《連環詐屍案》（11）

楊重民在縣衙里心煩意亂，還有一個人也急的象熱鍋上的螞蟻團團轉。這個人便是張百萬。原來曹文璜與玉姑果然有定婚之約。

張百萬沒有子嗣只有兩個女兒。大女兒名叫金姑，五年前嫁給陽曲富商李剝皮的兒子。嫁過去不到一年，李剝皮之子就因傷寒而亡。李剝皮開着兩間當鋪，一個綢緞莊，有一個幾十畝田地的莊園，還放着高利貸，是與張百萬不相上下的富戶。因金姑沒有給李家生下孩子，李剝皮在沒了兒子后就把她當作外人看。害怕她謀自己的家產，就給金姑另置了一處院落另過，每個月給些生活費。李家的財產全由李剝皮和他的一個侄子打理。

金姑雖是被李剝皮攆了出來，但她本就是個不安於室的女人。未嫁前便愛站在大門口，倚門賣俏，丈夫死後更是空房難守。李剝皮讓她搬出來住，(色色小說正中下懷，每月又有固定的收入，反而十分高興。只是寡婦門前是非多，常有些隔牆花影、桃李春風的事傳出去。張百萬雖幾番讓她改嫁，無奈金姑名聲太差，張百萬又想找個門當戶對的，所以幾年來金姑終歸還是獨身一人。

玉姑性格與其姐恰恰相反。沉靜淑嫻，十分安份。大門不出，二門不邁，只在家中看些《女四書》、《列女傳》、《二十四孝》。又學做些女紅刺繡。玉姑十二三歲的時候，張百萬作主與太原巨賈曹世績的兒子曹文璜定了親。那時曹世績是陽曲縣有名的富商，家財萬貫,騾馬成群。張百萬當時對這門親事是十分滿意的。但定親不久，曹世績的妻子便因病亡故了，曹世績十分傷心，無心再作生意，將家產全部變賣，領子兒子曹文璜去南邊遊歷去了。開始兩年，還派人往太原給張百萬捎些書信，但之後便再無音訊。一晃又是五年過去了，聽說曹家在廣東做生意連連失敗，後來下南洋謀事，遇到風暴死在海外。雖不知消息是否確實，但眼看玉姑已經十七歲，再等兩三年便是老姑娘了。張百萬便欲將玉姑另配他人。玉姑執意不從，說道：“女兒已經許配給曹家，雖未成婚，但已經是曹家的人了。若再等幾年，曹文璜還回不來。女兒情願削髮為尼，決不賴在您家白白吃飯。”

張百萬垂淚道：“咱家也算是陽曲有名的富戶，難道為父還會嫌你花錢么？就是你已經出閣的姐姐，我也少不了接濟她。只是我只有你們這兩個女兒。你姐姐已經守寡多年，你再為那不知生死的曹文璜守節。我這把年紀連個外孫子都抱不上，空有家財萬貫，又有何用？活着還有什麼意思？”說到傷心處，竟嗚咽起來。

玉姑是個孝女，聽父親說的難受，又有幾分道理。想了半天，才對張百萬道：“爹爹莫要過於悲哀。男娶女嫁本是人生必經大事，既然傳說曹家父子已經罹難，我願為曹家守孝三年。三年期滿，若還無消息，我願從父命。”