第十三章 ：算幾番，前緣夢中尋
第十三章：算幾番，前緣夢中尋
杜若錦一把拉住她，說道：“無妨，你坐就好，不要讓不相干的人擾了我們的興緻。”
高墨言為之一怔，沉聲說道：“我還以為你留在錦親王府，不要回來了呢，既然回來了，就還要認可你二少奶奶的身份。”
桑菱聽見這話，初始只以為是小兩口彆扭，後來感覺不對，才細細打量起高墨言來，只見他漆眸深邃，鼻樑挺直，唇角微微勾起，抿成堅毅的線條，高墨言身上帶着幾分掩飾的傷痛，只是處於憤怒中的杜若錦並未發現，反而說道：“我倒是想留在王府不回來呢，只可惜人家王爺不肯留我，否則你這輩子也休想見到我了。”
高墨言為之氣結，氣過之後，是難忍的挫敗感，聲音低啞，說道：“你就這麼厭惡我？”
“是，不止厭惡，還十分憎恨。”杜若錦毫不思索的回答，她絲毫沒有發覺自己的回答帶給高墨言多麼大的打擊，只是一心想氣氣高墨言，所以才不加修飾自己的言辭。
高墨言漆眸更加沉鬱，定定得看了杜若錦幾眼，轉身而去，背影挺拔，帶着幾分落寞而去，這時不忍心的人反而是桑菱，她見到高墨言那樣的神態，不自覺得跟着難過起來，所以小聲問杜若錦：“對他說那樣的話，會不會太過殘忍？”
杜若錦大叫起來：“殘忍？這也能叫做殘忍？桑菱，你好歹也是捕頭，見多了殘害殺人的把戲，你竟然說我的話殘忍？你知不知道高家對我有多麼殘忍？”
桑菱有些遲疑，說道：“我看他對你還是……”
杜若錦未等桑菱將話說完，就急急接口，沖綠意說道：“綠意，你給她說……”
綠意應了下來，一時之間倒不知道如何開口，許久才憋出一句來：“桑捕頭應該聽說過高家有位又聾又啞的二少奶奶吧。”
桑菱詫異，瞪大了眼睛望着杜若錦，說道：“錦州城內無人不曉，難道你就是那位聾啞少奶奶？可是，你能言善語……”
杜若錦將自己突然開口說話當做一場奇遇，說給桑菱聽，桑菱訝異不已，暫時忘記了剛才高墨言來時的異常氣氛，與杜若錦討論起人的際遇問題。
桑菱看天色已晚，與杜若錦約好改天一起上街才離開，杜若錦留她不住，只好將她送出高府。
遠遠看見張媽奔過來，一下子跪倒在杜若錦面前，說道：“謝謝二少奶奶，起初奴婢還有些不信，現在公文已經下發到了高家，在老太爺的手裏……”
杜若錦扶起張媽，心想，想不到這公文竟然來得這樣快！原來還想着過幾天才能好，自己就趁這空檔將事情透露下，好給大家一個緩衝的機會，現在看都來不及了。
果然，意料之中的，高家上下震驚。
高老太爺在看到公文後勃然大怒，馬上召集高家人去正廳，除了出嫁的高良辰，高家人都到齊了。
氣得鬍鬚發抖的高老太爺，有些敵意的徐姨娘，無所適從的高步青，怒不可遏的大夫人和二夫人，幸災樂禍的大少爺和大少奶奶，深沉無語的高墨言，嬉皮笑臉無所謂的高紙渲，正襟危坐的高硯語，略有失望的高美景，還有刻毒的阮真。
杜若錦環顧四周，知道今天可謂是戰局緊迫，打起十二分精神來面對一切。
大夫人首先發難：“你竟然不顧老太爺的意見，私自將人選定為老四？現在公文已經下了，再更改也不可能，你太膽大妄為了。”
杜若錦冷笑，說道：“當初娘讓兒媳把人選定為大哥或者墨言時，怎麼沒有想過那樣也是罔顧老太爺的意見呢？”
大夫人氣結，二夫人緊跟着說道：“看她伶牙俐齒的，這次絕不能輕饒了她。”
杜若錦倏地站起身來，說道：“好，人選我是定了四弟，我敢作敢當。那麼你們現在就讓高墨言給我寫一封休書。”
一言既出，四座皆驚，高墨言的臉色驟然陰沉下來。
杜若錦朝着大夫人說道：“大夫人，我記得當初你曾經答應過我，只要我肯去王府接阮真回來，你就讓高墨言給我寫一封休書，你該不會忘記吧？現在就是履行承諾的時候了。”
大夫人略有些尷尬，她當初拿綠意威脅杜若錦的時候，高老太爺和高步青是並不知道的，現在杜若錦要抖露出來她面子要往哪擱呢？
大夫人看高步青有些不滿得望着自己，老太爺也瞪了自己一眼，只好吃下啞巴虧，不敢發怒。
大少奶奶那邊生怕這火熄了，急忙說道：“娘那時肯答應也是萬不得已的，其實照我說，二弟，休了就休了吧，錦州城哪一戶人家的女子不盼着嫁進咱們高家，等明兒大嫂就讓人將帖子送來，身世清白體貌端健的，緊着挑。”
高墨言的臉色不虞，劍眉緊蹙，說道：“謝大嫂好意了，只是我娘子時常瘋言瘋語，做不得真。”
杜若錦猛然看向他去，只見高墨言正定定得望着自己，眼神猶如深不可測的海水，波瀾起伏，杜若錦的心也跟着跳動起來，心道：“難道我做的一切不都是為了我們兩個人好嗎？各自追求各自的自由。”
一直在旁邊正襟危坐的高硯語，此時站出來說道：“二嫂，硯語謝過你的好意，早知道你向王爺舉薦的人是硯語，硯語寧肯讓給眾位哥哥，硯語年紀小，資質愚鈍，擔不得大任，只會可惜了這個機會。”
大夫人冷笑：“你哪一點會差？得了便宜又賣乖，高家那一個人都比不上你的。”
高老太爺用拐杖在地上重重一敲，喝道：“都給我閉嘴，不要給我扯這些不相干的，我就是想知道，差使沒有落到老三身上，現在要怎麼辦？”
一時之間都沒有人敢吭聲，齊齊望着杜若錦，饒是杜若錦努力裝作淡定自若的神態來，手指纏繞着髮絲的舉動也泄露了她不安的心事。
高紙渲在一旁沖杜若錦眨眨眼睛，杜若錦扭過頭不理會他，只聽高紙渲帶着哭音說道：“二嫂，你為什麼要這樣對待紙渲呢？那差使是紙渲盼也盼不來的際遇，就這樣沒了，紙渲自問沒有得罪二嫂呀……”
高紙渲作出一副可惜的表情，還不停朝杜若錦看去，杜若錦唬着臉瞪他，心想你非要這樣耍弄我，看我以後怎麼收拾你。
果然，老太爺那裏更加惱怒了：“這個家真的是反了，反了，你們是想活生生將我氣死嗎？”說完就大聲“咳”了起來，徐姨娘急忙上前給老太爺拍胸順氣，有意無意瞟了杜若錦一眼。
高步青上前給高老太爺把脈，給高老太爺一把推開，怒道：“你說，你說這事該怎麼辦？”
高步青為難得看着杜若錦，一橫心說道：“來人，將二少奶奶帶到祠堂，罰跪一夜。”話音一落，已經有幾個家丁進來，拖着杜若錦就要往外走。
杜若錦大驚，大聲道：“住手，你們怎麼能這樣對待我？”
未等高墨言起身，高紙渲已經喊道：“爹，這樣做是不是太過分了？二嫂又沒有錯……”
正在這時，高老太爺一口氣上不來，幾欲暈了過去，大夫人沖高紙渲喝道：“老三，你是想將你爺爺氣死嗎？”
杜若錦還是被人拖着去了祠堂，祠堂裏面很暗，陰陰森森的，饒是杜若錦不信鬼神也覺得格外瘮人。祠堂的門被人鎖了起來，杜若錦自是不肯跪的，坐在一旁的蒲團上發獃，一夜這要怎麼熬過去？
天色早已暗了下來，晚飯也沒有吃，臨近中秋，杜若錦身上單薄的衣服抵不住寒意，又飢又寒，將蒲團挪到角落，將身子縮成一團靠在牆上。
也不知過了多久，門被人推了幾下，發現推不開，杜若錦有些驚懼，未等反應過來，聽見有人說道：“一會我去向爺爺求情，你到時候也服個軟，不要這麼硬抗着。”是高墨言。
杜若錦不悅，關都關了，還要我服軟？
高墨言聽不見杜若錦的回應，有些急了，將門重重推了推，動靜很大：“你還好嗎？回個話……”
杜若錦沒好氣得回道：“我很好，我跟高家的列祖列宗在一起，能不好嗎？”
許久，杜若錦沒有再聽到高墨言說話的聲音，只聽到一陣腳步聲從近及遠隱隱而去。杜若錦惱恨得跺腳，高墨言，這難道就是你口口聲聲所謂我需要承認的身份，高家二少奶奶？
杜若錦靠在牆角里，睡意襲來，漸漸睜不開眼睛，不停地打着哈欠，聽見門鎖被人打開的動靜，杜若錦以為是高墨言向老太爺求情回來，拿鑰匙放自己出去，所以清清嗓子故作不屑得說道：“你不是走了嗎？現在還回來做什麼？”
門應聲而開，進來的人卻飛快得將門重新關上，這下杜若錦真的是害怕了，馬上從角落去挪動了下身子，問道：“你是誰？”
那人影越來越近，快要接近杜若錦之時，杜若錦心中的驚懼到了極點，正欲驚叫起來，那人影飛快捂住了杜若錦的嘴，湊在她耳邊低語：“二嫂，是我，紙渲。”
杜若錦頹然鬆懈下來，掰開他的手，低喝道：“你瘋了嗎？你來做什麼？”
高紙渲遞給杜若錦幾樣糕點，說道：“我撬開了鎖，來給你送些吃的，快些吃吧，一時半會他們還察覺不了。”
杜若錦確實有些飢餓難耐了，接過來吃了幾口，才埋怨道：“我能來這裏，還不是拜你三少爺所賜？明明是你建議我把人選定為四弟的，現在倒好，在人前裝瘋賣傻的就要哭訴，如今我進了這祠堂罰跪，你又要做好人來送東西吃？”
高紙渲失笑說道：“在他們看來，我丟掉了這麼好的機會，不抱怨幾句，豈不是很令人奇怪？”
“那你照樣可以衝著四弟來抱怨呀？那樣不是顯得更真實？”
高紙渲輕輕搖頭：“不行，四弟雖然外表客氣恭敬，其實一直與我們兄弟疏遠，他終究不是在高家長大的……”
“難道你歧視他？”
“這是什麼話？總歸是自己家兄弟？我有什麼好歧視他的？在別人眼中，我高紙渲也不過是庶出，比他強不到哪裏去。”
杜若錦無言，他總是以為他從未在意過自己的身份，原來他還是將一切看在了眼裏，刺痛了他的心事，杜若錦婉轉說道：“其實，這一切都不是你們的錯，你們也沒有自卑，嫡庶本來就是一種畸形的婚姻態勢，總有一天會廢除的。”
高紙渲心裏失笑，他怎麼會將身份看在眼裏？他高紙渲會是那麼耿耿於懷看不開的人嗎？不過，他倒是很好奇，杜若錦所講的廢除的畸形的婚姻態勢到底是怎麼一回事。
“你說的那一天，會很久嗎？”
杜若錦將糕點吃完，有意無意得將手在高紙渲身上拍拍，然後托着腮一臉嚮往得說道：“我也不知道要多久，可是，總歸有那麼一天的。到那時候，男人只能娶一個女人，如果男人在外面尋歡作樂，會受到輿論的譴責。男人也會下廚做飯，也會幫着帶孩子，會討好女人，人人都會維護一個小家，試圖讓它溫馨幸福。”
說完，發現高紙渲沒有驚訝，只是望着杜若錦的眼神，存了几絲欣賞與憐惜。
杜若錦羞惱得轉過頭去，說道：“你快些走吧，遲了讓人看見就不好了。”高紙渲從隨身帶的物品中又扔過來一條厚厚的毯子，說道：“天涼了，別傷着身子。”
杜若錦接過來裹在身上，才覺得身子暖和了些，看見高紙渲在她一旁坐下來，並沒有走的意思，驚道：“你為什麼不走？”
“我怕你怕黑，我在這陪你，等天快亮了，我就回去，不會有人發現的。”
杜若錦不同意，卻拗不過他，只要扭着頭堅持不理他就是了。
外面起了風，從窗欞和門縫裏吹進來呼呼作響，在這陰森的祠堂里格外瘮人，杜若錦驚懼起來，只覺得渾身汗毛都要豎起來，杜若錦頓時覺得祠堂的一切都顯得那麼詭異，她知道，此刻，如若不是高紙渲伴在身前，她早已嚇得腿軟了。
倏地，祠堂里微弱的燭光被風吹滅，頓時漆黑一片，杜若錦的心驚跳起來，她慢慢挪動着身子，試圖離高紙渲近一點，再近一點，她好怕。
未等她往靠近高紙渲的身邊，她的手猛然被高紙渲握住，那手心裏傳來的溫暖絲絲縷縷的纏繞着她，杜若錦試圖掙脫開他的手，高紙渲緊緊不放，閉目說道：“不要動，就這樣便好。”
或許是杜若錦在狼狽凄苦的夜裏，太需要這樣的溫暖，杜若錦沒有再去掙扎，兩人就那樣靠在牆壁上，高紙渲握着杜若錦的手，低低得說著話。
“不要怕，我小的時候調皮，經常被爹關在這裏罰跪，開始也覺得有些怕，後來就不了。有時，還會對着這些牌位說些心裏話，因為他們不會泄露出去，所以覺得很心安。”高紙渲聲音低沉，卻帶着幾分強自歡笑的愉悅。
杜若錦知道，他在這個家也是孤獨的，一個庶出的子嗣，偏偏得了老太爺的喜愛，更成了眾人的眼中釘了。
“高家有四子，為什麼爺爺偏偏會喜歡你？”杜若錦奇道。
高紙渲一偏頭，空氣中流轉着他輕笑的聲音：“難道你不覺得我值得人喜歡嗎？”
杜若錦不置可否，不再言語，兩人又頓時沉默了下來，高紙渲沒有再逗杜若錦說話，只是握住杜若錦手的力道剛剛好，既溫暖又令人心安。杜若錦呼吸漸漸沉重，帶着睡意迷糊了起來，頭慢慢歪着歪着，直到倚在了高紙渲的肩膀上。
次日，遠處魚肚泛白，祠堂的門鎖咔嚓一響，杜若錦猛然醒過來，有些驚慌失措得左右望着，發現高紙渲不知何時早已離去，才鬆了口氣。
進來的人是張媽，她滿臉堆笑，說道：“二少奶奶真是好魄力，奴婢算是服氣了。四少爺今早上已經穿了官服去了翰林院，奴婢家的愚兒柱子也跟着去伺候了。這比先前，那是一個天一個地呀，以後誰還會小看柱子一眼，二少奶奶，這一切都是拜你所賜，奴才在這給你謝恩了。”
張媽說著就要磕頭，杜若錦一把拉起她：“張媽，你心裏也明白，我做這事不是衝著你，也不是衝著柱子去做的，所以不需要謝我，以後在大夫人那邊多幫我留點心，我就領這份情了。”
張媽應了下來，然後又說道：“大夫人讓我來，喊你去吃飯。剛才老太爺醒了，指名要你去。”
杜若錦一怔，說道：“張媽，我先回去換件衣服，就這樣去也太過於失禮了。”說著，便出了祠堂，順着廊亭，回到了墨言堂。
綠意看見杜若錦回來，悲喜交加只是哭個不停：“綠意沒用，不能幫上二少奶奶，也不能代替二少奶奶吃苦。”
杜若錦嘆道：“你有這片心就好了，總好過有些人不聞不問吧。”
杜若錦有意無意的埋怨，讓綠意覺得有些為高墨言不甘，說道：“二少奶奶指的是二少爺吧。聽說二少爺去老太爺那裏求情，老太爺將他一通訓斥……”
杜若錦打斷她：“綠意，不要再說了，我不想聽。”
杜若錦換上一身淺紫色的紗裙，外罩白色潑墨寫意衫子，峨眉輕掃，唇不點而紅，端的是脫俗出塵。她杜若錦就是要讓人看看，自己並未因昨夜受困祠堂而沮喪。
進了正廳，果然見眾人將目光落在她的身上，毫不避諱的，或鄙夷，或欣賞，或同情，或不屑，她通通不會在意。
今天來前廳用膳的人並不多，高老太爺剛才偶感身子不適沒有來，高步青去了皇宮當值也不在，高硯語去了翰林院當差，甚至連高紙渲也不在，杜若錦望着他空空的座位悵然若失，昨夜他手心裏的溫暖依舊。
杜若錦見眾人神情各異，決意拿阮真開刀給她點顏色看看，於是借口胃口不適讓她去廚房端碗清粥出來，阮真憤憤而去。
大少奶奶看向高筆鋒時，高筆鋒的眼神犀利一閃即逝，大少奶奶只得半是委屈半是討好的，說道：“娘，靜容記得家嫂提起過她的遠房親戚，原本也是益州城大戶人家的女兒，只因家道敗落父母雙亡，所以才投靠了家嫂。靜容也見過那位女子，人和氣又標緻，靜容想讓她過門給大少爺做個妾。”
大夫人沉吟半許，說道：“大戶人家的女兒做小妾，會不會委屈了人家？人家肯不肯還是兩說呢，筆鋒，你怎麼說？”
高筆鋒一直埋頭吃飯，聽見大夫人問他，隨即開口說道：“靜容先前跟我提過這件事，我怕委屈了靜容就一直沒肯答應，既然娘問起了，就一切但憑娘做主吧。”
大夫人點點頭，滿眼慈愛得看着高筆鋒，似是覺得他回答的很好，說道：“娘知道你一向與靜容感情極好，為了她一直不肯娶妾，可是你是高家的長子，又總管高家產業，傳宗接代的任務自然要落在你們兩個的身上。”大夫人說完，又瞅了大少奶奶一眼，說道：“靜容，你的肚皮也要爭口氣呀。”
柳氏憤恨，幾乎是咬牙切齒得說道：“娘，靜容知道了。”
杜若錦冷笑，好一出完美的戲落幕。正在這時，阮真端了粥回來，放在桌上，離得杜若錦略有些遠，杜若錦站起身來說道：“我吃好了，各位慢慢用。”
阮真氣不過，眼睛裏的淚都要流出來了：“你……”
杜若錦走近她身邊，不屑得說道：“你覺得委屈？你是以妾室的身份嫁進高家，就早應該知道會受氣吃苦，難道不是嗎？”
突然聽到一個不羈的調侃聲音，高紙渲站在門口，望着杜若錦笑道：“二嫂在祠堂呆了一夜，紙渲本想二嫂會有些精神不濟，誰知道一大早就在這爭風吃醋呢。”
杜若錦背對着眾人，慢慢走近了高紙渲，凶神惡煞的表情瞪着他，偏偏還要用客氣自持的口氣說道：“三弟說笑了。我一直以為，丈夫娶妾室進來，不過是為了多一個伺候自己的人而已。所以，我又怎麼會難為自個的丫鬟呢？”
阮真氣不過，站在那裏早已是羞恨懊惱之極，說道：“你這樣侮辱我，我看在二少爺的面子上，我可以生受下來。可是，你這樣說話將置於二夫人於何地？”
杜若錦看向二夫人，果然她早已是心生不忿，只是礙於體面沒有自己出聲指責杜若錦。
杜若錦衝著阮真冷冷一笑，說道：“你看在二少爺的面子上？我說怪不得你敢頂撞於我，原來背後有他撐腰呀？”
阮真鬧了個大紅臉，去看高墨言之時，高墨言沉臉不說話，端起手中的茶盞喝了幾口。
杜若錦不給她喘息的機會，喝道：“賤人，如二夫人曾經所說，等你肚皮爭氣，為高家產下一男半女之時，你才有資格名正言順的說你是高家的一份子，否則你永遠只是我二少奶奶的丫鬟，你認清這個理，否則以後有你吃苦頭的時候。”
杜若錦心裏卻在想，雖然她是贊成一夫一妻制的，可是二夫人為高家生下了兒女，總算也是事實婚姻，說她是高家的一份子，也不算違心吧？
果然，即便阮真已經氣得幾欲吐血，二夫人的臉色已經緩和了下來，看看已經坐下來的高紙渲，還有神色略顯恍惚的高美景，一臉的得意與欣慰。
高墨言起身，拉着杜若錦的手往外走，腳步之快，讓杜若錦跟不上，踉蹌而行。及至墨言堂，杜若錦才甩開了他的手。
“你想做什麼？”
“這句話該我來問你吧？”高墨言湊近她，俯低身子，炙熱的氣息撲面而來：“你明知道，我根本未與阮真同房，你這麼難為她，是為何？別告訴我，是因為你吃醋了。”
杜若錦仰頭，有些不屑的說道：“二少爺倒也算是有些自知之明，知道讓我為你吃醋根本就是笑話。”
杜若錦轉身欲走，被高墨言一把扯住手腕，說道：“杜沉香，不要無視我的警告，否則，今夜才算是你我洞房花燭，這次我是認真的。”
杜若錦大笑起來，笑得眼淚欲出，說道：“高墨言，我在祠堂罰跪一夜之時，你在哪裏？你為什麼不敢說，在那夜與我洞房花燭呢？我明明沒有做錯事，卻受到你高家的懲罰，這個理我要向誰討回來？”
高墨言輕嘆一聲，說道：“其實我……”
杜若錦看着高墨言的欲言又止，心漸漸沉了下去，似乎她在等，等他說點什麼，隨意說什麼都好，可是他沒有，這句話終究只是未吐露出口。
杜若錦看着他失落的背影，可是，為什麼她感覺自己才是那個失落的人呢？高墨言，你會是我的良人嗎？是不是許久過後，連名義上的良人都不再是了？
杜若錦沒有回墨言堂，綠意似乎想對她解釋什麼，杜若機揮揮手不給她開口的機會，獨自去了後花園。
遠遠看見廊亭上坐着一人，杜若錦繞着避行，去了假山之後，這裏安靜且不會別人撞見，就算是獨自想點心事，也不會被別人打攪。
她靠在青石上坐下，突然看見旁邊青石上刻着幾行小字，杜若錦低下身子努力辨認着：“清明夜，我，獨行。”
杜若錦想不透什麼意思，微微出聲：“好有意思的話。”
突然聽見頭上有聲音傳來：“如何有意思？”
杜若錦猛然抬頭直起身子來，不巧正碰上高紙渲的下巴，兩人俱是皺眉揉着吃痛的地方，杜若錦沒好氣的說道：“你每次出現都一定要這麼鬼鬼祟祟嗎？正常一點不好嗎？”
高紙渲失笑：“二嫂總是冤枉紙渲。”
杜若錦斜睨着他，說道：“說，你為什麼跟蹤我來此？我來這裏就是圖個清靜，你來了，清靜沒了，就只剩下煩心了。”
“二嫂，不要鳩佔鵲巢嘛。這裏好歹是紙渲的地盤……”
杜若錦覺得自己用了十分耐心在說話：“高紙渲，你不要……”
“停，知道你就要說出些難聽的話來。看，這就是證據，這是我原來寫過的字，”高紙渲指着那排小字，面有得色的說道。
“高紙渲，算你狠。”
高紙渲輕笑起來，說道：“二嫂，你如果喜歡這裏，紙渲也可以允許你來這裏小坐。”
杜若錦沒理會高紙渲的調侃，她的心緒一直不曾安寧，這會子黛眉輕蹙，連眉梢都是隱隱的心亂。
高紙渲也斂了笑，喟嘆一聲，說道：“其實，你大可不必如此，這高家誰曾真正活得快樂？”
“高家人是高家人，我是我，終歸是不一樣的。”杜若錦話裏有話，可是話里的意思終究只能自己才能明白。
高紙渲若有所思的望着杜若錦，眼神似乎帶着几絲探究，說道：“你從來不把高家當作自己的家，所以，所以你也從未將二哥看作自己的夫君，對嗎？”
杜若錦猛然心驚，朝高紙渲看過去，看他神色雖然暗郁，卻並無異色，只好岔開話題掩飾過去：“你還沒給我說，那排字到底是什麼意思？”
高紙渲不接她的話，仍自說下去：“你記得，無論何時何地，我都會站在你身後……”
杜若錦不可置信，不過，她仍舊起身欲離開，高紙渲一把握住她的手，將她拉在懷裏，沉聲說道：“難道昨夜，一夜的守候，都這麼讓你無動於衷嗎？”
杜若錦掙脫不開，只覺得他的臂膀越來越用力，將自己緊緊箍在懷裏，杜若錦覺得難以呼吸，他的懷抱任憑有再多的安全感，杜若錦此刻感受更多的卻是窘迫。杜若錦努力壓抑而低聲怒道：“高紙渲，你瘋了嗎？”
高紙渲猛然放開她，杜若錦站立不穩，靠在了後面的假山上，高紙渲用胳膊圈住她，問道：“你不就是想要離開高家嗎？我這算不算是成全你？只要讓人看見你與我有私情，那麼二哥就不會不放你離開。這不就是你想要的嗎？”
杜若錦頭腦一時短路，難道這樣也可以嗎？低低說道：“可是……”可是也太怪異了吧？
高紙渲不給她說話的機會，繼續悶聲說道：“你不同意？難道你是想守好名節，進入王府？”
杜若錦失笑：“你在胡說什麼？”
“難道說，錦親王才是你心裏的那個人，對嗎？否則，你為什麼一次次拒絕二哥，一定要一封休書出府呢？”高紙渲眼神炙熱而帶着幾分傷痛。
杜若錦有些好笑，他想到哪裏去了？
“我見錦親王，從始至終，也不過只有三面而已，我怎麼就會為他守節出府呢？”說著話，杜若錦眼波流轉，心思一動，便聲音略大了幾分，說道：“你為什麼不認為，我是為了你呢？”
“此話當真？”高紙渲一怔，隨即眼神明亮了起來，卻在看到高美景的身影時，瞬間黯淡了下來。
杜若錦附在他的耳邊低語：“我說笑的。”
高紙渲也在她的耳邊低語：“晚了，我已經當真了。”說罷，就在她的耳珠上輕咬一下，隨即轉身離開。
杜若錦面色羞紅，捂着被咬的耳朵，看到高美景走過來，努力做出淡定的模樣。
高美景面色很沉着，彷彿並不以為意，說道：“二嫂，你剛才的話，我都聽見了。沒有想到，你竟是為了三哥……”
杜若錦心裏掙扎萬分，不知到底要如何進退，這當真會有用嗎？“其實……”
高美景在杜若錦身邊的青石下坐下來，淡淡說道：“其實，找到自己喜歡的人真的不容易，怪不得你不肯接受二哥，一定要拿到那封休書。”
“我……”
“只是可惜了二哥的情意，你在祠堂罰跪那一夜，他去爺爺那裏求情，被爹好一通責罵，他在爺爺的房門口跪了一整夜。”
“二妹，你說的可是真的？”杜若錦震驚，她以為他什麼也不肯為自己做，原來他只是不肯說。
“我騙你做什麼？大家都知道的，難道綠意沒有告訴你嗎？”
杜若錦訕訕一笑，想起綠意幾次欲跟自己說話，自己都沒有讓她開口，怕她想說的就是這件事吧。
高美景有些感慨，說道：“難得你與三哥兩情相悅，可是這究竟要如何是好？”高美景突然拉着杜若錦的手，欣喜說道：“不如，你們私奔吧，去哪裏都好，只要不再回高家，那樣就不會有人來束縛澆滅你們的愛情。”
杜若錦一怔，跟高紙渲私奔？她沒有想過。即便有祠堂那夜相伴的溫暖，她也未曾想過要與高紙渲私奔，她要的不就僅僅是自由嗎？
高美景還在為自己的想法欣喜不已，杜若錦明白，所謂私奔，不過就是高美景對於自己的感情的處理方式，她是真的想跟楚惜刀私奔，無論天涯海角，無論顛簸流離，哪裏都不重要，只要有愛。
可是，她杜若錦不同，她明白，愛不是盲目，不是流浪，愛是種溫暖，要如何去比喻，她心裏隱隱想起高紙渲在祠堂的相伴，可是如果那就算是愛，高墨言在高老太爺房間外跪了一夜，又算是什麼呢？
杜若錦心更亂了，眼見高美景的情緒高漲到了頂點，那心勁恨不得杜若錦與高紙渲馬上離府私奔一般。當即淺淺說了幾句欲離開。
高美景在她身後喊道：“二嫂，你不用着急，我馬上去問三哥去，只要他同意，我馬上幫你們安排。”
杜若錦緊忙逃也似離開了，都說陷入深戀的女子最瘋狂，高美景此刻就跟中了毒一般，只不過這毒是愛情的毒，解藥便是楚惜刀。
回到了墨言堂，綠意驚呼：“二少奶奶，你可回來了，府里出大事了，阮真自殺了。”
杜若錦震驚，怎麼可能？阮真竟會自殺了？“她現在如何？救過來了嗎？”
綠意拍着胸口呼氣，說道：“好歹是割腕，傷得不算深，又發現的早，顧大夫已經給她敷了藥包紮好了傷口，怕是無礙的。否則，二少奶奶您麻煩就大了。”
杜若錦皺眉，聽見綠意繼續說道：“府里的人，都說是您容不得阮真，才逼的她去自盡。她如果死了，您就有理也說不清了。”
杜若錦懷疑阮真自殺有假，這如何就不是博取人同情的把戲？
“二少爺去了嗎？”
“去了，去了，老太爺聽見此事震怒，非要二少爺守着阮真，不要再叫她做傻事。二少奶奶，您……”
“走吧，跟我去看看，這些把戲還上不了杜若錦遊戲的檯面。”杜若錦吩咐綠意取了幾樣點心，一起去了阮真的房間。
果然，阮真在房間裏低低哭泣着，高墨言手足無措得站在床前，勸也不是，不勸也不是，好生難為。
“二少爺，你說，阮真以後可要怎麼活呀？當初大夫人承諾，阮真進了門就能坐上二少奶奶的位置，不會叫阮真受半點委屈，如今……”
杜若錦走進房門，貌似擔憂一臉關切的說道：“怎麼就要做出這樣的傻事來呢？”
高墨言瞪她一眼，意思是還不是她給逼的？
杜若錦不理會他的眼神，掰着手指接著說下去：“其實，自殺分好多種，想立刻死去，死意堅決的人，便選擇砒霜、沉湖、跳井，死意不堅決的，便會選擇白綾或割腕，因為容易別人發現，都還有得救，死意最不堅決的便是，明明割腕卻只割了一道細細的傷口。”
阮真止住了哭，臉上的很色忽變，說道：“二少奶奶，是以為阮真在假死，嚇唬人？”
“我一般不會這樣說，這些遊戲已經過時了。阮真，你如果想要在高家享受榮華富貴，得到別人的尊重，就為高家生下一男半女來，二夫人便是個極好的例子。可是你如果想要二少爺的真心，那麼我告訴你，自己努力去爭取吧。沒有成了親，就要規定兩個人必定相愛的。”
杜若錦最後一句話，刺痛了高墨言的心，對，這一直是他們兩個人打不開的心結。此刻用在了阮真與自己身上，當真算是極大的諷刺。
阮真一怔，從先前的怒不可遏，到現在不知如何發泄，杜若錦的話到底是什麼意思？是諷刺自己無能？還是鼓勵自己？
杜若錦說完，吩咐綠意將點心放在桌上，轉身走出了房門。剛轉過廊亭，高墨言追上來，說道：“其實，我就是怕她再出意外……”
杜若錦輕嘆，無奈說道：“你不需要跟我解釋，我和她之間，我從未叫你去選擇過。因為你的選擇便是對女人最大的侮辱。”
“你該知道有些事情不是我能掌控得了的。當初老太爺做主，要我娶她進門，是因為你當時不能言語……這一切非我的本意。”高墨言也說不清自己站在這裏，要對杜若錦解釋什麼，可是他要說，他總覺得不說就再也沒機會似的。
“其實，這件事處理方式很簡單，只要你喜歡她，就將她留在身邊好好疼她，如果你不愛，不如趁早放手，讓她離開。”
“離開，她要如何離開？她現在的身份是……”
“我知道，她現在的身份是你高墨言的小妾，可是她現在如果是你們高家的義女，那麼嫁出去也是理所當然的事情。即便有些人知道真相碎言碎語，也好過在高家不受人待見，受你高墨言一輩子冷落要好吧？”
高墨言若有所思，答道：“我明白了，我就去給娘說，也勸阮真答應。她如果得到了幸福，一定會感激你今天的話。”
“我不需要她感激，我只是站在一個女人的立場上去說話，之於她，之於我，都是一樣的。這一切，你都該明白的。”杜若錦說完，忍不住嘴唇輕顫，隨即輕咬紅唇，轉身離開。
只聽高墨言在她身後說道：“即便你說我的選擇是一種侮辱，我也要說，你和她，我選擇你，永遠只會選擇你……”
杜若錦身形一頓，卻沒有轉身，隨即加快了腳步離去。
當夜，直到杜若錦安歇之時，綠意的情緒都屬於亢奮之中，她哼着小曲，給杜若錦打水洗臉，杜若錦失笑，她明白，綠意這是聽見高墨言的表白為自己高興呢，她覺得自己總算是熬出頭來了。
一夜，睡得很沉穩，總覺得一切猶如塵埃落定的味道，心裏說不出來的舒暢。即便是心裏隱隱約約的不安，杜若錦都歸根於，與高紙渲假山後的一幕。
次日，比平時醒來略早，綠意還未過來，杜若錦自己去打了水洗臉，收拾妥當后，就見綠意失魂落魄得衝進房裏來。
杜若錦驚訝，拉着綠意問道出了什麼事。綠意張嘴欲言，看着杜若錦卻開不了口，在杜若錦再三逼問下，綠意才開口艱難說道：“今早上，大夫人帶着二夫人還有大少奶奶，去阮真房裏探望，卻發現二少爺和她兩個人衣不蔽體的……”
杜若錦的心沉落了谷底，彷彿是眼前有一片迷霧，看不到盡頭。
杜若錦努力若無其事得笑道：“綠意，給我梳妝，一會還要去吃飯呢。”
綠意馬上應了下來，一邊給她束髮，一邊低聲問道：“二少奶奶，你沒事吧？”
杜若錦輕笑：“我會有什麼事？他高墨言的事，是他自己的事，與我無關。”
綠意懊惱道：“這二少爺也真是，明明昨天才對二少奶奶您表白心意，今天卻傳出來這樣的事，他到底怎麼想的嘛。他難道不怕傷了您的心嗎？”
杜若錦不語，與綠意去了前廳用膳。
大夫人和二夫人都已經到了，大少奶奶柳氏從外面進來，笑道：“娘，這下可好，您就等着抱孫兒吧。”
大夫人喜笑顏開：“也罷，也罷，墨言這次如果真讓阮真有了身孕，我一定讓阮真好好保胎，爭取一舉得男。”
眾人用完膳，從前廳一一出來，杜若錦正要回墨言堂，就被高美景一把拉住，她神色有些激動，許久才咬唇說道：“二嫂，我知道，剛經過二哥與阮真的事情，你心裏很亂，可是這件事，我不能不說。”
杜若錦微微皺眉，說道：“有什麼話只管說就好，無妨的。”
高美景朝遠處高紙渲的身影望了望，又左右環顧，確定無人，才在杜若錦的耳邊低語：“二嫂，昨天的事，我去問過三哥了。”
杜若錦大驚，高美景呀高美景，你當真做得出來呀。
只聽高美景期期艾艾說道：“可是，可是三哥卻不肯答應……”
杜若錦只覺得臉都要丟盡了，朝高紙渲那邊望去，似乎看到他正笑吟吟得看着自己，只覺得連脖頸都要紅透了。
高美景剛說完，就被二夫人叫走了，臨走不無抱歉得看了她幾眼。
杜若錦當真是欲哭無淚，自己的夫君與其她女人上了床：“私奔對象”又拒絕與自己私奔，這算是什麼事呢？
回到墨言堂，綠意也是陪着一臉的小心，不敢多言語。忙完了便退了出來，讓杜若錦自己能夠靜一靜，可是總會悄悄推門探頭看幾眼。
杜若錦不禁覺得有些好笑，一拍手，長舒一口氣，說道：“綠意，我們走，出府轉轉去。”
此時，聽見門口有聲音清脆說道：“哦，去哪裏？我陪你一起。”正是桑菱，英姿颯爽得站在門口，笑意盈盈。
杜若錦笑着迎上去，讓綠意在墨言堂守着，獨自跟桑菱出了府。
杜若錦奇怪道：“你進高家，怎麼沒有人通傳呢？”
桑菱掏出腰牌來，隨手一舉，笑道：“我有這個，他們怎麼敢攔？耽誤了本捕頭辦差，叫他們吃不了兜着走。”
杜若錦和桑菱相視大笑，完全不顧路人的注目，杜若錦對錦州城不熟，便跟着桑菱走，桑菱建議兩人去湖邊划船，湖心島有農家會做些野味。杜若錦覺得有點意思，於是跟着桑菱興緻勃勃得往水岸邊去。
十里長堤，湖邊繫着很多艘小舟，估計是供遊人玩樂的，桑菱掏出些碎銀來，遞給船家，兩人便上了船。船家未等划離岸邊，便聽見有人朗聲說道：“船家，慢走。”
只見有人起躍，一個跟頭便躍上了船隻，船隻絲毫未曾晃動，杜若錦一看倒抽一口涼氣，竟是高紙渲，於是板起臉來，問道：“你來做什麼？”
高紙渲笑嘻嘻說道：“二嫂，你來游湖，怎麼不肯與紙渲同往？”
杜若錦諷刺道：“說的也是，你高家三少爺的名聲在外，整個錦州城的吃喝玩樂，只怕在你那裏都是如數家珍了。”