第八章 僰人巫師
‘長老，那個最張狂的小子跑了，其他人都給帶回來了。’
‘哼！’那個吩咐文定他們早些離開的長老，從鼻子中發出這麼一道重重的聲音，面色不善的道：‘算他走運，他的那份就讓他的那些同伴一併領受了。’
‘是，把他們帶上來。’
餘音尚在，門外的文定等人已被他們兩人一組架了進來。
適才那個打從前面車上掉落下來的年輕把勢，不等村民到來已是傷重不治，村民們將其丟棄於半道之上，對文定他們這三個被活抓之人，他們則是不由分說一頓好打。
被村民架上來的時候，早已不復來時的整潔乾淨，一個個都變得破衣爛衫好不狼狽，文定與老把勢氣喘吁吁，道定卻已是昏迷不醒。
‘長…長…長老，我…我們已經按您說的，及…及早離開了，如今您這…這樣做又是為了哪般？’
長老滿面怒容道：‘哼，你這些漢人太狡猾了，我早就說過不讓跟你們接觸，若不是艾顏一家好心，昨夜我就讓他們趕你們出寨了。誰知道你們竟然如此惡毒，收留你們過夜換來的卻是恩將仇報，反將惡魔帶進我們的村寨。’
‘惡魔？’文定沒聽明白長老話中的意思，他們不過是借宿一晚，唯一與村人有過衝突的地方也不過是那兩隻頑猴偷食車上的貨物，怎又跟什麼惡魔扯上了干係。
老把勢怒道：‘胡說，只有你們這些不開化的野人，才會跟那些妖魔鬼怪扯上關係，無證無據的憑什麼就來污衊我們。’
‘要證據嗎？都給我抬上來。’
長老一聲令下，寨子裏的後生紛紛出門而去，轉眼工夫個個抱着各式家禽再次進得門來，裏面有雞、猴、狗不等，可這些個家禽無一例外全都蔫了似的，匍匐在主人的懷中抬不起頭來，眼神里沒有絲毫的精神，有些更已是開始翻白眼。
‘這些家禽都是被惡魔吸走了靈魂的，還有大夥牛棚里的牛也不行了，長老，您可得趕緊想辦法呀！’
‘是呀！是呀！再這樣下去大夥以後的日子可沒法過了。’
這種情形以前在家鄉時文定也曾經歷過，是以一見這陣勢便暗呼不妙，這些個僰人不知其中的來由，竟以為是妖魔作怪，不由得急着提醒他們：‘快，快挖個大坑，把這些家畜都埋了。’
‘該死的漢人盤算着沒有害死我們，又想着來誆騙大家，讓我們親手殺掉自己的牲畜。’
‘這幾個漢人就是惡魔的化身，只要燒死了他們，牲畜就有救，大夥也有救了。’
‘燒死他們，燒死他們。’村民們的情緒都被煽動了起來，大有一發不可收拾的態勢。
老把勢譏笑道：‘你們這些個生瓜蛋子，不識好心，就抱着這一隻只瘟雞、瘟狗一塊等死吧！’
對於眼下視他們如仇敵的村民們來說，這樣挑釁的言語無疑會掀起滔天大浪，換來的只能是又一頓暴打，就連他身旁的文定也不能豁免。
正在村民們將滿腔怒火加諸於他二人身上之時，一直昏迷不醒的道定猛然起身，一個箭步竄到長老身旁，左手牢牢鉗住阿冶伯的雙臂，右手掐住他的喉嚨，威脅道：‘停手，誰再敢妄動，我就捏碎了他。’
蠻橫的僰人這時才發現這個適才還躺在地上，毫不引人注目的小子，已經生龍活虎的站在他們的面前，就連阿冶伯也被他掌控在手裏。
‘啊！’感覺被愚弄的眾人丟下文定與車把勢，紛紛向道定沖了過去，道定右手一使上勁，阿冶伯即刻呼吸困難，喉嚨發出啊啊的哀號。
馬上就有人呼喚道：‘退下，退下，這漢人真會殺了阿冶伯的。’
道定冷然的望着眾村民，拖着手中的阿冶伯向文定他們匍匐的地方走了過去：‘哥，你沒事吧？’
‘呸！’文定將口中的污血吐了出來，在老把勢的攙扶下站立起身子，答道：‘不打緊，弟你手下可得小心點，別把事情鬧大了。’
‘嗯。’道定無暇觀望大哥身上的傷情，讓二人緊跟在他身後，自己則挾持着長老一小步一小步緩緩向房門外行去，周圍的一眾僰人雖氣憤已極卻不感越雷池一步，只能隨着他的步步進逼而步步退讓。
就連躲在弟弟後面的文定，也能感覺到周圍無數道冰冷的寒光，若不是顧慮到阿冶伯的安全，大約他們就會生生將自己等人撕碎。道定可不管這麼許多，一雙劍眉上挑，兩隻朗目散發出的寒光比對方只強不弱，叫對方不敢有絲毫妄動。
正在這時，門外傳來了一陣騒動，僰人中發出一聲驚喜的呼喚：‘艾顏，是他，是艾顏回來了。’這一嗓子讓所有人喊叫起來。
‘這下可好了，艾顏從都掌地學法術歸來了。’
‘讓艾顏作法，把長老救下來。’
‘還要收走這幾個漢人的靈魂，讓他們變成豬，變成狗。’
在村民們的歡呼聲中，一個健碩的中年人從人群中穿行而進，文定順着聲音望去，與其他僰人男子一樣，一頭烏黑的長發在頂部上綰成漏斗式的髮髻，頂端還插着兩支青色的羽翎，額頭上包着一條黑色絲綢帕子。額寬耳長，紅彤彤的臉膛上，眉豐鼻直，一雙黑白分明的眼睛炯炯有神，方形口唇微閉，下巴蓄着短須。
全身怪異的裝束即便是在，滿是奇裝異服的僰人群中也略顯另類，加上舉手投足間矜持神秘的動作實在讓人覺得詭秘。
老把勢哭喪着臉道：‘完了，完了，這回可要把老命丟在這裏了。’
僅是從僰人們欣喜若狂的表現中，文定已覺察出大事不妙，怯生生的問道：‘齊大叔，難道來的人很厲害嗎？’
‘來得是他們的巫師，也是這附近僰人公認的首領。本來的巫術就是神出鬼沒的，又聽說前些日子深入巴蜀，前去叛亂的都掌山向僰族大巫師習巫術，沒想到這麼快就回來了，我們怎的如此不走運呀！’
包加不可思議的是聽他們的口氣，昨夜文定等人正是在他家借宿。
看見他走近，村民們紛紛自覺的分開兩邊，為其空出一條道來。這位高深莫測的巫師先是環顧了周圍，奇道：‘這是怎麼了？大家都拿着刀棍幹什麼？’
立即便有好些人七嘴八舌將情形告知於他，不過免不了平添了許多他們自己的臆斷。
‘艾顏，這幾個漢人將惡魔帶進了寨子，還抓住了長老，你可要為大夥做主呀！’
艾顏並未急着去與道定周旋，而是查看了鄉親們手中萎靡不振的家畜，神色也漸漸地凝重起來，沉吟了半晌，再又向鄉親們道：‘兄弟們，大夥若是信的過艾顏，這件事全權交由艾顏處理，各位父老靜靜在旁監督如何？’
‘信不過你艾顏，大夥還信的過誰？’
‘是呀！是呀！’
得到族人許諾的艾顏滿意的點點額頭，轉而才面向道定道：‘小兄弟，這個時候凡事都還有得商量，可阿冶伯一把年紀了，被你這樣掐住脖子不能喘氣，捱不了多長時間，我敢保證到時你與你的二個同伴絕對走不出村寨。’
‘哼，我把人質放了，好讓你們一涌而上，你這個算盤打的挺精的呀！’
‘小兄弟不要誤會了艾顏的意思，只要問題還不曾解決，你仍舊可以制住阿冶伯，只是用不着這麼使勁。我艾顏也保證大夥也不上前，等我將問題分辨清晰后，大夥再來決定該怎麼做，你說好嘛？’
‘哪來那麼些的廢話，你們讓是不讓，不讓我現在就殺了這老東西。’道定壓根就懶得理會於他。
眼看局勢又要失控，好在衝動的道定身後還有他的大哥，在文定的授意下道定將那隻鋼鐵般的手掌稍稍放鬆了點，艾顏不由得對文定這個渾身狼籍的漢人多瞧了兩眼。
向阿冶伯簡單問候了兩句后，這巫師開始查問起來：‘這些雞鴨什麼時候開始變成這種樣子的？’
‘就是昨晚，這些漢人來了之後。’
‘是呀！他們車上載着滿車的污濁之物，我家的寶兒就是吃了他們車上的東西，沒過兩個時辰就開始滿地打滾，現在眼皮都睜不開了。’
‘都是那些車上的東西禍害我們村寨，那些禍害之物已經被大夥一把火燒了個精光。’
在一片聲討聲中，難得有人出來說了句公道話：‘大夥可別胡亂攀怪別人，那些雞鴨明明前兩天就沒什麼精神了。’
說話的正是昨夜收留他們住宿的房東，也是那位巫師的父親，只是在周圍人萬眾一心的討伐聲中，顯示不出什麼份量來。
那一車木耳不但包含有文定他們十幾日的辛勞，更是他差不多所有的本錢，本來盤算着起碼賺個翻番，沒想到一把火就就沒了。文定尚不及傷感自己這半年的辛苦，辯解道：‘那車木耳都乃是從楚雄縣僰人手中所購的，都是剛採摘下來的新鮮貨，怎會有問題呢？你們大可以去調查，就算你們信不過我們，難道還信不過你們自己的族人嗎？’
村民們依然是不肯罷休，紛紛提出好些種可能，叫文定是有口難辯，那位威武的巫師卻開口了：‘不必去調查，大夥不要冤枉好人，寨子裏的惡魔不是他們這些外人帶來的，而是伴隨着風神的法力飄過來的。’
‘啊！風神。’一提到神靈，鄉親們一種天生的畏懼油然而生，文定等人則有些不知所以。
罷剛緩過勁來的長老，也顧不得自己的身體，問道：‘艾顏，究竟是怎麼回事呀？事關重大你可要說清楚呀！’
艾顏緩緩敘道：‘回來之前，我走了趟大理，那裏正在被這惡魔肆虐，家家的牲畜都死去了大半，各族百姓無不是損失慘重。這惡魔正在伴隨着南下的風神降臨到我們村寨的，與這幾位過路的漢人並無干係。’
隨後艾顏便向自己的鄉親們訴說沿途的見聞，原來這場瘟疫來勢兇猛，十日不到便已在雲南境內處處散播，艾顏原本早便可以趕回來村寨，就是因為這場疫病才不得不拖延了幾日，作為僰族巫師的他，這幾日一直便奔波於各處僰家聚集之地，為僰家人防範消除災病。
原來僰家人中也有疫病一之分了解之人，唯一不同的僅是在乎於叫法，比如說疫病在艾顏嘴裏便變成了惡魔，癘氣廣播則變成了風神遞送，除開稱謂外實質上仍舊是相去無幾。
鄉親們出於對神靈的敬畏，再加上對於這個一直以來保護族人的法師所獨有的信任，很快便對此說法深信不疑，不再繼續圍攻文定等人。道定也隨即釋放了阿冶伯，在災難的籠罩之下長老也懶得去理睬眼前這幾個漢人，吩咐各戶人家趕緊回去預備，派人到祭壇擺上三牲祭品，請艾顏施法驅魔。
馬車被燒成了灰燼，就馬也死在這幫僰人手裏，有傷在身的文定正不知該如何是好，幸得有艾顏一家的庇護才免於被村民趕出村寨，得以繼續在艾顏家裏借宿調養。
表神之說虛無縹緲使人將信將疑，可這位僰家巫師的法力的的確確讓文定看了番眼界，幾場法事下來，這個小村寨的疫情竟然真的得到了控制。
癘氣之症向來歹毒，史書上歷朝歷代盡皆避免不了，一旦爆發常常是十戶九空，舉家全族殪沒者亦是不乏，難道這麼一個蹦蹦跳跳的巫師真的有神靈附體不成。
道定與齊大叔已經對法師佩服的是五體投地，文定對此卻是持有懷疑，然而有關神靈的事情，文定自不好直截了當的向巫師詢問，趁着養病的當口文定開始觀察除開法事之外，艾顏究竟還用過了什麼特別的方法。
他一連幾日跟隨着艾顏的腳步，但凡法事就一定不會錯過，簡直比那些個僰家人還要來得虔誠，就連四弟道定也揶揄他是着了僰家人的魔。
丙然黃天不負有心人，讓文定發現了一獨特之處，不論艾顏的法事如何的變化，卻始終有件東西是必備的，那就是生長在後山的一種泛着淡黃色的小草，僰家人喚之為黃清草。每每到了法事將盡之時，艾顏便會從他的法杯中取出準備好的黃清草，告之鄉人這乃是施過法術的聖草，回家如何如何煎服。
一些病情較輕微的家畜也需如此，而其他那些已經病入膏肓的家畜則無一例外的被深深埋入土中，這一點倒是與中土大夫們的手段一般無二。
有了這個認知后，文定心中的疑惑一下子豁然開朗，可也沒去揭開謎底。到了他們即將離開的前一日，艾顏自己找到了文定，為村民們殺了他的馬，燒了他的貨表示歉意。可是事情已經做下，後悔也來不及了，希望能從別的地方補償他們。
文定無所謂的道：‘天災人禍誰也不能預料到，法師也不必太過在意，這一切也是命中注定。’
‘那怎行，我們僰家人對的要堅持，錯的就要承認，知錯不改豈是我僰家男兒的作為，你還是盤算盤算此次究竟損失有多少？我們山寨雖沒有現成的銀子賠償給你，也一定不會賴帳的。’
二人又相互推讓了好半天，實在推脫不下文定方才道：‘大師盛意拳拳，柳某也不好拒絕，倒是有一個不情之請，不知大師可否成全？’
‘但說無妨。’
文定沉吟了片刻，道：‘在下見貴寶地後山生長有一種黃清草，姿態輕盈，品貌不凡，十分喜愛，可否讓在下採摘一筐半筐回去。’
艾顏頓時呆楞住了，向文定上下打量了起來。
文定又說道：‘法師若是覺得為難，全當在下沒說過好了。’
‘哦，那倒是沒什麼，寨子裏的這場災劫已經過去了，後山茂盛的黃清草也沒用了，別說一筐半筐，就是一車兩車也是可以的。只是短短時日，你是如何看出這裏面的端倪來的？’左右並無旁人，艾顏也沒有了那麼許多的顧慮。
文定淡淡一笑，道：‘或許是因為在下並不是本地百姓，也就沒了那些先入為主的想法，再加上這幾日好些次看見法師開壇做法，是以稍稍看出些門道來，法師的醫術實在是讓在下佩服不已。’
‘呵呵！’對於文定的稱讚艾顏顯得非常之高興，笑着道：‘我們這裏地處邊陲不比中土，沒有那麼些的規矩，作為族人的庇護者，我們這些法師既得是主持法事的神人，又得是明辨是非的仲裁人，以及幫人驅魔去病的大夫，還的是領導村民抗擊外敵侵襲的軍師，身兼多職呀！’
‘的確不容易。’文定道：‘我看法師每回治病之前，還需要一長串的儀式，為何不去掉此一項，那樣一來豈不是要輕快許多。’
‘這樣做自然會減輕負擔，只是這樣一來卻要平添更多的麻煩，若是沒有前面長串的祈禱儀式，村民如何會信服於你，更不會虔誠的照辦。對了，我這次從大法師那學到一個道理，大法師說這乃是你們漢人祖先傳下來的，具體哪些個字我是記不得了，好像是在說可以讓鄉親們按照我們的意思去做事，卻不容易讓他們明白這裏面蘊涵的高深道理。’
‘民可使由之，不可使知之。’文定心中默念了一遍，人的身體可以任由他人擺佈，想要掌控變幻萬千的人心卻不容易，或許艾顏這種借托神靈的做法，方才是最簡單的辦法。
經過這麼一次詳談，拉近了二人間的距離，向來高居於眾鄉親之上的艾顏，其實也有種高處不勝寒的孤獨感，時而也需要這麼一個能夠促膝交談的友人。
而從這位上知天文下知地理的僰族巫師處，文定也學到了許多，雖然他們沒有好像中土那些系統的學堂，可一代又一代僰人巫師都是僰家人中出類拔萃之輩，經由他們親口傳述，手把手沿傳下來的技藝也是不容小視。
特別有許多雲南一地獨有的草葯，以及各種在僰人中歷代流傳的傳說更是蔚為大觀，還有他那種神人一般的氣質讓文定不自覺的為其吸引，怨不得僰人村民會對他如此崇敬，這種獨特而神秘的氣質得自天生，不是凡夫俗子所能抗拒。
有了艾顏的首肯，文定他們很順利的拿到了黃清草，外加村人賠償的一輛牛車，在這麼個小村寨里他們賠不出馬車來，只好用牛車來充數。
十幾筐黃清草裝滿了整輛牛車，道定與齊大叔都不明白，他為何會要了這些不值錢的野草，文定也不道破其中奧妙，向艾顏一家道過謝后立即轉身駛回官道。
然而迴轉到官道之後，並沒有依之前與李二桂說好的那樣前去大理城，而是讓齊大叔掉頭趕緊往楚雄縣趕了去。迴轉到楚雄縣后，未做絲毫停留又刻不容緩的囑咐齊大叔，用那輛緩慢的牛車換了輛輕便的馬車，為此還被人訛了不少的冤枉銀子。
齊大叔連連抱怨虧了本，可文定卻沒去理會這些，三人馬不停蹄的向昆明趕去。
當他們剛剛進入昆明城內，就知道了從大理方向襲來的疫病已經在此傳播了十數日，城內百姓大面積受到災害，此次疫病來的煞是兇猛，大夫們雖竭盡所學可依然是束手無措。
文定所攜來的黃清草初一開始並未引起眾人的注意，可免費為數家試用補之痊癒后，簾便傳遍了昆明城的大街小巷，商人百姓蜂擁而至，一車黃清草不到兩三日便已脫銷。大把的銀子也讓齊大叔對文定徹底的心服口服，原本只打算幫次忙而已的他，決心從此以後不再操持自己的本行，而一心追隨著文定。
當他將自己的想法坦誠相告后，文定也欣然接納，經過這次一波三折的買賣后，他終於下定決心不再與李二桂共事。既然告別了這個領着自己步入雲南的引路人，他勢必需要另尋一位對本地非常熟悉之人，齊大叔這個土生土長的本地人當然是最合適的人選。
眼見着雲南的病情遠沒有截止，文定展轉從鹽商手中購進兩車白鹽，又從那位僰人法師那裏換回了兩車黃清草。這些日子來，文定也摸清了一些此地的情形，那些居住在山裏的異族人有許多值錢的土產，然而對外面世界的畏懼以及對現有生活的滿足，卻讓他們大多不會走出這道山門。
僅是他們自行食用，那些山裏的物產也難免會有許多平白浪費掉，是以只需用他們所短缺的日用常物就能換回好些來。文定帶去的兩車食鹽，正是僰人村寨普遍短缺之物，果然這些在內地不足三十兩紋銀的東西，便讓村中的長老與百姓是欣喜不已，那些對他們已無用處的黃清草，也任憑文定自由摘采。
文定也沒與他們客氣，將山上多餘的黃清草悉數採去，在雲南境內兜轉了一大圈，不但將那些砸損在木耳上面的本錢賺了回來，還賺進了一大筆，比起他們原來設想的木耳收益更加豐厚。
一件原本驚心動魄之事卻演變成了這種情形，叫文定是始料未及。雖然與李二桂這個引領他進入雲南的親戚分道揚鑣，卻讓他收穫了許多新的交情，就因為黃清草這個雲南獨有的草葯，讓雲南商界記住了柳文定這麼個名字。
再有就是結識了艾顏這麼一位德高望重的僰人巫師，隨後他依靠着逐漸熟稔起來的良好關係，往返於僰漢之間，漸漸地也做出了小小名氣。