第一章 冥皇應戰
清晨。
與卜城相去千里的大冥樂土的京師——禪都。
“禪”字，在樂土人心目中有着非比尋常的意義。
在今日蒼穹諸國格局形成之前，曾經有一個充斥着死亡與血腥的時代，人的生命脆弱如朝露。那個時代便是可歌可泣的神祗時代！
神祗時代，成就了一代又一代如日月般輝煌的英雄，也造就了一代又一代的至惡邪魔。
在那個時代，雄心勃勃的強者為了成為蒼穹中至高無上者，執着於武道境界的追求，直至達到驚世駭俗的神魔之境。
但擁有改天易地的力量並未使他們擁有永久的輝煌，幾乎整個神祗時代都在重複着合久而分、分久而合；聯盟之後的背叛，背叛之後的聯盟。
霸絕蒼穹的武道力量竟不能真正地成就王者霸業！
直至後來，樂土武道之神“玄天武帝”光紀在樂土聖地祭湖時仰望蒼穹，歷經百日，終於悟出了最強大的終極心靈之力——“禪之力”的神韻所在，由此非但他自身修為躍升至一個前所未有的境界，更憑藉“禪之力”凝集整個“武界神祗”的精神與意志，武界神祗的輝煌由此鑄就，並最終締造了大冥樂土的萬世基業，綿延千年。
禪都之名，喻意不言自明。
禪都乃大冥王朝京師，自是一派莊嚴，王者氣象雄渾絕倫。
但——
今日清晨，天剛破曉，東方仍殘留着一片凄艷血紅之色時，驀然有尖銳的鷂哨聲劃破長空，迴響不絕，聞聲莫不驚心！禪都子民紛紛駭然抬頭，只見一道銀弧自南而北划空而過，徑直射向禪都中央地帶的大冥王朝權勢核心所在——紫晶宮！
為拱衛樂土疆域及時傳遞音訊，大冥王朝專門馴養了一批靈鴿、靈鷂，其中的靈鷂整個樂土也僅有十二隻，若非緊急大事，決不會輕易動用靈鷂。若是再將靈鷂足上縛以鷂哨，則更是十分火急！
禪都萬民震悚！
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紫晶宮天樞殿。
天樞殿高台之上的案前端坐一男子，他那惟我獨尊的王者威儀與雄偉挺拔的英姿天衣無縫地揉合在一起，使人頓生頂禮膜拜之感。
他，正是樂土最尊貴者——冥皇！
他的氣度、他的一舉一動都近乎完美，誰也無法看出他是五旬開外的人。
只是，此刻冥皇眉頭微蹙。
冥皇身前案上展放着一卷橫幅，上有蒼勁筆墨，竟隱然有大家風範，除了幾點血跡之外，最引人注目的是橫幅右下角那個大紅封印，赫然是千島盟的璽印！
殿前已幾乎聚集了冥皇駕前的所有重臣！
冥皇駕前有雙相八司，雙相為無惑大相、法應大相，八司則名為天四司及地四司。天四司分為司命、司祿、司殺、司危。其中司命之職乃起草頒佈各種律令；司祿掌握財源，以本招才；司殺專責執掌法刑，有對雙相八司以下者先斬後奏之權力；司危則專責大小戰事，保樂土疆域平安。
與天四司相對應的地四司亦是同名為司命、司祿、司殺、司危。天四司與地四司權責不同之處在於天四司主掌京師禪都，而地四司則手握京師之外數千里疆土的重權。
今日，除地司殺早在幾天前就已離開禪都前往九歌城未能及時返回外，其餘雙相七司皆已聚於天樞殿，由此足見冥皇對此事的重視。
冥皇威嚴環視眾人之後，方道：“千島盟盟皇胞弟千異約樂土武界高手，以勝負定冥海四島歸屬，你們對此有何看法？”
沉默少頃，一容貌粗陋卻氣度沉穩的中年人道：“冥海四島遠離冥土，且島上又無天險可依，聖皇縱然有良將猛卒，亦鞭長莫及。千島盟連連進犯，以至我朝將士折損無數，庶民亦不願遷居冥海四島。今日千島盟主動提出由盟皇胞弟與樂土高手決戰於龍靈關，只要能在八月十五之前擊退此人，盟皇便永不犯冥海四島。樂土武道乃天下武學之源，源遠流長，武界異人輩出，千島盟盟皇胞弟出身皇室，必驕橫狂妄，擊敗此人，應易如反掌。吾皇聖明，只須遣絕頂高手與之一戰，必會獲勝而歸，從此四夷安平，實是聖上之幸，萬民之幸！”此人微瘦，肌膚黝黑髮亮，猶如鐵鑄，讓人感到若以金鐵撞擊其身，必是有如金鐵交擊。此人即地司危，肩負保衛樂土疆域重責，對千島盟的滋擾不斷早已是不堪忍受，只求能速速作個了斷，永絕後患。
童顏鶴髮，一臉福態的天司祿道：“聖皇，冥海島守將烏若自刎前曾以兵刃在石牆上刻下數語，據其所言，島上將士本已將來敵悉數擊殺，尚有千餘人倖存，不料最終卻被另一孤身犯島之人一刀擊殺，若此人便是千異，只怕事情有些棘手。”
地司危不以為然地道：“只怕這是烏若自感難咎其責，方有虛妄之言。無論如何，千島盟區區彈丸之地，卻敢隻身挑戰樂土高手，若不應戰，大冥聖威何在？”頓了一頓，又接道：“不二法門在武界的地位之尊崇，無與倫比，玄武二道向來囿於門戶之見，惟有不二法門可隨意插手幾乎所有幫派的事務，可謂武道的化身，法門之主元尊在武界人眼中與神無異。據說法門元尊與周邊四夷多有淵源，以至連樂土之外的武界，亦對不二法門推崇有加！武者多孤傲驕恣，想必千異亦是剛愎自負，方主動提出不二法門中人為見證人，此舉無異於向樂土武道宣戰！聖皇只須略加勉勵，自有仁義之士為捍衛樂土尊言而戰，此可謂是天賜良機！”
冥皇臉上終於有笑意展露。
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一個月後的八月初九。
“三味居”倚山畔湖，因山勢險峻，惟有乘湖上渡船方可至“三味居”，只是此地遠離世俗塵器，人跡罕至，倒也無甚不便。
沿蜿蜒曲折的山道拾階而上約半里，轉過山坳，便可見二間石屋與一幢木樓毗鄰而建，為陡崖絕壁而環擁，石屋、木樓周圍植有果桑。
一年約三旬的漢子匆匆走近小樓，行至門口處止步恭聲道：“主人……”
屋內一青衣人正背向正門負手而立，他的目光停留在懸於壁上的一幅畫上，畫中一座青峰直聳雲霄，氣勢凌然。聽得此聲，他方緩緩轉身，道：“刑破，你回來了。”但見此人四旬有餘，丰姿懾人。
被稱作“刑破”的漢子道：“是的。”頓了一頓，略顯忐忑地道：“辦妥主人吩咐的事後，刑破曾去過平城。”
刑破面孔黝黑如鐵，身材高大而勻稱，下頜有一道一寸多長的疤痕，微泛紅色，嘴角總在有意無間緊緊地抿起，略顯冷酷。
青衣人“哦”了一聲，望着刑破，似在等待刑破繼續說下去。
果然，刑破接着又道：“刑破在途中聽說一個月千島盟高手千異挑戰樂土武界，以不二法門為見證人。師慎行、‘太真觀’微玄子、‘須彌城’城主盛依相繼與千異決戰於龍城之巔，卻皆遭慘敗……”
師慎行、微玄子皆是武界絕頂高手，須彌城城主盛依更是聲望如日中天，三位高手竟相繼敗北，無疑已在武界中掀起軒然大波！得知此事，聞者莫不失色，青衣人卻只是眉頭微微一挑，迅即平靜如舊。
刑破繼續道：“當我趕至平城之時，正是蕭九歌出戰之日……”
聽到這兒，青衣人目光一閃，道：“九歌城城主蕭九歌？”
刑破鄭重點頭道：“不錯，正是‘一笑九歌，百媚千痴’中的蕭九歌。師慎行、微玄子、盛依三人連遭挫敗，已使天下震動，所以蕭九歌決定出戰後，更是天下矚目。蕭城主與主人有非同尋常之淵源，所以刑破斗膽違背主人訓誡。好在我們隱居於此十數年，我又刻意隱密行蹤，倒未招人注目。”
青衣人微微一嘆，道：“蕭九歌自二十年前與我一戰後，已再未曾過問紅塵中事了。”
“正是。雖然當年蕭城主與主人苦戰千招最後敗北，但他仍不失為樂土武界共尊的絕世高手。自從花百媚追殺邊狐至大漠后神秘失蹤，簡千痴病亡，主人隱退後，樂土武界中便隱然以蕭城主為最尊，故蕭城主與千島盟千異之戰，可謂萬眾矚目！”
青衣人沉聲道：“那一戰，孰勝孰負？”
刑破聲音低緩地道：“蕭城主——敗了……”
青衣人目光倏然一閃，似若一柄利劍驀然脫鞘而出，但他眼中異樣的神彩一閃即逝。沉默片刻，方緩聲道：“武界風雲沉浮，已與你我無關。”他的目光重新投向那幅畫，道：“三味居的主人只問麻桑，不問刀劍。”
刑破神情複雜地望着青衣人的背影，似要轉身退出之際，忽然又道：“主人可知千異挑戰樂土武界，所選地點是何處？”
這實在應是一個無關緊要的問題，但青衣人聞之身子竟莫名一震，道：“難道……會是在石墟一帶？”
“正是石墟一帶！”刑破肯定地道。
青衣人神色大變，霍然轉身！此刻，他的眼神與隱隱顯露的氣勢使他顯得超然卓絕，讓人難以正視。
刑破心中忖道：“這才真正是我的主人，這才是真正的梅一笑！”他神情激動，以至於下頜的那道疤痕顯得更紅更醒目。
青衣人神色凝重地道：“石墟一帶的古關隘名為龍靈關，千異在此挑戰樂土武界，我不能不出手一戰！”
“為什麼？”問話者並非刑破，而是一個女子的聲音。但見一美艷絕倫的婦人牽着一個十歲左右的女孩，出現於門外。那婦人身材玲瓏浮凸，肌膚猶如凝脂，充滿了成熟的風韻，眼神卻略顯清冷，如同星空中的冷月。
青衣人眼中有了柔情，同時亦有了內疚，他迎着那婦人的目光，道：“我明白你心中所想，十幾年來，你我退隱於武界之外，過得平靜安寧。我可以拋棄萬眾尊仰的聲望，可以淡視武界中的成敗恩怨，但這一次卻非比尋常，千異能擊敗蕭九歌，那麼幾乎再無人能擋其鋒，更重要的是，此人選擇了龍靈關為決戰之地！阿影，想必你亦知道關於‘龍靈石’的傳說吧？”
刑破聽到此處，若有所思，若有所悟。
那婦人牽着身邊的女孩走入屋內，邊走邊道：“傳說不過只是傳說而已。”
青衣人緩緩搖頭，道：“在此古關隘的城牆中，有一顆數萬年前的‘龍靈石’，此龍靈石便是龍之精魂所在。千島盟偏偏選中此地，難道僅是巧合？何況此時離八月十五僅有數日了，若以渙渙樂土，竟無法擊敗千異的挑戰，實是奇恥大辱！”
他的眼中流露出堅毅的光芒。
刑破能讀懂這樣的眼神，那是凌然萬物的王者目光，這本就應是屬於梅一笑的眼神，只是在這山野之中沉寂了十數年而已。
樂土人人皆言梅一笑的劍足以在一笑間予對手以絕對致命一擊，他身負驚絕武界的“龍翔九式”使其縱是在“一笑九歌，百媚千痴”四大絕世高手中，亦是地位超然。直到十幾年前梅一笑突然退隱，“龍翔九式”在世人心目中方漸漸談成傳說。
誰也不知道梅一笑隱居於這“三味居”中。
——十數年沉寂之後，會否是一鳴聲動九天？
那婦人明白安寧平靜的生活也許將從此一去不復返，她不由在心中幽幽一嘆。
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八月十三，秋意蕭瑟。
石墟鎮本非繁華之地，隱伏于山嶺之間，僅有百餘戶人家，除皮貨商或西去的馬隊，石墟鎮極少有外人涉足。
今日，石墟鎮上卻雲集了近千人，石墟鎮的空氣中似乎瀰漫著兵刃的微甜氣息與森森寒意。
千異連敗師慎行、微玄子、盛依、蕭九歌，已足以震撼天下，更何況絕世劍客梅一笑竟再現武界？
梅一笑年僅三十之時，便已以一劍連挫樂土武界三大劍士，其劍道修為以臻世人難忘其項背之境。今日梅一笑儼然已是樂土武界最後一道屏障。世人一向自視樂土武界為天下武學之淵源，今若落敗，千古蒙羞。
鎮北地勢開闊，有十二名騎士高擎黑色旌旗，不時馳騁游弋，黑色旌旗上綉着一把赤色之劍，一望可知是不二法門的令旗，那赤色之劍正是代表不二法門無尚尊嚴的“獨語劍”！
沒有人會懷疑不二法門的公正，即使異族的千島盟亦是如此。
眾人翹首以望，卻無一人穿過不二法門騎士布成的防線。
不二法門的十二騎士皆是一襲黑衣，紅色斗篷，顯得極為醒目而彪悍。
日漸西斜，夕陽不斷地向巍然于山巔的古關隘接近，在夕陽即將隱沒的那一剎那，一聲石破天驚般的引刀脫鞘聲倏然擊破黃昏的寧靜，縱是在一里之外，那聲音仍是直透入每個人的靈魂深處，讓人感受到一股莫名的威壓，修為稍遜者，竟至駭然變色。
夕陽亦在那一瞬間變得更為黯淡。
風起。
夜風來自遙遠的西北，寒冷而乾燥，不二法門騎士奔馳的馬蹄聲更急，黑色的旌旗在風中獵獵飛揚。
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石墟鎮惟一的酒樓中人滿為患，武道中人佔據了大部分的席位，卻沒有人高聲喧嘩，每個人的神色都異常凝重。
北向席間一錦衣少年對身側一臉色臘黃、前額微禿的中年人低聲道：“大師兄，聽說梅一笑二十四歲之後方開始習劍，卻在三年後便一舉擊敗當年被譽為四大神奇少年之一的顧浪子，此言可當真？”
那臉色臘黃的中年人雙眉低垂，道：“當然是真。顧浪子是名聲赫赫的顧家獨子，卻在與梅一笑一戰中被梅一笑失手誤殺，從此顧家與梅一笑結下了不解之仇，讓人始料不及的是顧浪子惟一的妹妹顧影卻鍾情於梅一笑，由此而引發了種種糾葛，後來不二法門亦開始過問此事，梅一笑竟敢與不二法門分庭抗禮！”
錦衣少年失聲道：“不二法門元尊向來公正不阿，昭明如日月，只怕……是梅一笑有失偏激吧？”
那臉色臘黃的中年人神色微微一變，沉默片刻道：“其間糾葛，外人難以定論，不過後來梅一笑與顧影雙雙失去蹤跡，此事便也漸漸為世人所淡忘了。”
這時，遠處的金鐵交鳴聲倏然密集傳至，錦衣少年神色微變，正欲對那臉色臘黃的中年人說什麼，卻聽得鄰桌有低沉嘶啞的聲音喝道：“小二，再添一壺酒！”
錦衣少年不由多看了那人兩眼，那人身着少見的灰褐色衣衫，背向錦衣少年二人而坐，面朝窗外，窗外便是石墟鎮惟一一條縱貫東西的長街。他的頭髮披散着，雙肩格外的寬闊，予人以偉岸如山般的感覺。似乎他從清晨起來便一直坐於此處，除了一次又一次地要夥計添酒外，再沒有其他舉止。
褐衣人的桌上橫置着一把刀，刀未出鞘，刀鞘很寬，色澤灰暗，刀柄卻有幽亮的光澤。店中幾乎每一個客人都攜有兵器，但此人仍是顯得格外醒目。
亂髮幾乎遮掩了他的整張臉，惟有他的雙眼有若寒夜的星辰，泛散着清冷的光芒。
酒樓的夥計送上一壺酒，立即退下了。褐衣人無言地捧起酒壺，再為自己倒了一杯，端起一飲而盡。
就在此時，一陣猛烈的風倏然自鎮子掠過，穿掠於街巷間，發出驚人的嘯聲，店中的燈光一陣搖曳。
“砰……”一聲悶響，虛掩着的門驀然洞開，一個高大的身影出現於門外，他袖口處綉着的黑色的蜘蛛讓人一看便知是天機谷之人。只見此人臉色異常蒼白，他顯得極為吃力地道：“梅一笑……戰敗——身亡！”
那一瞬間，店內忽然沉寂如死，只聽得店外的秋葉被風吹得沙沙作響。
褐衣人端着酒杯的手微微一震，杯中之酒頓時溢出，他的左手悄然握在了橫置於桌上的刀，霍然轉身。
就在他起身的那一瞬間，雙眼倏然一跳，目光久久地投向窗外長街。
長街西端，有一白衣人正向這邊而來，他的步伐從容得若閑庭信步，與小鎮慌亂、不安的氛圍形成了一個鮮明的反差，縱是在行人熙熙攘攘的街道上，亦是異常醒目。
他的身後，有一十二三歲的少年，懷抱一柄劍，緊緊跟隨。
褐衣人的目光一直追隨着那白衣人，眼中閃爍着複雜的光芒。
最後，他竟重新落座，握刀的手亦放開了。
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千里龍城，數關之首——龍靈關前。
不二法門四大使者盤膝而坐，四人皆戴着寬大的幔笠，且壓得很低，使人無法看清他們的容貌神情，他們的衣衫分作灰、黑、青、白四色。
衣袂掠空之聲倏然響起，一個黑色的人影向這邊飛掠而來，其速極快，仿若在夜空下飛速滑翔的黑色鷹隼。
片刻間，那名黑衣騎士已至關隘前，屈膝半跪於不二法門四大使者面前，急切地道：
“稟四使得知，有一劍客願與千島盟刀客在八月十五日決一高下！”
四大使者略作沉默，其中一人沉聲道：“難道此人不知連梅一笑也已敗亡？”
“屬下已向他提及此事，並對他說，冥皇己決定以皇家武力應戰？但他並未在意，他只是說決戰之時，要攜其子同行，他要讓其子親眼目睹他如何擊敗千島盟刀客！此人還說千島盟刀客與樂土高手連番作戰，為求真正的公平一戰，他不願在今夜決戰，而選擇了八月十五。”
“哦？此人究竟來自何門何派？”連四大使者亦不免有些愕然。
“此人自言無門無派，自稱戰曲。”
“戰曲？！”
這聞所未聞的名字讓不二法門四大使者深深蹙眉。