第7章

副局長下了決心。

他本來是想暗中把機器螞蟻的一切研究透徹，由他親自報告給總統，同時再附上他的“螞蟻軍隊”的設想和具體實施計劃。但那些螞蟻進化之迅速使他感到有點來不及了：也許還沒等他研究透徹，螞蟻們發展出來的武器就已經能把情報局夷為平地啦。他決定馬上報告總統。

真幸運，他是在正局長因病休假的日子裏接到這個案子的。他要好好寫這份報告，局長大人年老體衰，確實是該休息了……

他的報告和一些照片、材料很快就直接發送到萬里之外的總統辦公室。副局長耐心地等着迴音。

總統顯然非常重視這份報告，兩天後，一架“鵜鶘”式離子推進飛機降落在島上。飛機頭部的門象巨鳥張嘴一樣打開了。副局長認識第一個從機艙里走出來的人，他是國防部長的第一秘書。看來這次真的“發”啦，他暗自欣喜地想。

第一秘書先生神情嚴肅，似乎還有點刻板，和副局長前兩次在酒會上看到他時完全不同。他直截了當地要求先看看那些螞蟻。

於是，副局長領着客人到了放置陶瓷槽的那個大房間裏。槽高兩米，上面還有玻璃罩。有一圈可以站人的木製梯架圍着它。

第一秘書、副局長和幾位專家一起站在木梯架上。玻璃罩下，螞蟻們正在努力工作。果然不出盧博士所料，現在是飛行螞蟻統治着蟻群，它們在罩子下面飛來飛去，有的撞在罩上發出“噠噠”的輕響。第一秘書全神貫注地看着，他顯然不僅僅是感興趣而已，他對這些小東西極其關注。

“要不要捉一隻出來看看？”副局長建議。

第一秘書點點頭。

副局長對大房間那邊的技術人員揮了一下手，姿態十分瀟洒果斷。技術員開始操縱陶瓷槽裏面的遙控機械手。那對機器手是用非金屬材料趕製的，因為槽內的任何金屬物都逃不過螞蟻的利齒。一隻機械手的頭端裝有一個象捕蠅草的花朵一樣的有機玻璃小罐，另一隻機械手則吐出了一根小鐵棒，把它靈巧地丟進玻璃罐里。副局長興緻勃勃地看着機械手安排那個捕捉螞蟻的陷阱，對第一秘書說：“這是我手下一個工程師想出來的。”第一秘書不置可否，只是盯着槽子裏看。

小鐵棒剛剛丟進罐子裏，飛螞蟻們一擁而上。機械手的反應十分靈敏，“啪”

地一下，已經把飛進罐里的第一隻螞蟻關住了。

副局長哈哈笑着，讓技術員操縱着機械手，把玻璃罐拿出來，遞給第一秘書。

秘書先生接過罐子，凝視着裏面的小東西，突然打開蓋兒，伸手進去。

“小心！它會咬人的。”副局長喊道。

秘書先生不以為然，兩根指頭捏着螞蟻的翅膀，把它捉了出來，拿到眼前細細觀察。

副局長湊到他身邊，小聲說：“真是精巧絕倫！總統閣下會感興趣的。”

第一秘書彷彿剛剛想起什麼，從衣服裏面取出一個小小的黑匣子，遞到副局長手上說：“這是總統讓我轉交給你的。不過，要等到我走之後才能打開。”

副局長接過匣子，珍而重之地藏在懷裏，說：“謝謝您！”

第一秘書把手上那隻飛螞蟻又放進玻璃罐，說：“我要把它帶回去。國防部會安排專人來研究它。”

這時，副局長看見他的私人秘書賊頭賊腦地站在門口往這裏看。真是給他丟臉！他悄悄離開了第一秘書，快步走過去。

“什麼事兒？”他沉着臉問。

秘書惶恐不安地說：“有、有您的電話！是國防部的……他們說的我聽、聽不太明白！”

副局長又驚又喜：國防部竟然如此重視這件事。他跟着秘書往外走去，嘴裏低聲責備：“幹嘛大驚小怪的？沒見過世面……”

電話里的聲音非常嚴峻：“你聽好：第一秘書不能去了。他的飛機在公海上空被擊毀，飛行員是唯一的倖存者。我們也是剛剛得到消息。”

副局長腦子裏一片混亂，他也覺得聽不懂了：“你說什麼？你是說……”

“第一秘書因公殉職了！”那個聲音硬梆梆地說，“部長會另外派人去你那兒的。”

副局長結結巴巴地說：“可、可是……他就在……”

“你說什麼？”那邊驚訝地問。

副局長此時已經反應過來了。他畢竟幹了幾十年的情報工作。他跳起來跑出門去，邊往安放陶瓷槽的大房間跑，邊向兩旁喊着：“來一隊衛兵！全副武裝的！

快！”

馬上就有十幾個持槍士兵跟他一起趕向大房間。跑到門口，副局長喊道：“第一秘書是假的！所有人趴下！”

專家們動作可比不上士兵，他們還驚奇地望着副局長，那位“第一秘書”撲向最近的貝克教授，想抓住他當作人質。

槍響了，有五顆子彈打進“第一秘書”的胸口和腦袋裏，情報局的神槍手真是名不虛傳。貝克教授在聽見槍聲時就趴在了地上。

“第一秘書”倒下了，什麼人也經不起五顆殺傷彈的射擊。然而奇怪的是，他沒有流血。

“機械人！”貝克趴在地板上就叫起來，“他是機械人！”士兵們持槍衝上去，把“第一秘書”團團圍住。

大家驚魂甫定，慢慢地靠近了那個機械人。他的“傷口”里冒出一縷縷青煙。

副局長想起了上一次行動小隊在香港碰到的那個自毀型機械人，忙說：“快把它拉出去！”幾個士兵拖着地上的軀體出去了。貝克教授還沒忘記，把裝螞蟻的小玻璃罐從它衣服里取出來。

“它想把螞蟻樣品拿走。”貝克說。

副局長補充道：“然後，它肯定還想把我們的大樓炸掉。”他總是對炸彈之類的東西特別敏感。

“幸虧它還沒來得及扔炸彈。”有位專家說。

副局長看了他一眼：“你怎麼知道?也許它已經扔了。”

他突然大叫一聲，跳起三尺來高，把身上的衣服撕開！“炸彈！炸彈在這兒！”他一邊喊着一邊掏出機械人剛才交給他的“總統的禮物”，扔在地上。

“不行！快把它拿走！武器專家！武器專家還愣着幹嘛？”

一位武器專家把地下那個黑匣子撿起來，副局長揮着手道：“快到重武器實驗室里去！別在這兒獃著，我們……這些螞蟻可是寶貝呀。損失不起！”

武器專家和兩位工程師拿着小黑匣子進了實驗室。二十分鐘后，他們出來說，那的確是一顆極其危險的小型炸彈，不過他們已經把它的引信拆除了。

副局長吁了口氣：“幸好我很有經驗！不然的話，咱們的螞蟻可就都報銷啦。”

“我要拆開那個機械人看看，它是哪裏製造的。”貝克很有把握地說。