第三十三回 魔鬼之城
上回說到虎威鏢局擊敗了沙漠禿鷹這伙馬賊后,令商人對鏢局的信心大增。這是虎威鏢局第一次在關外絲綢路上揚威的戰鬥,虎威鏢局只用了不到一半的實力,便擊斃和擊傷了匪徒二十多人,繳獲了近十匹好馬,鏢局人人歡欣,認為所謂剽悍的馬賊,也不過如此。
但郝天雨卻沒有勝利的喜悅,依然保持高度的警惕,他在交鋒中,察覺到北面遠處的一座沙丘,有十多位大漢騎在馬背上,注視着這一場戰鬥。就是南面的一處沙丘上,也有兩條人影伏在沙丘上觀看。這說明危機依然潛藏。
戰鬥結束時,禿鷹帶了五六個匪徒狼狽而逃,徐鏢師、聶鏢師還想追殺,郝天雨連忙喝止,說窮寇莫追。再往北一看,那十多個大漢消失了,南面沙丘上兩條人影也不見了,郝天雨才放下心來,命人打掃戰場,草草埋葬了敵人屍體,盤問了幾個受傷的匪徒后,又繼續登程。擊敗的只是沙漠禿鷹這伙馬賊,而向以兇悍、剽勇聞名的旱天雷,仍沒有出現。
郝天雨沒有判斷錯,這的確是幾股馬賊洗劫商隊前的一次試探性交鋒。旱天雷不知虎威鏢局的人武功如何,商人們在交鋒中反應怎樣。由於這一帶是沙漠禿鷹的地盤,就由沙漠禿鷹先行試探,旱天雷帶了十多位弟兄在遠處觀看。
禿鷹也有自己的打算。他早已聞知虎威鏢局的鏢師,個個都是江湖上的高手,不知是否名副其實,只帶了一半兵力進行試探,由青臂狼帶另一半兵力在魔鬼城中潛伏接應。要是虎威鏢局不像江湖上人所說的那麼厲害,他可以趁機搶劫一批貨物而去;要是遇上頑強抵抗,一有傷亡,便立刻撤退。
旱天雷更有自己的打算。他帶了十多個剽悍的弟兄在遠處觀察,要是虎威鏢局給禿鷹沖得大亂,商人們四下逃命,他就帶人衝過來,大肆進行洗劫,也不用和另外幾股馬賊合作了。
旱天雷怎麼也沒有想到,商隊在虎威鏢局人的組織下迅速應變,一下圍成了小小的城堡固守。虎威鏢局的人一出手就傷了禿鷹手下五六個弟兄,還纏得禿鷹無暇指揮戰鬥。可以說禿鷹的人還沒有接近商隊,便傷亡過半,禿鷹唯有帶領殘部逃命。
這一下驚得旱天雷在北面的沙丘上半晌不能出聲。看來,虎威鏢局並不是浪得虛名,不僅僅是江湖上的保鏢,更有一套行兵佈陣的打仗經驗,要想吞下這隻肥羊,看來要認真對付了。他眼見禿鷹不堪一擊,便立即帶人從沙丘上撤下,轉回去與幾股馬賊首領商議下一步的洗劫計劃。
在南面沙丘上伏着的兩個人,不用說,就是小婷和小風子,他們也在注視着這一場戰鬥。小婷感到,要是虎威鏢局連這麼一股馬賊也勝不了,那就要勸郝天雨父女別闖這條道了。
小婷同樣也想不到,郝天雨不但是江湖上的一流高手,更有一套指揮作戰的才能,不到一炷香時間,就將禿鷹這伙馬賊殺得大敗而逃,她放心了。
小風子初時伏在沙丘上還不敢看,當他抬起頭再看時,戰鬥已經結束了,馬賊也不見了。他愕然地問:“怎麼,打完了?馬賊呢,全走了?”
“剛才的交鋒,你一點也沒有看?”
“我真的不敢看。這一夥馬賊,怎麼突然全跑了?是不是他們收了鏢局的銀子,不打了?”
“馬賊們一分銀子也收不到,丟下二十多個死傷的匪徒,慌忙逃命了。”
“真的?馬賊怎麼這般的沒用?”
“你希望馬賊搶劫得手?”
“不不,我不是這個意思。我見他們來勢洶洶,以為必有一場惡鬥,雙方死人不少。想不到一轉眼,他們全跑了。早知道,我就好好地看看熱鬧了。”
“不錯,這樣的結果,也出乎我意料之外。想不到虎威鏢局的人這麼能戰,怪不得他們敢保這一趟鏢了。”
“既然這樣,那我們還跟不跟商隊走?”
“跟,為什麼不跟?旱天雷這伙馬賊還沒有出現,我要見的青臂狼也沒有出現。我想今後,虎威鏢局還將有一場生死大戰,不跟着他們行嗎?”
小風子無可奈何地說:“那跟就跟吧。”
“你是不是害怕了?”
“說實話,我真的有點害怕。聽說旱天雷這個馬賊,騎馬來往如飛,沒人能擋得了他馬上那一口快刀。”
“哦?他的馬比別人的馬特別快?”
“何止是快,匪徒們說他們大當家騎的,是汗血寶馬,日奔千里,任何馬匹也追不上,而且極通人性。”
“你怎麼知道了?”
“我是聽人說的,就是哈里札這個大商人,也想出千兩黃金,買下他那匹寶馬哩。”
“什麼?難道哈里札這個商人,也與旱天雷有來往?”
“旱天雷怎麼與哈里札有來往了?要是這樣,旱天雷幹嗎要劫這支商隊?”
“沒有來往,哈里札怎麼要買下他這一匹汗血寶馬?起碼他們也要見面談這件事吧?”
“嗨,你不知道,凡是寶物,哈里札都會起心,他不能向人揚言,願出千金買旱天雷這匹寶馬嗎?”
“那旱天雷聽了態度怎樣?”
“我怎麼知道旱天雷會怎樣了?不過,為了這千兩黃金,也有人企圖盜旱天雷這匹寶馬賣給哈里札呢。”
“好了,商隊啟程了。我們快悄悄跟上,別讓商隊離我們太遠了。”
“你真的要一直跟着他們去葡萄城?”
“什麼?你又想打退堂鼓了?要是你不想去,就轉回沙州等我回來。”
“我一個人轉回沙州更害怕。”
“那你就別再三心兩意,跟着我好了。”
“好吧,到了這裏,我只有跟着你才能保存性命。”
商隊這時早已整隊起程了。在太陽還沒有跌下地平線時,商隊在距離魔鬼城兩三里處,就地紮營住下。郝天雨擔心禿鷹報復,更是加強防備,準備了一套應付馬賊夜襲的措施。
小婷遠遠看見商隊紮營住下,又望望隱若出現的魔鬼城,問小風子:“魔鬼城真的那麼可怕嗎?”
“當然可怕了,要不,它幹嗎叫魔鬼城?”
“我們到魔鬼城去住好不好?”
小風子嚇得幾乎從駱駝背上掉下來,瞪着眼睛問:“你不是故意嚇我吧?”
“誰嚇你了?我是說真的。”
“真的?你是不是腦子有毛病了?”
“我腦子怎麼有毛病了?”
“你要是沒有毛病,幹嗎要去魔鬼城裏住?這是別人避也猶恐避不及的地方。你看看,商隊那麼多人,虎威鏢局的人,個個都有功夫在身,都不敢到魔鬼城裏住,你卻偏偏要去住,這不是腦子裏有毛病嗎?”
“你見過魔鬼沒有?”
“沒見過。”小風子頓了頓,“慢着,話不是這麼說,我要是見過了魔鬼,還能活到現在嗎?人們說,凡是見過魔鬼的人,都死了。活着的人,當然沒見過魔鬼啦,你要去魔鬼城,是不是嫌命長了?”
“是呀,我就是嫌命長了,想去魔鬼城,看看魔鬼是什麼樣兒。”
“我的大女俠,我知道你功夫好,天不怕,地不怕,不怕妖魔鬼怪,但也不能經常拿自己的性命開玩笑。我知道你夜裏敢去月牙泉邊住,還碰上假的狐仙鬼神。可是事不過三,一旦碰上真的,那你也玩完了。”
“正因為月牙泉邊的狐仙鬼魂是假的,所以我更相信魔鬼城的魔鬼也是假的,說不定就是馬賊們扮的,專門恐嚇人們的。這一次搶劫商隊,青臂狼這個馬賊沒有出現,也說不定就在魔鬼城中。我要看看他是不是殺害我父母的仇人。就算他不是,也可以從他口中問出硃砂痣、右臂有青疤的仇人的一些線索來。”
小風子一時不能作聲。要是小婷為了尋找仇人,那什麼也擋不住小婷的行動了。半晌后問:“你真的要去?”
“是呀,因為我不相信世上真的有什麼妖魔鬼怪。”
“就算沒有魔鬼,有一夥馬賊在,那也是十分危險的,他們在暗處,我們在明處,不怕他們暗暗將我們幹掉了?”
“你不敢去?”
“我,我,我實在有點害怕,既怕魔鬼,也怕馬賊。”
“小風哥,我真不明白,五年前,你十分勇敢大膽,還主動帶我去神仙湖,尋找寶劍和神秘刀客,不害怕那裏有什麼神仙鬼怪出現。”
“那不同,神仙湖畔沒有魔鬼,只有神仙,神仙是不害人的。何況神秘刀客也在那一帶出現,我當然不怕了。”
“我看,神秘刀客也在這一帶出現了,說不定會在魔鬼城裏出現。”
小風子怔了怔:“你怎麼知道神秘刀客在這一帶出現了?”
“因為月牙泉畔出現的那個裝神弄鬼面如殭屍的人,就是神秘刀客。他既然在沙州出現了,就會在這一帶出現。何況他一生行俠仗義,打盡天下不平事,難道他不知道旱天雷這些馬賊要血洗商隊,他能不趕來?”
“不錯,以神秘刀客的為人,他會出現。”
“那我們趕去魔鬼城吧,說不定會看見他的。”
“我們不去魔鬼城行不行?”
“什麼?你又動搖了?”
小風子透了一口大氣說:“好吧,去就去吧,但願老天爺保佑我們今夜裏有驚無險,魔鬼城裏沒有魔鬼,也沒有馬賊。”
小風子可以說是百般無奈,唯有提心弔膽地隨着小婷而去。在暮色中,他們繞過了商隊,來到了魔鬼城下。此刻夜幕已降,在冷冷的月光映照下,魔鬼城那一段段廢城牆,城中的一些斷壁頹垣,真像一座座猙獰怪獸般蹲着,好像隨時會撲過來噬人。小風子一見這種情景,嚇得連大氣也不敢透了,心裏直發毛。
在冷月下,小婷只是留心傾聽着魔鬼城和四周有沒有馬賊的蹤跡。她憑着敏銳的聽覺和視覺,很快找到了一處背風有洞穴的棲身地。這個洞穴,可能是以往人家的一處地洞,房屋倒塌了,幸而這個地洞沒有倒塌下來。
當小婷在洞內燃起篝火時,小風子害怕了:“你,你,你這麼燃起了一堆火,不怕魔鬼發現了我們藏在這裏嗎?”
小婷說:“要是真的有魔鬼,我們就是不燒火,它也會知道。要是它連人氣也聞不到,那還叫什麼魔鬼?”
“那,那,那你不怕馬賊知道了?”
“放心,我打量過了,有兩面斷牆和一堆廢土,完全將洞穴口遮住了,我們在洞內生火,外面根本發覺不到。何況在這四周,沒有任何人的動靜,你就放心烤火吃東西吧。”
他們在火堆旁吃飽了后,小婷又對小風子說:“你好好在這裏獃著,別出聲,我出去看看。”
“你要去哪裏?”
“到魔鬼城四下轉轉看呀,看看馬賊是不是潛藏在城中了。”
“那,那,那你要快點回來呵,不然,我會害怕的。”
“你不會這般越來越膽小吧?我真不明白這幾年你是怎麼在江湖上闖蕩的。”
“這不同,因為這裏是魔鬼城。你聽聽,外面的風掠過,魔鬼們不是發出一陣陣的尖叫呼喊聲嗎?能不害怕?”
“那是風聲,什麼鬼哭神泣的。好了,我會很快回來。”小婷說完,閃身悄然而去。
小婷以超絕的輕功,敏捷的行動,無聲無息登上魔鬼城最高的一處地方望,凝神傾聽。她看到三裡外左右商隊住地上的火光,更聽到了城中東北方向有人走動的聲音。小婷怔了怔:不會是虎威鏢局也派人來魔鬼城視察吧,還是潛伏在魔鬼城中的馬賊?
小婷從行動和氣息中聽出,東北方向頂多只有四五個人。小婷又凝神傾聽其他方向的動靜,除了小風子的氣息,再也沒任何響動了。
為了看清楚這一夥是什麼人,小婷便不動聲色來到了這夥人的所在地。只見有兩個人伏在高處,觀看商隊的動靜,另外有三條漢子,在一處低洼的廢墟中,圍坐在火堆旁取暖,烤着羊肉。在他們不遠處,有五匹馬在靜靜地進食草料。
小婷打量了一陣,便排除了這五個是虎威鏢局的人,從他們的行裝上看,也不是商人,他們沒有貨物,卻身帶兵器。這隻有兩種可能,他們要不是馬賊,就是這一帶遊盪的刀客,決不是一般的平民百姓。
小婷為了弄清楚他們是馬賊還是我行我素的刀客,便悄悄潛到了他們附近,傾聽他們的談話。
其中一個滿臉絡腮鬍的漢子說:“這座魔鬼城,不會真的有魔鬼出現吧?”
一個八字鬍的壯漢說:“有沒有不知道,但老子經常在這裏出沒,從來沒見過魔鬼。”
“那麼說,這裏根本沒有什麼可怕的魔鬼了?”
另一個年青的漢子說:“什麼魔鬼?老子們就是魔鬼。”
絡腮鬍漢子一笑說:“人們將魔鬼傳說得這麼可怕,還說這裏不時有魔鬼出現,原來是你們作怪。”
八字鬍似乎聽到了什麼響動,一下警惕起來:“小心,你們聽聽,外面有什麼響聲?”
年青漢子說:“不會是大當家帶人轉回來了吧?”
絡腮鬍漢子說:“不會吧?要是你們的大當家真的轉回來,怎麼在高處望的弟兄,不向我們通報一聲?”
三條漢子凝神傾聽了一會,除了夜空掠過的幾聲風聲外,再沒任何響動,別說人聲和馬蹄聲了。年青漢子問八字鬍:“你是不是聽錯了?”
八字鬍說:“我是聽到一種輕輕的腳步聲,怎會聽錯了?”
“這麼深夜的,有人會跑來魔鬼城嗎?除非是魔鬼。”
驀然,從黑暗裏傳來了一個陰惻惻的聲音:“是呀,這麼深夜有誰會跑來魔鬼城了?當然是我啦!”
三條漢子頓時一怔,相視愕然,目光中各露出奇異、驚疑、困惑的神色。他們四下打量,並沒有人,可是這聲音明明從他們身後不遠的地方傳來,怎麼不見人的?年青的漢子一向大膽,他喝問:“誰?”
陰惻惻的聲音似乎在他們身後的角落傳來:“是我呀。”
三條漢子急朝那角落望去,同樣不見人影,更驚疑了。絡腮鬍漢子恐懼地問兩個同伴:“不會是魔鬼出現吧?”
的確,要不是人們傳說的魔鬼,怎會聞其聲而不見人?這隻有妖魔鬼怪才能辦到,八字鬍漢子也心生寒意了。只有年青漢子大聲喝問:“你到底是誰?給我們站出來,別再裝神弄鬼。”
陰惻惻的聲音卻在入口處響起來:“你們真的要我站出來嗎?不怕將你們嚇壞了?”
年青漢子壯着膽子說:“就算你真的是魔鬼,老子也不害怕。老子從小就是嚇大的,見神殺神,遇鬼殺鬼。”
“是嗎?怪不得你經常在這裏出沒了。”話音剛落,突然之間,火堆旁出現了一個披頭散髮、看不清面目的黑衣人。這個黑衣人沒任何聲息,也沒任何響動,彷彿似在空氣中凝成,又像從地下冒出來一樣,在魔鬼城深夜裏出現,憑空添了一份神秘而恐怖之感。
絡腮鬍和八字鬍,一個身軀雄偉,一個年長,但膽色都不及年青的漢子,兩個人一時都驚得變了聲。只有年青漢子仍在喝問:“你到底是人是鬼?”
披頭散髮的黑衣人說:“你看我像人嗎?人能在深夜的魔鬼城裏出現嗎?”
“那你是鬼?”
“我也不是鬼呀。”
“那你是什麼?”
“我是這城裏的妖魔呀。”
“什麼,妖魔?”
“是呀,我不是人,也不是鬼,是妖魔,專喜歡吃死人屍體的妖魔。”
“你吃死人屍體?”
“不錯,不錯,活人的肉不好吃,只有剛死不久的人,他們的肉才好吃。不過,你們放心,我不會吃你們的,剛才我吃了不少死人的肉,已經吃飽了。”
“那你現在出來想幹什麼?”
“想和你們說說話呀。其他的活人都不敢跑來魔鬼城玩,就是來也是白天來,不敢留下來在這裏過夜,我連找個人說話的機會也沒有。就是我出現了,不是將他們嚇跑,就是將他們嚇死,多沒意思。”
“你只是出來想和我們說說話?”
“是呀,本來我不想出現的,聽說你不怕魔鬼,所以我才出現,希望能與活人談談話,聞聞他們身上的氣味,與死人有什麼不同。”
“我們和你有什麼好談的?”
“有呀,我想知道你們幹嗎那麼大膽,敢在魔鬼城過夜?還有,你們的兩個同伴,幹嗎跑到高處,伸頭探腦的,看遠處那一夥活人幹嗎?他們那裏有酒喝,有肉吃,熱熱鬧鬧,你們幹嗎不和他們在一起?”
“我們跟那伙人不是一條道上的。”
“哦?他們是什麼人?你們又是什麼人了?”
“我們有的是旱天雷的人,有的是禿老大的人。他們乾的是有本買賣,我們乾的是無本生意。”
“原來你們是旱天雷、禿鷹的人呀。”
“你也知道我們這兩位大當家?”
“知道,知道,我怎麼不知道?他們兩個煞氣太重了,尤其是旱天雷,他才是真正的魔鬼化身,有他在,我就不敢出來。”
三個匪徒聽了相視訝然,原來妖魔鬼怪也害怕世上兇惡之人。這麼看來,眼前這個妖魔也沒有什麼可怕的了,他們漸漸少了心中的怯意。
披頭散髮的人又問:“旱天雷左腮上是不是有一顆硃砂痣?”
年青匪徒愕然:“硃砂痣?我家大當家沒有呀。”
“沒有?那太好了,不然,他的煞氣就更可怕了,連鬼神也不敢近他。對了,在你們這一夥干無本生意人之中,有沒有人臉上長着一顆硃砂痣?”
“你打聽這個人幹嗎?”
“沒有什麼,因為他是我的前輩呀。”
“什麼?他是你的前輩?”
“是呀,他本來和我一塊在這裏出沒,後來他丟下我不管了,轉世投胎為人。說一句實話,他才是真正的妖魔,不過披了一塊人皮而已,我找了他幾十年,也不知他跑去了哪裏。”
年青匪徒說:“我沒見過這麼一個人。”
八字鬍匪徒卻訝然了:“他是魔鬼轉化成人?”
披頭散髮的黑衣人一下驚喜:“那麼說,你見過他,也知道他在哪裏了?”
“我見過,但他現在不是我們道上的人。”
“哦?他現在是什麼人了?”
“他是沙州鎮的賈大俠,威震一方的有名人物。”
不用說,這個披頭散髮的正是膽大包天的小婷,她故意扮成這個模樣出現在三個匪徒面前,一下摸清了馬賊的身份,順勢向他們打聽自己的仇人。現在聽說賈大俠面上也有一顆硃砂痣,不禁心頭大震,真是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費功夫了。她怎麼也想不到,這個以往燒殺搶劫為生的馬賊,會搖身一變,變成了雄踞一方、素有俠名的賈大俠了。這個殺害自己父母的大仇人,幾乎和自己擦身而過。小婷隨後一想,賈大俠真的是殺害自己父母的仇人,以往縱橫在祁連山下的馬賊?
小婷想了一下問:“你怎麼知道賈大俠臉上長着一顆硃砂痣了?”
八字鬍說:“我是聽人說的。”
“什麼,你是聽人說的?沒親眼看見?”
“我親眼見過賈大俠,但他那時臉上已沒有硃砂痣了,只留下一個疤痕。”
“哦?沒有硃砂痣,只有一個疤痕?你剛才怎麼說他長着一顆硃砂痣了?”
“因為我奉命扮成一個江湖客,登門拜訪賈大俠,以便刺探情況。看見他臉上有一條疤痕,還以為賈大俠與人交鋒時留下來的傷疤。”
“所以你就問他這道傷痕是怎麼得來了?”
“我怎敢動問,不怕犯忌嗎?我在他府上住了兩天,與他的手下人飲酒,無意中得知,賈大俠臉上的疤痕,不是與人交鋒受的傷,而是長了一顆硃砂痣,嫌不好看,請一位郎中將它割除了。”
“那留下一道疤痕不更難看嗎?”
“初時那位郎中說,割除下來,不會留下任何傷痕,可還是留下了那麼一道疤痕,氣得賈大俠將那江湖郎中幹掉了。”
“什麼,他那麼隨便就將人殺了?”
三個匪徒聽得好笑,賈大俠殺一個人,算什麼一回事?同時也感到眼前這個妖魔,似乎並不可怕。一個吃死人的妖魔,會有這樣的善良嗎?頓時起了疑心,問:“你到底是不是妖魔?”
小婷問:“我怎麼不是妖魔了?”
年青漢子說:“我看你根本不是什麼妖魔。說,你到底是什麼人,幹嗎裝神弄鬼來戲弄我們?”
絡腮鬍和八字鬍漢子頓時一怔,暗想:世上有隻吃死人不吃活人而又這般好說話的妖魔嗎?絡腮鬍說:“不會他是虎威鏢局的高手,故意扮成這副模樣來嚇唬我們,刺探我們的情況吧?”
八字鬍說:“八成是了。”
年青匪徒揚了揚手中的刀說:“說,你是什麼人?”
小婷格格地笑起來,恢復了少女清脆悅耳的聲音:“你們還不相信我是妖魔呀?”
三個匪徒聽了更是訝然,怎麼一個令人毛骨悚然陰惻惻的聲音,一下變成十分悅耳的聲音了?難道這個披頭散髮的妖魔,是一位少女?三個匪徒又驚疑起來,一時間不敢莽撞。一個少女,敢裝神弄鬼深夜裏來到可怕的魔鬼城,沒有過人的武功和膽量,敢跑來嗎?
小婷見三個匪徒一時間驚震得不敢亂動,又格格地笑着說:“你們不相信我是妖魔?要不要我抖出魔法來,使你們一個個都不能動?”
“你真的會使魔法?”八字鬍問。
“會呀,你們想不想試試?”
年青匪徒驟然凌空一刀向小婷劈來:“老子不管你是人也好,是魔也好,先劈了你再說。”
他這一刀出得飛快,可一刀劈空,妖魔一下不見了。年青匪徒一時愕然:“咦,她怎麼不見了?”
其他兩個匪徒也同時四下打量,也看不到任何蹤影。絡腮鬍匪徒說:“不會她真的是魔鬼吧?要是她是人,能一下就消失得這麼迅速嗎?”
年青匪徒說:“是妖魔又怎樣,還不是一刀給老子嚇走了?”
八字鬍說:“不錯,魔鬼也怕惡人,她不是說我們的大當家煞氣太重,嚇得她不敢去接近嗎?”
絡腮鬍匪徒說:“老弟,看來你也有一股煞氣,一刀就將她嚇走了。”
這個匪徒的話音剛落,少女格格的笑聲又從黑暗裏響起來:“不錯,他是有一點煞氣,可惜,他的煞氣不夠重,對我也不管用。”
小婷聲落人現,一下又出現在匪徒面前,驚得八字鬍、絡腮鬍瞠目結舌,他們這下相信小婷真的是魔鬼城裏的魔鬼了。
年青匪徒一時間也呆住了,跟着又飛快地一刀向小婷劈來。小婷一閃,不但出手奪下了他的刀,同時也輕輕一掌將他拍飛,撞在土牆上摔了下來,胸骨寸斷,只剩下一口氣,再也不能動了。
兩個匪徒看得目瞪口呆,雙腿發軟,想跑也跑不動了。他們看不清小婷是怎麼出手的,他們這下更相信小婷是魔鬼城中的魔鬼了。
小婷看了看這兩個呆若木雞的匪徒,又看了看自己手中的刀,自言自語地說:“這是刀嗎?”說時,暗運真氣一抖,這一口彎刀,宛若碎屑般一塊塊碎裂下來。兩個匪徒看得更傻了眼,雙腳一軟,跪了下來,口裏說:“望、望、望大仙饒命。”
“哎,我可不是大仙,是妖魔,是喜歡吃死人的妖魔。”
“是,是,是。我,我,我等冒犯了魔、魔、魔仙,望饒命。”
“放心,我不會吃你們,要吃,也只會掐死了你們再吃。”
“不不不,求魔仙別掐死我們,再過兩天,魔仙就,就,就有很多很多的死人可吃了。”
“哦,這話怎說?”
“因,因,因為過兩天,那一隊商隊,就會遭到我,我,我們大當家的洗劫,到時,雙方一定有不少死傷,你不是有很多死人可吃了么?”
正說著,又一個匪徒驚慌失措地從外面跑了進來,一邊氣急敗壞地說:“快,快,快跑,有,有,有魔鬼出現了!”
可是他一看,眼前一人橫卧在地上,兩個跪在一個披頭散髮的黑衣人面前,一時愕住了:“這,這,這是怎麼回事?”
小婷也訝然了,問那匪徒:“你剛才說什麼了?”
這個匪徒反問:“你,你,你是什麼人?”
小婷說:“我是這裏的妖魔呀。”
“什麼?你也是魔鬼?”
“不信,你可以問問他們。”
這個匪徒一看不對,掉頭就跑。小婷一指勁風擊出,凌空點了他的伏兔穴,這匪徒一時收不住,一個筋斗翻倒,便再也爬不起來。小婷走過去將他提了過來,丟在兩個跪着的匪徒身邊,說:“你見了我,還想跑?你跑得了嗎?說,剛才是怎麼回事?你在哪裏看見魔鬼了?”
八字鬍匪徒對他說:“你快說吧,不然,魔仙就會立刻要你的命了。”
“我說,我說,我,我,我在外面高處,看見他了。”
“他是不是跟我一樣?”
“不不,他雖然也是披頭散髮,但一張面孔白得如死人一樣,簡直就是一具殭屍,沒有你這麼好看,可怕極了!”
小婷再盤問下去,原來自己在這裏對付這三個匪徒時,在外面高處望的兩個匪徒,也撞上了一個魔鬼。這兩個匪徒正觀望商隊的動靜時,驀然間,在他們身後吹起了一陣陣的冷風,回頭一看,一條人影若隱若現立在他們身後。兩個匪徒嚇了一跳,喝問:“你是什麼人?”
“我是魔鬼城的魔鬼。”聲音陰森森的令人不寒而慄。
“什麼?你是魔鬼?”
“唔,你們好大膽,竟敢闖我的禁地,在我的城中過夜。說,你們想怎麼死法?”
兩個匪徒不禁相視一眼,一下跳起來,舉刀向這魔鬼兇狠劈去,但全劈了空,魔鬼無聲無息地已轉到他們的身後去了,冷冷地說:“你們還敢用刀劈我?看來你們是活得不耐煩了。”
兩個匪徒不約而同,又舉刀向魔鬼劈來。魔鬼一伸手,輕而易舉地將一個匪徒凌空抓起,從高處扔了下來,落到下面,頓時魂歸地府,另一個匪徒嚇得魂飛魄散,慌忙逃了出來……
小婷問:“這個魔鬼現在哪裏?”
“我,我,我不知道,大概還在那高處吧?”
小婷暗想:這個魔鬼是誰?想了一下,對三個匪徒說:“今夜裏我不想再殺人了,你們立刻給我滾出魔鬼城,有多遠滾多遠,別再讓我看見,不然,我也會殺了你們。”說完,凌空出指,解了那個匪徒的穴位,自己便閃身而去。她急於要追蹤那個魔鬼。
三個匪徒又愕然相視,他們怎麼也想不到,這個厲害的女魔鬼,就這麼輕易放了自己。絡腮鬍說:“我們快逃命吧,要不,魔鬼轉回來見了我們就沒命了。”
八字鬍走過去看了看橫在地上的匪徒,絡腮鬍問:“你打算帶他一塊逃命?”
“他已經死了。”
“那我們還不快逃命?”
這三個匪徒立刻轉出去,躍上了馬背,飛快地逃出了魔鬼城,消失在北面大漠的夜空裏。他們今後一生一世,恐怕再也不敢來魔鬼城了。
小婷閃身來到高處,匪徒所說的面如殭屍的魔鬼已不見了。她凝神傾聽,除了那三個匪徒策馬逃命的響動聲外,只有兩匹馬嚼草料的聲音,此外,就沒有任何的響動和氣息了。顯然,那魔鬼殺了一個匪徒后,早已離開,似乎有意避開自己。小婷不大放心,施展輕功,在魔鬼城走了一圈,仍然沒發現任何動靜,除了城南小風子的氣息聲,魔鬼城裏再沒任何人,是一座名副其實的死城。
小婷看了看天上的星星和一彎冷月,將匪徒留下的兩匹馬牽了。小婷回到了自己所住的洞穴,一看小風子不見了,只剩下一堆火和外面的兩隻駱駝,不由一怔:這個混混跑哪裏去了?他不會給那位避開自己的所謂魔鬼抓走了吧?小婷不禁低聲叫喊:“小風子,小風子,你在哪裏?”
小婷的叫聲一落,一條黑影在洞口邊閃了進來:“我,我,我在這裏。”
小婷一看,是神情有點狼狽的小風子,不禁生氣地問:“你去哪裏了,幹嗎不在洞穴里獃著?”
“我,我,我害怕。”
“害怕,你跑到外面就不害怕了?說,你跑到外面幹什麼了?”
“我,我,我聽到外面有馬蹄聲朝這裏走來,以為是馬賊看見這裏的火光找來了,便出去躲起來了。”
“你怎麼這般驚慌失措的?那是我騎回來的兩匹馬。”
“我怎麼知道你會騎馬回來呀?再說,我們也沒有馬,所以我一聽到馬蹄聲,以為是馬賊來了。”
“你怎麼不害怕是魔鬼來了?”
“魔鬼會騎馬嗎?”
小婷一想也是,要是魔鬼城裏真的有魔鬼,會無聲無息飄然而來,何須騎馬?在深夜裏騎馬而來魔鬼城的,只能是馬賊,不可能是一般的商人和平民百姓。看來這個混混,在生死危險當中,反應敏捷,判斷無誤,是有他的過人之處。
小婷說:“難道魔鬼城就沒有魔鬼了?”
“你不是說這世上沒有魔鬼嗎?”
“可是這魔鬼城,真的出現魔鬼了。”
“你別嚇我,你明知我最膽小了,經不起恐嚇。剛才你騎馬而來,已嚇得我三魂不見了七魄。”
“我是說真的。”
“真的?”
小婷一五一十將自己剛才的經歷說了出來,小風子聽得睜大了眼:“那麼說,這魔鬼城真的有魔鬼了?”
“你以為我是故意編這麼一件事來嚇唬你的嗎?”
“那,那,那我們快離開這裏,別等他來找我們。”
“要是他真的是魔鬼,你走得了嗎?”
“那,那,那我們怎麼辦?”
“等他來找我們好了。我要看看魔鬼是什麼樣的,是不是人們所傳說的青面獠牙,口如血盆。”
“你,你,你不是這麼玩命吧?你就是武功再好再高,斗得過魔鬼嗎?”
“沒與他斗過,怎知我鬥不過他了?”
“我的小祖奶奶,你別好勝逞強了,魔鬼不是凡間之物,有形無實,來去無蹤無影,你怎麼斗呀?我看我們還是趁早離開吧,別讓他活生生將我們吃了,我不想跑進魔鬼的肚皮里。”
“魔鬼會吃人嗎?”
“魔鬼不吃人,那叫什麼魔鬼了?”
“可是那個馬賊的屍體,他幹嗎不吃掉,只是將他扔下來就算了?”
“那,那,那恐怕是他吃飽了,不想吃。”
“你說得有鼻又有眼的,你認為他真的是一個魔鬼嗎?”
小風子不禁又睜大了眼睛:“他,他,他不是魔鬼?”
“他要是真的是魔鬼,幹嗎不敢現身來見我?我找遍了整個魔鬼城,也不見他的蹤影。總不會這個魔鬼怕了我,躲起來吧?”
小風子一時啞口無言,半晌才說:“說不定你身上有一件能降魔驅邪的寶物,所以他才不敢見你。”
“胡說八道,我有什麼寶物了?”
“你身上的那一把軟劍,說不定就是一件降魔驅邪的寶物,所以魔鬼才怕了你,不敢現身,怪不得波斯商人願用他的莊院來換你這把寶劍了。這個波斯商人,真是不同一般,他一雙綠眼睛,頂能識寶的,也怪不得他能發大財。”
“就算是這樣,他要我這把寶劍來降魔驅邪嗎?”
“當然是為了降魔驅邪啦,要不,他要來幹嗎?我知道他這個人,從來不做虧本的生意。對了,說不定這座魔鬼城,埋藏了一個巨大的寶藏,哈里札要是得到了你的寶劍,就可以驅趕魔鬼,來魔鬼城挖掘寶藏了。對對,一定是這樣。我們別再跟隨商隊,明天我們就在魔鬼城裏尋寶。要是找到了寶藏,說不定我們比哈里札還富有,幾代人都享受不盡。”
“哦?你不想連夜離開魔鬼城了?不害怕魔鬼了?”
“有你這把寶劍,我還害怕幹嗎?魔鬼躲着我們還來不及哩。”
“你為了尋寶,置商隊近百人的生命安危於不顧了?這不像你以往的為人呀。”
“我,我,我去了也沒有用,我,我,我又不會武功。”
“好呀,那你一個人留在這裏尋你的寶,我怎麼也要護着我彩雲妹妹的安全。”
“你走了,我一個敢留在這裏嗎?我又沒有寶劍,不怕魔鬼將我活吞了?”
“那將我的寶劍留下來給你怎樣?”
“真的?那太好了。”小風子轉而一想,連忙說,“不行,不行。”
“哦?又怎麼不行了?”
“你將寶劍留給我,我會更危險。”
“你不是說寶劍能降魔驅邪嗎?怎會更危險了?魔鬼敢來害你嗎?”
“不不,我不是怕魔鬼,而是怕遇上強人。要是遇上了強人,我沒有武功,說不定他們將寶劍奪走了,還會要了我的命,那我不丟了性命又丟劍嗎?還尋什麼寶藏?”
“你死後變成鬼,不一樣可以尋寶嗎?”
“你別逗我了,一個人死了,再多的金銀珠寶也沒有用,鬼也用不着金銀珠寶。要是我死在魔鬼城,恐怕也沒人給我上香燒紙錢。不不,我還是跟着你好,起碼你會保護我,就是死了,你也會埋葬我,每年給我上香燒紙錢。”
“那你不想在這裏尋找寶藏了?”
“你不想,我想有什麼用?再說,就算我找到了寶藏,恐怕也是有命看,沒命享受。”
“哦,為什麼沒命享受?”
“你看我這麼一個混混,文不成,武不就,連自衛的能力也沒有,一旦有了這麼多的金銀珠寶,還不成了官府、強人們謀害或打劫的對象?我有命享受嗎?能帶着這麼多金銀逃命嗎?我想,我還是沒錢的好,可以輕輕鬆鬆在江湖上混,用不着提心弔膽過日子。”
“不對吧?哈里札這麼富有,他不是一樣會享受,過得舒舒服服的?”
“嗨,我怎麼能與哈里札相比?正所謂人比人,氣死人。他除了請四位一流高手保護外,本身也有幾門絕好的武功,真的要打起來,恐怕他的四位保鏢,沒一個是他的對手,就是四人聯手,也勝不了他。”
小婷十分訝然:“你怎麼知道他有一身好功夫了?”
“我,我,我是聽人說的呀。”
“聽人說的?這准嗎?”
“就是不準,也有八九成。再說,你別看他一張臉笑哈哈的,對人十分和藹可親,其實他的心比任何人都黑,手段比任何人都高明和辛辣,他吃了你,你還以為他是一個好人哩。”
小婷怔了怔:“你怎能這樣看他的,不太過分嗎?”
“要是心不黑,手段不高明,他能這麼富有嗎?”
“你憑什麼說他是這樣了?”
“別的事我不知道,我只知道,他在西安,用不正當的手段,將人家的一塊傳家之寶騙取了,聽說這件傳家之寶是一塊漢玉,是文成公主佩戴過的,價值連城。”
小婷說:“你怎麼又說這件事?你不是說過了嗎?”
“我是想強調一下,讓你看清楚他的面目。要不是神秘刀客取走了這塊漢玉,恐怕江湖上沒人知道。神秘刀客看不下去,將這塊漢玉取走,物歸原主,其實也給了他一個警告。”
“你怎麼知道得這麼清楚?”
“我是聽人說的呀。”
“你怎麼又是聽人說了?道聽途說的事,往往不可信。”
“但神秘刀客取走了這塊漢玉是真的吧?”
“不錯,是真的,當時我和思思小姐也身受其害。”
“但我相信,神秘刀客不會無緣無故取走漢玉的,神秘刀客不是貪財愛寶之人。”
“這麼說來,哈里札不是什麼好東西了。”
“是呀,你今後要多提防他一點。這一帶有一句諺語,富人死後想升天,比駱駝穿過針眼還難。因為富人做的陰鷙事太多了,不可能升天,只配下地獄。”
“這也不能一竹竿打翻一船人。”
“你怎麼還為哈里札說話?現在他看中了你身上這把寶劍,你真要小心,他會千方百計將你這把寶劍弄到手的。我說呀,我們最好別跟着商隊走,讓旱天雷這伙馬賊搶了他的貨物更好,殺了他更妙。”
“嗨,你怎麼這樣說的?哪怕哈里札怎麼不好,我們也不能見死不救。再說,我們不是救哈里札和他的財富,而是去救整個商隊和我的彩雲妹妹,我能忍心看着近百人的生命,死在馬賊的刀下嗎?”
“當然不忍心了。”
“我還告訴你一個好消息。”
“哦?什麼好消息?是不是你已經知道這魔城藏寶的地方了?”
“嗨,你這個混混,怎麼老想着寶藏的?”
“那是什麼好消息了?”
“不但是我們暗中保護這一支商隊,更有一位神秘高手,也在暗中保護着這一支商隊。”
“真的?誰?”
“說不定就是神秘刀客。”
小風子一下驚訝得跳起來:“你怎麼知道了?”
“你以為出現的那個魔鬼,真的是魔鬼嗎?其實就是這位神秘刀客,他跟我一樣,也扮成魔鬼,嚇唬那幾個馬賊。”
“你看見他的面目了?”
“我連他的影子也沒有看見,怎會看清他的面目了?”
“那你怎麼肯定他是神秘刀客了?”
“因為我檢查了那個屍體的傷痕,他咽喉處有一條不明顯的刀痕,顯然他是死後給神秘刀客扔下來,意圖遮蓋他的武功,不令我疑心是他乾的。可這樣一來,反而更令我疑心是他乾的了。一個魔鬼,會用飛刀殺人嗎?”
小風子不禁呆了半晌:“你,你,你怎麼不去追他的?”
“他既然有意躲着我,恐怕我追也沒有用。”
小婷見小風子仍然愕着,似乎若有所思,問:“你怎麼啦?”
小風子好像驚醒似的,說:“我,我,我沒有怎樣呵。”
“看你心不在焉的,是不是仍做你的尋寶夢了?我告訴你,這裏沒有魔鬼,也就沒有什麼寶藏了。”
“你怎麼肯定沒有寶藏了?”
“你別財迷心竅了。這裏是禿鷹馬賊出沒之地,要是有寶藏,他們還用得着冒着生命危險去搶劫商隊,不把魔鬼城的地皮全翻過來尋找?還有哈里札這個識寶的大商人,他不時來往這一帶,要是有寶藏,他還不來尋找?就是有寶藏,他們也早已找到了,還輪到你來找嗎?我看,你就死了這份心吧。”
小風子如大夢初醒似的:“對對,看來我真的是財迷心竅了。”
“好啦,時間也不早了。你到火堆旁睡吧,明天,我們還要跟着商隊上路,說不定有一場大戰哩。”
“真的大戰,那我怎麼辦?”
“你呀,最好遠遠找一個地方躲起來,千萬別讓馬賊看見你,到時,我恐怕顧不上你了。”
“那神秘刀客會不會出現?”
“我想,他既然悄然跟着商隊來到了這一帶,他是一個俠義之人,不會見死不救。”
“我老遠躲起來,那不是看不見神秘刀客了?”
“什麼?你還想見他?好呀,要是你不害怕,就跟隨我一塊去殺馬賊,或許可以看見他。”
“不不,我還是遠遠躲起來好,到時連命都沒有了,怎麼看?”
“說不定神秘刀客見你有生命危險,突然閃身來救你,你不是可以見到他了?”
“不不,我可不敢冒這個險。”
“好了,你快睡吧,不然,明天沒精神趕路了。”
小風子剛躺下不久,只見小婷一下坐了起來,神色戒備,凝神傾聽。小風子問:“不會有事吧?”
小婷輕輕的“噓”了一聲,示意小風子別大聲說話,然後又輕輕說:“外面有動靜。”
小風子又睜大了眼睛:“有什麼動靜了?”
“有人。”
“什麼?有人?這麼深夜的,還會有人?不會是馬賊吧?”
“你別出聲,也別亂動,我出去看看。”小婷說完,似輕燕般閃了出去,留下小風子在火堆旁發獃。可是突然之間,火堆旁多了一個蓬頭散發、衣衫襤褸的人,他好像從地下冒出來一樣,憑空出現,將小風子嚇了一大跳,問:“你,你,你是什麼人?”
這個蓬頭散發的人用一副蒼老的聲音說:“我不是人。”
“你,你,你不是人,是什麼?”
“深夜在魔鬼城裏出現的,你想一下,會是什麼了?”
“你,你,你不是魔鬼吧?”
“小夥子,你說對了,我正是魔鬼。”
“什麼?你,你,你真的是魔鬼?”
“小夥子,你想活命,最好別大聲嚷嚷,不然,我會馬上吃掉你的。”
“你,你,你想干,干,幹什麼?”
“我想和你談談話呀,我很久沒和人談過話了。”
“你只想和我談談話?”
“不錯,小夥子,我不知道你是不是吃了豹子膽、老虎心,居然敢跑來魔鬼城住,你難道不怕魔鬼嗎?”
“我怕。”
“怕?那你幹嗎還要來?”
“因,因,因為我的同伴說,這世上是沒有什麼魔鬼,叫我用不着害怕。”
“沒有魔鬼,那我是什麼了?”
驀然,入口處響了一把少女的聲音說:“你呀,是一個老鬼,還是一個膽小怕事的老窮鬼。”
小風子一看,是小婷悄然轉回來了,頓時大喜,也不害怕了,立刻跑到小婷身邊說:“你回來得太好了,我,我,我幾乎給他嚇死了。”
所謂的老鬼一下愕然:“你,你,你幾時轉回來的?你,你,你不是往西走了么?”
小婷說:“你以為你那點小玩意就能騙得了我嗎?你將一雙爛草鞋往西一丟,我就會追去嗎?我那是故意往西追的。”
“那麼說,我這個老鬼是上了你的當了。”
“你想不到吧,我會悄然轉回來。”
“好好,你說我是老窮鬼,我承認。但說我膽小怕事,我是那樣的老鬼嗎?”
“你要是不膽小怕事,幹嗎你殺了一個馬賊后,不敢見我?”
小風子一時愕然,驚訝地問:“他就是你說的那個魔鬼?”
老鬼同時也愕然了:“我幾時殺了人了?”
小婷說:“你還想在我面前裝神弄鬼,殺了人也不敢承認,算什麼老鬼了?”
“喂,小女娃,你別信口開河,胡說八道,我老鬼雖然喜歡捉弄人,但從來不敢殺人,也沒有殺過人。”
小風子說:“你剛才還說要吃掉我,怎麼說你不敢殺人了?你這不是張大眼說假話嗎?”
“小夥子,那是我故意嚇唬你的,你真的以為我會吃人嗎?”
小風子說:“那,那,那你不是魔鬼了?”
小婷說:“你真是不慌找來慌,自己嚇自己。你再看清楚一點。他是魔鬼嗎?他是曾經教過你救命三掌法的老叫化。”
小風子更是愕然:“什麼?他就是那個神出鬼沒的老,老,老前輩?”
小婷說:“不是他,你以為是誰了?”
小風子腳一下軟癱在地上,叫起冤來:“老前輩,我小風子從來沒有得罪過你,你幹嗎這樣嚇我?你知不知道,人嚇人,嚇死人,沒藥醫的呀!”