七、唯一的水（3）

居麻鄭重地告訴我，他跟嫂子一直等到四月才洗澡。我聽了默默無語。後來才知道是玩笑話。怎麼可能一直不洗呢？癢都癢死了。

我強忍住洗澡的念頭也是因為癢的原因，想想看：抹了+激情小說一身的泡沫卻只有一碗水給你澆……這種澡洗了肯定更癢。於是身上發癢時就撓撓着對付，撓不到的地方就靠在柱子上蹭。居麻快笑死我了，說李娟跟牛一樣。

還好，我發現，癢到了一定程度后，再往下也就慢慢不癢了。

水臟也罷，少也罷，無論如何，我們這邊好歹還有點水，北面三十多公里處的牧場連更糟的水還都沒有呢！

十二月中旬居麻在輪休的一天裏去幫北面的親戚挖地窩子。騎馬兩小時的路程，真夠遠的。可再遠不也在同一片大地上嗎，為什麼差別這麼大？—居麻說，那裏基本上就沒有雪！

原來那邊地勢過於平坦舒展，起風時，少有可阻攔雪的起伏處。那邊的牧人只好雇汽車從更北面的烏倫古河裏砍下冰塊運來。那樣的冰，一袋子五十來斤，卻得掏二十塊錢……人勉勉強強還能生活，那麼牲畜呢？牲畜們實在太可憐了，只能啃食草根處攔截的一星半點的殘雪（人工沒法收集）。每吃下一點點雪，得吞進大量的沙土。

居麻說這樣的旱情是以往年份里較少見的。

我們雇車搬家過來時，也從烏河裏砍了七八袋冰塊來。在非常冷或非常忙碌的日子裏，就不出去背雪了，直接化冰塊。儘管我和嫂子（那時加瑪已經走了）每天努力找雪，大家也非常節省，但最後的冰也即將用完。已經十二月底了，還是沒下雪。

居麻放羊非常辛苦，好幾次放羊回家，爬到沙窩子北面的沙丘上就再也走不動了似的。下得馬來，一屁股坐到沙堆上平攤開兩條腿，又捶又打，大約凍僵了。我無從安慰，只能說：“沒事，再有一天就該休息了，該輪到新什別克放羊了。”他嘆道：“休息啥？坐在家裏也不好，沒事幹，就知道喝茶，水也不多……”聽着心酸。

一天早上，居麻騎馬到牧場西面巡查了一圈，回來后告訴我們，那邊沙梁處的雪厚一些，讓我和嫂子忙完當天的家務活后，去那裏多裝幾袋子。等他輪休時趕駱駝過去馱回來。

於是那天中午，我和嫂子挾着六隻巨大的編織袋出發了。我們穿過一大片平坦的荒野，漸漸進入那片沙丘地帶，大約走了兩三公里。果然，沙丘迎風處有許多完整、硬瓷的雪地，最厚處有五公分！我樂壞了，這得裝多少雪啊！真想分給北面的鄰居幾袋子！