推薦序 不一般的大眾經濟學（1）

推薦序不一般的大眾經濟學

郭凱在哈佛讀書的時候開始寫博客，很快受到青年學生的追捧。幾年下來，結集為《一沙一世界：郭凱經濟學札記》出版，成為暢銷書。這次他再接再厲，把在《華爾街日報》中文網發表的專欄文章結集成書，取名《王二的經濟學故事》。王二是虛構的人物，在郭凱的故事裏，他一會兒是佃農，一會兒是進城的打工仔，一會兒又搖身一變成了小企業老闆或寫字樓里的小白領，總之，他是中國普通大眾中的一員。透過王二時而平淡、時而光怪陸離的故事，郭凱把中國重大的經濟問題信手拈來，把本來深奧枯澀的經濟學原理活靈活現地呈現給普通讀者。

小到超市購物、大到買房置業，我們每天都在做出經濟決策。朦朧中，我們都感覺到自己的決策受國家政策的影響，但究竟是如何受到影響的，並不是每個人都清楚。比如，中國外匯儲備越來越大，對普通老百姓來說是好事還是壞事？人民幣升值是讓普通人的財富增加還是縮水？這樣的問題，經濟學家也未必全搞得清楚，更別說給普通老百姓說明白了。郭凱卻用王二的故事，輕鬆地說清楚了。

比如，在《賣糧的困惑和外匯儲備縮水》這個故事裏，郭凱用王二賣糧的故事把人民幣升值對我國外匯儲備價值的影響說清楚了。過去，國家從王二那裏低價收糧，一毛多錢一斤，但王二省吃儉用，也存下了25000元的現金。後來，國家照顧農民，把價錢提高到三毛錢，別人都說是好事，王二卻犯疑惑：撂在過去，他的存款可以買20萬斤糧食，現在才能買8萬多斤，他的存款的實際價值豈不是縮水了嗎？王二的存款就是中國的外匯儲備，國家的收購價就是人民幣匯率；王二對他的財富縮水的擔心就是我們中的許多人，包括許多經濟學家對外匯儲備縮水的擔心。郭凱是如何說服王二的呢？讀者讀了《賣糧的困惑和外匯儲備縮水》這個故事就知道了。

郭凱的專業是國際金融和開放宏觀經濟學。記得有一年他放暑假回北京，我和我的學生一起去十渡玩，在路上我們討論如何向普通人說清楚匯率是什麼。這當然是一個很困難的問題，因為即使是對於職業經濟學家來(色色小說說，匯率的作用也不是全都清楚的。郭凱花了很大的篇幅，用王二的故事來講清楚匯率是怎麼回事兒，特別是固定匯率對中國意味着什麼。每篇故事都很精彩，我最喜歡的是《王二兌酒和操縱匯率》《集市中的“君子協定”和價格干預》《王二打醬油、固定匯率和通貨膨脹》三篇。

在王二兌酒的故事裏，王二是賣酒的，和他的競爭對手李四的兌酒方法略有不同。王二的方法是往水裏兌酒，一桶水裏兌上半桶酒，酒的味道也不錯；李四的方法則是往酒里兌水，但加水沒有定數，到口感合適為止。市場好的時候，兩家相安無事，市場差的時候，兩家就為誰造假更多吵得不可開交。可是，村裡其他人都知道，兩家都往酒里摻了水，半斤八兩而已。郭凱告訴我們，中國的固定匯率制度，就是王二的兌酒法，而美國的所謂浮動匯率，就是李四的兌酒法；美國指責中國操縱匯率，不過是五十步笑百步而已。對普通人來說，匯率形成機制高深莫測，郭凱卻用王二和李四的兌酒法把它說清楚了。