2.馬賽馬拉：草原和動物之下的原色生活（20..

整個撲殺行動讓我們感嘆獵豹這個完美的獵手的速度，而正是閃電的速度讓它成為了非洲草原跑的最快的動物，時速可以達到每小時100多公里，捕獵成功幾率是30%。它們矯健身材，靈活，奔跑速度快。即會游泳，又會爬樹。性情機敏，嗅覺聽覺視覺都很好，智力超常，隱蔽性強，這些是老虎獅子都辦不到的，它亦是少數可適應不同生境的貓科動物。它們以鹿、羚羊及野豬為食物，但亦會捕獵靈貓，猴子，雀鳥，嚙齒動物等，甚至腐肉，視乎獵物產地而定。在獵物缺乏時，它也會捕獵家畜，因而發生人豹之間的衝突。和一般貓科動物一樣，豹會在密林的掩護下，潛近獵物，並來一個突襲，攻擊獵物的頸部或口鼻部，令其窒息。非洲獵豹通常把獵物拖上樹慢慢吃，以防獅子或鬣狗等食肉動物前來搶奪。在食物鏈上，豹處於次等捕獵者的位置，這亦意味着豹同時是老虎及獅子的獵物。

很多人都說獵豹非常殘暴，但其實不是，獵豹的性格溫順——至少我也是這樣認為。不提在古代曾有飼養獵豹來狩獵的傳說。更重要的是，當我們來到草原的時候，是他們第一個這麼熱情的歡迎我們。

為什麼獵豹這樣獨一無二並能快速奔跑呢？後來查閱資料我才知道，原來獵豹的爪不像貓爪而像狗爪，爪較直，不彎鉤，不能收縮掌內，也沒有爪鞘。貓科動物中爪子像這樣結構的，只有獵豹一種。獵豹除了上述爪的特殊化外，其它方面也與普通豹有明顯差異。獵豹纖瘦，四肢細長，全身密佈黑色的小圓斑點。而且因為獵豹形體長得前高后低，腰部比較細，胸部較寬，胯部空當兒大，前後肢細長，前後腳掌上有厚厚的肉墊。且它的脊椎骨柔軟並能彎曲，鼻孔比較大，能夠呼吸較多的空氣，這些特點讓它可以進行高速的劇烈運動。但是，這樣快的速度不能持久，大既只能堅持500－800米的路程就要慢下來。雖然被追捕的獵物如鹿和斑馬等動物只能以80公里左右的時速奔跑，但是因為它們能長時間地保持同樣的速度奔跑，所以只要和獵豹有一定的距離就可以不被獵豹吃掉。因此，獵豹都儘可能接近獵物時才襲擊。

公元初，獵豹自由地穿梭在非洲和西南亞洲，今天獵豹在西南亞洲已經幾乎絕跡，只有在非洲還能偶爾窺見。從遺傳學的角度來講，獵豹的遺傳基因特別脆弱，在1萬年漫長的時間裏，幾乎沒有任何進化，這導致了獵豹這個物種，對於疾病和環境變遷的不適應性。獵豹被用來進行捕獵，已超過了4千年。在印度，一隻用來狩獵的獵豹，可以得到部分的獵物，經過幾個月的訓練后，獵豹就懂得捕捉雄性動物，雄性動物，一般個頭比較大，這樣獵豹可能得到微大的份額。幾個世紀以來，非洲各國，埃及和印度的貴族們，對獵豹很感興趣，擁有訓練有素的獵豹，已經成為富人們奢華的標誌。獵豹的衰弱，在印度最為明顯。在那裏已經有50年不見獵豹的蹤跡了。當其它貓科動物，仍在熱帶叢林的邊緣生活的時候，獵豹們奇特的叫聲卻已經消失了。獵豹在印度的衰落源於英國殖民統治時代，當時捕獵活動，在這個野生動物豐富的國家十分盛行，群眾性的狩獵組織十分常見，英國人和印度富豪都支持狩獵活動，他們認為，印度的野生動物太多了，如果數量減少一些，這些野生動物將會生存得更好。於是，獵豹的數量迅速減少。這個地球上跑得最快，能夠迅速捕獲獵物的哺乳動物，因為人為的因素而喪失了生存的權利。