第七十五節 大軍出動
“總算把你給等來了！”車陣內，看着那從東北方向呼嘯而來的滾滾煙塵，馬格斯的面上閃動着激奮的神色，就如同一個耐心的獵人終於見到自己窺伺的獵物跳入了陷阱。
“可惜，要是望遠鏡研究完成，隔這麼遠也能看清楚到底是不是休屠那傢伙親自來了。”感慨了幾句，收回目光的馬格斯有些遺憾的嘀咕道，至於他話中所提到的望遠鏡，其實也是一種新近在羅馬軍中投入試驗的新型裝備，主要用途就是瞭望遠處的情形，這對於軍事指揮官來說無疑意義巨大。
毫無疑問，這又是奧卡鼓搗出的金手指，只不過提前了近千年發明望遠鏡，很多基礎的技術達不到要求，再加上奧卡也不懂怎麼燒制玻璃，因而只能是退而求其次，採用相對原始的方法，就是收集天然的無色透明水晶，然後加工打磨成鏡片，再用銅管安裝，做成簡易的望遠鏡。
這種方法耗時耗力，且廢品率極高，產量很低，所以暫時尚未裝備部隊，不過像馬格斯這些高級軍官都試用過，反響非常好，不少將領都是愛不釋手，畢竟對於他們來說，透過一根普普通通的長銅管就能將千米之外的景物納入眼中，就算稍微有些模糊，但也足夠令人驚嘆的了。
不過既然沒有望遠鏡，馬格斯只好一邊下令全軍戒備，一邊翹首觀望匈奴大軍的情形，只見此時遠處漫天的煙塵逐漸散開，顯然匈奴大軍已經和扎吉部接觸上了，想必這時候扎吉人正將先前的情形告訴匈奴指揮官，那麼，應該用不了多久就會有動靜了。
果然，片刻之後，幾名匈奴人的騎兵從隊伍中奔出，朝車陣這邊緩緩而來，當先一騎手中豎起的長矛頂端懸挂着一面白旗，這種做法顯然是在遵照羅馬人的傳統，根據作家柯尼利厄斯?塔西佗的記載羅馬人以白旗象徵休戰、談判，不過並不含投降的意味，羅馬人的投降方式應當是將盔甲脫下高舉過頂，而不是舉白旗。
“指揮官閣下”
這時，身旁的副官開口請示該如何處置。
“召集四名衛士，卸下兵器，些什麼。”馬格斯將手中強弩交給了副官，轉身走向自己的戰馬同時吩咐道。
“是，閣下。”副官迅速用眼神挑選出了四名士兵，示意他們保護馬格斯，而後便接過臨時指揮權，回到車盾前繼續密切監視匈奴大軍的動向。
兩輛戰車被士兵緩緩推開，馬格斯一行隨即策馬而出，為了避免不必要的誤會，馬格斯的手中同樣舉着一面白旗。
一覽無餘的草原上，雙方的談判隊伍很快迎面相遇。
碰面的雙方都沒有絲毫下馬的意思，很明顯，這場談判將會很簡短，甚至可能只是幾句問答，然而一言不慎，就可能導致不死不休的戰鬥，因而雙方都是平心靜氣，十分小心。
“羅馬人的將軍，我代表偉大的匈奴左賢王，來這裏是想向你問幾句話。”沉默了數秒，終究還是那個匈奴人的使者有些沉不住氣，率先開口道。
匈奴使者的話聽上去很有些干硬，不過馬格斯知道匈奴人說話就是這麼直接，因而並無不虞，而是也在馬背上微微躬身和匈奴使者互相致意，繼而回道：“原來是勇猛的休屠王當面，以羅馬的名義向休屠王致意。不過，我並不是羅馬將軍，而只是一名羅馬官員，我十分樂意解答休屠王的任何疑惑。”
馬格斯信口一番外交式的辭令讓匈奴使者有些暈了，好在最後關鍵的一句總算是聽懂了，於是趕忙問道：“休屠王想問的是如今匈奴羅馬兩國正是和平時期，而烏拉部原是我匈奴所屬，貴國為什麼要接納我國的叛徒，並且還以武力殺害我匈奴士兵、阻止我國追捕叛徒？”
匈奴使者的語氣到最後，已是相當冷厲，甚至隱隱帶上了一絲威懾的意味。
然而，匈奴使者的目的並沒有達到，因為馬格斯臉上的表情從始至終連變都變一下，眼神更是波瀾不驚。
“休屠王的使者，，如果你剛剛的言語是無心之失的話，那麼我可以原諒你。但如果是你刻意用這樣的言語來肆意污衊榮耀的羅馬，那麼，我要求和你公平的決鬥！”匈奴使者心裏有些拿不準馬格斯在想什麼，卻沒想到後者突然臉色一肅，語氣異常鄭重地說道。
那銳利如劍的眼神讓匈奴使者不禁感到一陣寒意，下意識地一縮脖子，臉色極為難看道：“你這是什麼意思？！”
“我的意思很簡單，那就是你先前的言語是在歪曲事實，污衊羅馬！烏拉部曾經的確是匈奴所屬，但據我所知，烏拉部是南羅斯人血統，而不是你們匈奴人，也就是說他們的部族只不過是暫時寄居在匈奴的領地內，而作為回報，烏拉部向匈奴繳納貢賦並且出兵服役，已經充分履行了他們的義務。而現在，烏拉部想要遷往新的家園定居，匈奴軍隊有什麼理由前來阻止一個自由部族的遷徙？！”
“至於說我羅馬無故殺害匈奴士兵，更是可笑。我率部負責護送烏拉部遷徙，從未對匈奴展示任何敵意，然而貴國騎兵追襲而來，不分青紅皂白就下令進攻，此種情形下難道還不准我羅馬將士奮起反擊嗎？！”
馬格斯字字如擊金石，義正嚴詞，步步緊逼，而每一條解釋聽上去也是無懈可擊，一連串話直說的匈奴使者臉色發青，但偏偏無從反駁，半天才咬牙憋出一句。
“就算烏拉部是羅斯人部族，但也是我大匈奴治下，現在他們想要叛逃，那就是對大匈奴的背叛，大匈奴一定要將其治罪！貴國難道要不顧合約，干預此事嗎？！”
聞言，馬格斯頓時冷冷一笑，直擊其短道：“哼，使者這是要用武力相威脅嗎？！使者既然承認烏拉部並非匈奴種族，那就應當尊重其自由選擇的權力，可是現在，貴國卻又拿着過去來強行將烏拉部視作匈奴的內政，這不令人可笑嗎？！使者如果非要強詞奪理的話，那我要說，如今烏拉部已宣佈要加入我羅馬，那按照使者的邏輯，烏拉部現在就是羅馬的子民，而貴國正在威脅我羅馬子民的安全，我羅馬將士就更不能袖手旁觀了！”
“你？！”話音落下，匈奴使者已是雙目噴火，下意識地手摸到了腰側，可惜卻摸了個空。
這一舉動頓時又被馬格斯拿來毫不留情的加以嘲諷。
“怎麼？！匈奴莫非就是就像閣下這樣，道理說不過去，就要拔刀來脅迫他人嗎？！”
丟盡臉面的匈奴使者終於知道自己的失誤所在了，和狡猾的羅馬人講道理，那不是找氣受嗎？！
匈奴使者臉色忽然平靜下來，遂即勒轉馬頭，臨走之前凶戾的目光掃了馬格斯一眼，冷哼道。
“我大匈奴懶得和你們說這些廢話，羅馬既然要保護我大匈奴的叛徒，就是要和我大匈奴開戰！羅馬人，仁慈的休屠王最後給你們下馬崽的時間，時間到了，你們再不離開，那就和烏拉部一起在我匈奴的鐵蹄下毀滅吧！”
說完，匈奴使者逕自帶着手下離開，不再理會馬格斯。
“張狂的匈奴人！讓他們來吧！”匈奴使者一走，一名羅馬士兵狠狠朝他們的背影吐了口吐沫，不屑道。
“呵呵，何必和匈奴人一般見識呢？”馬格斯看了一眼那士兵笑着說道：“再說，我正等不及讓更多匈奴人都來送死呢！”說罷，馬格斯轉馬向回走去，落在後面的四個士兵面面相覷，隨即驅馬跟上。
“對了，誰能告訴我，下馬崽的時間是多久？”
回到車陣內的馬格斯忽然眉頭一蹙，想到了一個問題。
迎上前的烏魯一怔，繼而笑道：“閣下不知道很正常，下馬崽是草原上計量時間的一種方式，其實就是指一頭馬駒從母馬肚子裏生出來的時間。”
聽了烏魯的解釋，馬格斯的面色一陣古怪，小聲嘀咕了一聲：“難道匈奴人出戰在外，還帶着待產的母馬？”
大約20分鐘后，遠處，旌旗招展、人馬交錯，準備進攻的號角聲也嗚嗚回蕩在天際。
“匈奴人開始進攻了！”
車陣內，所有人都情不自禁地屏住了呼吸。
“匈奴人出動了大約一萬騎！”瞭望片刻的副官很快給出了大概的敵軍人數。
“還真是看得起我們呢！”馬格斯眼中凌厲之色頻閃。
“閣下，匈奴人好像要分兵！”忽然，副官的聲音再次響起。
馬格斯隨着副官的聲音望去，只見遠處的匈奴騎兵正分作四股朝着車陣包抄而來。很顯然，匈奴人是打算四面圍攻，而不是固執地只攻擊一個方向，休屠果然不愧是匈奴人中的驍將，用兵老辣，和那些肌肉多過腦漿的普通匈奴人截然不同。
戰鬥即將開始，馬格斯深吸一口氣，忽然身形站得筆直，環顧周圍大聲吼道。
“勇敢的羅馬和烏拉士兵們，殘暴的匈奴人即將開始進攻，這將是一場真正慘烈的戰鬥，也許我們中間有人會死，但是，握緊你們手中的武器，堅定你們的意志，戰士死在沙場上是最好的歸宿，不過在死之前，我們會讓匈奴人付出慘重的代價！”
“羅馬萬歲！！！”
“為烏拉而戰！”
瘋狂的吼聲響成一片，一浪高過一浪，直衝天際！
然而，誰也沒有料到，戰鬥並沒有打響，因為匈奴人突然莫名其妙地撤兵了。
“怎麼回事？！”馬格斯、烏魯還有所有人都不禁發問。
“怎麼回事？！”發問的並不只是他們，此時，匈奴大軍中休屠同樣正在發問，只不過他的神情充滿了抑制不住的暴怒！因為就在剛剛斥候回報，叢羅馬邊境方向，一支人數在五萬以上的羅馬軍隊正朝這裏逼近！
休屠當然也想過羅馬人會派兵接應，那來的軍隊數量完全超出他的意料，五萬人，那可不是來接應的，那是開戰！