第九章
還是，他發現了什麼？自從一個月前在河邊碰到醉酒的他，被他抱着又親又啃又摸的，她簡直快嚇死了，趁他一時不備，推開她逃掉了。誰知那晚就因為受了涼引起發燒，然後就見到了青綾。
她將全部的心思都放在月家後人的身上，根本沒空去回想那晚自己是否漏了餡？甚至她也沒察覺，沒過幾天，皇甫恪就請袁木匠將院落的一角修建成一個小小的浴室，讓她再也不必擔心洗澡的問題，雖然他對她說是因為自己懶得天天跑去游泳，她搞不清楚，到底是不是這樣。
但想想也不大可能吧？她自認沒有露出馬腳，若是被他發現了什麼，他怎會讓她平安渡日到今時？而他看她的目光里，更多的是高深莫測而非情慾，換言之，他完全在以研究的目的看她。
這讓海棠想起舊年在蜀國後宮，聽聞到有一種男子，有龍陽之好，不喜女人，偏愛男子。
皇甫恪，年近三十，並未娶妻，雖說窮，但也不至於娶不上老婆，會不會只有一個解釋，他喜歡男人？
這個念頭使海棠一下就慌了，撫琴的手指輕顫了下，錯了一個音符。
天哪，如果他真喜歡男人，那自己豈不是羊入狼口？可問題是，她是個假男人，不是真的呀！
“海夫子？”坐在前排的安小龍在叫她。
“啊？”海棠怔怔地抬起頭，一時恍神。
“是不是下課啦？皇甫先生說時間到了哦。”二妞指指後面聽課的皇甫恪，後者正抱着雙臂，立在原地，沒有走過來的意思。
“哦……”她下意識地望過去，視線與他遙遙相對。
他還在看她！看她，雖然距離不近，可仍能看到他此時的眼光，從審視變成了饑渴，簡直想一口將她吞掉！
慘了！海棠傻眼，在心裏哀號，他、他、他，果然喜歡的是男人！
直到三更天，躺床榻上的海棠翻來覆去，仍然難以入眠。
下午突如其來的發現令她大吃一驚，一想到皇甫恪居然喜歡的是男人，她就忍不住鬱悶和心浮氣躁。
皇甫先生，多好的男人，上得廳堂下得廚房，又會教書寫字畫畫，長得也一表人才，在海棠心裏，他簡直就是男人中的極品！
可惜這極品不愛女人，只喜歡男人。
烏龍鎮上的美女也不少，清靈端莊的月大夫、甜美俏皮的花道士、漂亮可人的酒窩妹、清麗脫俗的釀酒師……他怎麼一個都看不上？偏偏看上她這個假男人。
她該怎麼辦？一定得做點什麼，解救一下身陷迷途卻不知返的皇甫先生。
人家皇甫恪在她有難的時候，給了她一份工作，讓她得已在鎮上留下來，她不能眼睜睜地瞧着皇甫先生將感情浪費在一個假男人身上。
想到這裏，海棠一骨碌從床上爬起來，穿上鞋，開門出去，走到隔壁皇甫恪的屋邊，隔着窗子，輕聲叫聲：“皇甫先生，您睡了嗎？”
“哦……正要睡，怎麼了？”聽到她的聲音，皇甫恪同樣一骨碌從床上翻身下來。
“沒事，睡不着，想跟您聊一下。”
“好，我馬上出來。”
“那我在院子裏等您。”不到一會兒，兩個人相繼坐到院裏的石桌邊，邊抬頭賞月邊閑話家常。
“喜歡這裏嗎？”皇甫恪問。
“嗯，很喜歡。”海棠靜靜地回答。
她真心喜歡這裏，喜歡這生氣勃勃的小鎮，無論是梯田、山巒、市集、溪澗，還是這裏的靜室、明窗、院落，她都愛極了。
“是啊，我也喜歡。”皇甫恪微笑道：“松風竹月，晏坐行呤，清談把卷。這才是最美好的生活，若是能糖蒸籬邊、藜燃閣上，左有閑書、右有斗酒，那人生便不須此行了。”聞言，海棠笑起來，與那些相比，她同樣也喜歡跟皇甫恪聊天，他是個極有見地的男子，滿腹詩書、見多識廣，聽說來自南唐。
南唐，是目前唯一能在宋軍的鐵蹄下留有一席之地的國家，她想若他仍留在南唐，一定會有好的前途，為何會棄功名於不顧，隱居於這偏僻的邊陲小鎮，想必同自己一樣，有他的理由。
“皇甫先生，您想念家鄉嗎？”她問。
“家鄉？那裏早就沒什麼親人了，佛語有句話，說‘田頭溪邊，處處道場’，我想天下之大，處處是家，又何必非得在乎置身何處呢。”他唇角微揚，十分暢意與她交流。
“嗯……”聽了他的話，海棠心下釋然。
她一直想念后蜀國，可是天下之大，處處是家，就像這小小的烏龍鎮，她來到這裏，生活在這裏，這也是她的家鄉！
“皇甫先生，我想請問您，那個……”她忽然想起自己的半夜喚他出來聊天的目的，卻不知道要從哪裏講起，一時間欲言又止。
“嗯？”皇甫恪端起石桌上的茶碗，喝上一口。
“你，嗯，會不會，那個……喜歡男人？”海棠鼓起勇氣，脫口而出。
“噗！”皇甫恪被水嗆了一下，震驚地直視面前因問了這種問題而扭扭捏捏的海棠。
“你說什麼？再說一遍。”他以為自己聽錯了。
“我問你會不會喜歡男人。”反正說都說了，第二遍她問得非常流利。
“為什麼問……”他盯着她，“這種問題？”
“我想不明白，才問你的。”是啊，如果能想明白，她何苦為他的性向問題虛苦勞神？
“想不明白？”皇甫恪越發狐疑：“什麼地方想不明白？”
“譬如說，一個男人會不會喜歡另一個男人？”她一面講，一面覺得自己好像太明目張胆暗示他有問題了，於是自作聰明地加了一句：“或者，一個女人會不會喜歡另一個女人。”
“一個女人會不會喜歡另一個女人……”他一字一字地重複着。
海棠完全不知道，自己這自作聰明的一句恰恰讓皇甫恪心下大叫不妙。他想她是真得喜歡上月大夫，但又礙於旁人的目光，所以才會想不明白，睡不着覺。
當務之急，是要一棍子打醒她，還是講究策略，慢慢引導她呢？皇甫恪思索着。
“會不會？”好奇寶寶正瞪大眼睛等着作案。
“這個……”他心一橫，答覆道：“會！”
“啊！”海棠猶如晴天霹靂，一時免不了萬念俱灰覺得人生從此毫無意義。毫無疑問，皇甫先生是千真萬確愛上了她這個假男人！
“那，要怎麼辦？”不曉得還有沒有救，海棠着急地詢問。
“沒有人願意這樣的，我知道。”皇甫恪非常體諒地安慰着她。
“嗯，我也明白，你別著急。”她不會看不起他的，剛才他眼底深處有着明顯的苦惱，這讓她越發同情起他來。
這兩人明明是一個心，卻理會成兩種意思，還在傻乎乎地雞同鴨講。
“也許有時候我們會將一種親近感誤以為是喜歡或愛，這種感情會發生在任何一個男人或者女人身上，無論是否同性，可這並不是真正的喜歡或愛。”皇甫恪小心地措詞，生怕會令她受傷。
“有沒有可能，一切都是自己臆想的情感，其實男人還是喜歡女人的？”她也十分小心翼翼。
“當然有可能，只要能找到自己真正在意的人，就會理清自己的的情感，不會再如此茫然了。”皇甫恪見她有回頭的意思，心底雀躍不已。
“哦？我好像有點明白了。”海棠一副若有所思的樣子。
“那就好。”他也不多說，點到即止。
什麼叫“那就好？”簡直是太太太好了！表面上平靜無波的男人心裏樂開了花，眼眸又恢復了往日的清朗和神采。
這院子裏的那一株秋海棠樹，葉色嬌嫩光亮，再過兩個月，就會開出像徵苦戀的花朵了。
每年的秋天，這樹上花朵成簇，色澤柔麗，粉白透着淡紅的花朵就如同這眼前同名的俏麗人兒，默默地陪伴他，一年又一年。
同是“海棠”，一為清凈，而一為愛戀。
不知何時，他才敢讓她知道？
又一個三更時分，月更圓。
一個纖細的人影悄悄推開房門，閃身溜進皇甫恪的房間。