第9章

一路上，盧博士就給貝克教授講了很多周沖的事兒：他是個孤兒，由國家養大的。他從小到大的學習成績都非常好。所有的理科成績幾乎全是滿分，還會十五種語言。但奇怪的是，他不喜歡藝術，尤其是繪畫。

“你怎麼這麼了解他？”貝克頗有興緻地問。

盧博士說：“他很小的時候就經常跑到我們學校里玩，我認識他的撫養人--

中國機械人學會的周漢會長。”

這時候他們已經走在學校的林蔭道上了。貝克看見幾個郵筒一樣的機械人在路上走來走去，向學生們兜售飲料和文具。有一個甚至跑到他倆身邊，殷勤地說：“願意為您效勞！”

“我們不用你效勞。”盧博士說。

機械人忽然拍起馬屁來：“原來是盧博士！您看上去比前些日子年輕多了！”

“是誰給你編的程序？”盧博士問。

機械人嘀咕道：“我怎麼能出賣自己的生身父親呢？”它一邊說一邊晃動着圓滾滾的身子走遠了。

他們走進人工智能大樓時，看到的機械人更多，也更稀奇古怪了。這都是大樓里的教師和學生們做出來的。

盧博士帶着貝克教授上了電梯，一個抱着小提琴的機械人趕忙跑過來，跟他們一起擠進去，問：“幾層？”

貝克愣了一下，機械人責備地說：“我問您哪：想上幾層？”

“六層。”盧博士解了圍。

“早說不就完了嗎？”機械人按下了“六層”的按鈕，然後開始在電梯裏拉小提琴，邊拉邊說，“請欣賞《梁祝》，祝你們在電梯上旅途愉快。”

盧博士哭笑不得地說：“準是哪個學生造出來當作學期課題的。”

六層到了，機械人為他們開了電梯門，衝著他倆的背影說：“我是96級人工智能專業的天才學生劉洋製造的！別忘了給他打個高分兒！”

盧博士沒理它，對貝克說：“前面就是周沖的實驗室。”

周沖的實驗室里琳琅滿目，儘是些“概念機械人”。而周沖本人就坐在一堆機械人中間。他是個二十八、九歲的年輕人，身材高大，目光堅定。

盧博士為貝克和周沖兩人作了介紹，就想直接說明來意。

但貝克卻說：“我想看看你造的光腦機械人。”他是個機械人專家，這間實驗室里的擺設已經勾起了他強烈的好奇心。

周沖笑了笑，打開桌子的抽屜，拿出一個銀白色的、不比蘋果大多少的金屬球，說：“這是我最近做的一個。”

貝克捧起銀球，仔細打量着說：“很小巧。聽說你想讓機械人具有藝術創作能力？”

“那是很有趣的。”周沖說。

突然，一個聲音從金屬球裏面發出來，嚇了貝克教授一跳：“這句話不可笑。”

周沖趕忙從教授手裏接過圓球，抱歉地說：“嚇着您了。我希望讓這個機械人具有幽默感，我們正在做練習，我說一個笑話，讓它辨別是否可笑。”

“它做得怎麼樣？”貝克問。

“您自己判斷吧。”周沖說。

圓球機械人突然哈哈笑起來，說：“‘您自己判斷吧！’真可笑！”

周沖搖搖頭：“它的幽默感非常幼稚！”

“哈哈哈！”機械人又大笑起來。

周沖把它關進抽屜里，它的笑聲還是透過木板傳出來，笑了好一會兒。

盧博士生覺得應該辦正事了，他問周沖：“你聽說過正式投產的光腦機械人嗎？”

“沒有。”

貝克把隨身帶來的，那個“第一秘書”的光子大腦拿出來遞給周沖：“瞧瞧這個。”

周沖把它放在桌上，用一套小工具打開了頭蓋，邊看邊說：“真的是光子大腦。很高級。”

“比你做的那些還高級嗎？”盧博士問。

“不，完全不是一種類型的。我造的光腦機械人着重於模糊判斷能力和感情迴路，這種機械人則是‘行動型’的。”

“能看出它是哪裏生產的嗎？”

周沖搖搖頭：“現在沒有哪個國家公開生產光腦機械人。”

貝克有些失望，他又取出了一隻關在有機玻璃罐里的機器螞蟻。

周沖一下子就被這個東西吸引住了。他幾乎是從貝克教授手裏搶過了罐子。螞蟻在裏面爬着，扇動着薄薄的翅膀。

“納米技術的精華！”周沖讚歎道。

貝克說：“有人從‘智神星’上的一座墓穴里偷出了一隻機器螞蟻……”他把事情的本末簡單地講了一遍，包括螞蟻的進化過程，並且說，“我們不知道它的微型電腦里有什麼東西。它居然無師自通，掌握了飛行技術。”

周沖說：“這好辦。”他站起來，從實驗室的柜子裏翻出各種工具和導線、電池，三下五除二地做了一件怪東西出來。貝克教授從沒見過那種儀器，一個盒子伸出四根導線，上面還連着些小晶體塊。

周沖先把兩根導線接在他桌上的一台電腦上，又把另外兩根線小心翼翼地伸進裝螞蟻的玻璃罐內。

奇怪了。螞蟻爬過來，用觸鬚碰碰兩根導線頭上的細銅絲，然後，它的觸鬚就和銅絲粘在一起。這情景和貝克他們看到過的、機器螞蟻向自己的“後代”輸入程序的情景一模一樣！

貝克開始對周沖有些佩服了。他注意看着周沖的行動：周沖的眼睛牢牢盯住電腦屏幕，雙手飛快地在鍵盤上跳動着。

“好……真不錯……很新奇的想法！”周沖自言自語，罐子裏的螞蟻一動不動，觸鬚始終和導線上的銅絲粘在一起。它好象在跟電腦對話一樣。一瞬間，貝克教授和盧博士都有種感覺：周沖能與機械人交流思想！

一個小時就這麼不知不覺地過去了。周沖終於從屏幕上移開了目光，與此同時，那隻螞蟻的觸鬚也離開了導線。

貝克和盧博士期待地看着周沖。

周沖說：“我真想知道，這種螞蟻是誰設計的？是智神星上哪座墓里發現的？”智神星上有很多科學家的墓穴。

貝克說：“沒弄清是什麼人的墓。”

“是個天才。”周沖說，“這種螞蟻的電腦被設計成獨一無二的‘錯誤結構’。”

“錯誤結構？”

“就是說，當螞蟻複製下一代時，總會犯一些微小的錯誤，使得下一代與上一代有一點點不同。”

“這有什麼好處？”盧博士問。

周沖看着他的老師說：“您忘了進化論啦？如果沒有錯誤，怎麼進化呢？”

盧博士恍然大悟：“許多偶然的基因變化積累起來，再經過自然選擇……”

貝克也明白了：“真是天才的設計！會犯錯誤的電腦！”

“對，設計者故意讓機器螞蟻在每一次複製後代時都有一點小錯誤，這樣一來，它就成了一種可以進化的機械人！”

兩個老頭琢磨着這種新奇的理論，貝克突然說：“難道說，它可以進化到象人一樣有智慧嗎？”

“不大可能吧？”

貝克問：“那它是怎麼學會的飛行原理呢？沒有人教給它呀。”

周沖說：“我剛才發現，這種機器螞蟻的微電腦非常複雜，不可能只是為了採礦設計的。它的製造者肯定預先往電腦裏面輸入了一些進化過程中可能用到的知識，飛行技術就是電腦中原來就有的，不過只有當進化到了這一階段，飛行知識才會從記憶庫中被提取出來。”

“想得真周到啊！”貝克讚歎着，“那麼，它的記憶庫里還有些什麼？該不會有原子彈和激光武器的原理吧？”

周沖說：“我也想看看它的記憶庫里還有什麼東西。但是只要螞蟻的進化程度沒達到指定高度，記憶庫是絕不可能打開的。就算有激光武器製造法，也要等着它們自己進化到那個程度時才能證明。”

貝克說：“我以前還以為，自己是這個領域裏最棒的，可是……”他嘆了口氣。

“最棒的天才已經消失在星空裏。”周沖說。兩個老頭都知道他指的是什麼：

很久以來就有這麼一個傳說，百年前，有三位不世出的人工智能天才學者，他們奠定了現代機械人技術的基礎，並且，他們三個在當時所做的實驗就已經遠遠超越了時代的局限。可惜這三位大師後來都神秘地失蹤了。有人說他們本來是外星人。

“說不定智神星上埋葬的就是其中一位呢！”貝克突然興奮地說。

周沖抬起了眼睛：“有道理！我想去智神星走一趟……”

====遠征隊的人們

“技術情報局”的副局長被提升為正局長了。他本想繼續主管“螞蟻案件”，

弄到水落石出為止。可惜，事情“鬧大了”。地球聯邦已經準備組織一個專門的調查小隊，由專家和最好的探員組成。那些機器螞蟻連着那個巨型陶瓷槽一起被送往聯邦總部“凍結”起來。本案未調查清楚之前，螞蟻們將在完全沒有光線的地下倉庫里“休眠”。新任局長真有點後悔：他把消息透露得太早啦。現在，非但主管者變成了地球聯邦的官員，連調查小隊的隊長都沒落到他手上。

局長有些嫉妒地球聯邦派來的那位盧梭探長，他即將領着專家組飛往小行星帶調查螞蟻案。這是個好差使，沒什麼危險，幹完后肯定能升遷！

但盧梭上尉自己可不這麼想。他不喜歡專家，雖然參加這次行動的專家們都是地球聯邦經過精心挑選后指定的。而且，他還要在這趟旅行中完成一項莫名其妙的“內部實驗”！這完全不符合他對任務的一貫理解。