第八章
李玉翎眉鋒為之一皺，但他不得不欠身見了禮：“姑娘。”
姑娘宮無雙如大夢初醒，倏然盯住李玉翎，道：“你……你……你打了他們。”李玉翎淡然一笑道：“吃飽了飯沒事兒鬧著玩兒的，幾位大哥讓我。”
姑娘官無雙的美目睜得更大了些，道：“你回去吧！這件事兒讓我來處理。”李玉翎道：“姑娘，我剛說過，大伙兒閑着沒事兒，鬧著玩兒的……”
姑娘官無雙道：“我聽見了，你走你的，我不會拿他們怎麼樣的。”
他疑遲了一下，欠個身走了。
等李玉翎繞過了樹林子，姑娘宮無雙才開了口：“你幾個都給我起來。”
韓忠幾個乖乖地爬了起來，跟耗子見了貓一般，只有韓忠跟尖咀猴腮漢子齡牙咧嘴，腳下一拐一拐的。
姑娘宮無雙皓腕一指道：“站過來，給我站好。”
韓忠五個一臉可憐像地成一字橫列在姑娘面前站好，姑娘官無雙道：“扶住他兩個。”
兩名漢子忙伸手扶住了韓忠跟那尖咀猴腮漢子，姑娘宮無雙美目一掃，道：“吃癟挨打的是你幾個，別的我不問，也不追究了，只告訴我，是怎麼回事兒。”
五個漢子，兩對半低下了頭，沒一個敢哼聲。
姑娘宮無雙道：“都聾了，說話呀！”
五個漢子像五根木樁，仍沒一個開口。
姑娘宮無雙，柳眉一揚，喝道：“韓忠。”
韓忠忙應道：“姑娘，屬下在。”
姑娘官無雙冷然說道：“你告訴我。”
韓忠遲疑了一下，囁囁說道：“回……回姑娘是屬下幾個見那小子進秦爺的屋，拍秦爺的馬屁，屬下幾個看不順眼，就……誰知道這小子會武，身手還真不含糊……”
姑娘官無雙冷冷一笑道：“大概是瞧着眼紅了，怕秦總管提拔他，讓他跑在你們前面去，是不。”
韓忠沒敢哼聲。
姑娘宮無雙冷笑說道：“憑你們幾個也配，就這等身手還不許人家跑到你們前面去？”
韓忠囁囁說道：“本來屬下幾個想逗逗算了，那知道這小子光拿話損人。”
姑娘宮無雙道：“他怎麼說的？”
韓忠挺了胸，直了腰道：“他說他在咱們牧場裏待不久，別怕他搶到前頭去，他也明知道不配，天生的低下命，不配干粗活兒……”
姑娘宮無雙淡然一笑道：“是夠損的，可也是干真萬確的實情。”
韓忠剛挺起的胸膛直起的腰，又縮了回去，彎了下去。
姑娘宮無雙臉色一沉，道：“告訴我，他用了幾招。”
韓忠囁囁說道：“回姑娘，他出手三次，都只一招。”
姑娘宮無雙雙眉一揚道：“馬上給我回去，找郭化每人領十兩銀子，就說是我賞的，只這一回，下回就是罰不是賞了，都給我走。”
韓忠幾個俱是一怔，那有這種事，本以為是要倒霉的，不倒霉倒也罷了，姑娘她竟然每人賞十兩銀子。
韓忠幾個幾乎不相信自己的耳朵，韓忠訝然說道：“姑娘，您，您說……”
姑娘宮無雙沉聲說道：“沒聽見么，都給我走！”
韓忠幾個沒敢再問，反正是福不是禍，何必多問，挨這一下值得，幾個連忙答應，急急忙忙施了一禮，拐着拐着轉眼沒了影兒。
姑娘宮無雙一個人獃獃地站在那兒，不知道她在想些什麼，直發楞，直出神，連背後來了個人都不知道。
那是個高大的黑影，他在姑娘宮無雙為身後之處停了步，然後輕喲一聲叫道：“姑娘。”
“誰”
姑娘宮無雙倏然驚醒，一驚前邁數步，霍地轉過了身。
那高大人影站在原地沒動，姑娘宮無雙轉過了身，他微微躬下了身，道：“姑娘，是我，秦天祥。”
可不是總管秦天祥么，魁梧高大的身軀，蠶眉虎目紫膛臉，暗暗的夜色中看，更是駭人。
姑娘宮無雙微微一怔：“是你，秦天祥，走路為什麼輕手輕腳的。”
秦天祥淡然一笑道：“是姑娘在出神，沒察覺，我要不叫姑娘一聲，姑娘還回不過神來呢！”
姑娘宮無雙臉一紅，有一點氣惱地道：“你來幹什麼？”
秦天樣道：“四姑娘，我也想來看看熱鬧，飽飽眼福，沒想到跟姑娘一樣，也來遲了一步。”
姑娘宮無雙道：“您怎麼知道我來遲了一步，也沒趕上。”
秦天祥道：“這麼說姑娘趕上了，那最好……”
“不。”姑娘宮無雙抬頭說道：“我來遲了一步，也沒趕上。”
秦天祥呆了呆，旋即含笑說道：“姑娘知道了，其實趕上沒趕上並無關緊要…”姑娘宮無雙道：“怎麼無關緊要？”
秦天樣道：“姑娘知道，他會武就夠了。”
姑娘宮無雙道：“我早就知道他會武了……”
秦天祥“哦”地一聲道：“姑娘早就知道他會武了？什麼時候。”
姑娘遲疑了一下道：“我剛才跟他在湖邊兒談了一會兒。”
秦天祥道：“姑娘是那時候知道的？”
姑娘宮無雙點了點頭。
秦天樣道：“姑娘是怎麼知道的，跟他動手了？”
“不，沒有。”姑娘宮無雙道：“是他告訴我的。”
秦天樣深深看了姑娘一眼道：“原來是他告訴姑娘的，他怎麼說的。”
姑娘宮無雙看了他一眼道：“你問這個幹什麼。”
秦天祥淡然一笑道：“多問問對姑娘有好處，我既然告訴姑娘來這兒看熱鬧，瞧瞧他顯本領，姑娘就該相信我沒有惡意。”
姑娘宮無雙遲疑了一下道：“他說他會武，但不是這種武，他會的是馬上那十八般武藝……”
秦天祥道：“姑娘現在該知道，他會的不但是馬上的十八般武藝了。”
姑娘宮無雙柳眉微皺，道：“他為什麼要瞞我……”
秦天祥道：“他為什麼非告訴姑娘不可。”
“不該么？”姑娘宮無雙抬眼說道：“他進的是宮家的‘天威牧場’？”
秦天祥淡然一笑道：“或許該，姑娘，只是這無關緊要，我所以通知姑娘，要姑娘趕快到這兒來，目的也不在要姑娘明白他是騙了姑娘，而是要姑娘明白他是個奇人，是個人才，若是任他待在咱們牧場干下等活兒，那未免可惜……”
姑娘宮無雙點了點頭道：“你說的不錯，我現在明白了，你說我該怎麼辦。”秦天祥道：“該怎麼辦，那要看姑娘是否信得過秦天祥，願不願對秦天祥說心裏的實話了。”
姑娘宮無雙美目一凝，道：“你這話什麼意思。”
秦天祥道：“無他，姑娘，秦天祥追隨場主多年，至今毫無微功，場主待我十分恩厚，我愧無所報，但願以這件事報姑娘，也算對場主的一點心意。”
姑娘宮無雙神色動了一下，道：“你越說我越糊塗了。”
秦天祥淡然一笑道：“那不要緊，再說下去姑娘就會明白，請姑娘據實容我一問，必須心裏頭的話，不能有一絲勉強，姑娘覺得他這個人怎麼樣。”
姑娘宮無雙心裏一跳，裝了糊塗。
“他，誰。”
秦天祥道：“姑娘明知，何必故問。”
姑娘宮無雙只覺臉上一熱，有點怒意地道：“你何不直說。”
秦天祥道：“我遵命，姑娘，我說的是李玉翎。”
姑娘宮無雙道：“你問這個幹什麼？”
秦天樣道：“我自有道理，也還有后話，只請姑娘據實答我。”
姑娘宮無雙道：“什麼怎樣不怎麼樣？”
秦天祥道：“恕我斗膽，姑娘要是一味裝糊塗，話就沒辦法說下去了，真要那樣的話，那對姑娘是個損失。”
姑娘宮無雙掀動了一下美目道：“是么。”
秦天祥一點頭道：“是的，姑娘。”
姑娘宮無雙道：“秦大樣，你究竟要幹什麼，目的何在，為什麼不明說。”
秦天祥道：“我剛才說的已經夠明白了，像李玉翎這種人，要是任他在咱們牧場干低下的活，那未免可惜，至於我的目的，只是想為姑娘盡些棉薄，效些微勞，替姑娘出個主意，就算是報答姑娘，也算是對場主的一點心意。”
姑娘宮無雙直對着秦天樣看，好半天才道：“我覺得他這個人很好，夠么？”秦天樣道：“姑娘明知道不夠。”
姑娘宮無雙道：“你剛才不是問我覺得他這個人怎麼樣么。’秦天祥淡然一笑道：“姑娘冰雪聰明，當知秦天祥何指。”
姑娘宮無雙心頭一陣猛跳，臉上發燙，道：“我還真不知道你何指，你話說得沒頭沒腦……”
秦天樣道：“姑娘本是位難得的奇女子，一位聰明人，姑娘也該知道秦天祥也不是糊塗人，姑娘一天到晚為什麼愁，為什麼煩，為什麼雙眉難展，落落寡歡，為什麼一回到牧場便待在湖邊，為什麼獨找李玉翎到湖邊作一席長談，姑娘，這情形不尋常……”
姑娘宮無雙紅透耳根，不覺一顆芳心要衝腔跳出，急喝道：“秦天祥，你在胡說些什麼。”
秦天祥反問：“我是胡說么？姑娘。”
姑娘宮無雙喝道：“秦天祥，你敢……”
秦天祥淡然一笑道：“姑娘既然信不過秦天祥那就算了，秦天祥也只有將這番心意暫時放下，容秦天樣告退。”
微一欠身，一扭頭要走。
只聽姑娘宮無雙嬌喝說道：“秦天祥，你站住。”
秦大樣停了步，回過身來道：“姑娘還有什麼吩咐。”
姑娘宮無雙頭一低道：“遲了，秦天祥。”
秦天祥道：“姑娘什麼遲了，又怎麼遲了。”
姑娘宮無雙低着頭道：“我跟他……遲了，他已經訂了親。”
秦天祥倏然笑道：“姑娘說的原來是這，姑娘，這是誰說的。”
姑娘宮無雙道：“他，他親口告訴我的。”
秦天祥道：“他可曾告訴是誰家的姑娘。”
姑娘宮無雙道：“聽他說就是那個羅老頭兒的女兒。”
秦天祥“哦”地一聲道：“原來是羅老頭兒的女兒，不錯，我知道這回事，場主也知道，羅老頭的那個女兒我見過，長得很清秀，是個會過日子，能吃苦的姑娘家……”
“怎麼。”姑娘宮無雙道：“你跟我爹都知道，有這回事兒，你還見過羅老頭的那個女兒。”
秦天樣點點頭說道：“是的，姑娘。”
姑娘宮無雙道：“怎麼就我不知道，我要是早知道……”
秦天祥截口問道：“姑娘要是早知道怎麼樣。”
姑娘宮無雙道：“要是早知道我也不會對他說了……”
秦天祥抬頭說道：“姑娘對他說的千對萬對，一點也沒錯。”
姑娘宮無雙訝然說道：“我對他說的千對萬對，一點沒錯。”
秦天樣道：“我剛才對姑娘說這個人若是任他呆在牧場裏干下等活兒未免可惜，就是像他這麼個人若是輕易放過，失之交臂那會令人扼腕……”
姑娘宮無雙道：“我知道，可是我剛說過遲了。”
秦天祥淡然一笑道：“我比姑娘知道得早，要是遲了我就不會告訴姑娘，更不會冒觸怒姑娘之險，毛遂自薦替姑娘出主意了。”
姑娘宮無雙看着秦天樣道：“你的意思是說沒遲？”
秦天祥道：“遲不遲全在姑娘，這話姑娘可懂？”
姑娘宮無雙抬頭道：“我不懂。”
她是當真的不懂，這麼一句話任誰聽也難聽懂。
秦天祥淡然一笑道：“姑娘，大丈夫三妻四妾，世上娶兩房或是三房妻室的人比比皆是……”
姑娘宮無雙美目一睜道：“你的意思是要我做小……”
“不，姑娘。”秦天祥抬頭說道：“那我不敢，姑娘出身高貴，金枝玉葉，家大業大，怎能屈居羅老頭女兒之側，其實……”
頓了頓道：“姑娘也該知道，像李玉翎這種人一定不會有這種世俗之見，分什麼正側大小的。”
姑娘宮無雙道：“我明白，你是說如果我能委曲自己，這件事就不算遲，可是？”
秦天祥點頭說道：“是的，姑娘，我正是這個意思，能跟李玉翎這種人一生，就算受點委曲也值得，蒙來是為一個情字而自願為側室的大有人在，何況姑娘並不一定會居側做小。”
姑娘官無雙沉默着沒說話，只為一個情字，她不怕居側做小，只是她得考慮值得不值得。
秦天祥又道：“姑娘的意思……”
他沒往下說，等姑娘接話。
姑娘宮無雙沒立即接話，半晌才揚起頭說道：“秦總管，告訴我，你為什麼要玉成這件事。”
秦天祥道：“只因為李玉翎是個人才，錯過了可惜。”
姑娘宮無雙道：“不能用別的法子攬住他么。”
秦天祥道：“可以，但那對姑娘來說，是莫大的損失。”
姑娘宮無雙又沉默了，但又旋即抬頭說道：“秦總管，有些事你不知道……”秦天祥道：“姑娘是指……”
姑娘宮無雙道：“宮家不比別的人家，我也不比別人的姑娘家。”
秦天祥愕然笑道：“姑娘這話我不懂。”
宮無雙道：“你不該不懂，你知道我爹……”
她沒說下去，微微地低下了頭。
秦天樣道：“姑娘，場主怎麼樣！”
宮無雙徽一搖頭道：“就是我願意，他也不會答應的！”
秦天樣輕哦了一聲道：“不管姑娘怎麼說，以我看那全在姑娘願意不願意。”宮無雙搖搖頭道：“秦總管你不知道……”
秦天祥道：“我知道，姑娘，只要姑娘願意，我敢說場主一定願意！”
宮無雙美自一睜道：“你說我爹一定答應。”
秦天祥點頭道：“怎不，姑娘。”
宮無雙道：“真的么，你怎麼知道。”
秦天祥淡然一笑道：“姑娘，場主就一雙慧眼，李玉翎是個人才，要不然當初場主不會把他留在咱們這‘天威牧場’里。”
宮無雙搖頭說道：“秦總管，你不知道，我爹把他留在咱們這‘天威牧場’里，是一回事，可是要我……這又是一回事。”
秦天祥笑道：“以我看真正不知道的是姑娘而不是我，事雖是兩樣，但是場主的用心卻是一個。”
宮無雙美目一睜道：“我爹用心不會是一個！”
秦天祥淡然一笑道：“如果我沒有說錯，場主那雙慧眼早就把李玉翎看穿。”宮無雙一怔，急道：“你是說我爹早已經知道……”
秦天祥道：“應該不會錯，姑娘。”
宮無雙搖頭說道：“我不信……”
秦天祥笑笑道：“信不信全在姑娘，可是有一點，我要告訴姑娘，自李玉翎進咱們‘天威牧場’之後，姑娘經常借故跟他接近，這在任何一個人都能看得出來，任何一個人，也不難明白姑娘的用心，場主何等人，他斷然不會不知道，而事實上他並沒有阻攔姑娘，對不。”
宮無雙呆了一呆，沒說話。
秦天祥又道：“這是不是該叫默許，姑娘。”
宮無雙勉強一笑道：“秦總管，也許你說對了，可是你絕不會明白我爹的用心。”
秦天祥道：“姑娘，場主的用心，應該是顯而易見的。”
“不，你不知道！”宮無雙搖頭說道：“絕不會知道。”
秦天祥淡然一笑道：“姑娘，秦天祥不是糊塗人，要不要我說給姑娘聽聽。”宮無雙說道：“你說說看。”
秦天樣道：“場主的用心是在利用姑娘，那時使百鍊鋼的他化為繞指柔了，用柔情去攬住李玉翎的心纏死他的人，至少希望姑娘付之真感情，也不希望姑娘真嫁給李玉翎，可對。”
宮無雙陡然一驚，道：“這！這你怎麼知道。”
秦天祥點點頭道：“我不說過了，秦天祥不是糊塗人。”
官無雙臉色微變，沉聲問道：“秦總管，你究竟是怎麼知道。’“姑娘！”秦大樣道：
“秦大樣也有一雙不太遲鈍的眼。”
宮無雙道：“你是說你自己看出來的。”
秦天祥道：“剛認識一個人，可能很不容易，日子久了之後，想躲他還不容易么！”
宮無雙道：“我不信，秦天祥，你究竟是……”
“姑娘！”秦天祥道：“我是‘天威牧場’的總管，場主待我恩厚，我當一心向場主。”
宮無雙沒說話，凝視秦天祥良久嘆道：“你既然知道，我爹的用心，那你還…”秦天祥淡然一笑道：“姑娘，將來究竟如何，這在你不在場主，你如能肯助他一臂，李玉翎終非池中物，飛黃騰達指日必定可待，一旦他爬上高枝，那就不是場主能管得了的了！”
宮無雙美目猛睜，道：“秦天祥，你是要我……”
秦天祥淡然一笑道：“正如姑娘所說，宮家不比別的人家，姑娘也不比一般女兒家，要達成自己的心愿，除此別無他法。”
宮無雙臉色變了一變，沒有說話。
秦天祥笑笑又道：“姑娘，我言盡於此，事至姑娘自己，姑娘請三思，天色不早，我還有些事情要料理，容我先行告退。”
微一欠身，轉身而去。
宮無雙抬起了手要叫，但是她沒叫出口，很快地那隻玉手也緩緩垂了下去，她站在那兒，直吐着氣，神情獃獃地，嬌靨上沒有任何錶情。
秦天祥的身影很快地被森林擋住，被夜色吞沒，不見了，宮無雙的香肩上，突然落上了一隻手。
宮無雙大吃一驚，猛一提氣，便要掠身前竄。
立聽背後起了輕柔話聲：“雙兒，別怕，是我！”
宮無雙霍然移轉嬌軀，眼前站着的不是別人，是“天威牧場’的場主，她爹宮天鶴，宮無雙脫口叫道：“是你……”
宮天鶴含笑點頭道：“不錯，是我！”
宮無雙驚聲說道：“你！你什麼時候來的。”
宮天鶴道：“我來了半天，真要說起來，比你來得還早。”
宮無雙失聲叫道：“比我來得還早，這麼說你……”
宮天鶴道：“我都看見了，也都聽見了。”
宮無雙一顫道：“你都看見了，也都聽見了。”
宮天鶴淡然一笑道：“我這一趟沒白來，證明了三件事，第一，李玉翎確是個難得的人才；第二，我有個忠心耿耿的總管；第三，我有個孝順的女兒！”
宮無雙變色笑道：“你！你這話是什麼意思？”
宮天鶴指了指宮無雙的香肩，含笑說道：“乖兒，我說的不是實話，秦天祥沒說錯，我早就看穿了李玉翎，不然我不會把他留在牧場裏，這一個事實證明，我並沒有看錯，至於秦天祥……”
頓了頓，接道：“他這麼教你也是對的！”
宮無雙訝然說道：“你說他這麼教我是對的！”
“怎麼？”宮天鶴道：“他教你替我拉攏人才，一旦拉攏了李玉翎，功勞簿上又將記我一筆，難道這不算對。”
宮無雙道：“可是他教我……”倏地住口不言。
宮無鶴道：“他教你假戲真做，付出真感情，是不。”
宮無雙沒說話。
宮天鶴道：“這也是對的！”
宮無雙猛搖頭叫道：“這也是對的？”
“乖兒。”宮天鶴含笑說道：“我知道，李玉翎不比常人，他不比以往那些人，打從有這片‘天威牧場’起，我就沒見過像他這麼的人才，無論人品，藝業，都是以往那些人所難及，為了拉攏他，作某種拉攏犧牲是值得的，再說你要不付出真感情，怕也不容易拉住他！”
宮無雙沉聲說道：“這麼說你是答應……”
宮天鶴笑道：“乖兒，這不叫答應叫什麼！”
宮無雙失態地搖頭說道：“我不信，我不信！”
“乖兒！”宮天鶴含笑說道：“我還會說假話么，那還不容易，你儘管去跟他接近，儘管對他付出真感情，看我管不管。”
宮無雙沒說話，半晌才道：“你要明白，一旦我對李玉翎付出真情真心，以後我可就不會再為你！”
“這個我知道。”宮天鶴含笑點頭說道：“有一個李玉翎也就夠了，一個李玉翎足抵百個好手，可要好好拉住李玉翎，我馬上救出牢裏那個死囚！”
宮無雙美自一睜，一絲驚喜遷上嬌靨道：“真的！”
宮天鶴正色點頭，道：“當然是真的！”
宮無雙道：“你不是說要我為你拉攏百名高手才肯放我離去。”
宮天鶴道：“一個李玉翎已足抵百名好手了。”
宮無雙嬌靨上，又現出一片喜色，忙點頭道道：“那好，我聽你的！”
“乖兒！”宮天鶴淡然一笑道：“我有一個條件！”
宮無雙一怔道：“你有一個條件，你有什麼條件？”
官天鶴道：“你可以現在把心交給他，但暫時不可把人交給他。”
宮無雙嬌靨猛然一紅道：“你這是什麼意思。”
宮天鶴淡然一笑道：“你應該明白了，是不，乖兒。”
宮無雙道：“我不明白。”
宮天鶴點頭說道：“你如果在這時候把人交給他，他就會把你看得一文不值，對你不屑一顧，那我就白費心機，再說那時候你也是個大損失，是不！”
宮無雙嬌靨立時煞白，道：“謝謝你提醒我，我不能幫你拉攏他，不能替你建這樁奇功！”
宮天鶴道：“為什麼？乖兒。”
宮無雙冷冷一笑道：“我這殘花敗柳破身子，根本不配。”
宮天鶴道：“這麼說你是變卦了。”
宮無雙道：“我不說過了，我根本就不配。”
宮天鶴淡然一笑道：“我是一番好意，打算讓你父女早一點團圓，既然你不願意，我也不便勉強，那就算了。”
“怎麼？”宮無雙道：“我不幫你拉攏李玉翎，你就不放我爹。”
宮天鶴搖頭說道：“那倒也不是，當初對你們說的話，我怎麼能食言背信，可是你必須待湊全百名好手之數，真要那樣的話，你父女團圓又不知道要到那年那月了。”
宮無雙貝齒微露，道：“官天鶴，你好狠，好厲害！”
宮天鶴笑笑說道：“當初說好的，怎麼能叫狠，怎麼能叫厲害！”
宮無雙一點頭道：“好吧！我答應你，像拉以前那些個一樣地拉攏李玉翎就是。”
“怎麼？”宮天鶴道：“你不打算付出真感情，不打算跟他。”
宮無雙道：“你明知我不可能跟他，怪不得你故作大方，原來你……宮天鶴，你好狠，你好厲害。”
宮天鶴皺眉說道：“怎麼又來了，別忘了你我的關係是父女，做女兒的對父親說話可不能太過份。”
宮無雙嬌軀站起，輕顫，緩緩垂下頭去。
宮天鶴微微一笑道：“天色不早了，該睡了，陪我回去吧！”
宮無雙道：“你走你的，我還想在這兒待一會兒。”
宮天鶴一點頭道：“也好，反正你今天晚上也難以合眼，多在這兒待會兒散散心也好，那我先走了！可別回來太晚。”
說完了話，他逕自轉身走了。
這樹林裏，剎那又剩下宮無雙一個人，她站在那兒沒動也沒說話，嬌靨一片煞白，神色冰冷，看上去真是怕人。
突然，兩串晶瑩淚珠奪眶而出，滑過冰冷的肌膚，籟籟滾落襟前。
這時候，在樹林深處，有個人輕輕地發出一聲嘆息，好輕，好輕，連宮無雙也沒聽見，也沒發覺這樹林裏另外還有個人在……夜色里，五個人影鷹隼一般地掠進了“藏龍溝”。
看身法，這五條人影全是一等一的好手，動作快而且輕，快得像閃電，輕得像五縷輕煙。
這五條人影一進“藏龍溝”，稍一停頓，便立即一前四后地翻身揀上小坡。
只一個起落，又先後落在賴大爺那座破茅屋前。
現在看清楚了，那是五個蒙面人，清一色的黑衣蒙面，所不同的是前面那黑衣蒙面人身材修長，而後頭那四個人全是個結實的壯漢。
這時候，夜深沉，萬籟俱寂。
藏龍溝里的風特別大，風從溝口進來，吹得嗚嗚作響。
賴大爺那座破茅屋裏默然一片，靜得連一點聲息也聽不見，顯然，這時候人早睡了，還點燈幹什麼。
摹地前面的那身材修長的黑衣蒙面人抬起了手，他身後那四個閃身而動，分落茅屋四周，恰好把茅屋包圍起來了。
於是，一聲冷笑劃破寂靜夜色，那身材修長的黑衣蒙面人開了口：“相好的，東窗事發，案子給抖出來了，露個頭見見朋友吧！”
茅屋裏、漆黑、寂靜，沒有一點反應。
那修長身材黑衣蒙面人，立即又把話說了一遍。
外甥打燈籠，照舊。茅屋裏仍然漆黑，寂靜，沒有一點反應。
突然，茅屋東角那名黑衣蒙面人開了口：“別是這老兒機警，腳底下抹油先溜。”
他話還沒說完，驀地，茅屋裏響起賴大爺那破鑼般沙啞話聲，還帶着無限的睡意道：
“丫頭，醒醒！起來瞧瞧去，什麼人在外頭雞貓亂叫的。”
隨聽芸姑話聲響起來：“爹，我早聽見了，咱們這‘藏龍溝’里還能跑進什麼來，不是山豹就是野狗，管他呢！反正咱們屋外也沒放吃的東西……”
“嗯！”賴大爺長長的“嗯”了一聲，咕噥着道：“你可別說，要是豹還好，要是野狗那可麻煩，這些畜牲找不着吃的便在地上鑽個洞進屋裏來，它們在山野墳崗里吃慣了死人，別讓它們吃了咱們這兩個活人。”
“你真是！”芸姑不以為是，道：“幾條野畜牲您也怕，好吧！您睡您的，我瞧瞧去。”
“小心點兒！”賴大爺道：“門後有根棍兒，帶着它，別讓那些畜牲咬了，那些畜生專啃死人，滿嘴是毒，咬活人一下可要命的了。”
芸姑道：“我知道，您放心睡您的吧！”
茅屋裏一亮，燈點起來了。
那身材修長的黑衣蒙面人，哼哼地發出一陣擦人的冷笑聲。
“老東西，且容你在唇舌上占些便宜……”
“丫頭。”賴大爺叫了一聲：“聽，那些畜生直哼哼，別是……”
茅屋兩扇門呀然而開，燈光一閃而出，芸姑擎着燈揀出，微微蓬鬆的螓首，美目一掠：
“喲，爹，不是狗，是人……”
“是人！”茅屋裏一陣吱呀亂響：“是什麼人，半夜三更地，這是……”
隨着這話聲，賴大爺也從兩扇門裏探出，眯着惺忪眼一瞧，老眼猛地一睜，睡意全消：
“喲，可真不假，當真是人，怎麼瞧不見臉哪！”
芸姑道：“人家用塊布矇著臉呢！”
賴大爺道：“用塊布矇著臉，是怎麼回事兒，見不得人了。”
賴大爺話聲才落，只聽一聲暴喝從屋東響起：“老狗……”
那站在茅屋前的身材修長黑衣蒙面人，一伸手，那聲暴喝立即霍然而止。
賴大爺一怔，往外深了探，往東一瞧，道：“喲！老天爺，怎麼屋東角也有一個呀！”
芸姑道：“您再往西瞧瞧，屋西角還有呢！”
賴大爺扭頭往西一瞧，立即驚叫說道：“不好，丫頭，快上門，咱們遭了強盜了，快，快進去把咱們那面鑼拿來。”
話雖這麼說，他身子沒縮回去，門既沒關，芸姑也沒動。
這時候那身材修長的黑衣蒙面人笑出一聲冷笑道：“羅老兒，你損夠了吧，裝夠了吧！”
賴大爺一怔，道：“我損，我裝，你這位大王爺這是什麼意思。”
那身材修長黑衣蒙面人冷笑說道：“羅老兒，真人面前你少來這一套……”
“真人！”賴大爺若有所悟，“哦”了兩聲，點點頭說道：“原來幾位是那座觀里的道爺呀！真是，三清弟子怎麼不幹好事兒，半夜三更他赤足當強盜呀！”
“羅老兒！”那身材修長黑衣蒙面人冷然說道：“閉上你那張老嘴……”
賴大爺道：“怎麼，我說錯了么，幾位既不是那座觀望的道爺，那是幹什麼的，那個廟裏的和尚。”
屋東角那黑衣蒙面壯漢突然說道：“老狗，你聽真了，爺們是官里的。”
“棺里的！”賴大爺又明白了，“哦”了兩聲點頭說道：“原來幾位是棺里的，唉！不對呀！棺里的怎麼跑出來了，莫非是……哎呀！丫頭，快上門，鬧殭屍了，咱們遇見鬼了，快，快去把我箱子裏那付鍾馗條拿出來……”
屋東角那蒙面壯漢道：“您這跟他說著玩兒么？”
那身材修長黑衣蒙面人道：“我沒那麼好心情，拿他。”
屋東角那蒙面壯漢應了一聲，腰身掠起，抓着牆閃電一般掠了過來，直拐茅屋門口。
“天爺！”賴大爺驚叫一聲：“鬼上門了。”
跟芸姑往屋裏一縮，砰然一聲關上門。
那蒙面壯漢恰好摸到，探堂一抓，賴大爺這一關，無巧不巧正壓着他的手，疼得他叫了一聲，縮手便退。
門開了一條縫，賴大爺露出了半張臉。
“看，夾着手了吧！怪誰，誰叫你往門縫裏亂伸手。”
那蒙面壯漢惱羞成怒，怪叫一聲，抖手便是一掌，一股凜人勁氣湧向了破茅屋那兩扇門。
“哎喲！”賴大爺叫道：“鬼施阻風了。”
砰然一聲門關上了，適時狂陷的勁氣涌到，又是砰然一聲大震，茅屋晃了一晃，兩扇門安然無恙。
再看那蒙面壯漢卻被勁氣反震，震退了兩步，他怔住了。
身材修長黑衣蒙面人跨步而至，問道：“礙事么？”
那蒙面壯漢倏然驚醒，叫道：“這老狗扎手。”
身材修長黑衣蒙面人冷笑說道：“本就不易與，原該是高人。”
那蒙面壯漢道：“那您看……”
身材修長蒙面人一擺手道：“回你的地方去。”
那蒙面壯漢應了一聲，騰身掠回了屋東角。
身材修長蒙面人向著茅屋叫道：“羅老兒……”
茅屋兩扇門倏然而開，賴大爺探出了頭：“幹什麼？”
身材修長蒙面人道：“你真姓羅了。”
賴大爺道：“那還錯得了，不姓‘鑼’姓‘鼓’不成。”
身材修長蒙面人道：“我看你不姓羅。”
賴大爺道：“那我就勝‘鼓’，反正差不到那兒去。”
身材修長蒙面人冷冷一笑道：“羅老兒，你少跟我裝瘋作傻。”
賴大爺道：“這叫什麼哩，我明明姓羅，你稱說我不姓羅，到頭來還怪我裝瘋作傻。”
身材修長蒙面人道：“羅老兒，我可沒那麼好欺負，沒那麼多工夫……”
賴大爺道：“你可要弄清楚，是你們幾個半夜三更過來鬼叫鬼吵驚人好睡的，不是我畫符把你們召來的！”
身材修長蒙面人道：“羅老兒，我可要放火了。”
“那正好。”賴大爺道：“我給你鑼鼓助興，不瞞你說，我原就想拆了它蓋瓦房了，可是既捨不得卻又懶得動手，你等替我放上一把火，省了我不少事兒。”
“這話可是你說的。”
當然，賴大爺一點頭道：“丫頭，去把鑼拿來，別誤了替這位大王爺助興！”這回芸姑當真遞過了一面破鑼。
身材修長蒙面人冷笑點頭：“那好，放火。”
他這裏話聲方落，屋東角那蒙面壯漢招手迎風一晃，火光倏閃，半夜裏又多了火招子，他毫不猶豫把火招子往屋角就送。
茅屋容易點火，火又大，這一點着不怕馬上熊熊一片。
只聽賴大爺大叫道：“好嘛！月黑殺人，風高放火，十足地強盜胚子。”
手掄鑼鼓，“當”地就是一聲。
夜靜風大，這一聲鑼應該是十分響亮，十分刺耳，然而賴大爺手裏拿的那面卻是破鑼，根本鼓不多響！
響不響那無所謂，那屋東角蒙面壯漢就像被人出手打了一拳，身子一震，肘膊一軟，火招子立即落了地。
賴大爺馬上為之一怔：“唉，這位莫非中風，怎麼在這節骨眼兒突然抽了筋兒，噢，噢，是了，八成兒是我賴大爺平日心好，做的事也不賴，冥冥中有神鬼保佑我吧！”
那身材修長蒙面人兩眼奇光暴射，一步微退驚聲說道：“羅老兒，你突然會…我倒要看看你顧那一邊……”
抖手厲喝：“放火，燒。”
屋西，南，北火光閃了閃。
賴大爺又是三聲鑼，火掉了地，還傳來三聲悶哼。
賴大爺冷冷地一聲道：“這法兒真靈，行了，丫頭，從今往後咱們也有傳家至寶了，瞧，就是咱們這面能召神鬼的寶鑼。”
“當”，“當”，又是二聲鑼響。
砰然連聲，四處屋角那四個蒙面壯漢倒了地，茅屋前那身材修長蒙面人小肚子像被人打了一拳，悶哼一聲捂着肚子彎下了腰。
“好啊！”賴大爺又笑又叫：一真是廟後頭有個洞，妙透了，丫頭，給爹搬張凳子來，反正也睡不着了，不如坐在門口敲個痛快，我改行了，耍猴兒了。”
那身材修長蒙面人身於一抖，首先騰身掠起，直向山坡下竄去。
賴大爺一怔，叫道：“喲，怎麼走了，閣下絆着石頭。”
“當”地一聲鑼，那身材修長蒙面人半空中抽筋，頭栽了下去。
賴大爺道：“看着，看着，剛說完叫你留神點，你就半空裏栽了頭，咦，怎麼四位也走了，多坐會兒嘛，留神……”
“當”，“當”，“當”，“當”，四聲鑼響！
那四個，一個連一個地栽了下去，只聽山樹下摔然連聲，緊接着噗通連響，想必帶下去不少石頭。
賴大爺笑了：“龜孫子一個個破頭破腦狼狽而回，這一下夠受的，敢跑來找我，這不是老虎頭上拍蒼蠅嘛！”
芸姑把兩扇門開大了些，探頭問道：“爹，你看他們是……”
賴大爺道：“天威牧場，除了他們還有誰，他們四個是宮天鶴的保鏢，另一個我就不知道是誰了。”
芸姑臉色一變道：“會不會是宮天鶴……”
“不！”賴大爺搖頭說道：“宮天鶴藝出少林，涉密宗，不會那麼不濟！”
芸姑道：“那麼另一個是……”
賴大爺道：“丫頭，那另一個是誰無關緊要，要緊的是那小子出紕漏……”
芸姑陡然一驚，脫口叫道：“您說壯子……”
賴大爺道：“不是說他是說誰！”
芸姑道：“您怎麼知道。”
賴大爺道：“這還不夠明顯么，要不是那小於，被人瞧破了，宮天鶴他會派人來找咱們了。”
芸姑急了，暗道：“爹，那怎麼辦！”
“不礙事，丫頭！”賴大爺搖頭說道：“以我看那小子雖然出了紕漏，一時半會兒宮天鶴還不會動他！”
芸姑訝然說道：“宮天鶴一時半會還兒不會動他，宮天鶴他等什麼。”
賴大爺道：“八成只是那小子，太惹人喜愛了。”
芸姑道：“爹，怎麼了，不說正經的！”
“丫頭！’賴大爺正色說道：“宮天鶴打得好算盤，他想把壯子拉過去，像壯子那樣的人才絕無僅有，放眼當今找不到第二個，丟了尤以可惜，不到萬不得已他怎麼會動他。”
芸姑道：“這您怎麼知道？”
“傻丫頭！”賴大爺道：“要是宮大鶴有心動他，或是他已經被宮天鶴動了，宮天鶴就不會讓派來的人臉上蒙塊布了。”
芸姑呆了一呆，一時還沒弄明白。
賴大爺忽然又道：“宮天鶴不是等閑人物，怕咱們要露像，這兒不能待了，丫頭，進去收拾收拾，咱們換個地方待吧！”
轉身走了進去。
芸姑定了定神，忙跟了進去。
門又關上了，過了一會兒，燈也滅了，茅屋裏又是一片默然，寂靜！
一陣急促蹄聲劃破原野的寂靜，夜色中五騎快馬飛也似地停在靜穆座落在夜色里的“天威牧場”。
這五人五騎在那排木屋前停下，鞍上五人翻身下馬，停也沒停地快步直奔上房。
上房堂屋亮着燈，燈光下，宮天鶴正在背着手來回走着，五個人進了堂屋，一前四后地排列着。
那後面四個壯漢正是宮天鶴的四保鏢鐵雲、穆桐、柏青、李化，前面那個身材修長，長肩細目慘白老者，不是秦天祥，不知道是誰？宮天鶴停了步，霜刃般犀利目光落在五個人身上，那五個，衣衫破裂多處，滿身是泥是土，尤其那老者，身上還帶着不少碎草。
霜刃般犀利目光掃處，那五個羞愧而畏懼地低下了頭。
“怎麼？”宮天鶴突然淡然開了口：“夜路不好走，還是馬匹不夠馴服。”
那慘白臉老者道：“屬下請罪！”
宮天鶴雙眉一軒道：“說！”
慘白臉老者絲毫不敢隱瞞地把經過說了一遍。
聽畢，官天鶴臉上變了色。
“你是說他只用一面鑼便擊退了你幾個。”
那慘白臉老者道：“是的，場主，說是實情，那老兒功力高不可測！”
“的確！”宮天鶴一點頭道：“那是‘禪門’‘降魔杵’凡藝出禪門的高手個個會施，但把‘降魔杵’借真氣傳出，傷人於無形的卻不多見！”
忽然臉色大變，兩眼之中暴射森寒奇光之色。
“古震天。”
慘白臉老者猛然抬頭。
“您怎麼說？”
宮天鶴臉色剎時恢復正常，冷笑說道：“他是古震天。”
慘白臉老者道：“您是說‘神州八奇’之首的古大先生！”
宮天鶴道：“當年的八大遺孽之首，古震天。”
慘白臉老者機伶一顫，沒說話。
宮天鶴冷然一笑道：“藏龍溝當真藏了龍來，這麼多年了，我竟然一點也不知道，我並沒想到他跟古震天有淵源，真巧！”
冷然說道：“去一個把秦天祥叫來。”
鐵雲應聲轉身出屋而去。
宮天鶴跟着向慘白臉老者一揮手，慘白臉老者如逢大赦，一躬身，道：“謝場主恩典。”
退步出屋而去。
他走了沒多久，鐵雲陪着秦天祥進來了，看樣子秦天祥像是從被窩裏叫起來的，臉上還帶着睡意。
他進屋抖嗦道：“場主叫我。”
宮天鶴這時候又是一張臉，含笑招手：“天祥，咱們坐下聊。”
秦天祥謝了一聲，跟宮天鶴一起坐了下去。
坐定，宮天鶴凝目問道：“天祥，你覺得壯子這孩子怎麼樣？’秦天祥微微一怔：“場主問這……”
宮天鶴道：“我平日跟他接觸的機會不多，想聽聽你的看法。”
秦天祥遲疑了一下，也把事情在腦子裏盤旋了一下，然後抬眼說道：“場主，壯子是個人才，難得的人才。”
宮天鶴“哦”地一聲道：“是么？”
秦天祥道：“我剛發現他深藏不露，有一身絕頂的功夫。”
秦天祥抬頭，他明知道宮天鶴已經看出來了，也明知道宮天鶴知道他也不糊塗，乾脆來個實說。
宮天鶴淡然說道：“真的么，這我倒沒想到，我只看出他會武，可沒想到他的功夫能說絕學，你沒有看錯了。”
秦天祥接道：“不敢瞞您，今天晚上他一個人打倒了韓忠四個。”
宮天鶴笑道：“韓忠四個算不得好手。”
秦天祥道：“可是他只用了一招。”
官天鶴微微一怔：“那就不簡單了！”
沉吟了一下說道：“天祥，你可知道他的心性怎麼樣？”
秦天祥裝了糊塗，道：“場主是指……”
宮天鶴笑道：“這還用問？”
秦天祥笑笑說道：“我跟他談過，他頗有大志。”
宮天鶴點了點頭道：“我打算提拔提拔他，你的意思怎麼樣。”
秦天樣道：“那是場主的恩典。”
宮天鶴道：“我打算把他送走！”
秦天祥征道：“場主打算把他送到那兒去？”
官天鶴道：“承德。”
秦天祥又復一怔：“承德。”
宮無鶴點了點頭道：“京城裏去，還嫌早一點。”
秦天祥目光一掃道：“場主打算怎麼安置他。”
宮天鶴道：“我自有安排，天祥，我預備讓你送他去。”
“怎麼。”秦天樣再度一怔：“您要派我送他去。”
宮天鶴點頭說道：“是的，牧場裏的事兒我已經派人接管，你只管放心走你的！”
秦大樣道：“您既然這麼吩咐，我自當遵命，只不知道什麼時候走。”
首天鶴道：“現在就走。”
秦天祥第四度一怔，簡直想跳起來。
“現在就走。”
宮天鶴含笑點點頭說道：“是的，嫌匆忙了點兒。”
秦天樣道：“不，我只是意外！”
宮天鶴道：“我這個人就是這樣，只一決定的事馬上就辦，我生平最討厭拖泥帶水，再說打鐵也要趁熱，你說是不是。”
秦天祥只有連聲唯唯。
宮無鶴又道：“我這就讓鐵雲跟你兩個，準備一切去，你收拾收拾，然後再把壯子叫起來！”
秦天祥道：“場主，是不是該給羅老頭兒送個信兒。”
宮天鶴笑道：“這個不用你操心，我已經派人去了。”
秦天祥沒再多說，當即站了起來。
宮天鶴跟着站起，道：“到了之後不必急着往回趕，這多年來你也夠忙了，這一趟‘承德’就算我給你幾天假，玩個痛快再回來不遲！”
秦天祥笑道：“謝謝場主，那我去了。”
施了個禮，轉身出屋而去。
宮天鶴立即吩咐鐵雲道：“備兩匹好馬，帶足盤纏，吃用不許少一樣，去！”鐵雲應聲快步而去。
秦天祥聽見了，他很感激。
很快地，秦天祥收拾妥當，沒什麼東西，幾件換洗衣裳，一柄長劍，如此而已，不離手的是他那把旱煙袋。
他去叫了李玉翎，其實李玉翎根本就沒合眼，秦天祥說明了來意，李玉翎大感詫異，問道：“他怎麼會突然……”
秦天祥一搖頭道：“現在別問．咱們沒那麼多工夫．上路后再說吧！”
李玉翎也沒再多問，當即收拾了一下，他的東西更少，然後就跟在秦天樣身後出了屋。
院子裏，宮天鶴率四保鏢已然等在了那兒，一見李玉翎便含笑說道：“詳情秦總管在路上會告訴你，什麼都別說，上路吧！”
李玉翎答應了兩聲，秦天祥一旁說道：“壯子，這在別人求應求不到，還不謝謝場主恩典。”
李玉翎立即躬身施禮，謝過了宮天鶴的恩典。
宮天鶴含笑說道：“不必謝了，跟秦總管走吧！”
從袖中里拿出一封信送給秦天祥道：“把這封信交到他們手裏，他們自有安排。”
秦天祥剛接過信，宮天鶴立即又道：“走，我送你兩個出去。”
帶着四名保鏢當先往外行去。
他既然先往外走了，誰想多待一會兒都不行。
一排木屋前，兩匹蒙古種健騎，鞍上方革囊裝得滿滿的，想必一路上的吃用全在那兩具革囊里了。
宮天鶴催促上了馬，然後沒等人說話，在馬後面拍了一掌，眼看着兩匹健騎馳了出去，他臉上才浮起一絲怕人的笑意——