第一章 五刺客

（一）

黃昏。

高立站在夕陽下，後面"狀元茶樓"金字招牌的陰影，恰巧蓋住了他的臉。

他的臉彷彿永遠都隱藏在陰影里。

他身上穿着件寬大的藍佈道袍，非常寬大，因為他必須在道袍下藏着他那對沉重而又鋒利的銀槍。

鋒利的槍尖正頂着他的肋骨，那件白府綢的內衣早已被冷汗濕透。

每次要殺人前，他總是覺得很緊張。

這條街本是城裏最繁榮熱鬧的地方，現在也正是這地方最熱鬧的時候。

他目光從熙來攘往的人群中穿過去，就看到了對面一個賣菱角的小販。

這小販叫丁干。

丁干是個很高大的人，甚至己有些臃腫，但卻長着雙很靈巧的手。

現在他正蹲在路旁）用一把小小的彎刀，將籃子裏的菱角一個個刮開。

他的手法看來並不十分靈巧…

因為他通常只會用這種彎刀殺人，據說他殺的人已比籃子裏菱角還要多些。

狀元茶樓的斜對面，有個很簡陋的酒鋪、只賣酒，不賣菜。

大酒缸上鋪着木板，酒客就坐在旁邊的小竹凳上，用自己帶的小菜下酒。

這酒鋪里只有一個人沒有喝酒。

這人叫湯野。

湯野很壯很矮，亂蓬蓬的頭髮總喜歡用一根白布帶綁着。

誰也不知道他是什麼地方的人，誰也不知道他是從哪裏來的知道他嘴裏總是不停地在咀嚼着一種叫"擯榔"的硬果。

有人說那本是東流海盜和浪人的習慣，但卻從來沒有人敢問。

據說曾經有兩個問過他的人，都己在半夜被人割下舌頭。

他旁邊擺着根扁擔，看來正是個苦力挑夫。

但他當然並不是真的挑夫，就正如高立也不是真的道士。

他這根扁擔里藏着柄四尺三寸長的斬馬刀！

還有個人也是苦力的打扮，正坐在湯野對面喝酒。

這人很年青，別人都叫他小武。

小武當然是湯野的朋友，但看來卻一點不象是湯野的朋友。

他們根本是兩種完全不同類的人。

小武看來彷彿是個很隨便、很懶散的人，很喜歡笑，很喜歡酒。

沒有人能想像到他殺人時的動作是多麼迅速，多麼準確。

他若要刺瞎你的左眼，他的劍就絕不會刺在你別的地方。

他的劍也藏在他身旁的扁擔中。

"高立站着的地方往右面走十來步，樹蔭下停着輛很寬敞的漆馬車。

趕車的正在打瞌睡，長長的烏梢馬鞭就掛在他手邊的車座上他就叫馬鞭。

他這人就是長鞭子，鞭子就是他的生命。

若沒有這條鞭子，他這人已不知死了多少次。

但鞭子一直總在他手裏，所以他沒有死。

所以死的是別人！

他們五個人是一起來。

高立、丁干、湯野、小武、馬鞭。

就在這裏，就這五個人，立刻就要做出一件驚人的事。

他們做的事總是要流血的！

（二）

七月十五日是中元，也是鬼節。

"七月中元日，地官降下，定人間善惡，道士於是日誦經，餓鬼囚徒，亦得解脫。"這是"修行記"上對這個日子的解釋。

但我們要說的"七月十五"，並不是一個日子，而是一種秘密的組織。

一種秘密的殺人組織。

他們自己決定別人的善惡，然後就自己去替別人解脫。

——死豈非也是種解脫。

高立、丁干、湯野、小武、馬鞭，就正是這組織中五個最可怕的劊子手。

他們今天要殺的人是百里長青。

"遼東大俠"百里長青！

百里長青也許並不是當今江湖中武功最高、聲名最顯赫的人，但由他直接統轄的"長青鏢局"，卻無疑是所有鏢局中最成功的。

長青鏢局在遼東每一處城鎮都有分局，長青鏢旗無論走到哪裏都有照應。

因為百里長青不但善於用人，而且做事更極有系統，極有效率他這次入關，是被中原四大鏢局聯合請來的。

江湖傳言，都說這四大鏢局想和"長青"合併，組織成一個空前未有的聯營鏢局。

從此以後，從北六省到遼東一帶的鏢貨，都由他們聯合傳送。

從此以後，黑道上想要劫鏢的朋友，日子當然會一天比一天難過了。

這的確是件了不起的大事，這種事也只有百里長青這種人才能主持。

所以有很多人都覺得他絕不能死，也有很多人認為他非死不可！

暮色漸濃。

百里長青己隨時都可能在這條街上出現。

他是個忙人，所以他的行程一向安排得很緊湊、預計中他在卯時到達這裏，在狀元茶樓略進飲食，就立刻要趕到下一站去。

可是在"七月十五"的預計中，他卻永元再也休想到達下一站了。

他的扈從除了長青鐐局中四名鏢師之外，還有中原"鎮遠鏢局"的主人和"振威鏢局"的總鏢頭。

這一行七個人當然也全都是高手。

但"七月十五"卻早已有了對付他們的法子，這法子當然極周密、極有效。

他們殺人是從不會失手的。

六天前他們已開始練習，到現在已練習過六十次以上。

他們對那其中的每一個細節，每一個動作，都已象對自己的手掌同樣熟悉。

現在他們唯一還要做的，就是等百里長青來。

他一來就得死！

（三）

"百里長青絕不能死！"

高立握着雙拳，風從長街盡頭處吹來，吹着他濕透了的衣服。

他全身冰冷，他的心更冷。

每一個細節，每一個步驟，早已經全都安排好了。

百里長青一行人只要一走上這條街，馬鞭的大車就已準備開始行動。

六步行動。

丁干用暗器驚動百里長青的馬。

這匹馬受驚后開始往前竄越，馬鞭的大車就從中間將他和扈從的人隔斷。

湯野用刺馬刀斬斷這匹馬的前蹄。

高立和小武左右夾攻。

丁於再以獨門彎刀從後面暗算。

他們己計算過，這六步行動若能達到最快的速度，在眨眼四次問，已可全部完成。

他們在練習了四十次后，已能達到這種速度，但為了要更可靠，還是再練習了二十次。

"只許成功，不許失敗！"

他們的行動從未失敗，沒有人能在這種速度下避開這一擊！

絕沒有！

"鎮遠縹局"的主人鄧定侯，可以說是中原四大鏢局主人中思想最開明、做事最有魄力的一個人。

這次的計劃，就是他發起的，所以他自己遠赴遼東，親迎百里長青入關。

鄧定侯人稱"神拳小諸葛"，本是少林俗家弟於中的佼佼者。

他的百步神拳已練到八九分火候，據說已不在少林本寺的四大護法長老之下。

"

但中原四大鏢局的第一高手並不是他，而是"振威"的總縹頭"乾坤筆"西門勝。

他的點穴、打穴和內家綿掌的功夫，在中原已不作第二人想。

再加上"長青"旗下的遼東四龍，一個個都是天生神力，一身十二太保橫練的功夫，據說己能赤手生擒虎豹。

"七月十五"的五刺客一擊得手，是不是也能全身而退？

能！

他們撤退的計劃，幾乎也和進攻同樣周密。

馬鞭的大車裏，裝滿了他們用重金從關西霹靂堂購來的火藥。

他們先用大車將百里長青和扈從的人隔斷，一擊得手后，就立刻引發火藥。

然後他們就向西撤退。

這時道路當然已完全被隔斷，鄧定侯他們坐下的馬當然也被火藥的爆炸所驚，五刺客乘亂而退，別的人根本無法追蹤。

這一次的行動就叫"天衣。"

因為這計劃實在本就已可算是天衣無縫！

現在百里長青唯一的機會，就是改變行程，不走這條路。

"卜、卜、卜"

一個賣卜的瞎子，突然從街角轉了出來，左手敲着竹板，右手高舉着面白布招：

"天衣神算，萬無一失"。

馬鞭的手立刻握起了他的鞭子，湯野抄起了扁擔，小武放下了酒碗，丁於刮菱角的動作也立刻停止。

天衣行動已即將開始！

因為這瞎子的布招，就是他們約定的訊號。

這布招一舉起，就表示百里長青已按照預定的行程來了。

他既然來，就非死不可！

高立的心沉了下去——百里長青絕不能死！

現在能救百里長青的人，也只有他一個人。

"七且十五"這組織的嚴密、他當然很了解，背叛組織的人，非但休想再活下去，連想死都很困難。

但他還是非救百里長青不可，因為百里長青也救過他。

他掌心淌着汗，慢慢地伸手入懷，握住了他的銀槍。

他已看見七騎馬慢慢的從街角轉入這條大街。

第一匹馬上的人，鳳眼長眉，鬚髮花白，天青色的長衫，繫着條深藍，綠鯊魚皮的劍鞘，輕敲着馬鞍。

他的人端坐在馬鞍上，腰干還是挺得筆直，眼睛還是炯炯有光，看來簡直就和十一年前完全一樣。

有些人就象是永遠也不會老的，百里長青無疑就是這種人！

何況，他就算已改變了很多，高立還是一眼就能認出他！

有些人本就能令你永生難以忘懷。

高立只覺得胸中一陣熱血上涌，連咽喉都似已被堵塞，連聲音都幾乎發不出。

他一定要儘力控制住自己。

他一定要大聲高呼，告訴百里長青這裏有危險，有刺客！

七匹馬都已轉入大街。

清居瘦削、凜凜有威的"乾坤筆"西門勝和面白微須、氣度從容的鄧定侯，緊跟在百里長青馬後。

最後面是囚條年青而驟悍的大漢，褐黃短衫上綉着虎紋，衣襟敞開。

他們的胸膛看來就象是鋼鐵。

路上的人似也被這一行人馬的氣勢所懾，情不自禁，紛紛走避，讓開了道路……

現在百里長青的馬，距離天衣行動開始的那條線，已不及兩丈高立握緊了他的槍，正準備衝出去，一面高呼示警，一面向之鞭攻擊。

但就在這時，他忽然感覺到一樣冰冷堅硬的東西，抵住了他的背脊。

一柄刀！尖刀！

一個比刀還尖銳的聲音，貼着他脖子，一個字一個字他說："我們已查出百里長青對你有恩，免得你為難不忍下手，你的位置已有人接替，這次行動你已可退出。"高立全身都己冰冷僵硬。

尖刀已從後面移過來，刀尖就在他心口上的肋骨之間。

刀若從這裏刺下去，被刺的人是絕對發不出一點聲音來的。

只有經過嚴格訓練的人，才懂得用這種方法殺人。

他當然懂得。

他已完全不能動。

就在這時，百里長青坐下的馬已發出一聲驚嘶，向前竄出。

馬鞭的大車也已向街心衝出。

百里長青已必死無疑。

天衣行動，萬元一失。

每一種意外，每一種可能發生的變化，都已在他們計算之中。

來的刺客竟不止五個。

那賣卜的瞎子不知何時已走到狀元茶樓的招牌下，突然自撐着市招的竹竿中，拔出了一柄長劍，向百里長青飛身撲出。

他也不是真的瞎子。

那邊的湯野和小武當然也開始行動。

健馬驚嘶，人群驚呼。

大車已將鄧定侯一行人馬隔斷。

湯野四尺三寸長的刺馬刀，刀光如雪，長虹般劈下。

小武緊跟着他身後，手中劍輕巧而鋒利。

馬上的百里長青已變了顏色，提韁帶馬；但長刀已斬斷馬路。

小武的劍也跟着刺出。

血光飛濺中，突然發出一聲慘呼！

驚呼聲赫然竟是湯野發出來的，小武的劍竟已刺入他的背脊。

瞎子一驚，劍勢一緩。

身經百戰的百里長青當然絕不會放過這機會，清嘯一聲，人已自馬鞍上衝天飛起。

只聽風聲急響，光芒閃動，七柄彎刀恰巧擦着他足底飛過。

站在高立身後的人，顯然也沒有想到這完全意外的變化。

他們已將這五個人全都詳細調查過，小武非但和百里長青絕無關係，和中原的四大鏢局也絕對沒有往來。

他生平也未曾出關一步。

他為什麼要背叛組織？為什麼要救百里長青？

這人又驚又怒，正不知該如何應變，突然已聽到自己骨頭碎斷的聲音。

高立的時拳已打在他肋骨上。

高立反手一個時拳，猛擊這人的脅骨，這人倒下時，他的人已竄起。

馬鞭還未及點燃火藥，變化已發生。

他驚怒之下，揮鞭去纏百里長青的腿。

百里長青身子凌空，已無法變勢閃避，眼見着長鞭毒蛇般捲來，突然又有銀光一閃——

一柄銀槍迎上了鞭梢，另一柄銀槍反刺馬鞭。

馬己倒下，恰巧壓住了百里長青的劍。

突聽一聲霹靂般的大喝，寬大堅實的馬車，突然被打得粉碎。

四條虎紋黃衣大漢，猛虎般衝過來，兩人…揮手，已將地上的死馬抬起，反手一掄，夾着風聲，向丁干砸了過去。

丁干第二次飛刀剛發出，死馬已帶着點點飛濺的鮮血撞來。

七柄彎刀竟都打在馬屍上。

他還未及後退，一雙黑鐵判官筆已在等着他。

乾坤筆打穴的功夫，天下皆知。

小武已接了瞎子三招。

兩柄劍都快，小武的劍更快，劍光一閃，瞎子前胸衣襟已被割破。

小武並沒有追擊，因為這時百里長青的劍也已出手。

百里長青揮劍而上，百忙中還向他說了聲："多謝。"小武笑了笑。

百里長青劍光閃動，刺出三劍，又道："足下高姓，大恩……"小武又笑了笑，不等他的話說完，人己飛身而起，竄上了屋省他知道這地方已用不着他。

高立用的是雙槍。

但這時他雙槍都已收起，因為鄧定侯的百步神拳已逼住了馬鞭他馬鞭己無法盡量施展，人己被逼至街角。

少林的百步神拳，果然有他不容忽視的威力。

百里長青的劍法獨霸遼東，本就是當世的七大劍客之一。

高立知道這地方已用不着他。

他決心去追小武。

他已對這神秘的少年發出了極濃厚的興趣。

百里長青好象正在喊："高立，高老弟，等一等……"高立沒有等，他的人也已掠上屋脊。

百里長青的恩情，他總算已報答，他已不願再連累別人。

因為他知道"七月十五"是絕不會放過任何一個叛徒的。

他現在就要開始逃亡！

逃亡，不停地逃亡，直到死為止，這本就是他這種亡命之徒的命運。

但他總算已不再欠別人的。

對他來說，這就已足夠！