三、劍影凌空逝
李知府訥訥道：“這個……是……不是。”
柳鶴鳴身子一轉，已來到了李知府與怪人之間。
那個人頓時後退一步。
柳鶴鳴抱拳道：“這位朋友大名如何稱呼？老朽不才，承李大人之託，願意居中作一個調解人。”
來人那張尖尖的白臉上，現出了很深很深的兩道紋路。
“這麼說，你是專為這件事才來的了？”
“正是這個意思！”
白衣人仰天打了個呵欠，像是驢子張嘴般地，掀起兩片嘴唇，露出了白森森的兩排牙齒。
說話時方師爺忽地站起來，正想奪門奔出，白衣人偏頭看了他一眼，前者頓時嚇得立住不動。
白衣人臉上一時間像是罩下了一層寒霧般的冷酷。
柳鶴鳴目光湛湛地注視着他，提防着他猝然會施出殺手。
方師爺早已被嚇得雙膝打顫，嘴裏情不自禁地叫道：“柳老先生……柳老先生……
救命！”
柳鶴鳴目注着眼前白衣怪人道：“足下既然來去江湖，又有這身功夫，當然不是無名之輩，請報上一個萬兒。”
白衣人搖了搖頭道：“什麼萬不萬的，我不知道。漫長的冬天，令人好不難受……”
說到這裏仰天打了一個呵欠，一臉睡意地道：“好好一個冬眠，卻被你們驚醒……
記得離開巴山時，山下人送了我一個名字，我想這名字雖然文了一點，倒很適合我的性行……”
柳鶴鳴抱拳道：“洗耳恭聽。”
白衣人冷冷一笑道：“如我說出這個名字，只怕你等三人俱要血濺當場。”
他翻了一下鬆弛的眼皮，打量着柳鶴鳴道：“怎麼，你還有意思要聽么？”
柳鶴鳴冷笑一聲，道：“柳某如果惜命，也就不來管這樁閑事，請報大名。”
白衣人眼睛垂下來，沉默了一會兒，點點頭道：“我名冬眠先生，大名之行，原意在開春冰化之日，先尋‘天一門’藍老頭的晦氣，既然你等擾了我的清夢，說不得先拿你們開刀了。”
李知府驚嚇得叫了一聲道：“冬眠先生……”
自稱“冬眠先生”的白衣怪人，偏過頭來。
李知府不知怎地，由內心浮起了一股無比的寒意。
這一剎那，他忽然感覺到一萬兩銀子事小，而人命重要了。
“先生所需的銀兩……下官早已備好……”李知府全身打顫地囁嚅道：“請容……
下官去拿來奉上……”
白衣人木訥的臉上，此刻現出兩彎笑容道：“太好了，李大人請與這位方先生退向壁角，有話等一會再說如何？”
李知府與方師爺早已嚇破了膽，聆聽之下連連地答應着，迅速地退向一角。
兩個人倚牆而立，面色如土。
白衣人倏地身體向側方一閃，快似飄風。
就在他身子方一閃動的當兒，柳鶴鳴的一雙手掌緊緊擦着他的衣邊落了下去。
這一招柳鶴鳴顯然蓄勢已久，只是仍為對方自稱冬眠先生的怪人看破了先機。
既已出招，雙方對壘已然分明。
柳鶴鳴一掌劈空之下，膝蓋向前微屈，一隻有掌向懷裏一兜，五指箕開，反兜着直向白衣人前胸上扣了過去。
白衣怪人口鼻時發出了一聲怪異的輕哼，迎着柳鶴鳴兜心的掌勢，陡地彈空而起。
柳鶴鳴這第二着殺手顯然又落空了。
眼看着白衣人騰起的身子，有如一片白雲般的輕飄，足足彈起了丈二高下。
他雙手兩足向上一蹦，整個身子平平地已貼在室頂之上。
這麼俊的身手，當真是武林罕見。
柳鶴鳴心中一驚，禁不住由心底潛升起一絲寒意。
高手對招，常常匪夷所思。
柳鶴鳴雖是一連走了兩手空招，可是他畢竟是身懷絕技，非同一般凡俗之輩。
兩招失手之後，他足尖微點，已把修長的軀體退向壁邊貼緊。
這時候貼在屋頂上，活像條大守宮似的那位冬眠先生，忽然一個盤轉，凌空倒折而下。
室內，起了一股勁風。
白衣人昂然立於一角，打量着貼壁而立的柳鶴鳴。
兩個人四隻眼睛，在一瞥之下，已經緊緊地對吸住了。
白衣人徐徐地點了下頭，露出了白森森的兩排白牙，道：“好掌功，我倒是小看了你。只是你仍難免於一死。”
柳鶴鳴冷冷笑道：“大荒山的獨孤無忌是你什麼人？”
白衣人緊貼在前額上的一綹短髮，倏地聳動了一下，那張蒼白無色的尖削麵頰，陡然現出了無比的驚異。
“你果然知道得不少。”
白衣人在說這句話時，一隻瘦若鳥爪的怪手，緩緩地抬了起來。
柳鶴鳴早已料到有此一着。
他雙目平視，不慌不忙地抬起了一隻手。
雙方看來，像是同樣的心思！
兩隻手掌看上去也像是同樣的動作。
只可惜現場除了對敵者彼此以外，竟然沒有第三個人能夠明白這是一種什麼樣的招式和手法。
兩隻抬起的手平直地對舉着，白衣人那隻瘦手是半握着；柳鶴鳴的手卻是駢伸如刀。
李知府與方師爺雖是倚立在一旁作壁上觀，可是實在說，他們卻是沒有這個心情和雅興。
他們實在也想不透兩個人這是一種什麼樣的對敵手法，可是不久之後，他們俱已覺出了奇異的感觸，像是有一股充沛的氣體感應圈子，慢慢向四方擴展着。
李、方二人先時並不十分感覺出來，可是只是一會兒的工夫，這種明顯的氣壓之力，已使得他們兩人大起恐懼。
那種無形的氣壓力量，仍在繼續地擴展着。
籤押房的兩扇窗戶，吱吱吱地急顫作響。
李知府與方師爺的額頭上，俱都現出了一粒粒滾圓的汗珠，兩張臉也都熱紅了。
然而，當時敵對的兩個人，仍在相峙着！
白衣人的一隻瘦手緩緩地張了開來。
猛可里，柳鶴鳴那隻伸出的手掌，霍地向下一翻，指尖向上一揚，平胸推出。
白衣人怪嘯一聲，那隻伸出的手掌，就像是抓着了一樣什麼東西似的硬硬地向外一推。
兩扇關閉的窗戶，就在二人這一推一送之間，霍然為巨力震開。
柳鶴鳴卻於這時，發出了一聲嗆咳。
一股熱血，由他張開的嘴裏猝然噴了出來。
柳鶴鳴的身子卻也在此一剎那間猛然襲了過去。
隨同着他撲上的身子，一口冷森森的長劍已抽在手中，劍光裹着他狂進的身子，像是拍岸的浪花——掌拍、劍劈，連同着他整個身子，帶着凌厲的大股氣壓之力，同時向白衣人身上迫擊了過去。
白衣人在柳鶴鳴猝然撲上的一剎那間，只作了一個動作，一個看來極為簡單的動作；他舉起了一隻腿，兩隻手環抱當胸，簡直是神乎其技！
你根本就看不清楚他們是怎麼接觸在一塊的。
白森森的劍光罩裹着柳鶴鳴狂進的身軀，猛然向前一衝，在同一個勢子裏，柳鶴鳴已運施出他浸淫劍道垂四十年的一着殺手一一“七殺劍”。
顧名思義，那是七手殺着。
七手不同形勢的殺着。
天下固然不乏傑出的劍手，然而能在一招之內，連施七手殺着的人，畢竟還是不多。
除了這手殺招以外，柳鶴鳴那隻左手並不空着，在同一個勢子裏，他左手同時拍了七掌。
七次拍出的手掌配合著七式殺出的劍招，形成了極為凌厲而恐懼的一招殺着。
白衣人在此一剎那間，表現得竟是那麼從容不迫。
看不清楚他是如何閃躲過那七式劍招，也看不清他是怎麼逃避開那七式凌厲的手掌的。
最妙而又不可理解的是，根本不知道他是什麼時候出手還擊的。
總之，在此一瞬間，兩個人已經交換了一個位置。
白衣人移到了柳鶴鳴原來之處，柳鶴鳴卻換到了白衣人原來立處。
雙方背向背站着。
漸漸地白衣人轉過身子來——觸目驚心的是，他的兩隻如同鳥爪般的手上，沾滿了鮮血。使人驚駭欲絕的是，他的一雙手上，分別抓着一樣東西：一副血淋淋的肝臟，一顆活蹦跳動的人心。
柳鶴鳴緩緩轉過身子來，大股的鮮血，由他胸肋兩側狂流出來！
他身子慢慢倒了下去。
白衣人木訥的臉上，絲毫不着表情，甚久之後，他那張蒼白的臉上才綻開了一絲笑容。雙手鬆開，一副心肝掉落地上。
李知府與方師爺目睹及此，早已嚇得三魂出竊，七魄升天。
兩個人不知在什麼時候，雙腿失去了勁道，俱都跌坐在地上，全身抖顫成了一團。
白衣人一雙凶光四溢的眸子，逼視着二人，慢慢地一步步地走近。
李知府戰兢地開口說話道：“你……你……”
兩片牙床一個勁地互撞着，舌頭也失去了控制，簡直不知說些什麼。
方師爺卻伏身跪地，叩頭如搗蒜。
“饒命……饒命！”
他嘴裏只是反覆地說著這兩個字，全身上下幾乎都癱瘓了。
白衣人首先走到了方師爺面前，伸手一把抓住了他的後背。
方師爺就像鬼似地怪叫了一聲。
叫聲未完，一個身子已為白衣人高高地提了起來。
“爺……爺……饒命……饒命……”
“我問你……”白衣人慢慢吞吞地道：“你是幹什麼的？”
“師爺……師爺……饒命。”
“師爺？不用說，請這個姓柳的來，也是你出的主意了？”
“不……不是……”
方師爺嚇得一連串地怪叫着，人吊在半空中，已經癱了下來。
白衣人哼了一聲，道：“沒用的東西！”
說著用力向外一拋，方師爺整個身子就像個球似地被摔了出去。
只聽見“砰”一聲大響，整個房子都晃動了一下。
方師爺落下的身子，已成了一攤爛肉，血腦飛濺四壁，頓時一命歸西。
李知府目睹至此，慘叫了聲，像是自己身受一般。
他蜷曲在地上的身子，抖顫得是那麼厲害，不知什麼時候，全身出了一陣子虛汗，汗水把內着的衣衫都濕透了。
“站起來！”白衣人就站在他面前，用命令的口吻說。
“是……”
李知府全身抖顫着想站起來。
他哪裏還能站起來？身子才爬起了一半，雙腿一軟又坐落在地。
白衣人伸出一隻沾滿血的紅手，搭在了他肩上，用力一提，硬把他拉了起來。
李知府殺豬似地叫了起來。
臼衣人說：“去拿錢！”
李知府連連稱是，心裏多少穩當了一點。
喘息了一陣，李知府勉強鎮定了一下，他手指門外，囁嚅地道：“從這邊……走。”
白衣人冷哼了一聲道：“帶路！”
他到底也是見過場面。讀過很多書的人，平素也很注重氣節，剛才是嚇破了膽，這時略一沉着，也就恢復了幾分理智。
面對着這般模樣的一個煞星，他心裏知道，要想由他手裏逃得活命的機會是微乎其微。然而關在屋子裏，更是死路一條。
與其坐以待斃，不如製造機會。
這些念頭，很快在李知府腦子裏閃過。
他於是決定把眼前這個白衣人騙出室外。
因為外面埋伏了許多人，說不定在亂兵交戰里，自己或可倖免一死。
白衣人冷笑道：“你在想什麼？”
李知府苦笑一下道：“請你鬆開這隻手，我才好走路。”
白衣人想了一下，果然把抓在他肩頭上的那隻手鬆開了，並且後退了幾步。
李知府嘆息一聲，道：“這位壯士，你我並沒有深仇大怨，為什麼對我要下此毒手？”
白衣人哼了一聲，說道：“人不犯我，我不犯人，人如犯我，那就只有死路一條！”
“可是我並沒有冒犯你啊！”
“好好一個冬眠，被你由夢中驚醒，差一點壞了我將成的道基，還說沒有冒犯么！”
頓了一下，他冷笑道：“我原待春冰初化，一覺醒轉之後，再大開殺戒。你這狗官硬把我的好夢驚醒，既然這樣，我就先拿你們開刀……走。”
說到“走”字，順手在李知府背上推了一下。
不過是輕輕一推，李知府已吃受不住，身子一跟蹌，跌出門外。
當時由地上滾身站起時，白衣人赫然又站在眼前。
籤押房外，是一條筆直的甬道。
甬道兩側栽種着兩列雪松。
雪松後面掩着一片殺機。
捕頭張方，率領着手下得力捕快“虎尾鞭”孫七，以及外縣的幾名名捕，他們是：
“海豹子”謝山，“雙手箭”關士宏、“左手快刀”李立、“雲里翻身”管剛。
六個人早就埋伏好了。
老捕頭張方確是夠沉着，早在那冬眠生先下手殺害柳鶴鳴時，他就驚覺了，只是為了顧忌李大人的性命，張方力囑不可妄動。
經過張方的一番調動，這附近已設下了重重的埋伏，凡是可以掩身的地方，都設下了卡子。
老捕頭張方是一雙“判官筆”。
孫七是“虎尾鞭”。
“海豹子”謝山是一雙“折鐵鋼刀”。
“雙手箭”關士宏，用的是一雙“萬字奪”。
“左手快刀”李立，使的是一柄“魚鱗刀”。
“雲里翻身”管剛，是一對“牛耳短刀”。
這六個人，都是久辦案子的能手，可是面對着如“冬眠先生”這等大敵，一個個都不敢造次。
那兩列雪松栽種得很是對稱，兩棵兩棵地相對着，在雪松與雪松之間，連綿着一色綠油油的冬青矮樹，無形中形成了孫七等一行最好的掩身之處。
掩藏在最前方的是“雙手箭”關士宏與“左手快刀”李立。
這兩個人已經得到了老捕頭的暗示，要他二人在白衣人經過面前的時候，出手狙擊。
其他各人則在關、李二人出擊的同時一涌而出，混亂中搭救李知府。
眼看白衣人在後，李知府在前，一起走過來。
李知府有意把腳下放慢了，拖延時間，他身後的白衣人距離他約有一丈遠近，看上去一副渾然的神態。
“雙手箭”關士宏一雙“萬字奪”緊緊壓在膝下，他兩隻手上各托着一支“甩手箭”，正是他仗以成名的暗器，一手雙箭，專門取人的“照子”，在關士宏來說，堪稱一絕。
“左手快刀”李立的一口魚鱗刀倒背在身子後面，兩個人俱蓄勢以待。
李知府一副哭喪模樣，由面前走過去。
白衣人徐徐地跟上來。
“雙手箭”關士宏看看時機來到，陡地一揚雙手，兩支甩手箭，猝然脫手而出“哂！
哂！”兩股尖風，直向白衣人一雙眸子上飛來。
雙箭出手，關士宏、李立二人，更是不敢少緩須臾。
兩個人幾乎同時竄身而起。
關士宏是一桿“萬字奪”，李立是一口“魚鱗刀”，兩般兵刃一奔左肋，一奔下盤，陡地向著白衣人身上招呼過來。
白衣人面對着關士宏發出的一對甩手箭，形同未睹，更不見他如何防躲，只不過本能地閉了一下眼睛。
兩支箭顯然是射中了。
只聽得“叮！叮！”兩聲，不像是射在眼皮上，倒像是射在一層鋼板上。
這一瞬間，李、關二人已同時撲到，一桿萬字奪，一口魚鱗刀同時招呼下來。
白衣人瘦長的軀體，像是旋風般地打了一個轉兒，三個人忽然一下子定住一一極為短暫的一剎那。
白衣人像無事人兒般地繼續向前。
“雙手箭”關士宏和“左手快刀”李立，兩個人身子一連向前踉蹌出了好幾步，雙雙栽倒在地，頓時一命嗚呼。
致命處皆在前心要害。
這位冬眠先生似乎慣於白手殺人，下手之處非心即肝，一擊即中，絕不虛發，可怕之極。
現場情形顯然不僅如此。
在白衣人與關士宏、李立二人乍一接觸的當兒，人影交錯之間，颼！颼！颼！颼！
一連縱出了四條人影。
老捕頭張方、“虎尾鞭”孫七，“海豹子”謝山、“雲里翻身”管剛，四個人猝然現身而出。
四個人早已有了默契。
就在他們四人乍然一現身的當兒，“海豹子”謝山的一口折鐵刀，隨着他的一聲大吼，兜頭蓋頂地直向白衣人頭上砍下去。
“雲里翻身”管剛的一對牛耳短刀，更是忘命般地向著白衣人撲到，兩口刀一奔咽喉，一刺下腹。兩個人接着關士宏、李立之後，前仆後繼，勇銳不可一世。
只可惜，他們雖是奮死不顧，用心良苦，可是對於白衣人來說，卻是絲毫也構不成威脅。
事實上白衣人眼睛裏根本不把他們看為敵手。
這一次，他卻改變了另一對敵的手法，就在謝山、管剛撲到的一剎那，白衣人那雙白瘦的手掌就空一舞，只聽得“叮噹”一陣兵刃交接之聲，管剛手裏的一對牛耳短刀以及謝山的一口折鐵刀脫手而出——白衣人顯然志不在此。
因為就在這一剎那，白衣人的眼睛已看見了老捕頭張方與“虎尾鞭”孫七，雙雙向著前行的李知府撲去！
一股無名之火，陡地自他心中驀地升起……
即見他身子向前踉蹌了一步。
就在他足下踉蹌的同時，兩隻手已隔空劈出。
空氣里，突然響起了兩股金刀劈風的聲響。
白衣人盛怒之下，竟然施展出武林中多年失傳未見的絕技：“隔空剪影”。
的確是難以令人相信。
雙方相隔着少說有丈許以外的距離，然而在白衣人隔空的掌勢之下，只聽得張方、孫七各自發出一聲慘叫，雙雙跌倒於血泊之間！每人背後留下了尺許長短，如同刀砍了一般的一道深深血痕。
李知府原以為可逃脫魔掌，哪裏料到對方竟是這等厲害，只嚇得怪叫一聲，身子踉蹌而倒。
同時間管剛、謝山兩個人一左一右同時向著白衣人兩側襲到。
這兩個人雖然失了兵刃，卻也不甘心坐以待斃。
管剛身子向下一坐，下盤着地，陡地施展掃膛腿的功力，一腿直向白衣人下盤掃去。
這一腿功力十足，眼看着已將掃在白衣人一雙足踝之上，令人驚嚇的是，白衣人整個身軀，看上去就是一匹緞子般的柔軟，陡地癱了下來。
管剛這一腳，竟是貼着他的身子掃了一個空。
由於這一腳力道過猛！管剛整個身子控制不住，旋轉了一個圈子。
等到他轉過身子照過臉來，白衣人又站在了眼前。
“雲里翻身”管剛嚇得倒吸了一口冷氣，他所以得到“雲里翻身”這個外號，純系因為他輕功不弱，身段靈活的緣故。
以眼前這六個人來說，管剛的功夫最好，他早年出身黑道，後來改邪歸正，投身“南樂縣”當差，由於他武功高強，對於江湖黑道門檻認識精明，所以當差以來，一連在他手裏破了好幾件大案子，承南樂縣令賞識，不次擢升，不過三兩年的時間，就把他提升為甫樂縣的刑事捕頭。
“雲里翻身”管剛和張方有交情，是以特地來此幫忙。
想不到他的熱情，卻為自己帶來意想不到的殺難，誠然是始料非及。
管剛心中大吃一驚，面對着這位生平聞所未聞的奇異怪客，哪裏再敢出手？身子霍地向後一倒，雙足力踹之下，用“倒趕千層浪”的身法，“颼”一聲反竄了出去。
雖然如此，他仍然不能逃得活命。
白衣人身子霍地向前一躬，兩隻瘦手即時一抄，已經捉住了管剛的一雙足踝。
這時候另一旁的“海豹子”謝山，看看不是苗頭，正打算要逃走時，卻未料到白衣人竟把手上的管剛當作兵刃，猛地向他身上掄來。
只聽見“砰”的一聲大響。
兩顆頭顱碰在了一塊，一時間，血腦四濺，雙雙死於非命。
白衣人似乎仍然未能消除心中的怒火。
只見他雙臂用力向外一掙、一扯，“呼啦”一聲大響，硬生生地把“雲里翻身”管剛的身軀撕成兩片，一時之間，血濺腸溢，慘不忍睹。
一旁的李知府，目睹及此，早已嚇得魂飛魄散，遍體酥軟，雙目一翻，昏倒在地。
白衣人趕上一步，一伸手，把他抓了起來。
四下里喊殺聲起！百多名弓箭手、削刀手，遠遠圈起了個圈子，向現場逼近過來。
白衣人一隻手當胸抓着知府大人，一雙精目四射，深陷在眶子裏的瞳子，四面看了一眼，禁不住臉上起了一片怒容。
他伸出手在李知府當頭一拍，後者全身就像是觸了電般地打個疾顫，頓時醒轉過來。
可是當他看見那位要命的煞星，仍在眼前時，禁不住嚇得又叫了一聲，全身抖成一片。
“你是想死還是想活？”
白衣人一雙滾動閃爍的眸子，炯炯地打量着他。
李知府兩片牙床格格互相撞擊着，半天才說道：“饒……命白衣人一笑道：“我並不想要你死，正如你剛才所說，我們遠日無怨，近日無仇，你們這邊死了幾個人，我的氣也消了一半……”
“是……壯士開恩”
“還是那句話！把錢給我。”
“是……我給……一定給你。”
“那麼，就叫這些人遠遠站開！否則……”
他說話不急不躁，帶着沉濁的川音，聽在李知府的耳朵里別具陰森之感。
他這裏只管一個勁兒地點着頭，不住口地應着，哪裏還敢說半個不字！
“你們退退……退下去……”
李知府鐵青着一張臉，像是生了場大病似的：“退下去……快快……”
難為他還能說出一句整話，兩隻手不停地揮着。
四周的官兵在一名把總小武官的調度之下，向後退了丈許。
這位把總姓丘，四十五六的年歲，行伍出身，手上抱着明晃晃的一口鋼刀，不戰而退，在他來說，是一件奇恥大辱的事情。
只見他圓瞪着一雙大眼，遠遠地抱着刀大聲道：“啟稟大人，卑職早已調配好了弟兄，佈置下天羅地網，大人放心，這傢伙他逃不了的。”
李知府驚悸地叱道：“混蛋……退下去。”
丘把總怔了一下躬身退後。
白衣人冷冷一笑，向著李知府道：“我們走！”
“是。”
李知府向前走了幾步，奈何雙腿發軟，不聽指揮，才走了幾步，遂又坐倒。
白衣人在他坐倒的一剎那，忽然伸出一隻手，正好抓住了他的胳膊。就這樣半攙半拉着他一直穿過了眼前這條甬道。
道側，原本佈置着精兵，見狀紛紛讓開。
丘把總臉色忿忿地站在道旁，一副心有未甘的樣子。
白衣人押着李知府走到廊子裏。
那廊子盡頭，有一幢建築精美的房子，正是李知府的私宅。
“是這裏么？”
白衣人目光打量着當前房舍，站住了腳步。
李知府連連地點頭道：“是……”
“好！那麼你傳下話去，叫你家裏的人趕快迴避一下！”白友人冷冷地說：“誰要敢心存不軌，休怪我手下無情！”
李知府全身打顫地應着。
他即刻吩咐身旁人道：“快……快到裏面去叫夫人和少爺小姐迴避一下……”
馬上有人遵命跑入內宅。
白衣人一笑道：“人不犯我，我不犯人，你的人雖多，在我看來，簡直不值一看。”
李知府牙骨交戰着，不停地應聲道：“是是……”
說話時，身後的丘把總認為有可趁之機。
他站在白衣人背後約有兩丈開外，認為正是下手的好機會，便由一名弓箭手的手上，接過了一面雕弓，當下張弓搭箭，瞄準白衣人後背，“颼”地一箭射了出去。
彼此間相隔如此之近，這一箭焉能會有射不中的道理？
不幸的是，一切都似乎違反了常情。
弓弦一響，白衣人已發覺。
他身子並未轉過來，僅僅反手一操，已把一隻雁翎雕箭接在手中了。
丘把總見狀吃了一驚。
一不做，二不休，他把手中雕弓一扔，足下一縱，就勢掄起手上鋼刀，猛然向白衣人身後襲來。
白衣人嘴裏“嘻”地一笑。
他竟然連回頭看也不看上一眼，二指撥動，已把接在手上那一支雁翎長箭彈了出去。
尖風一縷，直奔丘把總迎面而來！
“颼”一聲，正射中丘把總前額眉心！
丘把總身子起得快，落下更快，慘叫一聲，平空跌了一個筋斗，“撲通”摔倒在地。
丘把總落下的身子，一連翻了幾轉，手上的鋼刀，“嗆啷啷”撒手拋出，頓時一命嗚呼。
這番景象，只把現場每一個人看得目瞪口呆，哪裏還敢輕舉妄動。
李知府一輩子養尊處優，哪裏見過這般景象？嚇得雙眼外翻，兩腿打顫，幾乎又要昏了過去。
白衣人一手抓着他，冷笑一聲，道：“走！”
李知府咽了一口唾沫，在白衣人的大力攙扶之下，這才繼續前行。
二人步入宅內。
李知府帶領白衣人，來到了外廳。
一萬兩銀子早已備好，置放在一隻藤箱內。
白衣人打開箱蓋檢視了一下，點點頭，遂蓋好箱蓋，他由身上取出了一根緞索，把藤箱捆綁結實了，背在身後。
李知府在他做這些事時，全身癱瘓在一張太師椅上。
白衣人一切就緒之後，回過身來目視向他。
李知府預感着不妙，只嚇得全身打抖，卻是張口結舌，說不出一句話來。
白衣人木訥的臉上，帶了一絲笑容，說道：“你用不着害怕，拿人錢財，為人消災，你這條命，就算是值一萬兩銀子吧！”
李知府乍聞此言，才算是定下心來，一個勁兒地點着頭，說道：“謝謝……謝謝……”
白衣人原本要舉步邁出，卻又回過來！
李知府這時神色稍定，只是用一雙驚嚇的眸子打量着他，不知道他又要玩些什麼花樣。
白衣人冷聲道：“我姓過，過之江，人稱冬眠先生”。
“是……過英雄。”
“在大名府，我大概還有三天的逗留，如果你心有未甘，盡可以來找我……”
“下官不敢……萬萬不敢。”
白衣人過之江微微點了一下頭，道：“那最好，因為那樣可以少死幾個人。”
李知府打了一個寒顫。
“冬眠先生”過之江露出白牙，一笑道：“對你來說，這些實在是無妄之災，我很抱歉。”
李知府只是傻瓜似地點着頭。
過之江正要邁步，忽然怔了一下，冷笑道：“看來你的部下還不死心……”
李知府勉強鎮定地站起來道：“不會吧？”
姓過的看着他微微一笑，遂向門外步出。
就在他踏出門坎的一剎那，兩口鋼刀由外門兩側閃電般地猛劈下來！
在此同時，冬眠先生的手竟然更要快上他們一籌，在兩口刀的刀鋒眼看已將落向過之江頭頂的剎那間，他的一雙手已分別遞出，點在了兩名阻擊者的前胸之上。
兩阻擊者頓時停刀不動，宛若泥塑木雕一般的不再移動！
兩口刀距離白衣人過之江的頭頂不及一寸，卻連他的頭髮也未曾傷着一根。
姓過的鼻子裏哼了一聲，道：“紂犬吠堯，各為其主，罰你們在這裏站上三天三夜，到時穴道自解，以後你們大概一輩子也不敢再暗算了！”
邊說著他已經步出外室。
李知府眼巴巴地看着他。
姓過的走了約六七步，慢慢地又轉過身來。
李知府頓時又是一呆。過之江徐徐地點一下頭道：“有幾句話忘了問你，你要實話實說！”
李知府道：“過英雄請說，下官知無不言。”
“這樣就好！因為你要是說得不實在，我還會回來找你的，那時只怕你再想活命，可就難比登天了！”
李知府嚇得臉色一青，不住口地道：“下官不敢，下官不敢！”
“我問你，適才為你助拳的那個老頭是什麼人？”
“過英雄問的是……柳老先生？”李知府道。
提起了柳鶴鳴，李知府心裏浮起了一陣傷感，一汪淚水在眸子裏打着轉兒。
過之江點點頭道：“不錯。”
李知府道：“他是下官一個多年相交的朋友。”
“這人是什麼門派出身？”
“這個……下官實在不知。”
“他家裏有些什麼人？”
“這個……”
“說！”
李知府與對方眸子交接了一下，自信實在沒有勇氣敢於折衝。
然而白衣人眼神里的殺機，已經昭然若揭。
李知府已經猜出了他的心意，心裏禁不住冷冷打了一個寒噤。
柳鶴鳴一腔正義，為友而死，李知府亦非天性涼薄之人，實不忍再出賣他的後人。
頓了一下，他凄涼地搖了一下頭道：“下官實在不知他家裏還有什麼人。”
“他有兒子沒有？”
“不曾聽說過。”
撾之江身子一閃，已到了他的身前。
李知府心中一驚，閉上了眸子。
過之江冷森森地道：“你們既屬知交，怎會不知他的底細？”
李知府頻頻搖着頭，內心驚怕到了無以復加的地步。
“下官實在不知……過英雄你不要……逼我太甚！”
“好！”過之江點點頭道：“那麼他家住在哪裏？”
“在城南青……”
“青竹堡？”
“不……不是……”
過之江冷冷一笑，倏地轉身步出。
李知府追上一步，顫聲叫道：“過英雄……”
白衣人倏地回頭。
李知府雙膝一彎跪倒在地。
白衣人過之江冷冷一笑，說道：“幹什麼？”
李知府一面叩頭，熱淚滂沱道：“過英雄……萬請網開一面，饒了他家中的人吧！”
過之江停了一下，灰白的面頰上帶一絲冷笑，搖了搖頭道：“我不會放過他們的。”
李知府膝行一步，再想求情，過之江退後一步，身形微晃，已掠窗而出。
等到李知府撲向窗前向外望時，對方快速的身影早已掠上了對面屋檐。
光天化日，眾聲嘈雜里，這個人頎長的身子，有如長煙一縷，接連閃了幾閃，已然消失無蹤。
李知府長長吁了一口氣，身子一軟，坐落在地。
為官十數年，不要說見，連聽也沒聽說過的怪事，竟會被他遇見了。
在“生”與“死”的一線邊沿上，他僥倖地逃得了活命，現在想起來，這條生命卻是彌足珍貴了。
站在木橋上，遠看着家門。
柳青蟬忽然興起了一片悲哀，眼圈兒一紅，流出了兩行淚水。
她身旁的田福亦不禁嗚咽出聲。
柳青蟬痴痴地道：“莫非我伯伯真的遭到了毒手，回不來了？”
田福忍住悲痛道：“主公生平言出必踐，他老人家說過未時以前如不轉回，就要我們投奔‘天一門’去，現在未時已過，只怕他老人家……已是凶多吉少……”
柳青蟬秀眉一挑，道：“大伯一身武功，已是登峰造極，我不相信他老人家真的會遭人毒手……”
田福用袖子擦了一下眼淚，道：“我也不信，可是……可是……聽主公口氣，好像那個人是他老人家平生所僅遇的一個大敵似的。”
柳青蟬冷冷地道：“我不管，我絕對不相信他老人家會死……我要在這裏等下去！”
田福嘆了一聲道：“這地方太顯眼，天又冷，我們到前面的小茶館去等吧！主公要是回來一定會經過那裏。”
青蟬默默地點了一下頭。
田福就把一副簡單的行囊背起來，主僕二人正待踱過木橋的當兒，即聽見一陣吱吱啞啞車輪聲，傳自竹林之內。
即見一個漢子，推着一輛獨輪車，正向橋上行來。
這附近居民來往，常以獨輪車代步，當然不足為奇，只是來去的人，都是些本地農家窮漢子，很少有生面的城裏人乘坐交通工具的。
眼前就是一個例外的人。
這個人穿着一襲雪白的綢子短衫，坐在車上儼若老僧入定。
使人驚訝的並非僅僅如此，而是他那種奇異的裝束，時入冬令，滴水成冰的天氣，這人僅僅只穿着一襲單薄的綢衫，簡直是大違常情！
再者，那襲綢衫上的幾粒黃色鈕扣，泛射着閃閃金光，也極為惹人注意。
這人的髮式也很怪，短短地貼壓在前額上，像是女人前面的“劉海”式樣。
男人留着這樣的頭髮可就顯得太奇怪了了！
這人四十左右的年歲，白瘦白瘦的一張臉，他盤膝坐在獨輪車上，一任車身在崎嶇的黃泥道上起伏，顛簸，他身子卻連動也不動一下，甚至於他那一雙閉着的眼睛睜也不睜開一下。
柳青禪與田福，頓時驚於這人奇怪的行徑，由不住停下腳步來。
那輛獨輪車子吱吱啞啞地推到近前了。
推車的漢子四顧茫然地停下車子，向著這邊的田福點頭笑道：“這位大爺，借問一聲，這地方可是青竹堡么？”
田福點頭道：“不錯！”
推車的道了一聲：“多謝！”
獨輪車繼續前推。
可是忽然又停住了。
似乎坐在車上那個怪人說了幾句什麼，於是那個推車的又回過頭來說話。
“借問，這裏可有一家姓柳的住戶么？”
柳青蟬與田福頓時吃了一驚，由不住相互地對看了一眼，猝然覺出了不妥！
田福冷冷地道：“這裏姓柳的人多的是，不知你問的是哪一家？”
“我是在問一位叫柳鶴鳴柳老先生的府第！”
說話的不是推車的車夫，而是坐在車上的那個奇異裝束的外鄉客。
是一口濃重的川音。
這人大咧咧地盤坐在車上，說話時甚至於頭也不回一下，很可能他連眼睛也沒有睜一下。
柳青蟬與田福突然大吃一驚。
由這人奇怪的舉止，不速的來臨，青蟬與田福立刻聯想到可怕的後果。
兩個人幾乎同時一愕！
柳青婢秀眉一挑，倏地抬手去抓插在行囊里的寶劍劍把，田福立刻制止了她的動作。
“怎麼不說話！”
那人頭也不回一下，冷冷地道：“我是來找柳鶴鳴柳老先生！你們哪一位知道這人住在哪裏？”
田福道：“柳老先生出去了！”
“嗯？”
車上人緩緩地回過身來。
推開了車把式，這人一雙蘊含著奇異光彩的眸子，注視着說話的田福。
田福頓時覺得身上一陣子發冷。
是不是這人有什麼奇怪的感應力量，可就不得而知，總之，在他凌人的目光里，田福下意識地體會出一種前所未曾領會過的寒意！
不像是常人的目光，倒像是太陽光照射在寒冰上反射出來的那種寒光。
白衣人直直地注視着他，像是很溫和的樣子。
只是他那張臉，即使再作出親切的表情，卻也令人不敢苟同，因為，那張臉是天生的木訥死板，天生不討好別人的一張臉。
“你是柳老先生家裏人？”
“不，不是……”
田福用力地搖着頭，似乎已經體會出來人是誰了，也說不出什麼原因，總之，這個人給他初見一面的感覺竟是那麼令人戰驚，可怕。
那人一笑道：“那麼，你怎麼知道他不在家？”
田福道：“柳老是這裏知名的人，大家都認識他，他老人家上午出家的時候，在半途遇見了在下，所以，我知道他不在家。”
那人想了想，點點頭，說道：“有理！”
點了一下頭，這人的眼光，很自然地又落在了柳青蟬身上！只見他眉頭一皺。
青蟬很不自然地把頭偏到了一邊。
那人再回頭望向田福，道：“請問尊姓？”
田福口中訥訥道：“在下姓田，你先生是……”
那人微微一笑，現出十分託大的神態來。
他並不回答田福的話，卻反問田福道：“柳先生府上還有什麼人？”
“這個……在下就不太清楚了，好像人丁很多。”
“柳先生有幾個少君？”
“啊！總有七八個吧！”
那人臉上神色頓時為之一變，可是轉眼間又自復元。
“都在家裏？”
“啊！好像是吧！”
那人臉上頓時顯出一片凌人神態。
“多謝！多謝！”
向田福拱了一下手，那人又問道：“請問去柳家怎麼一個走法？”
田福用手指着前面道：“由此向前走上二里有一片林子，在那裏再向左彎，走上半里也就到了！”
那人一張白臉上頓時顯出不安之色，冷冷地點了一下頭，揮了一下手，獨輪車繼續向前！
柳青蟬小聲問田福道：“大叔你是怎麼回事？怎麼胡說一通？”
田福那隻獨眼仍在注視着前面的獨輪車，臉上卻帶出十分難看的氣色。
“姑娘莫非還看不出來？”
柳青蟬一驚道：“看出來什麼？”
她立刻會過意來，原本對這個人她就有點兒疑心，此時田福這麼一提，她頓時心中一驚：“你是說……”
“噓！”
田福手指按唇，制止她出聲說話，並且向她遞了個眼波，柳青婢順着他眼光看去，即見方才所見坐在獨輪車上的那個客人正在開發獨輪車錢！
大概那人是嫌車行太慢了，要下來步行。
田福只看了一眼，忙一拉柳青蟬道：“快走！”
二人匆匆走了幾步，來到了竹林旁邊。
那是一大片竹林子，佔地少說也有數十畝之多，除了一條曲折的羊腸小道穿行其間，並無第二條可以通行。
來到了這裏，田福似乎才鬆了一口氣。
他二人回頭再看時，只見先前的那一輛獨輪小車已回身推過來，由林邊經過。
方才那個乘坐獨輪車的怪客，竟然消失無蹤。
田福怔了一下道：“好快的身法！”
柳青蟬忿忿地道：“大伯要去對付的那個人莫非就是他么？”
田福點點頭道：“錯不了。”
柳青蟬呆了一下，面色慘變道：“這麼說大伯他……老人家真的已遭了毒手？”
田福面色凄然，無話以對。