房外室中也放着一瓶同樣的解藥，才冒死進來偷取，準備拿去給梅小姐服用，然後再設法幫她逃出去……”
夏侯傑微感意外地道：“你怎麼會叛教幫助我們呢？”
溫玉芹一嘆道：“我對教主忠心耿耿，教主卻不拿我當人看待，為了取信白駝派，對我橫加酷虐。而梅小姐是敵人，卻肯為我抱不平而救了我，同時我又偷聽了教主與他門下兩個得意弟子的談話，才知道魔心聖教一切都是騙人的，我才決心脫離他們。”
夏侯傑也輕輕一嘆道：“你總算覺悟了，以暴刑為規約，以奴役欺騙為手段的組織，必然不會有善終的。”
溫玉芹慘然道：“我雖然有悔悟之心，可是教主不會放過我的，因此我只想以此死去，為梅小姐盡一點力，報答她對我的深思，也就死而無憾了。”
夏侯傑忙道：“你別怕！只要你有心棄暗投明，我們會保護你的。”
溫玉芹搖頭嘆道：“夏侯大俠！目前只有我知道你的功力未復，趁着郝步芳還在閉門練劍，我們趕緊救出梅小姐他們，離開此地才是上策。”
夏侯傑獨在沉吟，溫玉芹道：“夏侯大俠！你的功力是否真的失去了？”
夏侯傑道：“自然是真的！”
溫玉芹略有懷疑地道：“那你怎麼能夠奪回聖劍，而且還殺死了趙大祭司！”
夏侯傑想了一想，覺得還是把趙景雲隱身在此的事情暫時保密的好，遂苦笑一下道：
“我功力雖失，卻因為服過赫連新的解藥，行動已能自如，劍招還沒有忘記，在出其不意之下，才殺死了趙景霞！”
溫玉芹追問道：“那你是如何得到聖劍的？”
夏侯傑只得繼續編謊道：“劍是趙景霞拿來的，她準備放回聖殿的神像上去，因為她對我失去了戒意，才被我得了手！”
溫玉芹嘆了一聲道：“那只有逃亡一策了！不過你功力未復，怎麼想到去找郝步芳要解藥呢？”
夏侯傑道：“魔心迷魂香的厲害是我親身領略過的，其他三人中毒的情形比我更嚴重。要我帶着三個無法行動的人離開此地是絕不可能的，而我又不能拋下他們獨自離開，所以只好冒險找郝步芳一斗，也許可以憑着招式將她折服，逼她交出解藥。”
溫玉芹連連搖頭道：“郝步芳已得教主的真傳，劍法武功都不比你差多少，這個辦法是絕對行不通的。”
夏侯傑道：“我明白！不過我別無選擇，只有行此下策，現在有了你的幫助，我自然不必冒險了。”
溫玉芹擎着手中的玉瓶道：“這種解藥只能恢復行動，並不能徹底解毒，縱然你們能逃出城堡，要想躲開教主的追擊，回到中原，仍是相當困難。”
夏侯傑苦笑道：“目前只能走一步算一步，也許將來我會另外想出解毒的方法！我們快救人去吧！”
溫玉芹默然地點點頭，領着夏侯傑向上走去，一直走到塔的頂層，才伸手推開一扇門，走向另一條地道。
夏侯傑詫然道：“原來地牢在這裏！”
溫玉芹道：“不錯！剛才那個死鬼故意將地牢與書房的位置顛倒過來，是想把你引到郝步芳那兒去的。”
夏侯傑吁了一口氣道：“那我叫她帶我到郝步芳那兒去時，她為什麼不肯呢？”
溫玉芹嘆道：“她騙你在先，見你自動要去找郝步芳倒是大出意外，更不知如何自圓其說。”
夏侯傑道：“她只要告訴我實話就行了。”
溫玉芹搖頭道：“魔心聖教把人訓練得猜忌詭詐，以為大家都是一樣的，她想告訴你實話，又怕你不相信而殺了她，只有拚命報警以求自保了。”
夏侯傑搖頭道：“愚蠢，愚蠢！實在太愚蠢了，我一向不願意輕易殺人，更不會殺死一個赤手空拳的女子，她如告訴我實話，我絕對不會殺她的。”
溫玉芹道：“魔心聖教中人人如此，我若不是因為身受酷刑而覺醒了，定也會跟她一樣。”
夏侯傑道：“赫連新對人如此殘酷無情，為什麼你們會如此馴從他呢？”
溫玉芹嘆道：“魔心聖教中人都知道那神像是憑空捏造，可是進入聖殿之後，面對那尊神像，不知怎的居然會從心中生出一種敬畏之心而不敢反抗。”
夏侯傑默然片刻才道：“赫連新真不愧為一代奇才，他這種控制人心的手段實在太厲害了。”
溫玉芹道：“所以魔心聖教的勢力能在西域如此穩固，每個教中的弟子明知身入牢籠，也許會永淪苦海而無法自拔，卻很少有人會生叛念，而且有很多人還拚命想加入本教而不可得。”
夏侯傑問道：“你們究竟貪圖些什麼呢？”
溫玉芹道：“權勢！教中的弟子雖然在思想與行動上失去了自由，可是在別的地方卻具有相當大的權勢，除了白駝派的勢力範圍外，本教弟子在西域各地都很受尊敬，操生殺之大權，予取予求，從沒有人敢反抗，為著這一點，大家才拚命想擠進本教來。”
夏侯傑憤然道：“這簡直是個假惡魔的組織，若是由它發展到中原去，真不知會引起多大的後患。”
溫玉芹道：“夏侯大俠！當今之計，你們先保全性命為上策，至於要想摧毀魔心聖教的勢力，恐怕還要經過一番努力，尤其要想在武功上勝過教主，更是難上加難。”
夏侯傑眉頭深皺地跟着她走到一處石室中，室門裝着粗如人臂的鐵柵，室內分為三個小格。
梅鐵風祖孫與黃先青各被關在一間鐵格中，由淡黃的燈光照着，神色憔悴，軟綿綿地卧倒在地上。
夏侯傑連忙舉起手中的寶劍，想砍斷鐵柵，把他們救出來。
溫玉芹攔住他道：“不行！這鐵柵是空的，裏面藏有毒水，噴出來能致人於死命。”
夏侯傑駭然止手道：“那要怎樣才能救他們出來呢？”
溫玉芹道：“把門上的鐵鎖砍斷，就能把門打開了，本來這裏還有很多機關，幸虧前天進來的兩個人把機關都破壞了，否則我們還很難到此地呢！”
夏侯傑心裏一動，對於那兩個人充滿了懷疑，很後悔沒向趙景雲問個明白，因此忙問道：“那兩個究竟是什麼人？”
溫玉芹道：“難道你不知道？”
夏侯傑搖頭道：“我若知道又何必問你呢？”
溫玉芹道：“那我也不知道，這兩個人是打着你與梅小姐的字號來的，武功很強，教主親自出手才把他們制住了，也是關在這地牢內，誰知他們居然破壞了許多機關逃走了。教主也發現奪得的聖劍是假的，因此十分震怒，認為是你們故意玩的花樣。”
夏侯傑問不出頭緒，只有暫時擱下，舉劍去削柵門鐵鎖，誰知那鐵鎖十分堅固，銳利的劍鋒砍上去，只削下一點鐵屑。溫玉芹急聲道：“夏侯大俠！你手裏的聖劍是不是真的？”
夏侯傑道：“當然是真的！假劍被西門玉帶走了。”
溫玉芹道：“這就怪了，這鐵鎖雖是精鋼所鑄，卻擋不住聖劍的利鋒，怎麼會砍不斷呢？”
夏侯傑又用刀砍了兩下，依然只能削下一些碎屑，他只得把劍交給溫玉芹道：“我的功力已失，勁道不足，你來試試看吧！”
溫玉芹接過劍來，振腕一劍，果然將鐵鎖砍斷了，打開鐵門后，她將劍還給夏侯傑道：“夏侯大俠，等一下你出去時，可千萬小心，別跟人動手，否則讓人知道你的功力不足，想離開此地就難了。”
夏侯傑苦笑着接過寶劍，溫玉芹已匆匆進入柵內，首先把解藥喂入梅杏雨口中，然後又順次解救梅鐵風與黃先青，過了約摸一盅茶的功夫，三個人都先後蘇醒過來，看見夏侯傑與溫玉芹在面前，覺得異常驚奇！
梅杏雨首先叫道：“夏侯大哥！你把魔心聖教中的人全殺死了？”
夏侯傑手搖搖頭，她不禁詫然道：“那你怎麼前來解救我們呢？”
夏侯傑手指溫玉芹道：“那是多虧這位大姐的幫忙。”
梅杏雨望望溫玉芹，失聲驚叫道：“咦，你不是……”
溫玉芹低聲道：“梅小姐……玉芹誤投歧途，幾傷殘生，幸蒙仗義援手，厚恩無以為報。”
梅杏雨連忙握住她的手道：“溫小姐！別說這種話，你身受之慘，任何人都無法坐視，何況我們都是女孩子。”
夏侯傑道：“梅姑娘等一下再說這些話吧，目前我們必須從速離開這個地方。”
梅杏雨望望他手中的劍道：“大哥！你的情劍又奪回來了，那還怕什麼，誰都不敢接你劍鋒。”
夏侯傑苦笑道：“能這樣就好了。”
梅杏雨忙道：“為什麼不能呢？”
夏侯傑知道她好性倔強，在此地吃了大虧，絕不甘心輕易言退，只得告訴她實情道：
“劍雖在手，卻只能擺個樣子來唬唬人，幸好赫連新帶着西門玉離開了，郝步芳又深閉在密室練功，我們才可乘機溜走，否則……”
他說了半天，卻沒有說明真正的理由，梅杏雨自然沒有聽懂，詫聲問道：“難道這柄是假的？”
夏侯傑嘆道：“劍雖不假，我們四個人卻因為餘毒未清，只能行動而無功力，不能再與人交手決鬥。”
此言一出，梅杏雨一怔，其餘二人也呆住了，各自在暗中運氣一試，果然是這個情形。
梅鐵風大叫道：“那怎麼行，老婆子寧死也不願如此離去，第一次是為了這小子再三要求，老婆子才裝着失手被擒，心中已感到是奇恥大辱，誓必洗雪不可。現在成了事實，而且連雪恥的機會都沒有了，還活着幹嗎？”
梅杏雨叫道：“我也不走了，我的慧劍已失了，再加上失去功力，那比殺了我還難受。”
夏侯傑急道：“留得青山在，一切才有機會，二位千萬不能因意氣之憤……”
梅鐵風怒叫道：“武林人爭的就是一口氣，否則活着還有什麼意思，要走你走吧！”
夏侯傑聞言大急，黃先青比較沉着，他想了一下道：“梅前輩！我們還是聽夏侯兄的話吧，其他的失去了，總還有方法再找回來，唯獨生命則不然……”
梅鐵風冷笑道：“武當怎麼有你這麼一個貪生怕死的高徒，簡直是給你那牛鼻子師父丟人！”
黃先青坦然道：“晚輩倒不是貪生怕死，只是覺得死在這個地方，不僅於事無補，而且這恥辱永無昭雪之日，晚輩尚有師門，或許尚可寄望於他人，您二位卻……”
最後的兩句話倒是相當有力量，梅杏雨首先被打動了，連忙道：“奶奶！咱們家只剩兩個人，一起死在這個地方，有誰能替我們報仇呢，我們是死在魔心聖教的手中，更對不起我們埋在梅園中的那位先祖！”
梅鐵風怔了半天，才嘆一口氣道：“好吧！梅家這次可是丟人到家了，此仇不雪，我真不知如何以為人。”
梅杏雨又道：“大哥！我們的毒還能解嗎？”
夏侯傑皺着眉道：“解藥是有的，不過和掌握在赫連新與他兩個門徒的手裏，只有慢慢地想法子。”
梅鐵風一怔道：“在他們手裏，還有什麼法子可想。”
夏侯傑道：“前輩，請你相信我，遲早我都會想法子把解藥弄到手，這不但關繫着我們四個人的生死與榮辱，更關係到中原武林的安危，我們先出去再說吧！”
其餘的人不再說話了，夏侯傑知道大家已接受了他的勸告，逐提劍在前引路，溫玉芹則走在最後。
來到塔的底層，正要向外行去，忽有一人持劍攔住去路，夏侯傑不禁怔然退步。因為這人正是冰心羅剎郝步芳，一隻手持着奪來的慧劍，另一隻傷手卻纏着白布。
她朝眾人逼視了一眼，然後對溫玉芹冷笑道：“你幹得好事，你以為投靠這批人就能逃出本教的掌握了嗎？”
溫玉芹悚然而顫，竟不敢出聲，梅杏雨卻忍不住叫道：“魔心聖教對她如此奇虐，怎能怪她叛教呢？”
郝步芳冷笑道：“你自身難保，又想打抱不平了！”
梅杏雨性子何等剛烈，最聽不得這種輕視的話，也不管功力已失，她空着雙手，撲上去就是拳腳交加地猛攻。
郝步芳一手已殘，一手持劍，倒是被她逼得倒退了幾步，梅杏雨不肯放鬆，仍是追了上去。
雖然她失去了功力，拳腳的基礎仍在，手下落招相當迅速，她忽地一掌斜切向郝步芳的肩頭。
郝步芳一手拿着寶劍，自然佔着絕對的優勢，可是她多年學武的習慣，養成了一股傲氣。
不屑用武器來對付一個赤手空拳的人，因此一支寶劍拿在手裏形同廢物，而且還佔了她的一隻手。
梅杏雨這一掌切得很猛，郝步芳也慌了手腳，忘記對方功力已失，這一掌挨上了也無大礙，趕緊用另一隻手架了上去。攻得急，架得快，雙手在空中互相接實了，梅杏雨失去了功力，自然無法與郝步芳抗衡，被震得向旁橫摔出去。
郝步芳也沒有佔到便宜，因為她忘記了這隻手新近受傷，五指全毀，只剩下了一隻禿掌。
儘管魔心聖教的治傷葯靈效如神，究竟受傷的時間太短，斷指處傷肌尚未長出，一觸之下，痛徹心肝。
她神色一厲。目中射出了凶光，再也沒有那些顧忌了，手中利劍一探，運往梅杏雨刺去。
夏侯傑見狀大驚，連忙挺劍衝過去擋開，可是他本身的功力也是未復，如何能與郝步芳抗拒。
梅杏雨的性命雖然撿了回來，他手中的情劍和被震飛了出去，倒插在石牆上。
溫玉芹連忙將倒地的梅杏雨扶了起來，閃過一邊，郝步芳還想挺劍追過去，夏侯傑卻挺身擋住了。
郝步芳怒叫道：“走開，我非殺了這賤婢不可。”
夏侯傑傲然不動道：“此刻我們都是俎上魚肉，任人宰割，你儘管下手好了。”
郝步芳怒叫道：“我不要殺死你！”
夏侯傑傲笑道：“我們四個人都是你的敵人，為什麼你偏偏只殺她一人呢？”
郝步芳叫道：“我想殺誰就殺誰，你用不着管。”
夏侯傑雙手一伸道：“你若不先殺死我，就別想動他們任何一個人。”
郝步芳怒盯他一眼，身軀輕閃，意欲掠過夏侯傑去追殺梅杏雨，誰知夏侯傑身子一轉，依然擋在梅杏雨前面。
郝步芳大聲叫道：“這女的是你什麼人？要你用性命去護衛她？”
夏侯傑壯容道：“這裏的每個人都是我同仇敵愾的戰友，他們都是應我的邀請到西域來的，我自然有責任保護他們。”郝步芳瞪起眼睛叫道：“你保護得了嗎？”
夏侯傑仍是一本正經地道：“那是另外一回事，至少我該盡我的力量。”
郝步芳怔了一怔道：“好！我就先殺了你再說。”
說畢，長劍前探，夏侯傑不閃不避也不加抗拒，只是兩眼盯着她的劍勢，郝步芳刺到一半，忽又收了回來道：“你是在存心找死。”
夏侯傑雙手一攤道：“我赤手空拳，如何能與劍為敵，倒不如省點力氣認命了。”
郝步芳退後幾步，伸劍一挑，將牆上的情劍挑了出來，擲在他的腳下道：“我把武器還給你。”
夏侯傑微笑道：“不必！”
郝步芳微微一怔，夏侯傑又道：“你明知我功力已失，有沒有武器都是一樣，何必多此一舉，白送個空頭人情呢！”
郝步芳想了一下道：“照這樣說來，我要想在公平的決鬥中殺死你，還得先替你解毒，使你恢復功力了。”
夏侯傑笑道：“我沒有這個奢望，因此我也勸你不必費事了，乾脆痛痛快快地給我一劍算了。”
郝步芳忽然放下長劍，從懷中取出一個小綢包丟了過來道：“這裏面是解藥，真正的解藥。”
夏侯傑接過綢包，倒是大出意外。
郝步芳飛快地拿起長劍道：“你服下解藥后，可以稍息一個時辰。等功力完全恢復了，再出來決一死戰。”
說著返身走出塔外而去，這裏五個人卻面面相顧，不知如何是好。
片刻后，夏侯傑似信非信地打開綢包，但見裏面襯托着棉花，裹着十八粒紅色的小丸，清香撲鼻。
溫玉芹首先驚叫道：“這的確是解藥，只要一粒放進口中嚼碎就夠了。”
黃先青道：“這女子何以如此大方起來了，莫不是在葯中有陰謀。”
夏侯傑搖頭道：“我想不會吧！”
梅杏雨尖刻地道：“你怎麼這樣信得過她。”
夏侯傑道：“充其量她在藥丸中放了毒，害死我們罷了，可是她要殺死我們，不過舉手之勞，何必多此一舉呢。”
梅杏雨沒有話說了，夏侯傑拿起一粒藥丸放入口中道：“管它呢，大不了一死，吃了再說！”
藥丸帶着一股清香的氣味，下咽之後，他的精神立刻為之一震，同時有一股如火般的熱氣沖向四肢百骸。
過了一會兒，他運氣試了一下，果然已經恢復了一部分功力。假如再經過個把時辰的將息，復原是不成問題的。
因此他欣然地道：“不錯，這解藥真靈。”
說著分給黃先青與梅氏祖孫各人一粒，梅杏雨斷然拒絕道：“我不要，我寧死也不想接受敵人的施捨。”
夏侯傑大為著急，卻又不知如何勸說。
梅鐵風卻莊嚴地道：“杏丫頭，吃下去，現在你的生死並不由你自己作主！”
梅杏雨不解地道：“奶奶！您一向是寧死也不肯服軟的，怎麼會勸我做這種事呢？”
梅鐵風一嘆道：“不錯，奶奶好強了一輩子，結果把自己弄得不像個女人了，梅家每一個女人都是好強的，結果弄得嵩山的寒山莊中容不下一個男人，我不想你再步這種後塵，除了爭到一口氣外，也不想永遠在寂寞中過日子了！”
梅杏雨微怔道：“奶奶，這與我服不服解藥有什麼關係呢？您把話扯得太遠了。”
梅鐵風悠然長嘆道：“女人在內心裏永遠是個女人，既然永遠也做不了男人，就必須用溫柔取得男人。奶奶發現這一點已經太遲了，因此我希望你現在就開始培養自己的溫柔，這還是一個次要的原因。最主要是祖傳的那柄寶劍在我們的手中又重新見了世，就不能在我們手中失去它，你不服解藥，不恢復功力，就無法再得回寶劍。”
夏侯傑連忙道：“對了，你們走了之後，我與赫連新又談過一陣，他打算利用那柄寶劍，加上我手中的情劍去立足中原，目前情劍雖然僥倖取回，若是慧劍未得，仍是無法遏止他們的野心，所以梅小姐的責任太重了。”