第二章 長夜苦吟思愁機（1）

第二章長夜苦吟思愁機

1922年，即“民國”十一年，武昌起義槍響、清帝溥儀退位已經是十年前的事了，可是中國的革命還絲毫沒有露出成功的跡象。

4月，奉系軍閥和直系軍閥爆發戰爭，雙方激戰兩月有餘，以張作霖率奉軍退回關外作罷。

5月，非常大總統孫中山在廣州下令再次護法北伐。

6月，粵軍司令陳炯明因反對孫中山北伐遭到罷黜，粵軍包圍並炮轟了越秀山總統府，孫中山登上永豐艦避難，蔣介石聞訊赴廣州登艦伴隨孫中山左右。

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7月，北伐軍回師討伐陳炯明。

8月，孫中山乘英艦前往上海。

此時整個中國到處都是軍閥割據、互相征討的局面，而最為突出的，便是地處西陲的四川。“民國”七年的時候，四川靖總司令熊克武命令各軍駐防地方，由各軍自行向地方徵收稅款作為軍用，四川軍閥防區制度由此形成。各軍閥不僅在防區內截取稅款糧餉，還干預地方政事，自行委任官吏，甚至預征賦稅。為了爭奪防區，擴大勢力範圍，川中大小軍閥混戰不休，其戰事之頻，為他省少見。自古便號稱“天府之國”的四川因為軍閥連年爭戰，省內關卡林立，捐稅苛重，無論城市還是農村，到處都是一片蕭條殘破之景。

后里是一個不起眼的川西小鎮，居民不過一兩千人，地處偏僻，遠離要津，只要鎮民們能按時上繳錢糧，那些軍閥也懶得到這裏來找什麼麻煩。后里鎮建在一個壩子裏，周圍被十多座小山包圍，一條清水溪穿鎮而過，鎮旁的小山包上有一座龍淵寺。

這是一個尋常的夏日午後，通往後里鎮的泥石小路上走來一個遊方的道士。那道士雙眉濃密，蓄着一大把蓬鬆的絡腮鬍，鬚髮斑白，身材高大壯碩，第一眼看上去雖不至仙風道骨，卻也不同凡人。在路旁地里耕種的農民好奇地打量着遠方來的道士，只見那道士背着一個粗布包袱，包袱里斜插着一把青鋒寶劍，手中拄着一根圓頭鐵杖。此時正是一天當中烈日最炎的時候，即使坐着不動，也要汗流浹背，可那道士背着包袱走在路上，竟絲毫不見出汗，不禁令觀看的農民嘖嘖稱奇。

“這位小哥，敢問這裏離后里鎮還有多遠？”道士停住腳步，衝著路邊水田裏一個光着上身的年輕後生施一禮，開口問道。