第十二章 修鍊（下）

雖然這種三階火系魔法不是什麼稀罕物，在帝都只要花十個金幣，在任何一家魔法商店都能買到。可是這裏是偏僻的盧林小鎮，別說魔法書，就連魔法水晶石也沒有人專門出售。當然如果吉姆願意出高價的話，自然有人幫他弄來，並不是一件難事。而吉姆牢記着珍妮_里維的教導。可惜珍妮並不知道她的弟子成為了一名四系法師，正在為缺少一本三階火系魔法書而苦惱。

於是吉姆展開了想像，甚至幻想自己也許能創造出一種新的三階火系魔法。在珍妮的筆記中，大陸上確實有一些天才魔法師創造出了新的魔法。不過，一個月後，一切都是徒勞。

小吉姆終於明白了一個事實，看來自己註定與天才無緣。他的心態並不執著，這事源於他的獸人夥伴們。獸人們智能低下，所以在殘酷的現實面前，不得不經常向命運低頭。吉姆於是幾乎放棄了對火系魔法的追求，因為吸引他的亮點的確不少：三階的死靈系魔法，死亡烏雲，是死靈魔法中唯一一個攻擊性魔法，雖然威力不怎麼樣，但是對於剛剛修鍊的吉姆來說無疑可以迅速補充了他的失望。和大多數年青魔法師一樣，吉姆總是對那些攻擊性的魔法偏愛。

而空間魔法的三階魔法，瞬間移動，雖然剛開始僅僅能移動不過五至六米，而且經常無法掌握方向，不過吉姆仍然充滿了好奇。於是他經常在羊圈中表演他的新魔法，畢竟對於一個小孩來說，總是希望觀眾能欣賞他的表演，而馬兒們太過高大，自從吉姆在馬圈中的一次表演撞擊在馬身上，從而造成馬匹的騷動，差一點被幾十匹馬兒踐踏。他就把目光轉向了溫柔的小羊們。至於三階精神系魔法，模糊術么，開始吉姆的確有一些熱情，可是溫柔的小羊們基本不具備攻擊性，他無法獲知小羊們的感受，所以無法了解模糊術帶來的效果。很快，他的熱情逐漸消退。幸好四階精神魔法是蠱惑術。雖然珍妮對他說，那僅僅是一種小巫術，只能去對付一些自制力弱小的孩童使用，甚至比不上一階魔法。但是吉姆還是非常想了解它的神奇。可惜珍妮告訴他，她只聽說過這種巫術在矮人族流傳，但是她自己不會。吉姆一直引以為憾。如今知道有更為厲害的魔法，當然心痒痒的，所以不得不認真地修鍊模糊術。轉眼又是半年過去了，效果並不太明顯，從等級上來說和半年前沒有任何變化。不過吉姆知道，至少他的瞬間移動小有成果，雖然只能每次一動不超過五至六米，但是他已基本能準確掌握方向，而且幾乎每次都能準確到達他想要移動的位置（當然是五六米範圍之內）。這大概得益於他差不多練了五年的箭術，在眼力和準確度方面有了很大的提高。

這一天傍晚，小吉姆在小鎮外散步，當然實際上如果有人看到的話，是會對他散步的方式表示詫異。他是用幾乎跳躍式的方式每次前進五米。沒錯，他正是在施展瞬間移動，隨着準確度的大大提高，他越來越偏愛這個魔法。看看周圍沒人，立即施展起來。

今天，帝都的父親來信說到，老約翰七十歲生日快到了，這可是件大事。雖然哈里自己軍職在身，無法前來給老岳父拜壽，但是哈里決定讓他的兩個兒子馬克和比爾帶着女兒瑪里琳一起回家，為老約翰祝壽，同行的還有表妹卡倫。對於馬克大哥，吉姆的印象非常模糊，在他還未出生前，馬克就被送到帝都丁威克去學習魔法。之後在漫長的十二年中，馬克只回來過兩次，一次是在吉姆兩歲時，他基本上沒有印象，一次是在吉姆八歲時，可惜只待了短短的兩天。而那時的吉姆正對射箭瘋狂地着迷，而馬克幾乎是寸步不離地在和老約翰聊天，所以印象並不深刻。只是聽到母親南對他這個兄長讚不絕口。二十歲的馬克如今已是火系高階四級魔法師。他已在魔法學院中度過了整整十二個年頭。本來一般的學員在獲得高階魔法師后就會離開學院。不過馬克的老師是學院院長，大名鼎鼎的火系一級魔導師比利_愛德爾。比利非常欣賞馬克的才華，所以把他留了下來，並讓他至少要成為大魔法師以後才准予畢業。當然在這段時間的學費是不用交了，不但如此，凱特王國還給予了馬科每月五十金幣的俸祿，並且只要馬克一畢業，王國將直接授予他男爵的爵銜。畢竟即使整個大陸大魔法師也只有不過三千餘名，而在以騎士聞名的凱特王國就更少了，只有不到三百名。近一百年來，在戰爭中凱特王國越來越覺得魔法師的重要性，所以才出台這種規定。凡是願意報效王國的大魔法師均授男爵，魔導士為子爵，魔導師為侯爵，大魔導師為公爵，不過暫時沒有封地。儘管如此，哈里夫婦還是萬分高興，因為要不了多久，霍華德家又將有了一位男爵。

而二哥比爾就和他熟悉多了，他幾乎每兩年都要回一趟盧林鎮。不過，父親在信里說，十八歲的比爾如今可也是一名高階三級騎士，也許再有個兩到三年，他也能成為一名大騎士，徹底圓了哈里的夢，然後再加入軍隊。當然一名大騎士沒有大魔師法那樣風光，可畢竟即使在盛產騎士的王國，也只有大騎士三千餘名，整個大陸上，大騎士不到一萬名。凱特王國每年能進階大騎士的只有三十餘名。不過比爾的老師們都認為比爾可是名天生的好騎士，幾年後成為大騎士那是理所當然的，無非是個時間問題。可是愛動的比爾卻有些着急，因為可憐的他可是已經在枯燥的騎士學院待了整整十個年頭了。

當然最開心的是姐姐瑪里琳要回來了。畢竟和吉姆最親的除了媽媽南以外就是姐姐瑪里琳了。雖然已經五年沒見了，馬里琳以往的來信總是抱怨丁威特的物價太貴，帝都貴族小姐們的傲慢無禮，貴族學校的苛刻規定以及那些無聊而又繁多的課程，冗長而又讓人厭煩的禮儀。總之五年來，她的來信是最多的，不停地在抱怨，並不能帶來吉姆對她的同情，倒是會惹得他哈哈大笑。另外就是卡倫表妹也要一起回來，對於這位比自己小兩歲的表妹，同樣五年不見，吉姆也徹底忘卻了她長什麼模樣。因為即便是七歲以前，吉姆的夥伴也是清一色的獸人，卡倫僅僅是表妹而已，並不在他的社交圈之內。

好多年了，這一下霍華德家又要熱鬧起來了，這可是一個大團圓，加上父親哈里，這就是整個霍華德一家了。母親南從接到信的那一刻起，就開始忙碌起來，雖然她知道兒女們至少還要一個月才能回到家中。而吉姆也越走越遠，不停地施展魔法，使得他很快精神力就快要耗盡了。他趕忙開始恢復術，以儘快讓精神力達到正常水平。至於魔法石，五年來，他僅僅使用了兩塊。珍妮當時對他說，這些大多數都是中等的魔法石，差不多都要三四十金幣一塊呢。對於吉姆來說，這可是個不小的數目。雖然哈里被授為男爵，又在軍中供職，但是比爾和馬里琳都是在丁威特上學，學費都是貴的嚇人。雖說馬克三年多前就不用交學費了，讓哈里鬆了口氣，可是得給馬克一筆費用，馬克的五十金幣是遠遠不夠用的。而且，哈里還希望能在帝都買一所不錯的房子，這樣一來，幾乎就沒有什麼錢寄給南和吉姆。所以南和吉姆的生活並不富裕，家中有三個僕人，這還是因為老約翰時常給南一些幫助，所以吉姆可捨不得用。

好一陣子，精神力徹底恢復了。吉姆突然聽見前面樹林中隱隱傳來的一陣打鬥聲。一時好奇心起，他跑了過去，空間魔法畢竟移動距離太短，而且耗費精神力，還不如他撒開兩腿跑的快呢！