第七章 秦宮美人
第七章秦宮美人
回過頭來，再說趙高。
趙高派人與劉邦聯絡，欲分王關中，遭到劉邦的斷然拒絕。這一來，他真的慌了。原以為這個舉措有相當的把握：劉邦忌憚項羽，與他聯手，實在是一個明智的選擇，殊不料劉邦根本不買他的賬。
怪只怪他名聲太壞，他自己也明白這一點。劉邦向來以仁人的面目出現，同趙高這樣的人勾搭在一起，豈不為世人所恥笑？
棋差一着，滿盤皆輸。
趙高變得神思恍惚，整天木着一張臉，看上去像死人。玩弄權術，他稱得上天下第一，卻玩不過人家的十萬大軍，劉邦進咸陽，只是時間問題。
一切都完了。大廈將傾，往事如煙，真是不堪回首。他像個老牌間諜似的，深藏於秦宮之中，一步步走向權力的最高層。他成功了，一個個頂尖人物先後敗在他手下：扶蘇、蒙恬、李斯、胡亥，而現在的這個秦王子嬰，不過是他的掌中玩物。
但成功之日，即是失敗之時。惡人有惡報，這大概是老天有意跟他過不去。
說來可笑，這座巍峨的大廈是他親手拆掉的。幾十年心血，數不清的陰謀詭計，到頭來，發現所有的工作只趨向一個目的：自掘墳墓。真是天大的諷刺。老天爺不僅懲罰他，而且玩弄他，一如他玩弄別人。他心灰意懶，茶飯不思。秋天的黃昏，一個人在園子裏走動，迎着漫天落葉，不斷有人追上來向他報告情況：宮廷、朝政、劉邦和項羽的最新進展，他木然聽着，然後一一將他們揮退。
不再有什麼大事小事，有的只是一件事：死亡。
他嗅到死亡的濃鬱氣息，不知是從空中飄來的，還是從他身上發出的。
他不想逃。逃到哪兒去呢？到一個窮鄉僻壤埋名隱姓、打發余年？那還不如死了好。兩眼一閉，世界就清靜了，再也聽不見內心和外界的喧囂。
人生如痴人說夢，充滿喧囂與騷動，卻沒有任何意義。
是的，沒有任何意義。趙高喃喃自語。這話是誰說的？說得真不賴。
他在腦子裏搜尋着，搜到的只是一片茫然。他的腦筋已不夠用了，不像當年。
唉，當年哪！
一夜之間，趙高老了十歲，頭髮全白了，麵皮如風乾的胡蘿蔔。丞相府中的人、朝廷大臣，以及咸陽城裏的百姓見了他，無不驚訝萬分，他簡直是一具直立行走的屍體。
這一天，是子嬰的登基大典，照例需要齋戒，到祖廟朝拜，煞有介事地接受玉璽，子嬰卻病了，閉門不出，很像趙高喜歡玩弄的花招。百官都在祖廟等待，等得心焦，於是議論紛紛。有人拿異樣的眼光看趙高，更有人慫恿他：
“丞相，您不到宮中去看看么？聖上到底來不來，討個准信兒……”
趙高一走，背後的人立即興奮地交換眼色，他們猜測着一個天大的秘密：
丞相此去，凶多吉少！
其實，趙高也猜到了，他是這方面的大行家，縱是神思模糊，心下也明白三五分：宮中可能設有陷阱，他正向著死亡邁進。幾天來環繞他的那股氣味濃得化不開。
不過，他無意回頭。
進入內殿，見子嬰伏案而睡。趙高站了足有一分鐘，方徐徐言道：
“宗廟重事，吾王該去走一趟，百官已等候多時了。”
子嬰猛然抬頭，目露凶光，兩個少年從左右竄出，各持利刃。“刷”地一聲，子嬰也拔劍在手，指向趙高：“你這奸佞，今天你活不成了！”
奇怪的是，趙高並不後退，反而迎着劍鋒走過去。
“動手吧。我知道你早就等着這一天了。”
子嬰略一遲疑，仍刺出一劍，寶劍直透趙高的胸部。與此同時，兩個少年分別把匕首插進趙高的後背，趙高薄薄的身子被穿了三個洞。
他直挺挺地倒下，撲通一聲倒在地板上，背上的兩把匕首像是身上長出的什麼東西。更令人驚奇的是，他的血色十分鮮艷，在地板上恣意奔流，畫出若干抽象畫似的圖案。
子嬰仍不太相信趙高已死，這個人太強大了，似乎不該這麼簡簡單單地死掉。他用劍撥了撥趙高，趙高翻了一轉，仰着臉孔，兩隻眼睛瞪得很圓，一動不動。
這是一具屍體。子嬰放心了，舒了一口氣。他扔了長劍，往後退幾步，坐到床榻上。兩個少年都是他的兒子，父子聯手，終於除掉了心腹大患。
然而，正如趙高所料，子嬰同樣好景不長。他接手的是一個垂死的王朝，一個多月後，劉邦的十萬大軍開進咸陽城，幾乎沒有遇到任何抵抗。朝廷官員紛紛逃亡，留下來的，則跟隨子嬰出降。子嬰十分惶恐，擔心劉邦殺他，劉邦沒有這麼做。後來，當劉邦還軍霸上，另一撥人馬氣勢洶洶地踏入咸陽時，對子嬰就不客氣了。那撥人馬的首領名叫項羽。
劉邦進咸陽，心裏想的第一件事就是女人，是秦宮中成百上千的美女，城中隨處可見的華屋美宅，疊閣重樓，他視而不見。蕭何去了丞相府，忙着檢點秦帝國的典籍、文獻，張良呆在軍隊的住處，跟樊噲、夏侯嬰等武將喝酒，慶祝勝利，唯有劉邦，只帶了幾個隨從，便直奔後宮。
對秦宮嬪妃，他渴望已久。當年做泗水亭長時，他到咸陽公幹，遙遙望見九霄樓上擠滿了粉黛，心中羨慕得不得了，禁不住發出“大丈夫當如此矣”的慨嘆，芒碭山斬蛇起義，有一半也是為了女人，他夢想着做個秦始皇式的“大丈夫”。
劉邦好色，乃是史家公論，一般含有譴責的意思，似乎傾慕女性是一件壞事。雄心壯志，尤其不該為女人起，而應有更高尚的目的：推翻暴秦，為天下蒼生造福。
不過，兩千多年前的中國人還不大習慣裝門面、說大話，不具備這種“現代意識”。如果劉邦是一個現代人，進咸陽后，他不會首先找女人，他會發表演講，贏得民心。接下來，還要顯示正人君子的風度：發乎情，止乎禮，對秦宮中的美女以禮相待，決不亂動手腳，等輿論界將他的形象塑造完備，再回過頭來享受。
可惜，所有這些，劉邦都不會，他有點“生不逢時”。
所以才直奔後宮，滿腦子顛鸞倒鳳的意念。這副形象真不夠完美，簡直有失體面。但以筆者觀之，倒有幾分率真，幾分可愛。
按年代推算，此時的劉邦已滿五十歲，好日子不多了，而西進以來，一年多的時間他忙於打仗，男女間事，不得不暫且拋開，眼下勝利了，另一種慾望自然抬頭，且有大好機會，他焉能不“直奔後宮”？
劉邦運氣不壞（他總是運氣不壞），剛進後宮，就遇見一位姿色一流的美女。
秦時後宮極大，佔地近百畝，實際上是幾座宮殿套在一起，以牆相隔以門相通，建築物撲朔迷離，對初人者形同迷宮。劉邦這個鄉巴佬，闖進去容易，要找到皇帝的寢宮，后妃的居所，卻十分艱難。而且宮中靜悄悄的，許多人跑了，剩下的又大都藏了起來。劉邦好不容易才捉住一個小太監，在小太監的指引下，方得以靠近皇帝的住處。
轉入御園，忽然看見一個俏麗的身影，只是背影。劉邦在這方面訓練有素，一眼認定必是個上等佳麗。佳麗站在水池邊上，看那身形，大約有往水中跳的意思。
這可使不得！如此尤物，跳下去就慘啦。千萬別跳！劉邦一面在心裏念叨，一面悄無聲息地掩上去。走近了，一把將那佳麗攔腰抱住。
佳麗吃了一驚，回頭見是一個陌生男人，更是驚得叫起來。
劉邦捂住她的嘴，繼而鬆開她。她定了定神，方啟口問道：
“你是誰？如何尋到這兒來的？”
劉邦笑道：“你先別問我是誰。我且問你，你剛才是想尋短見么？”
佳麗低頭不語，顯然是默認了，那副憂傷的情態，別是一番韻味。劉邦大為心動，說道：“好端端的一位美人兒，何故尋死？誰欺負你了，告訴我，我自為你做主。”
佳麗抬眼道：“你是一位將軍？”
劉邦笑而不語：“那你呢？能否請教芳名？”
“奴叫趙吹鸞，原是秦帝二世的妃子。二世被弒之後，趙高另立新主，便把奴和一班嬪妃打發到一邊。今日午後忽聽沛公已入城，恐他來清宮，故有剛才的舉動。與其做他的刀下鬼，不如自己死了乾淨。”
“照你說來，那位沛公很可怕了？”
“說法倒有好幾種。有說他是一位仁人；有說他殺人不眨眼。這兩種還不算可怕，第三種說法奴最擔心：他是個色中餓鬼，長着青面獠牙。”
劉邦皺了皺眉頭。見過他的人，無不稱讚他生得奇偉，莫非全是奉承之辭？莫非他原來長得難看？即使並非青面獠牙，至少有一點：他不能討女孩子們的喜歡。
這可是要命的一點！
劉邦略帶不安地問道：“那沛公的相貌，比我如何？”
“我沒見過他，怎麼知道他比將軍如何？”這位名叫趙吹鸞的妃子邊說邊打量劉邦，“將軍相貌堂堂，那沛公及得你—半，我也不怕了。”
劉邦大笑。這回他放心了，原來他“相貌堂堂”！他高興得差點原地打轉，獨自舞一回。
趙吹鸞表示不解：“將軍何以發笑？難道奴剛才的話說錯了？”
劉邦說：“你沒說錯。恰好相反，你說得好極了。單憑你這句話，我就會保護你，不受別人欺負。”
“將軍不怕沛公？他手下有十萬人馬哩。”
“我與沛公是拜把兄弟，他得聽我的。別說他有十萬人馬，他就是做了皇帝，凡事還得由我說了算。”
“此話當真？”
“當真。若我不能制伏他，立刻就跳進這池子裏去。”
“快別說這種話，”現在，輪到趙吹鸞來捂劉邦的嘴，一隻縴手軟軟地貼在劉邦臉上，“將軍剛才說了，好端端的尋什麼短見。將軍是奴的救命恩人，從今往後，奴的身家性命都在將軍身上了。”說罷，粉臉通紅。
劉邦早已不耐，一把將趙吹鸞攬近了，在她的香腮上親了一下。幾個隨從遠遠地瞧着，只是發笑。
在趙吹鸞的引導下，劉邦進入二世的寢宮。繼而上龍床，與趙吹鸞雙雙擁入衾被。二人都是風流高手，盡情嬉戲，足足玩了一個時辰，高氵朝迭起，不消細說。
當趙吹鸞發現劉邦左腿上那七十二顆黑痣時，不禁失聲叫道：
“原來你就是沛公！”
劉邦再次大笑，笑聲在金碧輝煌的四壁間回蕩。此刻他得意極了，沛公兩個字，簡直就是皇帝的同義語。
趙吹鸞說：“陛下請稍坐片刻，容奴出去召後宮嬪妃，一齊來拜見陛下。”她把劉邦視為新帝了。
不多時，趙吹鸞果然帶來一群佳麗，粉白黛綠塞了一屋。劉邦晃眼一看，個個都如花似玉，細看時，才發現亦有高下之分。其中有個絳衣女子，亮麗逼人，猶在趙吹鸞之上。一問，果然是有些來頭的：原是胡亥的寵妃，喚做冷梅枝。
劉邦既是新主，這班嬪妃便爭相奉承。她們原是供人娛樂的，胡亥也好，劉邦也罷，反正都差不多。劉邦年紀大了點，但“相貌堂堂”，而且舉止溫和，全然不像傳聞中的凶神惡煞，於是各呈姿容，各展媚態，團團將劉邦圍在中間。
劉邦樂得神仙似的，滿眼皆春色，哪裏應接得過來？
也有不如意處：那個叫冷梅枝的漂亮妃子，神情有些淡淡的。她姓冷，或許性格就冷，原本是個冷美人。劉邦揣度着。又拋開心思，暫且不去管她。
冷梅枝這樣的人，是需要個別談話的。
時近黃昏，寢宮中紅燭高照。酒宴擺了上來，劉邦被女人們簇擁着，坐了正席。美酒，美人，美輪美奐的宮殿，真把劉邦給樂壞了。當年裏陽村中的嬉皮士，三十歲還娶不上老婆，如今過上了皇帝的生活，怎不叫入神魂顛倒？
趙吹鸞極是善解人意，早已察覺了劉邦的心思。她坐到冷梅枝身邊，好說歹說，把這位冷美人拉到劉邦座旁。冷梅枝既已坐了過來，少不得替劉邦斟酒，應答幾句，臉上也有了少許笑意。
宴席既終，女人們笑着，一鬨而散。冷梅枝被留了下來，劉邦要單獨做她的工作。
劉邦啟口道：“聽說二世待你不錯。”
冷梅枝說：“先帝對妾，確實恩寵有加。”
“可二世無道，普天下的人都在罵他。且養虎遺患，任用趙高這樣的人做丞相，結果反被其害。你不覺得二世是個十足的昏君么？”
“這些大事，妾也不管。就算先帝是昏君，可他對我好，卻是事實。”
“你天生麗質，他當然對你好，換了別的男人，也會同樣對你好的。譬如我，這麼多嬪妃，我一眼就看中了你，還不是因為你比別人生得好些。”
“多謝沛公厚愛。只是妾身……”
“你不願伺候我么？”
“妾不敢。只是覺得離先帝的死期太近，不該有那些尋歡之事。”
“二世死了多久了？”
“快三個月了。”
“三個月足矣。按民間的規矩，死了丈夫的女人，若非正配，一個月之後便可嫁人。你為二世守節至今，表明你不是那種水性楊花的女人。你不單人長得美，而且重感情，真是難得的好女子。我今天也不來勉強你，一切只在緣分。”
說到這兒，劉邦嘆了口氣。這是他的老把戲，意在讓女人垂憐，曾經屢試不敗，這一次，看來亦有七八分把握。冷梅枝沉默了一會兒，終於抬頭，水汪汪的大眼睛望定了劉邦，說道：
“沛公是仁德之人，妾今夜就……就伺候沛公吧。不過，妾有一件心事未了。”
“什麼心事？”劉邦邊問邊想：這女人，肚子裏的東西真多，不會是讓我封她做皇妃吧？以她的姿色，倒可以考慮。
“宮中的姐妹們，這幾天怕得要死。沛公能否保護她們，讓她們免受驚擾？”
“這個容易。”劉邦慨然道，“秦廷有罪，她們是無罪的。我會嚴令部下，不得擅啟人宮。”
冷梅枝盈盈一拜：“妾替姐妹們拜謝沛公。”
翌日醒來，劉邦見冷梅枝偎在自己懷中，睡得很香甜。她的臉紅噴噴的，通身溫軟，摸上去像玉一樣滑手。幾番撥弄之後，冷梅枝醒了，二人相視一笑。
“陛下醒得這麼早？”和趙吹鸞一樣，冷梅枝也改了對劉邦的稱呼，這是一種心理上的認同。
“我一向如此。”劉邦說，“多年的戎馬生涯，養成了早起的習慣。”
“陛下進咸陽，已是關中之主，戎馬生涯該結束了吧？”
“那可說不準。”劉邦想到項羽，不言而喻，如今這位結拜兄弟是他最大的一塊心病。儘管楚懷王曾當眾宣佈，先人關者為關中王，但懷王的話對項羽並無多大的約束力，項羽什麼時候都可以翻臉。
想到項羽滑稽的重瞳，那張易怒的、時常發紅的孩子似的圓臉，劉邦不覺笑了。說來也怪，初見項羽時，他幾乎心驚肉跳，然而時間一長，這種畏懼心理漸趨消失。項羽不可怕，儘管他生性殘暴，力敵萬人。
項羽更像是一個孩子，兇狠的、缺少心計的孩子。這種人，可以讓人一時戰慄，卻不能令人長久害怕。
“陛下笑什麼呢？”冷梅枝伸出纖纖玉指，撫摸着劉邦黑糊糊的胸部。
“我想起一個人，這個人有點兒可笑。”劉邦轉過身子，將冷梅枝摟入懷中，一面撫摸她，一面又說，“不過，這個人也很可怕，動不動就燒殺搶掠。”
“他會進咸陽城嗎？”
“極有可能。”
冷梅枝慌亂起來“那可如何是好？我們豈不是仍要遭殃？”
劉邦笑道：“你儘管放心，有我呢。即使我有朝一日退出咸陽，也會將你帶走，還有趙吹鸞。我劉邦在一日，就斷不會讓你們二位受驚。”
“那其他姐妹呢？”
“可以回家，也可以暫時找地方避一避。等我日後打回來，再一一加以安撫。”
“若如此，妾就放心了。跟陛下打仗，也很好玩的。”
“勝仗好玩，敗仗就不好玩了。”
“陛下打了敗仗，妾也決不相棄：妾騎一匹快馬，緊緊跟隨在陛下身邊。”
“那可不行。那樣一來，大家都將倒霉。你騎馬騎得太慢，我不得不放慢了速度照顧你，於是敵人追上來，我們兩個都完蛋。我吃了敗仗，就把你藏在某個地方，我打回咸陽時，再來尋你回宮。——這方是上策。”
“陛下能打回咸陽么？”
“那當然，我是龍種嘛，普天下盡人皆知的。”
“陛下再進咸陽時，就會正式登基做皇帝了。那時，陛下封妾做什麼？”
“封你做貴妃吧。”
“不做皇后？”
“皇后恐怕沒你的份。我有個老婆，結婚許多年了。所謂糟糠之妻不可棄。”
“陛下的夫人厲害嗎？”
“嗯，厲害。你最好別去招惹她。”
“皇后厲害，我們這些人的日子就不好過了。不如這樣吧，妾不進宮，只在這京城內，做陛下的地下情人，以免萬一衝撞了皇后，妾擔當不起。”
“地下情人？這個詞兒倒不錯。”
“尋常時候，妾在宮夕卜一心一意等候陛下的消息，陛下一旦召喚，妾便悄悄地溜進宮來。”
“有時我也潛出宮門，與你相會。那場面一定有趣，人不知鬼不覺的。那叫什麼來着？哦，對了，我想起來了，叫做娶不如偷。”
“陛下說得真難聽！”
“哈哈！難聽不如難看哩。”
劉邦笑着，摟緊了冷梅枝，又想做那種事了。冷梅枝推開他：
“幹嗎這麼急呢？陛下聖體要緊。往後，咱們有的是時間。妾既是陛下的人，今生今世都服侍陛下。咱們起床吧，妾的肚子都有些餓了。”
於是二人起床。劉邦待要自己穿衣，被冷梅枝止住，一聲傳喚，兩個宮娥上來，替劉邦穿戴。接着，又有幾個宮娥端了銀盆玉盆過來，服侍劉邦洗漱。劉邦自從做了沛令，也時常玩闊，卻從未玩到這個級別。不禁嘆道：
“這皇帝真是值得一做！”
宮娥齊聲嬌笑，笑出了粉淚，笑彎了纖腰，險些把盆里的水灑一地。
用過早膳，劉邦攜了冷梅枝和趙吹鸞，到御園中散步。正是菊花盛開的季節，四處一片金黃。兩個女人摘下菊花，插到對方的頭上，互相調笑、追逐，發出銀鈴般的笑聲，劉邦跟在她們身後，心滿意足。千嬌百媚的女人，而且結隊成群，劉邦要的就是這個。打天下，做皇帝，缺了這些尤物，也就沒多大意思了。
園中有一座三層高樓，矗立於草木之上，登上高樓，但見宮外的豪華建築，也是迤邐相連，令人吃驚。
咸陽的繁榮，是在大秦帝國建立之後，之前，不過是中國西北邊陲一座普通的城池。咸陽舊城，面積不大，而且民風尚儉樸，不尚奢華，除王宮外，城中很少畫棟雕梁。到秦始皇一統天下，咸陽成為帝都，情形就不同了。始皇本人嗜土木，講氣派，幾年間，咸陽在他手中擴大了三倍，景觀大異往昔。又令天下富戶十萬家，遷居咸陽，富豪們斗闊，競建府第，咸陽城更是錦上添花。
而在京城南面，隔着渭河，還有一座空前絕後的大宮殿，這便是阿房宮。阿房宮以數十萬勞役，經年累月，至秦始皇駕崩，猶未完工，其規模之大，設計之精，不難想見。然而，它不久就會被人燒個精光，這人被某些學者稱之為“悲劇英雄”。好像給人間帶來的災難越多，就越能夠成為英雄。
這樣的英雄，如果再多幾個，中國歷史就被改寫了，或是沒處寫了。
阿房宮呈現於劉邦眼前，是第一次，也是最後一次。劉邦很想去看看，不是去放一把火，而是以參觀者和未來的主人的身份，各處走走，飽一飽眼福。
身邊的兩位佳麗表示，劉邦若是願去，她們即可帶路，她們曾經隨胡亥去過幾次，大致熟悉宮中的佈局。
劉邦點頭，卻沒有馬上走的意思。將來得了天下，這座宮殿便是他的，並不急在一時。當趙吹鸞說，一部分美女已陸續進入阿房宮時，劉邦才有些心動了。
他想：下午或是明天，得去走一趟，或許能尋得一位絕代佳人。
他去了就好了。此時的阿房宮中，真有一位天姿國色的佳人，劉邦這一去，必定與她相遇。這位佳人，也許稱得上秦末漢初的第一美人。
然而，劉邦終於沒去，於是錯過了機緣。不久，佳人落入項羽之手，四年之後便玉殞香消，年僅二十一歲。據說紅顏薄命這句話，最初就是講她的。
行文至此，大家已知道她是誰。半數以上的中國男人，孩提時代就熟悉她的芳名：虞姬。她的形象頻頻出現在舞台上、銀幕上和電視屏幕上。有人甚至建議把中國的四大古典美人增為五大古典美人，候選名單有十來個，而高居名單之首的，正是虞姬。
劉邦這一錯，真是錯得太遠。
據說後來他十分後悔。後悔管什麼用呢？一念之差，一代佳人就落到別人手中，就有了另一種命運：四年後，劉邦的三十萬漢軍困項羽於垓下，虞姬揮劍自殺。消息傳人漢軍營地，劉邦大哭一場，親自設祭招魂。
這是后話。
劉邦已決定去阿房宮，為什麼又終於沒去？原來，有一條漢子闖宮登樓，擾亂了劉邦的心緒。
這漢子是樊噲。
樊噲跟劉邦的關係比較特殊，他既是劉邦麾下的一員虎將，又是劉邦的貼身保鏢。劉邦很喜歡他，把自己的小姨子呂媭嫁與他為妻。這樣一來，他們的關係更密切了。樊噲目不識丁，是個直腸子，早年以屠狗為業，耍刀弄槍是他的老本行。他不單武藝出眾，而且敢於直諫，別人不敢在劉邦面前講的話，他就敢講。
劉邦進咸陽，一轉眼就消失了身影。樊噲急得團團轉。沛公如今是大人物了，將來做皇帝也說不定，沛公若是丟失了，被人綁架或是遭人暗殺，他可吃罪不起。他問張良，張良也不清楚劉邦的去向，劉邦走時並來跟他打招呼。
樊噲四處尋找劉邦，但咸陽這麼大，上哪兒去找呢？十萬大軍入城，到處亂鬨哄的。有人安撫百姓，有人搶東西，更多的將士在開懷暢飲。樊噲跑了許多處，處處落空，不禁心想：糟了，沛公恐怕真被暗殺了！
京城中不乏朝廷的死黨，劉邦遭暗算的可能性是存在的，樊噲越想越怕。入夜了，仍不見劉邦的音訊，他只得再找張良，苦着一張臉，幾乎掉眼淚。
張良想了想說：“樊將軍，你不用怕，我猜沛公八成去了某個地方。”
樊噲轉憂為喜：“先生快講，沛公去了何處？”
張良笑道：“沛公好色，遠近聞名。這京城美女如雲，你想沛公當去何處？”
樊噲一拍腦袋：“嘿，我這腦袋，怎麼就想不到呢？布公一定去了妓院。”
張良搖頭：“以沛公的身份，人妓院豈不讓人恥笑？另有個地方，佳麗成群，比之妓院不啻天上地下。將軍想想看，這是何處？”
樊噲再拍腦袋（這腦袋不管用，可以隨便拍），叫道：“後宮，後宮！”
於是拉了張良就走，和劉邦一樣直奔後宮。到宮門前，見守門的武士全是自家人，一問，方知沛公果然在後宮，而且已經進去大半天了。
樊噲欲進宮，被武士攔住。武士說，沛公有令，任何人都不得放進。
樊噲大怒。“你是什麼東西，敢來攔我？快給我閃開，不然，我這口寶劍可不認人！”
武士抱拳，正色道：“將軍請息怒。小人不敢頂撞將軍，但沛公有令在先，小人更不敢違背。將軍請回吧，今晚橫豎是不能進宮的。”
樊噲氣得瞪圓了眼，“刷”地一聲，拔出長劍。幾個武士急速後退，也都拔劍在手。論武藝，他們均非泛泛之輩，卻哪裏敵得過樊噲神勇。
張良見狀，急忙拉住樊噲，拍到一邊去。
張良說：“自家人，何苦動干戈。今日天晚了，明日再來尋沛公不遲。”
樊噲把眼一翻，講開了大道理：“沛公入城，不安撫百姓，不與將士在一起，卻匆忙往這脂粉堆里扎，這算什麼？古來的明君，有幾個是這般模樣的？先生別攔我，我此番闖進去，非把沛公剋一頓不可。”
張良亦有一番道理：“依我看，將軍今晚最好別去。沛公正在興頭上，你這一去，必定惹他不高興。你剛才講的句句在理，但講給沛公聽，得挑個時機。古代賢臣進言，都要講究時機。將軍聽我一句話：今晚罷了，明早再來。
樊噲無奈，只得依言，二人打馬迴轉。樊噲在馬上扭過頭去，惡狠狠地瞪了那幾個把守宮門的武士一眼。武士紛紛打寒戰，彼此瞧瞧，臉上都有怯意。
張良又說：“你明天來，切不可動武：嚇唬他們一下就行了。”
這回是下命令，樊噲唯唯而已。
幸虧他今晚沒去，劉邦果如張良所言，正在興頭上，與表面上冷淡的冷梅枝愛得熱火朝天，樊噲冒冒失失地闖進寢殿，必定給罵個狗血噴頭。
第二天，劉邦在御園中的層樓之上，近看遠眺，神清氣爽。昨日的兩度狂歡，已將慾望擺平。樊噲在這種時候出現在他面前，倒也不加責怪，只是笑問：
“守門的武士沒攔你么？”
“怎麼沒攔？都被我打翻了。”
劉邦板起臉：“你把他們殺了？”
“沒有。軍師有令，不可動武，不然的話……哼！”
“沒殺就好。他們奉命行事，對他們動武，很沒道理。來，見過二位美人。”
劉邦把冷梅枝和趙吹鸞介紹給樊噲。兩個如花似玉的女人，倒把樊噲弄得幾分窘，他漲紅了臉，竭力不看她們的面容（擔心看花了眼），只對劉邦道：
“能否讓二位暫避，我有話要單獨對沛公講。”
這句話，顯然是不給她們面子，把她們當外人。趙吹鸞還不怎麼樣，那冷梅枝卻是冷下了一張臉，冷冷地對樊噲說：
“將軍的什麼重要話，我們原是聽不得的。我們即刻就走，不妨礙將軍同沛公說話。”
說罷，拉起了趙吹鸞的手，就要下樓。
劉邦有點冒火：這個樊噲，太不像話，竟敢對我的女人無禮！
劉邦道：“二位且慢。你們都不是外人，他有話，當面講好了。什麼避不避的，沒那個必要。樊噲，你今日闖宮，我不治你的罪，已是便宜你了。有話快講。”
劉邦站在女人一邊，氣煞了樊噲。他有大道理撐着，卻也不怕，猶自虎聲虎氣地嚷道：“沛公，我且問你，你是想擁有天下呢，還是僅僅做個富家翁？”
劉邦道：“這還用問？當然是擁有天下。”
“既如此，就應當離開此地。”
“此地怎麼了？不就是有幾個美貌女子么？”
“幾個美貌女子，沛公說得倒簡單。二世為何敗亡，還不是因為她們！”
“樊噲，你說話客氣些。二世荒淫，是他自己的事，與她們無關。再說，你也不該把我跟二世扯到一起，說這樣的話不吉利。”
“我看這地方才不吉利！”樊噲豁出去了，為劉邦的前途，他要冒死以諫。“這些美女，好看好玩，讓人意志鬆弛，不思進取。沛公，你要三思！”
劉邦笑了起來：“這些小道理，還用不着你來教我，退下吧。你是個粗人，哪裏懂得風流。”
趙吹鸞掩口嬌笑。這一笑，樊噲更難受，一股說不出的滋味在心中竄來竄去：佳人的嘲笑原來如此厲害。而在劉邦面前，他又不敢過於放肆。於是，一轉身，受了莫大的委屈似的，往樓下衝去。
樓上，劉邦一手攬一個佳人，沖他的背影笑得更歡。
然而，樊噲並非一去不返，他搬救兵去了。為了日後的江山，他決定把自己的一點委屈拋到腦後。而令人困惑的是，一路上，他老是聽見趙吹鸞的笑聲，還有她的身影，趕都趕不去。他想：這倒怪了，莫非我喜歡她，看上了那副媚相？
這念頭使他受不了。去你媽的！他大吼一聲，那笑聲止住了，那身影也不復再現。
樊噲搬來了張良。
張良原不打算去的，他想過兩天再說。劉邦是明白人，一般說來，不會糊塗到呆在後宮不想走。讓他過兩天癮，未必不是好事，免得日後老是牽挂。
但樊噲死活要拉張良去，張良拗不過他，只得隨他進了後宮。
劉邦仍在那座樓上，不同的是轉入了室內。他倚在榻上，眯着雙眼，哼着小調。榻前，一隊宮娥正翩翩起舞，伴奏的宮廷樂低回婉轉。
一個隨從進來，說張良求見。劉邦笑道：
“一定是樊噲請來的。這廝說不動我，便去搬軍師。子房先生我是不能不見的，快請。”
隨從出去。劉邦問兩個妃子：“聽說過韓國的張良么？”
冷梅枝說：“莫非是博浪沙行刺始皇帝的那位張子房？”
“正是他。如今做了我的軍師。”
“他做軍師？妾還以為這位張良先生跟樊將軍是同一類人物。”
說話間，張良走了進來。冷梅枝眼睛一亮：原來是個眉清目秀的男子，而且舉止有度，隱隱透出貴族氣派。她湊到趙吹鸞耳邊說：“這一位倒是氣度不凡。”
“我也沒料到呢，”趙吹鸞說，“只當又來了一個凶神。”
兩個女人嘀咕着，張良只作未見。華屋美女，他見得多了，因而不以為意。
張良未曾作聲，劉邦先開口了：“先生是樊噲請來的么？”
張良點頭，說樊噲就在門外。
劉邦笑道：“這廝和我賭氣哩。喚他進來。”
隨從去而復回，稟告說，樊將軍寧願呆在門外。
“也好，讓他觀一會兒風景。”劉邦轉向張良：“先生有話教我么？”
“無話。特來看望沛公。”
“那就請坐吧。咱倆一塊兒看她們跳舞，挺有趣的。”
張良坐了，把目光投向扭動着身腰的宮娥。劉邦納悶：這張良弄什麼鬼？明明是來勸誡我的，卻又不言不語。
看了幾分鐘，張良對劉邦說：“要不我還是出去吧，樊將軍一個人獃著，究竟不大好。”
說罷，站起身來。劉邦恍然明白，張良是要他到門外說話。張良不明說，是因為兩位佳人在側，他既不得罪她們，又把信息傳給了劉邦，單是這個細節，就比樊噲高出許多。
劉邦亦起身，攜了張良的手，往室外走去。身後的妃子體會到張良的用意，大為感激。善於思考的冷梅枝想得更遠：劉邦帳下有這等人物，不愁得不到天下。進而想到由她設計的地下情人的生活，又好玩又刺激，真是天下少見。想着想着，不覺把臉飛紅。冷不防趙吹鸞粉臉一晃，湊過來打趣：
“妹妹臉紅什麼？莫不是看上了那位貌若好女的張子房？”
冷梅枝一聲冷笑：“我看上誰了？別把自己的心思往別人身上擱。”
趙吹鸞紅了臉：“我若存有這個心，不得好死！”
“那你臉紅什麼？”
“我……”
趙吹鸞說不出話。冷梅枝見她可憐兮兮的模樣，方饒了她。二人說些閑話，親密如初。榻前的宮娥暫停了跳舞，三三兩兩地站着。有人捋發，有人低語，有人翻弄衣襟，有人卻向門口張望，大約同樣看上了張子房。
可惜張良對這一切渾無知覺。
此刻，他正附在劉邦耳邊，不緊不慢地吐出一句：
“昨天接戰報，楚軍已逼近函谷關。”
劉邦一愣：“這麼快？”
張良又說：“項羽的四十萬大軍，破關毫不費力。破關之後，他必定馬不停蹄地朝咸陽打來。沛公估計，能否抵擋得住？”
“恐怕不能。先生估計呢？”
“以十萬對四十萬，懸殊太大。況且楚軍氣盛，我們勝的把握幾乎等於零。”
“那眼下我該怎麼辦？”
“還軍霸上，恭請項羽入咸陽——先做做樣子，表明無意稱王關中，等避過了這一陣，日後再與他周旋。除此之外，恐再無良策。”
劉邦想了想說：“好吧，我照先生的話做，今天就退出咸陽。”
張良笑道：“不用這麼急嘛。三兩天之內，尚無大礙。沛公且在宮中再住一宵，明天啟程去霸上。”
劉邦大笑：“知我者子房矣！”
復又壓低了聲音道：“那兩位佳人，姿色不錯吧？”
“不錯。沛公看上的女人，哪能有錯？”
“我送你一個如何？”
“不敢生受。沛公留着自己用吧。”
“子房對女人不感興趣？”
“哪會呢。食色，性矣。只是眼下情形，不容放縱。
沛公可以享福，我們不行。過了這段時間，沛公若贈美女，我會收下的。”
劉邦與張良作密語狀，樊噲就知趣地站在一邊。他盯着樓下，自以為被御園中的景緻迷住了，事實上，卻是留意着傳到門外的女人們的歡聲笑語。想不聽都不行：一連串嬌語似乎主動來騷擾他，他甚至能分辨出哪個聲音是趙吹鸞，哪個聲音是冷梅枝。再聽下去，他簡直能嗅出聲音中的氣味……
劉邦招他時，他如夢初醒，嚇了一跳。