第十章
一時間，空蕩蕩的牢房裏，寂靜無聲，暮色包圍住睡得並不安穩的年輕女子，以及逐漸變得黑暗的牢獄……
反覆睡了很久。
初蕊看見自己深陷於虛無飄渺的夢境裏，大片大片的白霧中，她隱約可見慈祥可親的父母、姐姐，以及景家許許多多的親人們……是的！是他們，她驚喜得奔過去，越來越近、越來越近，近到幾乎伸手可及。
正待歡天喜地地上前相聚，誰知四面八方突然威龍過來一群面目猙獰的厲鬼，用粗大的鐵鏈將父母、親人們綁去，再一看，四下空無一人，她走到一個沒有出路也沒有退路的懸崖邊上，
她張嘴欲叫，卻無法出聲，抬腿欲追，又動彈不得，正不知如何是好，忽然聽到旁邊有人講話。
“這是怎麼回事？好端端的人，怎麼突然就沒氣了？”
“我的老天爺啊，快點去稟報大人！這下可不得了啦！”
“是啊，中堂大人家的妾，怎麼莫名其妙死在大牢裏了？”
死了？誰死了？初蕊聽着、想着，很想睜開眼看看那些說話的人是誰，卻發現自己根本睜不開眼睛。
如果，這是夢境，她為什麼可以聽到那些人的對話？如果，這不是夢境，她為什麼四肢無力，毫無知覺？
她的大腦思維在正常運作，但心臟卻好像已經停止了跳動……所以，那些人才會說她已經死了嗎？
小小的牢房裏似乎湧進來許多人，都在安靜地聽着仵作的勘屍結果。
那個聲音她聽過，是在聶府中給小蓮蓬勘屍的中年人，她聽到那人道：“實在是奇怪，這位小夫人應該是患有心悸之症，所以才會突然死亡，心悸之症這種病在病發前是沒有任何預兆的……否則，屬下也解釋不了這位小夫人為何突然會沒了心跳和脈搏……”
心悸之症？開玩笑！那嬌滴滴的嬋夫人才有心悸之症，她怎麼會有這種毛病？
我沒有死！我沒有死啊！
初蕊心急如焚，想要大聲喊叫，可是喉嚨卻活象被人死死地卡住，她陷入極度的驚慌中，喊不出，也動不得。
有人用一張薄薄的綢布將她從頭到腳整個掩蓋住。她又急又駭，意識清楚，怎奈口不能言、目不能視。
不一會兒，彷彿牢房裏又進來了一些人，那些人身上有着她熟悉的熏香……那是重華宮的佛堂里燃燒的鳳髓！
初蕊一陣愕然，陷入了徹底的迷茫，任憑那些人輕手輕腳的替她換了一身衣裳，梳好了頭髮，簪上珠花玉釵，再穿上羅襪繡鞋。
幾雙手再次伸過來，小心翼翼地將她抬到一個箱子中——若是她沒猜錯，這是棺材！
驚恐已到了極限，她分明沒死，這些人……是要將她當成活死人埋到地里嗎？
無邊無盡的恐懼如排山倒海般向初蕊襲來，她卻仍要強自撐着，她絕對不能就這樣無聲無息地死掉。
到頭來，這樣的下場，應該怪誰呢？
怪皇後娘娘的狠心、怪聶狩臣的無情，還是怪命運的不公？
初蕊突然絕望地意識到整件事由始至終，根本就是個設計好的圈套呀，有人向嬋夫人投毒，又害死了小蓮蓬，目的就是為了嫁禍於她！
是誰？會是誰？她無聲地哭泣，不知命運會將自己帶往何方……
棺材被七手八腳地抬了起來，一路朝外走，上台階……下台階……最後被搬上了馬車。
馬車的轆轆聲，“吱吱呀呀”地，停了又轉、轉了又停，和着駕車人“駑駑”地馭馬聲，逐漸地重複成一個單調的音符，漸漸隔進了人群熙攘車水馬龍。
刑部大牢很安靜，靜得如果有根針掉在地上，大概都能聽得清清楚楚。
隔着獄牢裏一根根長柱，刑部侍郎馮翊風心驚肉跳地看着站在牢裏的男人，那是他的頂頭上司，當今的中堂大人，他最佩服和敬重的人。
一個時辰前，有士兵來報，中堂大人的小妾突然死了在牢裏，他當場駭得說不出話來。
一個時辰啊！只是一個時辰而已，人不僅莫名其妙的死了，屍首也被皇後宮中的人抬走了，現在還不知所終！
馮翊風額上滲出冷汗，回想起中堂大人之前的暗中託付：“我把她暫時交給你，好好護她安全，不能有絲毫差錯，等晚上我便來接她。”
對這有害人嫌疑的小妾，儘管馮翊風並不清楚大人葫蘆里買的什麼葯，但他跟在大人身邊多年，深知大人的行事風格，這小妾若不重要，大人決不會這樣囑咐自己。
因為信他才會這樣安排，可是誰也沒有料到，竟會出這樣的事情！人死了，連屍體都不見了——他要如何跟大人交代？
“大人……”想到這裏，馮翊風萬分內疚，直挺挺地跪下去：“屬下辦事不利，請降屬下過失之最。”
站在他身後的凌飛、凌越和他一樣，都是自軍中就跟在聶狩臣身邊已差不多十年了，見他跪了，面面相覷，因深知主子的性子，又不敢去勸。
牢房裏那扇小小的窗前，聶狩臣一直沉默不語地負手站着，忽地側首，視線掃向那張小床，被褥間還有被人睡過的痕迹。
他彷彿看到那嬌柔的人而委屈地半卧在那裏，雙眸緊合，小臉上猶有淚痕未乾。
他心中一緊，閉上眼，一股怒火不可抑制地席捲全身。
他以為自己可以護她周全，在今晚過後，她就會安安穩穩地在她羽翼之下，誰也動不了、打不了她的主意！
誰知百密一疏，還是叫人捷足先登了！
這皇后苻氏，好大的勢力，竟將爪牙毫無顧忌地擴張到了刑部，不僅如入無人之地，甚至可以任意妄為地將人帶走！
不動聲色的後宮之主，果然不可小視！
“馮翊風！”他突然沉聲道。
“屬下在！”馮翊風依然一臉愧色地跪着：“請大人降罪！”
“急什麼？你這罪，先暫且欠着！”聶狩臣冷哼一聲，“倒是這刑部大牢該好好清查清查了，趕明兒犯人都來個死無對證、不翼而飛，你頭上這頂烏紗帽，恐怕也別想戴了！”
“是！屬下遵命！”
聶狩臣掉頭離開牢房，朝外面大步走去，一面疾步如風一面下令：“凌飛。”
“在。”
“準備進宮。”
他要進宮面見那位皇後娘娘，她將他的女人藏了起來，還了，便好說；不還，那他會禮尚往來，教她夢寐以求的願望一場空。
重華宮。
佛堂內的銅鼎里，焚着的香仍然在裊裊飄着，瀰漫著淡淡的味道，和着木魚敲打的聲音，有一種禪的意境。
“中堂大人，多日不見，一向可好？”苻皇后微微笑着，停下敲擊木魚，扶着身邊的小宮女站起，看向佛堂外的男子：“快快請進。”
聶狩臣朝她施了個禮，踏進佛堂，“見過娘娘千歲。”
有執事的宮娥送來熱茶，苻皇后落座，笑問作於下首的男人：“所謂無事不登三寶殿，大人日理萬機，替皇上分憂，今兒專程進宮，不知有何貴幹？”
她料得沒有錯，這位城府極深的聶中堂也有軟肋，否則他何必來這一趟？
“娘娘，下官因何而來，想必娘娘心中有數。”
“哦？聶中堂這話，本宮倒是不甚明白。”苻皇后裝糊塗：“不如請大人開門見山吧！”
“那麼微臣就明人不說暗話了。”聶狩臣也不客氣：“微臣的內人，聽說今兒突然在刑部大牢暴斃，怎麼不等微臣敢去，倒教娘娘宮裏的人搶先一步帶走了？”
“噢，原來是這事兒啊！”苻皇後作恍然大悟狀，“中堂大人說是‘內人’，倒教本宮沒反應過來，可是指大人的小妾……蕊丫頭？”
聶狩臣沒回話，冷冷地瞅着她。
苻皇后笑笑，也不計較：“倒是有這麼回事，本宮聽魏安說，蕊丫頭被大人冤枉，當成害人的嫌疑犯進了刑部大牢，本宮念在那蕊丫頭忠心耿耿地侍候了本宮這麼些年，就派了人去看，誰知蕊丫頭命薄，居然連小命都沒保住，她又沒有個親人，所以本宮讓身邊的奴才們幫忙入殮，再用馬車送她回家鄉下葬了。”
聶狩臣冷笑一聲：“娘娘宮裏的人，去得可真是及時……再說，無論她之前是何身份，既然進了微臣的家門，就是微臣的人，怎麼能送還家鄉安葬？”
“本宮倒奇怪了。”苻皇后反唇相譏：“中堂大人口口聲聲說蕊丫頭是大人的人，怎麼被冤枉的時候沒見大人這樣護着呢？”