第31章
?(貓撲中文)掌燈時分，聽得院門前有一群人進來。紗織隔窗悄視，笑道：“查上夜的人來了，等這一伙人一走，咱們就好關門了。”等這一伙人各屋查看過，領頭的管家媳婦被品綉請進屋吃了杯茶，又和落春閑話了兩句，因為這些人還要去查別處，所以管家媳婦並沒有在落春這裏耽擱多長時間，很快就帶人離開了。
為了表示親近之意，品綉親自把人送到門口，留紗織在屋裏帶着小丫頭們服侍落春脫衣卸妝。品綉迴轉的時候，身後還跟着一個人。兩人進屋后，品綉說道：“姑娘，璉二奶奶身邊的喜兒來了。”
坐在妝枱前的落春一怔，給身後的紗織打手勢，示意她停下來，轉過頭看向喜兒，納悶的問道：“這麼晚了，你跑過來可是璉二嫂子那邊有什麼事或者什麼話？”什麼事這麼要緊，連明天都等不了。
喜兒沒有說話，向前走了幾步，來到落春面前，跟着“撲通”一聲跪倒在她跟前，恭恭敬敬的給落春磕了個頭。落春被喜兒的舉動嚇了一跳，忙示意一旁也被嚇住的品綉和紗織將喜兒攙扶起來。喜兒直起腰，對品綉和紗織揮揮手，示意她們不要上前，跪在地上說道：“六姑娘，你就讓我跪着吧，我這是替樂兒跪的。”
“樂兒？”提到已經死去的樂兒，落春更是納悶，迷惑不解的問道：“怎麼，你這次過來不是因為璉二嫂子？無端端的怎麼又和樂兒扯上關係了？到底是怎麼回事，我怎麼聽不明白。”
喜兒將緣由向落春娓娓道來：“樂兒出府的那天，因為時間緊，所以她沒能過來向姑娘道別，並感謝姑娘對她的救命之恩。對此她心裏一直惦記着，曾經想着，等二奶奶不生她氣了，哪天她找個機會進府來看二奶奶，並向姑娘磕頭道謝。只是……”說到後面，想起樂兒的死，她哽咽了：“可惜她再也沒有這個機會了。我和她自小一起長大，而後又一起在二奶奶身邊當差，如同親姊妹一般，最是要好，如今她人不在了，但是她的心愿我能做到的自然要幫她做到。更何況，我也想謝謝六姑娘。樂兒挨打之後，平兒和我在府里幫她找葯，幾家加起來的堵沒有六姑娘這邊一家的多，像六姑娘這邊這麼大方的還是獨一份。而且若非六姑娘告訴我們幫着樂兒退燒的法子，就算樂兒的傷好了，她身上的燒沒有退去的話，因為沒辦法請大夫幫她診治，回頭這也是個愁事，所以真的要謝謝六姑娘的幫忙。”
面對喜兒的一連串感激，落春都覺得不好意思了，她趕忙說道：“快別這麼說，我不過就是隨口說了一個法子而已，管用不管用還不知道，更何況，最後為樂兒忙裏忙外的還不是你和平兒，我可不敢把功勞都攬在身上。”
喜兒搖搖頭，含着淚，語帶悲涼的說道：“不是這樣的。我們是璉二奶奶身邊的大丫頭，看似風光，其實說到底不過就是一個奴才，那點體面也不過是主子給的，主家讓你生你就生，讓你死你就死，命如草芥。哪怕我們跟了二奶奶這麼些年，這麼些年的主僕情意，最後還不是……”喜兒頓了一下，沒有繼續說下去，嘆了一口又道：“不管六姑娘是憐憫也好，還是有其他什麼想法，但是到底救了樂兒一條命，只可惜……之後二奶奶放樂兒回家，我們本來以為樂兒逃過了這一劫，但是沒想到最終她還是送了命。”
對於樂兒的命運，落春也不勝唏噓，示意喜兒站起來說話。喜兒又給落春磕了個頭，這才起身說道：“剛才那個是我替樂兒謝謝六姑娘的，這個是我的。我這次過來不僅是給六姑娘道謝，還是來拜別的，明天或者後天我就要離府了……”
“什麼，你要走？”聞言落春十分驚訝，她想了一下，說道：“如果我沒記錯的話，你好像是家生子，你要走，去哪？璉二嫂子肯放你出府嗎？”
“六姑娘沒有記錯錯，我確實是王家的家生子，但是我不同於安兒，一家子都跟着二奶奶過來了。我們一家只有我跟着二奶奶陪嫁過來，父母兄弟姊妹都還在王家當差。”喜兒臉上露出一絲微笑說道：“當初，二奶奶是屬意我的家人跟着一塊陪嫁過來的，之所以沒讓我的家人跟過來，除了因為跟着二奶奶過來的陪房已經夠了的緣故，還因為我家人的差事一時之間找不到合適的人代替，如此一來倒是救了我一命。”
聞言，落春心中納悶，很是不解的問道：“這話是什麼意思？怎麼就救了你一命？”喜兒澀澀的一笑，說道：“二奶奶攆了二爺身邊所有的通房，只讓二爺守着她一個人，到底說不過去，而後又發生了樂兒的事，因此二奶奶就着將我給二爺開了臉……”
聽說王熙鳳選中了喜兒給賈璉作通房，落春頓時一愣，不是是平兒嘛，怎麼成了喜兒？旋即反應了過來，平兒是從外面買回來的，在府里沒根沒基，比不得喜兒家人都在王家，好拿捏，所以如果在兩個人中選擇一個的，首選人選當然是喜兒。之所以後面變成了平兒，自然是其中出了變故。
“……雖說當年我們跟着二奶奶陪嫁過來的時候，就有這方面的意思，但是我和我的家人都不願意。我家從祖輩起就在王家當差，看多了這樣的事情，做人家屋裏人的就是太太腳底下的泥，想怎麼踩就怎麼踩，還不如個體面點的奴才風光呢。我家人不想讓我受這個委屈，在我跟着二奶奶過來的時候，就悄悄告訴我，讓我跟二奶奶說，等我到了年紀，將我許給府里的管事，我給二奶奶做管家媳婦。二奶奶回門的時候，我家人怕我被二爺迷了眼，不放心，又把這話和我說了一遍。其實就算家人不說這話，我也是不肯的。我自小跟着二奶奶一起長大，二奶奶是個什麼性子的人最清楚不過了，她眼睛裏是不揉砂子的，更何況，有了安兒和樂兒的前車之鑒，我又怎麼會跳這個‘火坑’。所以我在二奶奶把要給我開臉的意思點給我之後，直接拒絕了。為了表明態度的堅決，我甚至跪在二奶奶面前發了毒誓。”
落春看着一臉剛毅的喜兒不由得幽幽一嘆，說道：“雖然是這樣，但是你也用不着離府里。你的家人不是說讓你給璉二嫂子做管家媳婦呢嘛，你把這個意思告訴璉二嫂子，完全可以繼續留在府里，想來璉二嫂子應該很樂意的。”
喜兒落寞一笑，說道：“六姑娘到底不夠了解我們家姑娘，若是一般人，覺得自己身邊的丫頭不覬覦自己丈夫，並且願意嫁給府里的管事，幫着拉攏人，是好事。若是二奶奶沒把這個意思說破之前，她聽了我這話會歡喜，但是在她已經說破之後，我拒絕，則被她認為不識抬舉。我不願意，雖然她不能‘牛不喝水強按頭’，只是我到底違逆了她的意思，惹她不高興了。二奶奶是個自信甚至可以說自傲的人，就算不用身邊的人拉攏管事，她如今不也將府里的事一把抓了，所以我這會和她說這個，她會覺得我是在給自己找退路，甚至有看低她能力的意思，但是二奶奶最自豪的就是自己的能幹，所以我一不小心，觸犯了二奶奶的好幾個逆鱗。因此，二奶奶已經派人送信，讓我的家人把我帶回去了。”
原來如此，落春聽了之後恍然大悟，微微點了點頭，雖然有些意外，但是細細想想，這倒也像是王熙鳳的行事作風。喜兒輕嘆了一口氣，向落春施了一禮，說道：“本來是向六姑娘道謝，順便告別的，但是沒想到啰啰嗦嗦說了這麼多，也虧得六姑娘有耐性聽我磨叨。耽誤六姑娘休息了，都這會子了，我也該回去了。”
見喜兒要走，落春也沒有虛留她，對一旁的品綉說道：“品綉，你替我送送喜兒。”看着喜兒跟品綉一起離開，落春靠在引枕上發愣，喜兒走了，如今王熙鳳身邊的四個大丫頭只剩下平兒一個了，就算平兒不是最好的選擇，但是王熙鳳已經沒有其他的選擇了，所以應該很快就聽到平兒被開臉的消息了。
果然，被落春猜中了，在喜兒離府堪堪月余，襲人來落春這裏討教針法，順便挑選花樣。和品綉說話的時候，說著說著，話頭漸漸扯到別的事上。襲人含笑說道：“我昨兒個去給璉二奶奶那邊，不想卻聽了件喜事，二奶奶要將身邊的平兒給璉二爺開臉收房，為了表示對平兒的看重，要請人特地擇個好日子呢。”
雖然喜兒那天來的時候沒說為賈璉開臉的最後人選，但是品綉她們不用想，也知道最後會是誰，因此聽了襲人的話，並沒有表示什麼太大的意外，神色淡淡的說道：“是嗎？”
襲人放下手的花樣子，充滿欣羨的嘆道：“要不是平兒平日裏行事溫柔平和，對二奶奶忠心耿耿，這事也輪不到她。難為二奶奶肯抬舉她，平兒她這也算終身有靠了，這可是旁人再修也修不到的福分呢。”
在一旁穿線的紗織聽了，斜瞟了一眼，一把將手裏的東西丟到簸籮里，說道：“哼，什麼福分，狗屁福分！”襲人被紗織的動作嚇了一跳，跟着聽了她的話又是一愣，正想要說什麼。品綉狠狠的白了紗織一眼，搶在她前面說道：“你給我閉嘴，不會說話就別開口！一邊獃著去。”轉頭笑着跟襲人說道：“別理她，她腦子不清楚。等回頭定下日子之後，我們一起去給她道喜。”
襲人笑笑，答應了。見落春從裏屋走出來，忙起身，向她問好，並笑問道：“才我和品綉說到璉二奶奶要擇個好日子給平兒開臉收房，我們相約一起去道喜，六姑娘可要一道過去？”
聞言，落春搖了搖頭說道：“算了，還是你們自己去吧，我就不湊那個熱鬧了。”跟着出了門，帶着紗織去了邢夫人處。在邢夫人處呆到日暮時分，落春準備去賈母處吃晚飯，這才回來。因為從邢夫人那裏出來的有點晚了，所以落春下了車直接帶着紗織抄近路。
穿過夾道，進了西角門，拐彎的時候，落春正要繼續往前走，聽見前面傳來說話聲，忙停下腳步。是李紈和平兒在說話，而且好像是李紈再向平兒恭喜什麼，落春聽到她們的談話內容，頓時就明白了，雖然平兒還沒有正式被開臉，但是她將要被收房的這個消息應該已經在府里被傳開了，所以李紈才會在這裏遇到她的時候向她賀喜。
落春雖然看不清平兒的神態如何，但是從她和李紈的說話聲音和語氣中可以聽出，言辭之間不像平日的機靈爽利，很是含糊。看到平兒的這個表現，李紈笑道：“不過說了兩句，你就害羞成這樣，這才哪到哪，要是這樣的話，今後讓你害羞的地方多着呢。”
面對李紈的取笑，平兒只是笑着，沒有應聲。因為李紈的身份是個寡婦，稍微過火一點的話她也不好說，而且看了平兒的反應，再想想自己，她忽然覺得沒意思起來，因此笑了一下，就帶着素雲她們離開了。
等李紈她們走遠了，平兒這才提起頭來，四下看去，旁邊花牆裏面，滿園芳菲，一枝紅杏出牆來，花蕾滿枝，盡皆怒放，望之如天邊雲霞，如錦似緞。一陣微風吹過，粉紅的花瓣隨風飄落，平兒伸出手來，幾片花瓣掉落在她的手中。將手中的花瓣捏在手指中，感受着指腹之間的滑膩，平兒一時心有所感，不知道想起了什麼，眼中不覺落下淚來。
落春看着平兒哭得滿臉淚痕的模樣，真心不想打擾，但是聽到後面傳來腳步聲，似乎有人過來了，如果被平兒知道自己在這裏“偷聽”，估計她會很尷尬吧，所以躡手躡腳的後退了幾步，然後又故意加重了腳步，並提高聲音和身後的紗織大聲說道：“快點，不然到老太太就遲到了。”
平兒聽到落春的聲音，頓時吃了一驚，趕忙拿出帕子擦拭臉上的淚痕。說話間，落春和紗織來到平兒眼前。平兒雖然極力想掩飾，但是微微紅腫的眼眶和她手中來不及收起帕子無不暴露出她剛剛哭過的事實。不等落春說話，平兒強笑着搶先對落春解釋道：“這天，才剛到初夏，就熱得不得了，滿頭是汗。剛才覺得眼角刺刺的，想來是汗珠浸滲到了眼睛裏，真是難受。”
落春明知道真相不是這樣，卻沒有點破，再說，就算說破了又能怎樣，她又沒有那個能力為她排憂解難，因此只能順着平兒的話茬點頭附和道：“嗯，確實挺熱的，看來今年夏天涼快不了。”
平兒笑笑，轉身離開。看着平兒有些落寞的背影，落春一聲長嘆，心中感慨萬千。或許以前平兒跟着王熙鳳陪嫁過來，對賈璉曾經有過憧憬，但是在見識到了賈璉的“無情”和王熙鳳的“善妒”之後，她是個聰明人，知道自己應該怎麼做才是最好，但是命運卻讓她無從選擇。從剛才平兒的眼淚來看，其實她也是不願意的吧，只是她沒有反抗的能力，所以只能迫於無奈接受王熙鳳的安排。
抬頭看着猶在枝頭怒放的花朵，又低頭看看地上的落花，落春發出一聲無奈的嘆息。在她身後的紗織聽到她的嘆息聲，忍不住說道：“姑娘，平兒真是可憐……”落春聽到身後的腳步聲，連帶幾個婆子的說話聲，忙打了個手勢讓紗織閉嘴。
等這幾個婆子過去，落春回頭瞄了一眼紗織，長嘆一聲說道：“你也別整天看着這個可憐，那個可憐，其實你們家姑娘和她們比起來，也挺可憐的。所以你也就別去可憐別人了，來可憐可憐你們家姑娘吧。”說完，頭也不回的往前走去，紗織愣了一下，旋即反應過來，趕忙追了上去。
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