第3章 紅塵似水
第3章紅塵似水(本章免費)
秦桑換了件出門的長衫，本來是春天的時候裁的衣服，她病了一夏，人瘦了許多，腰身漸寬。旗袍是月白的描春縐，本就輕薄淡軟，下擺上只用銀線綉了一簇折枝梅花，輕影疏斜，襯得藍盈盈的料子倒彷彿月色一般，虛虛地籠在人身上。朱媽進來的時候，只見她坐在窗下，窗子原是朝南，此刻太陽早到了西邊，只有一半格扇里透進來光。那格扇是萬字不到頭的如意花樣，印在桌子上像描紅本子似的，一格一格。她斜撐着肘，另一隻手在桌子上，慢慢地划著桌上窗欞的倒影，一筆一劃，動作又輕又緩，倒彷彿在寫什麼字。只是眉頭微微皺着，看上去不勝病態，更顯得憔悴許多。朱媽不由得勸道：“既然是往姑爺那裏去，又快過節了，這件衣裳是不是太素了點兒？”
秦桑方回過神來，看了看身上的衣服，不以為然地說：“就這件吧。”
朱媽知道自己家的這位小姐，拿定了主意就不會再聽人勸，只得問：“汽車都預備好了，小姐是什麼時候動身呢？”秦桑說：“現在就走吧。”沉吟了一會兒，又道，“你還是留在家裏看家，我帶韓媽去。”
朱媽答應了一聲，去叫了韓媽上來，另外還有幾個老媽子幫忙提着秦桑隨身的東西，一齊送到汽車上。朱媽到底不放心，想起上回姑爺和小姐鬧得那樣僵，小姐大病一場，姑爺連看都不曾回來看過一眼，夫妻情分涼薄如此，她在旁邊都覺得心裏怪不好受。只怕小姐這一去，萬一言語間又和姑爺鬧僵了，那可怎麼才好。可是這種話總不能當著小姐的面說，而且小姐此番終於肯委屈自己，只盼兩人可以拋開芥蒂，和好如初。
那易連愷從端午節就去了芝山避暑，昌鄴城北面是綠意巍峨的芝山，山腳下一條順河繞城而過，曲折奔流，向南匯入永江。兩條大河把偌大的昌鄴城夾在中間，烈日之下水汽蒸騰，蒸得昌鄴十萬城郭越發酷暑難耐。所以昌鄴有錢的人家，大多在芝山置了別墅，每年夏季的時候，城中富室紛紛上山避暑，直到中秋節后才會下山回城。
芝山離昌鄴城不過一百餘里，且因為每年無數富貴要人皆要上山避暑，一路都是極好的柏油馬路。汽車呼嘯而過，幾個鐘頭就到了。秦桑沒帶多少行李，所以前後只兩部汽車，沿着那繞線似的柏油路，曲曲折折向山頂駛去。
易家把持江左軍政，易繼培的巡閱使行轅雖然設在符遠，但昌鄴為江左重鎮，所以歷來駐有重兵。易連愷並沒有在軍中任職，昌鄴督軍高佩德卻是易繼培多年的心腹，對易家這位三少爺自然處處都格外優待。所以易連愷在芝山的別墅，位置既好，佔地又極廣，雄踞在山頭之上。柏油路漸走漸深，時近黃昏，天色黯淡下來，遠遠只看到前面馬路上設了卡哨，隱隱約約有背着長槍的哨兵走動。這一帶皆是軍政要人的避暑別墅，所以有崗哨亦不出奇。到了鐵蒺藜之前，汽車夫停住了車子，自有隨車出門的聽差下去打交道。
崗哨聽說是易家的三少奶奶，忙不迭開了纏滿鐵蒺藜的木柵，放汽車過去。汽車往上走了一會兒，便拐上另一條小道。說是小道，其實也是柏油路，堪堪并行兩部汽車。這條路一側是青山，一側則是溪水，其時夕陽西下，淡金色的斜暉照在溪水之上，清溪波光粼粼，繞着嶙峋的怪石，奔流蜿蜒，彷彿一條銀練。而漫天霞光淡紫，襯出遠山淺碧，清溪蜿蜒，彷彿名家手筆的青綠山水，風景極為秀美。
汽車夫是走熟了的，知道這條路再無旁的去處，一直通到易家的別墅。再加之天色漸晚，道路兩側樹木掩映，越發顯得天光晦暗，所以開足了馬力向山上駛去，未料到忽然林中人影一閃，緊接着一匹馬直衝出來。馬上的騎手未料到路上會有汽車，措手不及拉緊了韁繩。偏偏那馬兒驟然被雪亮的車燈一照，也受了驚嚇。再被那韁繩一扯，不由得希聿聿一聲長嘶，人立而起，差點將馬上的人摔下來。
汽車夫早就把車剎住了，那騎馬的本是個年輕女子，受了這一下驚嚇，不由得以手拭額，瞧那樣子幾乎都要哭了。這時候林中一陣喧嘩，縱出來好幾匹馬。天色已經黯淡，四周又皆是密林，只能隱約看見馬上的人都穿着軍中制服，眾星拱月般將那年輕女子圍在中間，有人跳下馬來，七手八腳地牽住了韁繩。還有人衝著汽車夫直嚷嚷：“驚了我們的馬，若是摔壞了人，你們擔待得起嗎？”後頭一個人兜馬上來，藉著車燈仔細看了看車牌，臉色大變，說道：“這不是家裏的車子？”汽車夫本來被這陣仗嚇了一跳，此時更沒好氣，從車窗里探出頭，說道：“領頭的是誰？少奶奶在車上呢！”
他這麼一嚷嚷，所有人立時安靜下來，只聽到風吹過樹林，沙沙作響，還有草間的小蟲子“嚯嚯”有聲。這些人尷尬萬分，不由得紛紛下馬。領頭的一個原是易連愷身邊最得用的宋副官，下了馬走到汽車邊，畢恭畢敬地行了禮，垂手靜候秦桑發落。秦桑本不欲張揚，且知道這些人平日跟着易連愷胡鬧慣了，從來是無法無天。看到這情形，也不過點了點頭，問：“蘭坡是在山上嗎？”
她對易連愷身邊的人素來很客氣，卻極少叫易連愷的表字。宋副官雖然人站在那裏沒動，腦子卻轉得飛快。他知道易連愷好幾個月不曾回家，今天這位少奶奶找到山上來，也不知道來意如何。易家雖然是一個文明家庭，但開牙建府，所以規矩極大。宋副官聽到主母發問，不敢不回答。他偷窺秦桑的臉色，見她似乎頗為平靜，於是道：“公子爺下午晌就到六月潭釣魚去了，不過這會兒也應該回來了。”
秦桑點了點頭，抬頭看了看不遠處閃爍的燈光，說道：“走吧。”