第十一章

她憐憫地看着眼前的男人。「可是他不會快樂，就跟千歲一樣。」

「你又知道什麼？」元鎮俊臉一沉，用力拽住她的手腕。

站在一旁的銀屏等人不禁發出驚呼。

「千歲恕罪！」

「小心傷了世子！」

元鎮抽緊下顎，這才鬆開手掌的箝制。

「別以為本藩會相信你！」他丟下這句話便轉身離去。

「千歲！」趙晴追到門口，元鎮依舊頭也不回。

雖然早就猜到會被打槍，但她怎麼也沒想到，肅王內心的那道高牆會是這般牢不可破，她根本撼動不了半分，不禁升起放棄的念頭……

不行！現在才剛開始，一次不夠，還有第二次、第三次，不能這麼輕易就放棄了，當初她的主治醫師可是花了大半年的時間，用耐心和愛心，才讓自己有了勇氣去對抗病魔，她應該多學一學。

「看來娘娘是白費心思了。」銀屏只覺得空歡喜一場。

金香垮着臉說：「再也沒人救得了咱們了。」

「羅馬不是一天造成的，急也沒用，還是慢慢來吧。」肅王不相信她也是理所當然的，凡事有因就有果，若原本的那位王妃沒有企圖墮胎，夫妻關係也不會這麼緊張，甚至決裂到完全沒有信任可言。

羅馬？兩個婢女頭上冒出大問號，都沒聽過這個名字。

「……說了這麼多話，肚子都餓了。」趙晴坐下來用膳，餓着肚子是想不出什麼好辦法來的。

兩個婢女收起迷惑的心情，為她裝飯盛湯。

祭過了五臟廟，見外頭天氣又好，趙晴隨手披了件披風，打算出去晒晒太陽，反正只要不踏出后寢宮就沒事了。

一走到外頭，趙晴能感受到陽光照在臉上的溫暖，覺得很不可思議，這裏是真實存在的世界，不是架空或虛構的，每個人都有血有肉，一樣會經歷生老病死。

突然，她想到過世的李淑妃，既然肅王不能回京奔喪，應該會在王府內辦法事，於是她詢問身邊的婢女。

銀屏沉吟了下。「這事娘娘恐怕要把奉祀所的奉祀正找來問才清楚。」

「那麼就去請他過來。」她不懂喪葬習俗，但總要關心一下。

很快的，奉祀正被請到后寢宮來，趙晴在偏廳接見，並詢問肅王打算在哪一天舉辦法事，得到的答案卻是否定的。

「回娘娘，千歲並不打算為淑妃娘娘辦法事。」奉祀正面有難色。

「為什麼？」她不解地問。

奉祀正吞吞吐吐地回道：「千歲說沒有必要。」

趙晴若有所悟，皇上不讓肅王回京奔喪，而這麼多年來，李淑妃似乎也不曾主動關心過他，不免讓他心寒。

「千歲在氣頭上才會這麼說，不管怎麼樣，淑妃娘娘都是他的生母，就算不能親自到靈前祭拜，也應該聊表孝心，就算只是上炷香也好。」她不是不能理解肅王的心情，可是人都已經死了，還去計較這些做什麼？

「娘娘說的是。」奉祀正一臉詫異，沒想到這番話會出自王妃之口，同時也深表贊同。「可是千歲不同意，下官也不敢擅作主張。」

趙晴想到一個權宜之計。「不如咱們就在後寢宮辦一場簡單的法事，由我這個做媳婦的來代替千歲祭拜。」

奉祀正猶豫不決。「萬一讓千歲知道……」

「所有的後果由我來承擔。」趙晴拍了拍胸口，她可是有護身符在，就算讓肅王知道，頂多對她一陣吼罵，不會真的動手。

「……既然娘娘這麼說，下官這就命人準備。」有了王妃的保證，他才敢接下這件差事。

趙晴向他道謝。「那就有勞你了。」

「這是下官該做的。」待奉祀正離開后寢宮后，還是想不透王妃的個性怎麼變了，簡直像換了個人似的。

沒想到，就在當天深夜，趙晴作了一個很真實的夢。

她原本睡得很熟，可是不知被什麼給吵醒，她突然坐起身來，便覷見寢榻前站着一位四十歲左右的秀麗婦人，婦人身形嬌小，應該不到一百六，頭上戴着類似新娘子的鳳冠，上頭綴滿珍珠、寶石，身上則穿着一襲紅色襖裙，胸前還搭了件霞帔，相當隆重貴氣。

「你是誰？」或許以為是在作夢，趙晴並不感到害怕，只是覺得眼前的婦人有些似曾相識，尤其是那雙鳳眼，好像在哪裏見過。

婦人笑得溫婉。「嚇着你了。」

「你是……淑妃娘娘？」趙晴腦中靈光一閃，馬上猜到它的身分。

「本宮不想嚇到你，但是又有些話想跟你說。」李淑妃摸了摸她的頭。「以後元鎮就交給你了，往後雖然會很辛苦，但是一定會有回報的。」

趙晴可以感覺得出李淑妃是一個好母親，所以相當不解。「既然淑妃娘娘可以來找我，為什麼不直接去見千歲呢？」

「本宮無法靠近元鎮，更入不了他的夢，只能來拜託你……」李淑妃滿臉憂傷地說。

「為了皇上的江山社稷，為了安撫百姓的不安，本宮不得不忍痛將才不過八歲的他送到這麼遠的地方來，擔心他不肯走，只好假裝討厭他、嫌棄他，硬生生地割捨這段母子親情……他怨本宮、恨本宮也是應該的……」

「我也想要幫他，可是又不知該從何幫起……」趙晴也正在苦惱。「不如淑妃娘娘教我好了，我到底應該怎麼做？」

李淑妃又摸了摸她的頭。「本宮相信你會想出辦法來的。」

「我並不是淑妃娘娘真正的媳婦……」

「你已經是了。」李淑妃的表情沒有一絲驚訝，彷彿早就看出來了。

「……娘娘！」

有人伸手搖晃她的肩頭，趙晴頓時驚醒過來，發現自己坐在寢榻上，而銀屏正用論異的眼神注視着她。

她怔愣了下。「怎麼了？」

「奴婢才想問娘娘怎麼了，剛剛娘娘到底在跟誰說話？一個人自言自語，真是怪嚇人的。」銀屏毛骨悚然地問道。

趙晴也一頭霧水。「我不是在作夢嗎？」

「可是娘娘的眼睛是張開的，而且還坐着，所以奴婢才覺得奇怪。」她愈來愈覺得現在這位王妃的舉動很怪異。

「真是這樣嗎？」趙晴一臉不確定。「我還以為是淑妃娘娘託夢給我，難道她真的來找我了？」

銀屏嚇得直搓手臂。「娘娘不要嚇奴婢，奴婢最怕那種東西……」

「我也不想嚇你。」她苦笑。「快天亮了嗎？」

「才不過丑時，還早呢。」銀屏回道。

她只好又躺了回去，想着剛才那個不是夢的夢，看來淑妃娘娘即便已經過世，還是牽挂著兒子，這就是為人母親的心情嗎？其實她也很可憐，夾在丈夫和兒子之間，只能選擇一邊，實在無可奈何。

這時，趙晴不由得摸了摸自己的頭，上頭還殘留着溫柔的觸感，不由得心軟，淑妃娘娘都親自來拜託她了，不幫忙說不過去，問題是要怎麼幫？想着想着，她就這麼睡著了，這次連夢也沒作一個。

隔了幾天，奉祀正就挑了一個吉日吉時，照着王妃的意思，在後寢宮的一塊空地上，擺了個面向京城方向的小香案，並備妥三牲素果、香燭金紙，讓趙晴用一顆最真誠的心來遙祭已逝的親人。

另一頭，元鎮騎着他的愛駒，一路馳騁在常寧縣的大街上，這匹叫做「黑雲」的駿馬，有着黑到發亮的皮毛，姿態更是雄糾糾氣昂昂，也是九皇弟元禮一手接生、訓練，最後奏請父皇送給他的十八歲生辰賀禮，兩人雖不是同母所生，他卻比自己的胞弟還有心。

「黑雲」不只願意跟他親近，也得到了元鎮的信任，不管是餵食或刷毛，全都不假他人之手。他只要心情好，便會騎上愛駒，離開王府。

街上的百姓只要遠遠看到肅王的身影就會四處逃竄，除了害怕慘死在馬蹄之下，更怕擋到肅王的路會招來殺身之禍。

「肅王來了！」

「快逃！」

一時之間，大家奔相走告，紛紛走避。

大人的驚叫摻雜着小孩的啼哭，街上頓時亂成一片。

元鎮一逕地策馬狂奔，無視百姓的驚恐和不安，只想宣洩心中的滔天怒火。究竟該怎麼做，父皇才會願意正視自己的存在，施捨他一些關愛的眼光，而不是任由他自生自滅？

他是否該殺光所有的百姓，好讓上天來懲罰自己？

難不成只有死亡，才能消除心中的憤懣與怨氣？