第二十四章 十年生死兩茫茫

第二十四章十年生死兩茫茫

我如此欲言又止，玄凌自然被我問得疑心上來。皺了皺眉毛，道：“你說。”

“景昌宮的孫才人與侍衛私通，已經被德妃扣在她自己宮裏禁足，如今只等皇上的旨意，看怎麼處置。”

我說得並不委婉。話音乾脆利落，不帶一絲感情，刀劈斧削一般貫入他耳中。

玄凌臉色驟然大變，彷彿不可置信一般，聲音瞬間嘶啞了，“你說什麼？”

這幾年新進的妃嬪之中，孫才人機敏俏麗，頗得恩寵。只是玄凌這幾月都在病中，自然無暇顧及了。

皇帝才一病，平日裏的寵妃就迫不及待與人私通，分明是把他當個將死的人不放在眼裏了。身為九五至尊，玄凌如何能不勃然大怒，激憤不已。

我聲氣平平道：“孫才人與人私通，請皇上示下看如何處置。”

玄凌幾乎暴怒起來，臉色鐵青，如暴雨驟來，他的手突然用力一揮，打到我手中的湯碗上，洋洋潑了一地，我顧不得去擦淋漓的湯汁，慌忙跪下道：“皇上息怒。”

他極力平息着胸中的怒氣，剋制着道：“你起來，不關你的事。”

我泫泫欲泣，“是臣妾不好，不該告訴皇上的。”

他的手用力拍在榻上，可惜身子發虛，拍得並不響，怒道：“什麼不該告訴！是什麼時候的事？你給朕一五一十說來。”

我極力撫着玄凌的背脊勸他息怒，一邊娓娓道來：“那人本是孫才人在閨閣時就相識的，想必是兩情相悅——不，是早有苟且。孫才人入宮之後，那人必是賊心不死，才想方設法混入宮中當了名侍衛，以期得會與孫才人。他們素日如何來往臣妾並不知曉。只是前日夜間，德妃與欣妃向皇上請過安后已經極晚，於是各自回自己宮中去，不想經過孫才人的景昌宮時，聽聞牆內花叢中似有異聲——孫才人的景昌宮本就偏僻，本來那個時辰是不會有人經過的。只是欣妃要送德妃回去才偶然擇了那條路走，也是合該事發。原本以為是哪個宮的內監宮女不檢點，德妃協理六宮，自然是要整肅宮闈，容不得這樣的事。於是兩人帶了宮女進去，不料在紫荊花叢下，衣衫不整的竟是孫才人與那個狂徒，二人正顛鸞倒鳳，不知天地為何物……德妃當時就驚住了，忙扣下了人，遣了欣妃趕至臣妾宮中稟告。”我看一眼玄凌愈加惱怒的神色，小心翼翼繼續道：“臣妾自掌管六宮以來從未遇見過這樣的事，更是聞所未聞。匆忙趕去時兩人還被扣在紫荊花叢下大汗淋漓，孫才人的赤色鴛鴦肚兜還掛在那狂徒的腰帶上——千真萬確是抵賴不得了。只得讓人先把孫才人禁足，把那狂徒押進了‘暴室’。”

孫才人的赤色鴛鴦肚兜還掛在那狂徒的腰帶上——這是何等香艷的場面，果然玄凌聽到我說這幾句時，臉色越來越難看，幾乎要破裂一般。

我越盡責說得詳細，於玄凌來看，更是細緻入微如同耳聞親見，歷歷在目，叫他一閉上眼，腦中都是我所述情景，不得安寧。

透明至幾近純白的鮫綃帷幕被風吹地糾纏在一起，直欲飛卷。外頭的雷聲更大了，窗台上一盆細翠的文竹被貫進的風晃得搖搖欲墜。我起身去關上長窗，雷聲隱隱被隔在殿外，氣氛更是壓抑。

玄凌久久不語，胸口氣息激蕩，起伏不定，他恨聲道：“那個狂徒——是什麼人？！”

我依依道：“這樣的狂徒不值一提，免得污了皇上的耳朵。”

玄凌只簡短吐了一字：“說。”

我彷彿極難啟齒的樣子，偷偷覷着他的神色道：“是個侍衛，其貌不揚，很是不堪的樣子。聽說家境也不好，是個市井之徒，並無官爵。”

若是清秀瀟洒的翩翩少年，或是才子英雄，只怕玄凌還好過些。綠雲蓋頂本是男人最難堪的事情。偏偏君王寵妃，卻與個不能和他比上分毫，極猥瑣卑賤極不如他的男人私通，不知此時玄凌心中是如何激怒欲狂。

我察言觀色，知他已經怒到了極點，輕輕道：“此事如今鬧得人盡皆知，臣妾與貴妃、德妃都不敢擅作主張，只能請皇上示下。”我又追問一句：“皇上可要下手諭？”

“人盡皆知？！”玄凌怒不可遏，額上青筋暴起，“如此不知羞恥的兩個賤人，如此污穢之事，簡直玷污了朕的手諭！你去傳朕的口諭——”他眼中閃過一絲雪亮的凶光，乾乾脆脆道：“殺！五馬分屍！”

他這樣顧及顏面的人怎麼會肯下手諭明白宣詔自己的恥辱，於是只恭敬着道：“臣妾領旨，自會處理得當。皇上好好歇息吧。”我滿面自責，委屈着道：“都是臣妾的不是，沒能為皇上打理好後宮之事，才會有今日之亂，讓皇上着惱了。都是臣妾無用。”

玄凌抬一抬手，“愛妃起來。你要為朕批閱奏章知曉朝政，又要照顧膝下四個孩子，已是自顧不暇。”他憤道：“貴妃、德妃與貞一夫人也是無用之輩，三個人也看不住後宮，白白居這麼高的位份。”

我不免為三人委屈，說道：“皇上這話可錯怪了三位娘娘。端貴妃向來身子孱弱，只一心在通明殿為皇上住持祈福，盡心竭力；又貞一夫人本就是不好事的，自皇上病來，接連幾日在顯陽殿照顧皇上龍體，不可謂不辛勞；德妃又要照顧幾位帝姬皇子又要料理後宮的千頭萬緒，也極是費神。畢竟後宮雖是瑣事，但件件都要親力親為，哪裏防得住小人添亂呢。臣妾回去，必定好好訓導她們，嚴肅宮紀。”

玄凌聞言也頗有些憐惜，緩緩道：“也難為你們了，朕一病下，都要你們幾個弱女子操持擔待，皇子們又小。”

我溫言道：“為了皇上，什麼都是應該的。只盼皇上的身體儘快好起來，臣妾們也就安心了。”

如此幾句，我重又斟了茶，正好言好語安撫玄凌躺下。忽聽得殿外有喧嘩聲，我不由得微微蹙眉，柔聲道：“不知外頭什麼事，臣妾去瞧一瞧。”

他只有點頭的力氣，道：“去罷。”

我正一正妝容，開門出去，正色道：“什麼事？”

卻是康嬪在外急着要請安，因有我的吩咐，李長便不肯放她進來。她見是我出來，手忙腳亂屈膝下去規規矩矩行了個大禮，道：“皇貴妃娘娘如意金安。”

我剛入宮時，康嬪史氏尚是美人，早早就失寵了。只是與我幾月的同住之誼，後來玄凌進封諸妃，也個了她一個“康貴人”的名位，十餘年下來，她在宮中也是個老人了，雖早已沒了皇帝的恩眷，但資歷卻在，慢慢也熬到了嬪位。

我素來不太喜歡她，又在煩心中，於是神氣便不大好，只淡淡道：“你怎麼來了？”

她的神色有些急切，卻也喜孜孜的，似有什麼天大的好消息。見我問上來，忙歡歡喜喜道：“啟稟皇貴妃，臣妾一是來向皇上請安，二是來向皇上和娘娘賀喜的。與臣妾同住宮中的汪貴人有喜了。”

我的眼皮突地一跳，驚道：“什麼？”

汪貴人，亦是玄凌這兩年所寵愛的。

乾元後幾年選秀頻頻，玄凌身邊的寵妃越來越多，且家世門第各有參差。唯一相同的是，她們進宮時的位份都極低，多為最末品的更衣、采女而始，要往上進封本就艱難。且她們都美貌，且年輕。每個人身上，都帶了一點點昔日純元皇后的影子，當然，也就那麼一點點。

這麼多的鶯鶯燕燕、青春貌美，玄凌自然是迷入花叢了。

我身為皇貴妃掌理後宮，不僅要為玄凌住持選秀，也要為他管束妃嬪。於是鳳諭下來，“若無身孕，不得進位貴人以上，亦不予賜號。”

所以即便得寵的貴人、常在或是娘子，也均以姓為號。

只是除了我和衛臨，誰也不知道玄凌其實已經不能生育。在我的因勢利導下，後宮各個年資久遠又位份貴重的妃子對新人們極力壓抑。無子的妃嬪，名位又不高，且各個爭寵內鬥不已，自然不會危及我的地位了。

康嬪臉上的喜色愈濃，道：“是汪貴人，她有三個月的身孕了呢”以她的性子，自然以為這樣來報喜是能沾點榮光的，畢竟是同她同住一宮的妃嬪呢。萬一皇帝來探望，她也能得見天顏了。

“三個月？”我在唇齒間回味着這個數字，心裏冷笑起來，玄凌病了也有四個月了吧。只是不曉得這幾個月召幸過汪貴人沒有。無論是幾個月，都不會是玄凌的孩子。

我還有些把握不準，只說要想一想，把李長叫到一邊，問：“這四個月來，汪貴人有沒有侍寢？”

李長低頭想一想，道：“似乎沒有。自皇上病來，是任娘子、李選侍和大小劉美人侍寢最多。”

我微微頷首，不是玄凌的孩子又怎樣呢？我容懷淑帝姬出生了，她的生母江沁水我也不曾薄待，十分親厚。

我是在報復。

我轉一轉頭，望向大殿深處的玄凌，很快拿定了一個主意。我的笑意浮起在臉頰上，和顏悅色道：“這是好事啊！皇上才剛醒了，隨我進去請安吧，順便好好賀一賀皇上。”

康嬪摸一摸鬢邊的珠花，理一理衣襟，悄聲問我：“娘娘，臣妾的裝束不失儀吧。”

我笑吟吟道：“很好。你看我呢？”此時我長發幾乎委地，因剛才要出來，才隨意挽着，她奉承着賠笑：“娘娘怎樣裝扮也是天姿國色。”

我將她帶至玄凌面前。康嬪久未面聖，不免有些緊張且拘束。玄凌打量她幾眼，疑惑的看着我，問：“她是誰？”

此言一出，康嬪的神情明顯一滯，張口結舌。我忙笑着圓場道：“皇上政務繁忙，如今又龍體欠安，難免精神短些。這是萬春宮的康嬪，特意來向皇上請安的。”

玄凌“哦哦”兩聲，忽然道：“從前有個史美人……”

康嬪喜出望外道：“正是臣妾，不想皇上還記得。從前皇上最喜愛臣妾的鼻子了。”

玄凌想一想道：“是么？似乎有些不太像了。”又問：“你來請安么？朕有些乏了，你先跪安吧。”

我見玄凌厭倦得很，又有打發康嬪的意思，忙道：“康嬪許久未見聖上了，磕一磕頭吧。”

康嬪見機，忙跪下磕頭道：“臣妾恭請皇上聖體安康，恭喜皇上。”

玄凌方才生了大氣，猶在氣頭上，忽然聽得康嬪貿然道喜，難免不豫，道：“朕何喜之有？”

康嬪見問，忙忙含笑答道：“恭喜皇上。臣妾宮中的汪貴人懷有龍胎已經三個月了。這兩日害喜得厲害，太醫剛剛診脈確定了。”

這樣一說，玄凌自然歡喜，一時間神色大好，一連聲笑道：“賞！賞！傳旨下去，汪貴人進從五品良娣，康嬪進從四品順儀，再賞萬春宮所有宮人三月的俸祿。”

玄凌喜不自禁，連連向我道：“宮中數年未得子嗣的消息了，不想還有今日！”

我含笑道：“賀喜皇上，有子嗣的喜訊，可見皇上的身體就要萬安了。宮中已有數年不聞新生兒啼哭，待來日小皇子出生，一定要好好晉封汪良娣，再大賞六宮才是。”

玄凌大喜，即刻就要撐着身體披衣起身去萬春宮看望汪良娣。我忙攔下道：“皇上要去看汪良娣什麼日子不成呢？偏要挑在這時候。不如好好將養着，待身子好些再去。”我指一指窗外，“可要下雨了呢。”

玄凌拍一拍手道：“愛妃笑話，瞧朕歡喜過頭了。”

我含笑提醒道：“皇上別歡喜得忘了，嬪妃懷有子嗣，該在‘彤史’上好好註上一筆才是呢，這可是要緊的事。”

玄凌拉我的手笑道：“多虧皇貴妃這位賢內助提醒，這是自然的。叫李長取‘彤史’來。朕也看一看，是哪一日寵幸的汪良娣。”

不過一炷香功夫，李長捧了“彤史”來，玄凌喜滋滋道：“朕親自來添這一筆。”

我冷眼瞧着他歡喜的神情，便也陪着微笑。

只見玄凌飛快翻了幾頁，手勢越來越凝滯，幾乎要僵在了那裏，心裏霎時雪亮透徹。果然他的神情漸漸冷寂下去，冷寂到和方才一樣了，一個字一個字問向新封的史順儀道：“你說——她懷了多久的身孕？”

史順儀見玄凌驟然變色，尚不明白是怎麼一回事，那笑容僵在唇邊，只得帶了喜悅的聲音道：“回稟皇上，汪良娣有孕三個月了。”

“三個月？！”玄凌的聲音中似包含了萬鈞雷霆之怒，“嘩啦”一聲把“彤史”劈頭蓋臉砸到史順儀臉上，喝道：“你說她懷孕三月，可是朕足足有四個月不曾召幸她了！你說！她這孩子是從哪裏來的？！”

長遠的天際深處傳來轟隆的雷聲，寒涼的雨水從檐間嘩嘩抽落，似無數把利刃直插大地之腹，彷彿也在宣洩着無盡的憤恨，無盡的帝王之怒。

我唇角的笑意越來越濃，適可而止地化作一聲驚呼“皇上——”

玄凌鐵青到失去人色的臉上泛起妖艷而凄厲的酡紅，似一點如血欲泣的殘陽，艷到可怖。

我從未見過他這樣可驚可怖的神情，李長嚇得跪下地上磕頭如搗蒜。玄凌迅疾披衣起身，疾沖向前一個耳光掃到史順儀尚顯光滑的臉頰上，史順儀的臉頰立即腫脹出血，她嚇得瑟瑟發抖如狂風中一片枯葉，連哭也不敢了。

玄凌衝到長窗下，奮力推開窗扇，眼光如同要殺人一般凌厲狠辣，幾乎要噴出火來，燃燼這天地間傾盆而下的大雨。

我忙不迭衝到他身前，一把拽住他寢衣一角跪下哭訴道：“請皇上千萬珍重龍體，可不能這樣淋雨啊！”

大雨從窗間灑落，有清冷而蕭疏的意味，和我的頭腦一樣冷靜而清醒。我且哭且訴，史順儀早已被這突然的變故嚇得呆在了那裏呆若木雞，李長慌忙膝行上前勸道：“皇上別為了一介女子傷了身體，那個汪氏要殺要剮皇上做主就是，只要皇上能消氣就是。皇上——皇上——您可不能淋雨啊！”

玄凌的大半個身子已經被窗外的暴雨淋得濕透，明黃的寢衣成了焦土一樣頹敗的顏色，緊緊貼附在他羸弱的身體上。幾個焦雷堪堪自顯陽殿的殿頂上滾過去，轟得人的耳朵“嗡嗡”亂響，頭暈目眩不已。

玄凌的力氣極大，一把把我自地上拉起，把我身上的半件外衫都從肩上扯脫，露出白底綉緋紅蓮花的錦緞裹胸。我一迭聲驚呼道：“皇上——您怎麼了！”

玄凌的眼神如痴如狂，恍恍惚惚喃喃敘述着：“也是這樣的雷雨天，朕在躲在帳幃後面，母妃被王叔牢牢地抱着，王叔的手在母妃的衣襟里。父皇——他是天子啊！”他驟然狂叫起來，那聲音在剎那蓋過來殿外的電閃雷鳴：“朕也是天子！你們為什麼要背叛朕——為什麼都要背叛朕？！”

幾乎是同時，他的鮮血從後頭湧出，噴在我雪白綉緋紅蓮花的裹胸上，那紅，艷過了蓮花的顏色。

那血、那血——那一日，那一口滾燙的鮮血，他的血，也是這樣噴到我胸前。我失控地尖叫起來：“太醫——太醫——在哪裏？”

待我從顯陽殿出來，已是夜半時分了。

大雨已停，空氣中絲絲清涼之意，蘊着花香清郁，倒也清爽怡人。

我的步履，幾乎要粘在地上一樣沉重。雖然心事重重壓迫胸臆，卻也做好了所有的盤算。

殿外擠擠挨挨跪滿了各宮的妃嬪宮人，烏壓壓地叫人心慌意亂。幾個年輕得寵的妃嬪已經嗚咽着哭出了聲來。我心裏煩躁，放銳了目色冷冷一眼掃過去，見領頭哭着的正是玄凌從前的韻貴嬪，心頭立刻膩煩起來。我揚一揚臉，示意小允子上前，目光定定落在韻貴嬪身上，聲音里陡然透出清冷來，“掌韻貴嬪的嘴。”

韻貴嬪猛地抬起頭，瞪住我道：“皇上病的這樣重，臣妾服侍皇上一場，連哭也不許哭一聲么？”

我並不理會她，小允子走近一步，問：“請皇貴妃的意，打多少？”

我攏緊挽臂紗，道：“打到她不能哭為止。”

我的聲音並不大，語氣也不狠辣，但語中森冷的意味已經昭然若揭了。韻貴嬪正要爭辯，小允子哪裏還能容她再開口，早就一掌重重扇在了她嘴上。顯陽殿前懸着無數盞絹制的水紅燈籠，盞盞如斗大，映着金黃燦爛的流蘇，照得地上光影離合，明亮里的暗影子有些紅到慘淡的凄凄意味。

夜靜靜的，四面里的微風撲到人臉上，也並無寒冷的感覺。端貴妃領着諸位妃嬪一同跪着，偶然冒出一兩聲極力壓抑着的抽泣，像水池裏浮起的粉白泡沫，也迅速湮沒了下去。

小允子的手拍到韻貴嬪保養光潔卻花容失色的臉蛋上，清脆的噼噼啪啪聲像年節時放的一連串鞭炮，炸出一點點乾脆而激烈的聲響，在暗夜裏合著回聲聽來分外有震懾人心的效果。

我微微一動，珍珠密刺蘭花的挽臂紗便窸窸窣窣地擦出一點細微的聲響，我不疾不徐道：“皇上還沒殯天呢，你們就這樣着急着哭么？給本宮牢牢聽着，一個都不許在這裏哭，全回自己宮裏去！”

到底是德妃、貴妃幾個膽大，悄悄上前，焦急道：“皇上到底怎麼樣？又為了什麼事衝撞了皇上，發作的這樣厲害？貞一夫人一聽見消息，還沒邁出空翠殿就暈過去了，到現在還沒有醒。這可怎麼是好？”端貴妃被吉祥穩穩扶持着，雖然神色還鎮靜，卻也不免有焦慮之色。我看她一眼，嘆息道：“皇上還沒有要醒的樣子。究竟是為什麼，一時三刻也說不清楚。日子還長得很，要是現在就撐不住，以後有我們哭的時候。快回去罷，這裏有太醫照顧着，哭哭啼啼的像什麼樣子。”

德妃關心情切，道：“那麼留誰在這裏伏侍着好？還是位份高的妃子們輪流照顧着？”

我思慮片刻，已經有了主意：“誰在這裏也不好。咱們女人家本來就心意軟弱，一急起來只會哭，一則皇上醒來若聽見了難免刺心；二則我們在，太醫們診治起來反而掣肘，倒不如各自安心待在自己宮裏守着消息。一旦皇上醒來，想見誰自然會傳召的。”

端貴妃眼中大有擔憂之色，見我亦是憂心忡忡的樣子，終究沒有再說話。

我轉身面向眾人，嚴正了口氣道：“皇上重病昏迷，太醫囑咐了要靜靜安養。自今日起，誰也不許來顯陽殿吵擾。無論哪一宮的妃嬪宮人來請安，都得先面見本宮，問過了太醫才能進見。各宮妃嬪更要看好自己的帝姬與皇子，稚子年幼，若驚擾了皇上，這個罪責可不是由本宮來擔當！”

我見李長趨奉在身邊，猛地想起一事，吩咐道：“為皇上主治的邵太醫，不僅不盡心竭力，還使皇上處處勞心，使得皇上病情延誤至此。李長，即刻命侍衛去把他殺了，以儆效尤。”

李長身子一凜，哪敢延遲片刻，立即着人去辦了。不過一盞茶功夫，回來回稟道：“已經處置了。”

韻貴嬪挨打時還有嬪妃敢抽噎一兩聲，等聽到邵太醫的死訊，早一個個都鴉雀無聲了。我見原本如花似玉的嬪妃們一臉驚弓之鳥的模樣，緩和了語氣道：“如今事是以皇上的龍體為先，誰要妨害到了皇上的聖體康健，別怪本宮不顧平日裏姐妹的情分！姓邵的太醫就是個例！”

眾人無奈，然而留下也無濟於事，只得唯唯答應着散了。

了結了邵太醫，我心底暗暗鬆了一口氣。前頭的急風暴雨、起承轉合再多，也只能按下心來一件一件應付。甄嬛啊甄嬛，已經逼到了這一步，就只能向前，再不能回頭了。

我橫一橫心，坐上輿轎，冷然道：“回宮。”

回到宮中已近三更時分了。先去側殿看了靈犀、予涵、予潤與雪魄，他們到底年幼沒有心事，早睡得香甜酣熟。我一見他們的純真面容，一直提着的一顆心才緩緩落到了實處。

我想一想，轉首吩咐小允子，“去喚衛太醫來。”

因是我的急召，衛臨一陣風似的便趕來了。我也不與他寒暄，只由着槿汐為我浸手。宮中保養，素來愛用上好的新鮮花瓣淘澄凈了的擠了汁子浸潤雙手，為的就是讓雙手細膩白嫩。衛臨又別出心裁把我每日浸手用的玫瑰花汁子燒熱，兌上細細摩研了的珍珠粉，將手擱在花汁里浸泡，等熱水變溫漸涼，再換熱過的花汁再次浸泡，就這樣換水三次，把手背、手指的關節都泡得溫暖了，最是白裏透紅、細嫩柔軟。

我也不理會他，只是換了兩次水亦不與他多話，他本還靜靜候着，如此良久，不覺耳後漸漸沁出汗來。

我頭也不抬，只安靜道：“衛臨，本宮很欣賞你弄這些伺候人的功夫，的確心思精巧。只是本宮用人從來不在意是否只有這些小巧，而是看他有沒有大處着眼的功夫。”

他愈加面紅耳赤，恭聲答了句“是。”

我不覺莞爾，“衛臨，會答應的人多的是，本宮實在只稀罕會做事的。有些事你若做不好，本宮大可不交給你做辦。”

他深深低頭，額頭的汗珠在燭光搖紅下倒是晶瑩可愛，“微臣一定盡心竭力。”

我語氣溫和，“溫實初與你，其實你更明白時至今日本宮更倚重誰。”我微微沉吟，“如今你也是太醫院之首了……”

衛臨急忙跪下，“微臣知道皇貴妃器重，邵太醫的事是微臣失職了。”

我微微一笑，示意槿汐扶他起來，揚一揚臉道：“坐吧，花宜去把今年新貢的雨前龍井沖一壺給衛太醫。”

衛臨方才坐下，聽得這一句，忙站起來道：“微臣不敢。”

我笑，“衝著你素日的忠心，一杯雨前龍井也不值什麼。本宮器重你，不僅是你醫術高明，重要的是你比溫實初懂得謀算，懂得如何管着整個太醫院的嘴。”我話鋒一轉，微藏凜冽之意，“只是本宮深嘆自己不如皇后罷了，昔年她為貴妃時能掌得住整個太醫院的嘴不讓泄露純元皇后之事，本宮卻由得一個姓邵的興風作浪，可是本宮是不如皇后多了。也不知是本宮對用醫之道不如皇后還是用人之道遠遠不如？”

衛臨稍稍平緩的氣息一下又急促起來，險險打翻手中鬥彩茶盞，他沉吟片刻，面色肅然，“並非娘娘不如皇后，而是當年皇上因攝政王之事不信太醫院諸人，只信朱氏與純元皇后姐妹情深，朱氏才能壓制太醫院攸攸之口。現在皇上有意培植自己的親信，邵太醫聞風而動，是微臣沒有及時留意。微臣保證以後再不會有邵太醫之事。”

我微微頷首，“但願你的承諾有用，否則死的不只是本宮，你也是。”

衛臨躬身道：“微臣雖然不才，卻也知道盡忠職守，娘娘放心，微臣已經留意過，皇上只是命邵太醫查證三殿下之事，並未察覺其他。”

我淡然一笑，看着靜伏在胭紅花汁中的纖白雙手似盡染鮮血一般，“若是發覺其他，你以為本宮和你還能活到此刻么？只是皇上既然已經疑心，那麼……那副葯應當是最後幾副了吧？”

衛臨神色一凜，“一切由得娘娘，娘娘要皇上多調理幾日也可，只飲一副也可。”

我望着窗外深沉夜色，重重疊疊的宮牆將人困得似在深井中一般，我以手支頤，不覺微露疲態，輕嘆一聲，“夜長夢又多，本宮要先安歇了。”

衛臨微微一笑，俯首道：“微臣先告退了。”

我見他離去，坐在妝枱前任由花宜帶着侍女們伏侍我卸了晚妝，只由心事起伏。

見花宜為我拆了髮髻梳理，不由向槿汐道：“今日有件事做得矯情，自己想想也要好笑了。”

槿汐微笑道：“什麼？”

花宜蘸了桃花水慢慢梳理我的委地長發。銅鏡中我的髮絲柔順垂着，閃爍着一點瑩潤的光澤。我輕輕道：“今天皇上說起我從前愛散着頭髮的往事，又感慨我如今打扮得華貴，滿頭金珠。我竟當著皇上的面把髮飾一一摘了，見康嬪的時候都散着頭髮。”我似是唏噓，“可笑的是，皇上說的是往事，我心裏頭想起來的，卻是別的事。兩人同是感慨往事，卻各有往事。”

槿汐默然片刻，道：“隨他去吧。”

我心中一陣酸楚，低低道：“我也曉得是白想。只是，想一想也好，就當做了個美夢罷了。”

槿汐見我傷感，開口道：“娘娘囑咐奴婢查汪貴人的事，奴婢現下已經查明了。”

我倒也不詫異，槿汐在這宮裏快活成了人精，要查什麼底細自然是不費事的。於是只淡淡說：“這麼快？”

槿汐從從容容道：“是。”一一把來歷說得清楚：“貴人汪氏，羊城知府嫡女。乾元二十九年四月入侍，初為選侍，進娘子、美人，二十八年春進貴人。向來在幾位新人中也算是得皇上恩寵的。冊貴人一月後，皇上漸漸將心思轉在新進的大小劉娘子諸人，已有幾月未曾得幸了。”

“那麼她的身孕……”

“從前得寵時，汪貴人便日日服食可以幫助懷孕的藥物，只盼能生下一位皇子來終身有靠。如今沒了恩寵，皇上又病了，自然十分焦急，於是就出了這個計策，蓄意攀登高位。她家中又闊，又肯撒開手使錢，眼下幾月的門禁又不似從前那般嚴謹，於是買了外頭的男人裝在運水的車子裏混進來，如此有了身孕。”

我連連冷笑：“康嬪也糊塗，一個宮裏住着，竟神不知鬼不覺，真是笑話。”我又問：“萬春宮的主位是誰？”

“是韻貴嬪。”

我想起舊事，又兼着韻貴嬪今晚在顯陽殿前當眾頂撞於我。於是道：“果然是個外強中乾的東西。當著我的面就在顯陽殿前逞強，回了宮裏卻什麼都被蒙在鼓裏。”

槿汐道：“正是。”又道：“汪貴人的事人證物證俱在，娘娘打算如何處置？”

“可憐了她那一心攀高爬低的心。”我道：“那就怪不得我了。本來若是和孫才人一樣苦衷，我便當再幫一個瑛貴嬪，可是蓄意爭寵且到了要借種的地步，我就斷斷容不得了。”

“汪貴人、康嬪、韻貴嬪……”我慢慢撫摸着下巴沉吟着，“一個一個處置倒也不方便，眼下事本就多，就更顯得扎眼了。且汪貴人的事也不宜張揚。”我眼中精光一輪，微笑道：“封宮吧。”

槿汐微微凝神，好看的眉頭已經舒展開來，“封宮的法子只在先帝隆慶帝時用過一次。當時為迎舒貴妃入宮一事，承光宮祝修儀率一宮宮嬪帶頭跪在儀元殿前哭諫，先帝勃然大怒，下旨封宮。直到舒貴妃的清河王滿五歲那年才放出來。那幾年，封了的承光宮簡直如冷宮一般凄涼，只是宮中諸人名位還在而已。目下皇上病重的原因自康嬪而起，韻貴嬪身為主位也難逃干係，倒也抵得過了。”

“話說回來”，我微微含笑道：“自這兩年新人不斷進宮，我特意不在門戶上特別留心，為的就是好生出些事端來鬧一鬧他的心。不想這些進宮的新人一個比一個會鬧騰，我只漏了一個口子，她們卻個個各顯神通起來。”

槿汐沉默片刻：“皇上多年來耽於枕席，身子本就虛了。這些年多少新貴人圍在身邊，還強用虎狼之葯，再生出這些事來，實實是禁不住的。如今可就應驗了。”

鏡中，我的神色冷寂了片刻，“他怎能算到我會這樣待他。人人都只道我賢德……”

槿汐截口下去，恭順地接過一把熱毛巾為我敷臉，“娘娘的確是賢良淑德，為皇上廣開子嗣之門，才多選淑女充裕後宮。”

諷刺的笑意慢慢延上我的眼角，似細細的一道裂紋，凜冽而銳利，“只可惜……皇上早就不能生育了。”

我緩緩道：“我在門戶上寬鬆本是為了方便孫才人之事，沒曾想倒被汪貴人也沾上了便宜。”

槿汐道：“汪貴人的性子本來就是有便宜就占，深恨不能拔尖的。也是咱們疏忽了。”

我取下臉上的毛巾，隨手撂進銀盆里，又換了一塊乾淨的換上。整張臉悶在滾熱的毛巾里，聲音也是悶悶的像沉墜的雷聲，“我這些日子的確是精神不濟，看顧着前朝，幾個孩子也疏忽不得；端貴妃本就身子弱，是個不管事的；德妃雖好，但是從前她只是有個協理後宮的名頭，溫裕皇后最精明不過，怎肯放她在大事出力，所以歷練的也不多。現在整個後宮的事都撂在她手裏，難免不能面面俱到。”

槿汐接口道：“奴婢瞧娘娘素日留心着，眼瞧欣妃與貞一夫人都還可靠。”

我嘆口氣道：“欣妃的資歷自然是不用說的，是宮裏的老人了。貞一夫人又生有二皇子，是莫大的功勞。只可惜呢，欣妃心直口快藏不住話，貞一夫人又是最怕事不過的，從來事情找上門也只有躲三分的，叫我怎麼放心把事情交到他們手裏。”

槿汐微微蹙了眉頭，道：“娘娘說的是，除開這幾位，那些不是一同經歷過來的還真不放心叫她們做事。只是辛苦娘娘了。”

我忽然取下毛巾拋下，想一想道：“我的朧月也有十來歲了吧？”

槿汐眸中一亮，嘴角已經蘊上了笑意：“是呀。一般普通人家的姑娘，這個年紀也該跟着母親學着掌事了。只是若放在大家豪門裏，只怕這也還是孩子的年紀呢。”

我若有所思道：“咱們這宮裏比不得不用心事的豪門千金。朧月自小機敏有決斷，是該她歷練的時候了。何況就在德妃宮裏住着，最最近水樓台了。淑和已經下降，溫儀性子柔弱，朧月是最合適不過的人選了。”

槿汐連連笑道：“是是是。想從前朧月帝姬幫娘娘對付朱宜修的情形，怎麼也想不出是個七八歲孩子的主意。咱們帝姬從小心思最沉靜細密，又與娘娘母女連心，當真是再好不過了。”

我霍地站起，摒退了眾人，緊緊握住槿汐的手，鄭重道：“槿汐，自我入宮以來，幾番沉浮，都是你不離不棄陪在我身旁。你和我相處的時日，比皇上與清都多。說句實在話，只怕你比他們都曉得我在想什麼，要做什麼。”

槿汐亦穩穩握住我的手，道：“娘娘言重，娘娘待奴婢亦不只是主僕的情分。”

我道：“如今我把我的朧月託付給你。自明日起，德妃每日料理後宮事宜，你都要陪朧月去聽着，回來叫她一一告訴我。事無巨細都要她仔細聽仔細學。你要陪着她，就像陪着我一樣，提點她，囑咐她。不要把朧月當帝姬，就當是你的晚輩，好好教導她。”我的喉嚨里冒起熱切的酸辣，“槿汐，你明白么？”

槿汐穩穩跪了下去，“奴婢定當盡心竭力，輔助帝姬——不，奴婢不會把帝姬當一位普通的未來公主來輔佐，而是當作將來的鎮國公主，或是一位國母來輔佐。”

我眼中幾乎要沁出熱淚來，沉聲道：“好，你明白就好，好好去罷。”

槿汐的手很熱，也很堅定。她的掌心厚實，且有凜冽深刻的掌紋，這叫我安心。“娘娘放心，咱們盼了那麼多年，苦了那麼多年，娘娘說不出來的苦奴婢都明白。娘娘且放心罷。”

我心下感激不已，一時間什麼話都說不出來。千言萬語，種種辛酸苦楚，歷歷都似在眼前，彼此都十分明了。

心頭裝着沉甸甸的心事，兼之顯陽殿的小內監們每隔一個時辰便來報玄凌的病情。幾番下來，睡下時晚，睡眠便十分輕淺了。

睡不好，索性起來了。歪在貴妃榻上，花宜取了美人垂輕輕為我垂着腿，手勢力道皆是十分柔和到位。

正躺着，卻是有人來叩門，花宜奇道：“這個時候還早，會是誰來？”

開門進來，卻是德妃身邊的心腹掌事宮女含珠，行了禮十分客氣道：“給皇貴妃請安。我們娘娘擔心娘娘昨日辛勞，又放心不下皇上，定是沒睡好，所以特意遣了奴婢來問安。”

我起身揮手命品兒下去，只留了槿汐和花宜在旁，才笑道：“勞你們娘娘這樣時刻記掛着，回去告訴她本宮精神還好。”

含珠見人出去，方悄聲問：“我們娘娘心裏頭不放心，所以也睡不安穩，特特遣了奴婢來問一句，皇上突然病重可是為了孫才人的事？”

我一邊捻着手上的碧璽串，一邊道：“回去告訴你家娘娘，不是為這件事，讓她放心。”我閉眼想了一會兒，道：“這件事皇上也給了準話。”

含珠不動聲色，屈膝下去道：“領旨。”

我思索着慢慢說了出來，“孫氏奪去位份，降為庶人，發落冷宮。那個侍衛，也扣在暴室，不要用刑——皇上的意思是先這樣辦着，日後聖體好些再做打算。”

含珠低眉順眼道：“皇上仁厚。”她思量片刻，又道：“德妃娘娘還有件事要請皇貴妃示下。”

“你說。”

“皇上病前下了道進封萬春宮康嬪和汪貴人的口諭，我家主子的意思是要請示娘娘，這道旨意做不做得數？”

我想起槿汐睡前的稟報，便道：“循例進封都要有旨意的，只是口諭，自然做不得數。”

含珠應了“是”，欲言又止，只看着自己的腳尖。我知道她是德妃的心腹，這個樣子自然是有話要說，於是道：“你有什麼話一併說了吧。”

“我們娘娘偶然聽見一句半句風言風語，說汪貴人未曾被召幸就有了身孕，康嬪貿然去報喜才激得皇上病發……”

我銳利地掃她一眼，忽而微笑道：“德妃的耳報神真是靈通無比。只是這宮裏不中聽的閑話也能聽到耳朵里去么，你也說了是風言風語，那就當一陣風刮過就是了。”

含珠會意，“這件事，連端貴妃也不知，旁人更無從知曉。”

我和悅微笑，“那就好。你聽着，康嬪在御前言語無禮，頂撞皇上，實屬不敬，亦屬萬春宮主位韻貴嬪管教無方。自即刻起，萬春宮封宮，任何人不得出入。汪貴人的身孕么……那是從來沒有的事。”

含珠何等聰明，立即屈膝道：“皇貴妃的意思奴婢明白了，奴婢的主子更加明白。一切事宜，我家娘娘自會打點清楚，不妥之處還請皇貴妃指點。”

我笑笑，“很好，你很明白。跟德妃一樣，見事清楚，可見什麼樣的主子就能調教出什麼樣的奴才。”我的微笑自然而得體，“所以當年本宮離宮，只會把朧月帝姬交到你家娘娘手中撫養。”

含珠恭謹告退。槿汐送她離去，折回身來，輕聲道：“以皇上的性子，對孫才人的發落，實在是太仁厚了。”

我知道槿汐起疑，便也不瞞她，“皇上的原話是——五馬分屍。”

槿汐悚然一驚，問：“那娘娘您……”

我轉頭，牢牢看住她的眼睛，心頭迸發出一絲犀利的狠意，“皇上，快不行了。”我點一點頭，道：“哪怕皇上龍體康健，我也會想方設法保這兩個人的性命。宮中的苦命鴛鴦那麼多，少作些孽罷了。”

槿汐的雙手按在我肩頭，我知道，我的身體有些發抖。孫才人的情夫再醜陋卑賤，那也是她真心喜愛的人。有情人不得終成眷屬也是難為，何苦要賠上性命。況且她不嫌棄他粗陋，他也不介懷她的身份，想必是真正喜歡的。

槿汐幽幽嘆了一聲：“娘娘感同身受，所以不忍心罷了。”

我雙手交握着，不免觸動心腸，道：“皇上昨日大喜大悲，幾度刺激心神，又兼之淋了雨，只怕是難見好。如今皇上病重，我特意把孫才人和那侍衛分別打發去了冷宮和暴室，過兩日趁亂把他們送出去就是了，也算他們能得個自在。”