第一百三十四章 歸程

他們一登陸，就聽說了克倫塞茨的事。

“他想的太多了。”塔西佗嘆了口氣道，“就和西多一樣。”

“至少他的出發點是好的。”狄昂道，“只是用了過於極端的方法。”

“任何良善的目的凡是用了極端的手段，都會轉化為惡的結果。這一點，是歷史給我們無數次的教訓。”塔西佗道。

“幸虧吉人天相，涅爾瓦還是轉危為安了。這一次，不管怎麼說，圖拉真功不可沒。”狄昂道。

塔西佗點點頭，喃喃道：“他竟然是這樣一個關鍵的人物……”

“什麼關鍵的人物？”

“圖拉真，他是把羅馬的輝煌推向頂點的人物。”塔西佗道。

“哈，沒想到你對他的態度的轉變還真不小啊。”狄昂道。

“我對他繼續摧毀共和制的作為不齒，但他的確能讓羅馬的光輝照耀到最遙遠的國度。”

“你憑什麼會對他有這樣非比尋常的信心呢？”

“因為是我……算了，你不會明白的。”

“莫名其妙。”狄昂搖搖頭道。

“甘將軍，你怎麼了？”阿泉看到甘英表情沉重，就問道。

“塔西佗剛才說的，你聽見了嗎？”甘英深深地吸了一口氣，說道，“無論目的多麼良善，用了極端的手段，都是惡的。”

“甘將軍的意思是……”

“我們叛離大漢，儘管自有道理在其中，但是背叛畢竟是背叛。更毋庸說我箭射班將軍的罪過了……我們的確應該受到軍法處置……”

“甘將軍，我們已經來到這步田地了，還去管他這些做什麼呢？”阿泉道。

“我倒不妨，只是怕耽誤了你、阿琪姑娘、班雲姑娘和一干兄弟啊。”

“甘將軍……我們都是立誓要跟着你的人，你大可不必為我們擔心，能夠為甘將軍效勞，我們死了也值。”

“不要這麼說，阿泉……你們還年輕，還有很多可以追求的東西。不要為了我放棄這一切。”甘英朝東方望了望道，“現在說這個也晚了，握已經把你們連累到這步境地了……”

“甘將軍，請不要再這麼說了，我們都是心甘情願跟隨你的。”阿泉道。

在很遠的地平線盡頭，出現了幾座龐大神廟的頂部。

“終於回家了……”加圖道。

眾羅馬人都發出了唏噓之聲，歷時一年多的長途跋涉，終於可以告一段落了。

“如果有機會，阿泉，我真想讓你們也回到家鄉……”甘英喃喃道。

“甘將軍……”阿泉不知該說什麼好了。

雖然看上去近在眼前，但蜿蜒崎嶇的山路上使通往羅馬城的路格外漫長。

直到中午，他們才來到了城門底下。

有一個騎馬的人已經等在那裏了。

“圖拉真。”塔西佗道。

“歡迎你們，我的朋友！你們終於平安回來了！”圖拉真喜欣慰地笑道。

“能看到你這樣喜氣洋洋的臉，我心裏踏實了很多，圖拉真。”塔西佗道。

“托皇帝陛下的福，羅馬一切安好。”圖拉真道。

“皇帝他怎麼樣？”狄昂問道。

圖拉真的臉上的笑容消失了：“皇帝陛下，他仍然是老樣子，非常虛弱。御醫承認他們已經無能為力了。”

“他還有多少時間？”

“說不準，可能還有半年到一年，或許只有一個月，甚至明天就有可能……”

“我們馬上要見他。”塔西佗道。

“請隨我來吧。”圖拉真道，“我明白你們的心意，當初我從耶路撒冷回羅馬時，也是這個心情。當克倫塞茨試圖阻擋我時，我不得不對他產生了懷疑。”

“涅爾瓦寬恕他了？我是說克倫塞茨。”

“是的，”圖拉真點點頭道，“要我說，這實在是放虎歸山。克倫塞茨不是個簡單人物。”

“可是，我還是要佩服皇帝陛下的氣概……”他又添上了一句。

正當他們談話這當兒，甘英發現阿泉的臉色不對。

“你怎麼了？”他問道。

“那個人我認識。”阿泉道。

甘英朝阿泉的目光所及處望去，只見一個人隱隱約約地站在一株大樹底下。甘英定睛一看，不禁大驚：“那是個漢人！”

“除了我們之外，這裏還會有漢人？”班雲也吃了一驚。

“這個人叫金土，是來追殺我們的。”阿泉道。

甘英渾身一震：“是朝廷派來的？”

阿泉點點頭，道：“甘將軍還記得在耶路撒冷的時候，總督的筵席上突然飛來的幾支箭嗎？”

“就是他射的？”

“沒錯。”

“他就一個人？”

“一開始的時候，他應該有好幾個幫手，但後來都被那個保羅的瘋子哥哥殺了。也就是在那當兒，我遇見了他。我們合力逃出了保羅的哥哥的囚牢。”

“他居然能夠跟我們到這兒。”

“的確，他的追蹤術的確是一流。”

“他在這兒，是不是還想取我們的性命？”

“不知道。”阿泉搖搖頭道，“不過我已經和他立下誓約，他承諾不會再偷襲我們。如果這樣的話，他想和甘將軍明刀明槍地斗，那哪怕他本領再高，也不會得逞的。”

甘英搖搖頭道：“我們不知道他的底細，不管怎麼樣，都要小心謹慎。阿泉，你先去摸摸他的底，看看他到底有什麼打算。”

“是！”阿泉一路小跑朝金土奔去。

“又見面了。”金土微笑着對他說道。

“沒想到你還會跟到這裏。”阿泉道。

“要跟着你們還真不是一件容易的事，漂洋過海可不是鬧着玩的，我都發熱病了好幾天。”

“的確，我們也吃了不少的苦。你是一直跟着我們？”

“不，我回大漢了一趟。”

“你回大漢了一趟？可是，距離上次見面，才沒過幾個月。”

“我練就的本領能夠讓我從這裏回到大漢，只要1個月時間。”

阿泉發出來一聲驚嘆：“呵！真是不簡單啊。”他搓了搓手掌，繼續問道：“那你這次來到底是為了什麼，金土？還是要我們的命嗎？”

金土微微一笑，道：“不。你們的命對我來說不再重要了。”他朝遠處的甘英望了望，道，“因為沒有能提你們的人頭回去，我的人頭也在追捕之列了。我本來想就此歸隱山林，不再過問世事的，但是，我遇到了一個人。他讓我再次來尋找你們。他的請求我不能推辭。”

“是誰？”

“大漢西域鎮守使班超將軍。”

“大將軍！”阿泉一驚，“大將軍讓你來找我們？他也想置我們於死地？”

“如果你這麼想，這是辜負了班將軍的一番美意了。”金土嘆了口氣道，“班將軍，他惦記甘英將軍和你們諸位。想讓我帶你們回去，他保證對以前的事會既往不咎。”

“班將軍要讓我們回去？”

“沒錯。”

“他原諒我們的大逆不道了？”

金土點點頭。

“請讓我稟明甘將軍。”阿泉說完，立刻轉身朝甘英揮手。

甘英急忙跑了過來。

阿泉把金土的話複述了一遍。

甘英吃驚地把阿泉剛才的問題又重新問了一遍，得到了金土肯定的答覆。他的情緒變得激動起來，臉色脹得通紅，胸口劇烈地起伏着。

“甘將軍，我們怎麼辦？”阿泉望着他，等待他的決斷。

甘英努力控制了自己的情緒，他深深地吸了口氣，然後盯着金土的眼睛，低聲問道：“我們怎麼才能知道你不是用這種方法誘騙我們回去呢？”

“班將軍知道你們會懷疑。”金土從懷裏抽出一條絹緞，遞給了甘英，說道，“看看吧。”甘英將信將疑地接過那絹緞一看，當下就是一驚：“這是，這是……班將軍的字跡……”

他急不可待得往下看去。

班超的手書清清楚楚地告訴了甘英，他真的原諒了他們的魯莽行為。並且，經過他的苦苦相勸，聖上已經答應將他們的叛離之罪改作疏職之過，而將他們這次的出逃當作是代表大漢出使西域各國。如果他們肯立刻歸來的話，可以官復原職，薪餉加等。這可能是甘英能夠等到的最好的結果了。

“我可以……”甘英看完之後，朝金土作了一個把那綢緞朝自己懷裏塞的動作。

“你留着吧。”金土道。

甘英用顫顫巍巍的手把綢緞塞進了懷中。

“甘將軍……”金土望着他。

甘英回頭朝近在咫尺的羅馬城望了一眼，說道：“看樣子，我們是無緣見識這座偉大的城市了。”他停頓了只是片刻后，對阿泉道：“讓大家趕快收拾好行李，我們立刻啟程回大漢！”阿泉興奮地跳了起來。他歡呼雀躍地朝阿琪他們奔去，去報告這個好消息。

“你應該慶幸你們在班超將軍手下做事。”金土在甘英身後說道。

甘英深深地點了點頭。

“聽說你是軍營第一高手，甘將軍。”金土又道。

“你想和我比試比試？”

“如果有機會……”

“會有機會的！”說完，甘英高聲大笑了起來。他的聲音極其爽朗，彷彿是在將長期壓抑胸中的積鬱宣洩出來。

羅馬人早就注意到了塞里斯人這邊的變化。

“甘英他們似乎遇見了一個熟人。”狄昂道。

“他們好像格外開心。”塔西佗也說道。

這時候，甘英朝他們走了過來，宣佈了一個驚人的消息：“對不起，諸位羅馬的朋友。我們不能隨同你們進入羅馬城了。我們必須立刻回國了。”

“回國？”塔西佗一驚，道，“你是說現在？”

甘英點點頭。

“可是羅馬城就在眼前……”

“我知道，我親愛的朋友。不能與你們一同去參拜貴國的皇帝，我也感到非常遺憾。可是我們對故鄉的眷戀使任何東西都沒有辦法停留我們的腳步，我們必須立刻啟程了。”甘英說得必恭必敬，充滿了歉意。

塔西佗嘆道：“難道一小會兒都耽擱不起？”

“現在對我們來說，一小會兒的耽擱都是令人難以忍受的。”

“既然這樣……”塔西佗搖搖頭道，“那我們只能在這裏作別了，我親愛的塞里斯朋友們。”

“很高興和你們一同旅行這麼長時間。我會永遠記住你們的。”甘英道。

塔西佗點點頭道：“我們也會惦記你們的。有機會託人給我稍個信。”

“好的好的……”

於是，羅馬人和大漢人，經過長期共同的艱苦跋涉，最終在羅馬城下結束了他們的合作，匆匆分手了。甘英他們最終還是沒有進入羅馬城。

×；×；×；×；×；×；×；×；×；×；×；×；×；×；×；×；×；×；×；×；×；×；

涅爾瓦在床上接見了歸來的使者們。

“你瘦了，塔西佗。”涅爾瓦從床上吃力地仰起頭來，認真地說道。

望着只剩下一層皮的皇帝，塔西佗苦笑着說道：“吃苦的人總是會消瘦下來的。”

涅爾瓦笑了笑，他的笑容使他的面龐更加近似於一個骷髏：“呵呵呵……告訴我，你們的旅行有什麼成果？”

“沒有成果，我的陛下。”

“沒有成果？”涅爾瓦平靜地問道。

“沒有成果。”塔西佗又重複了一遍，“有時候，沒有成果比有成果更好些。”

“我聽不懂你的話，塔西佗，可能是我已經糊塗了吧。但是我相信你的判斷。這樣的話，你們去休息吧。我也要休息了，我感覺到了無比的疲乏……我的朋友們，抱歉……我不能久陪你們了……”他說話的聲音越來越下，最後，頭一歪，就睡著了。

塔西佗和狄昂慢慢地走出了皇帝的寢宮，最後回頭望了一眼。

“他太累了。”狄昂道。

十天之後，涅爾瓦終於咽下了最後一口氣。而圖拉真，作為他指定的繼承人，登上了羅馬皇帝的寶座。

在回大漢的一路上，甘英每天都摸出班超的書信細讀，而且經常讀得涕淚直下。當他心情好的時候，金土向他挑戰了幾次，但是沒有一次能夠佔到上風。但甘英也不得不承認，他是他所遇見到最難纏的對手。

越近故鄉，阿泉也越來越消沉。

“你在想你的妻子？”阿琪問道。

“我……”阿泉望着她清澈見底的眸子，知道自己無法對她撒謊。

“我不在乎你已經有一個妻子了。”阿琪道。

但是阿泉仍然愁眉不展。

“你怕你的妻子在乎我？”

看到阿泉的痛苦模樣，考慮到一回家鄉，有關他家人的事也無法再隱瞞下去了。甘英就把他家人遇害的消息告訴了他。

阿泉彷彿遭受了一個晴空霹靂，三天之內沒有吃任何東西，走路也無法走，全靠甘英背他。

直到快到大漢邊境的時候，他才接受了現實：“我，對不起……他們……”他對甘英哭訴道。

“是我，是我連累了你們……”甘英撫摸着他的頭自責道。

阿泉趴在他的懷裏痛哭了起來，直到天明。

兩天之後，他們來到了班超鎮守的城池之下。

班超已經在城下等候他們了。

甘英一個人策馬先行，來到班超面前。他躍下馬後，立刻撲通一聲跪下。

任憑班超怎麼勸說，他都不肯起來。最後，班超說道：“如果你再不起來，我就再也不讓你進這城門了。”

這時，甘英才站了起來。他望着鬚髮蒼白了不少的班超的臉龐，喉嚨中一陣哽咽。

班超沒有多說話，只是拍拍他的肩，道：“走吧，甘將軍，我們走吧。我們很久沒有一起喝上幾杯了。”

走到城門下的時候，甘英回頭望了望身後的黃土。他彷彿依稀看到了吉離的身影，她胸口插着幾支利箭，雙手在空中揮舞着，好像要抓住什麼她無法抓住的東西。

甘英覺得自己回到故鄉的適意的心情，甚至掩蓋了他對吉離的永遠不會磨滅的悲痛。但是，當他再一次回頭時，他發現，自己的眼前已經是一片的模糊。